Дождь по пятницам или Подземелье снов. Глава 5

    Глава 5. История Джима

    – Ты чего это тут делаешь, пацан?
    От звуков низкого голоса ночная тишина разлетелась вдребезги.

    – А? Что? – Скрючившийся в затхлой бочке мальчуган, которого только что потрепали по плечу, приподнял голову над стопкой слежавшихся газет и сонно потёр глаза грязной рукой, медленно приходя в себя. – Сплю, вообще-то.

    – Ясно. А почему здесь?
    Мальчик с удивлением разглядывал мужчину в капитанской форме.

    – Долго рассказывать. Но поверьте, я не разбойник, – выпалил подросток.
    – Шутим, значит? Ха-ха. – Моряк торопился домой к жене и сынишке, но мимо чужой беды пройти не мог. – Что ж, на бандита ты и впрямь не похож. Знаешь что? Давай-ка вылезай! – В голосе зазвучали командирские нотки. – Пойдёшь со мной.

    – Не-е-е. Лучше домой, – отказался перепуганный до смерти мальчик.
    – А это вряд ли. Вон какой ты худой да грязный. Поднимайся! Переночуешь у меня! А утром отправишься к себе. Я сам тебя и отвезу.

    Паренёк не шелохнулся.
    Моряк нагнулся, крепкой рукой ухватил подростка за плечо, поднял, поставил на ноги и посмотрел прямо в глаза.

    – Скажи честно, когда ты ел?
    – Сегодня… ну, вчера… не помню.

    – А как тебя зовут, помнишь?
    – Джим. И не смейтесь, я уже взрослый. Мне тринадцать.

    Шли они молча, и лишь когда приблизились к большому красивому коттеджу, капитан заговорил:
    – Так вот, взрослый Джим, давай начистоту. Если ты попал в передрягу, я помогу тебе выпутаться.

    Мальчик едва заметно кивнул.
    Наутро чистый и сытый Джим сидел напротив капитана и рассказывал свою невесёлую историю.

    – Моя мама умерла два года назад. Я остался жить с отчимом. Он и раньше-то меня не любил, а когда мамы не стало, и вовсе возненавидел. Через год он снова женился. Его жена была… странной. Долгое время попросту не замечала меня. Часто забывала дать еду, не меняла одежду. Однажды, рассвирепев, вылила мне на руку кипяток, – Джим показал след от ожога, – в другой раз запустила ножницами, – он прикоснулся к шраму над бровью, – а в третий пригрозила ножом. Я не стал ждать, пока она меня вконец искалечит или даже убьёт, а удрал из дома как можно дальше и поселился в бочке.

    – И как ты собираешься жить?
    – Ну… пока не знаю. Поесть мне приносит, хоть и не каждый день, мой знакомый Чжини. Он очень хороший. Обещал взять меня на работу, как только в его мастерской освободится место. Только жить у него мне почему-то нельзя.

    Капитан погрузился в раздумья.
    – А море ты любишь? – неожиданно спросил он.

    – Ещё как! – воскликнул Джим, и глаза его заблестели.
    – Хочешь стать юнгой на моем корабле?

    – Правда? Не шутите?
    – Нет. Говорю совершенно серьёзно. Видишь ли, Джим, однажды мне помогли, и теперь я хочу помочь тебе.


     Глава 6. Знакомство Дрэда с Рости: http://www.proza.ru/2018/04/11/886

     В начало повести: http://www.proza.ru/2018/04/05/1218

(картинка из интернета, спасибо автору)