Дождь по пятницам или Подземелье снов. Глава 23

    Глава 23. Куда убегает Бринк

    Лилт был на вечернем дежурстве, когда ему доложили, что Бринк исчез из замка. Стуска, которая обычно кормит пса и выпускает на вечернюю прогулку в парк, отвлеклась на другие дела и забыла про Бринка, а когда вспомнила, не смогла нигде найти его.

    Лилт встревожился. Бринк – ценная дрессированная собака. Для её воспитания стуск использовал всё свое мастерство. Но не только время и деньги вложил он в пса. Ни одна живая душа, кроме самого Лилта, не знает, что он удачно провёл на Бринке эксперименты по внедрению элементов человеческого разума. Да ещё каких элементов!

    Лилт считал это своим личным делом, ведь именно он хозяин Бринка, а значит, может делать со своей собакой всё, что захочет. Конечно, если бы Босс и Жоржона узнали, что пёс может самостоятельно принимать довольно серьёзные решения, то никогда не доверили бы столь учёной собаке сторожить Рости. Теперь же, когда Бринк исчез, придётся признать, что он, Лилт, сплоховал, рассчитывая на беспредельную преданность собаки. Видимо, мальчишка чем-то подкупил пса или сделал что-то в этом роде. Возможно, именно Бринк и помог Рости сбежать из замка.

    Но об этом ни гу-гу.
    Поэтому, узнав о пропаже Бринка, Лилт сразу же отправился на поиски.

    Два часа учёный стуск бродил по ночным улицам, постепенно теряя веру в успех, как вдруг увидел крадущегося Бринка. Лилт потихоньку пошёл за ним. Пёс вошел в замок Босса через маленькую, едва заметную дверку, коей пользовались только в крайнем случае. Лилт понял, что это не первый побег Бринка – уж больно ловко действовал пёс.

    Обычно Лилт общался с Бринком при помощи компьютера, подключая большую клавиатуру, чтобы пёс мог нажимать клавиши лапой. Об этой клавиатуре, хранящейся в личном сейфе Лилта, не знал никто, кроме преданного ему разработчика-изготовителя. Но и тот вряд ли догадывался, зачем Лилту нужна такая огромная клавиатура.

    Стуск предчувствовал, что если «спросить» у Бринка, где тот был, пёс вряд ли «скажет» правду.

    Но вот если Бринк попытается сбежать ещё разок, за ним можно будет устроить слежку. Вдруг он и вправду выведет на Рости.

    А Лилт-то уже хотел было забрать пса домой. Теперь придётся оставить его у Босса, пока не выяснится, куда тайком исчезает Бринк.

*****   
    Утром Лилт рассказал Боссу о вчерашнем побеге Бринка, представив это происшествие самым безболезненным для себя образом. Лилт лишь намекнул, что, возможно, негодник Рости возымел на собаку какое-то влияние и, когда сбежал, то прихватил Бринка с собой. Но пёс, как видно, не захотел насовсем остаться с Рости и вернулся, однако время от времени навещает его.

    Босс согласился устроить за Бринком слежку, раз есть хотя бы небольшой шанс отыскать паршивого мальчишку. Организовать наблюдение за псом попросили Жоржону.

    Хитрая стуска перепоручила это Кенни – та даже по характеру напоминала охотничью собаку: такая же преданная и готовая исполнить всё по первому приказу хозяина.

*****   
    Поскольку от поимки Рости зависела судьба замыслов Жоржоны, она пошла на крайние меры, для чего пригласила Кенни на шикарную тусовку. Через пару часов, когда закончились быстрые танцы и весёлые игры, Жоржона, захватив бутылку лучшего вина, отвела Кенни в укромное местечко.

    С улыбкой глядя на подругу, Жоржона провозгласила тост «За вечную дружбу!», и они выпили на брудершафт. Когда бокалы опустели в третий раз, Жоржона предложила Кенни ненадолго перевоплотиться, объяснив, что восхищается тем, как Кенни далеко и изящно прыгает в уникальном облике «Кенгуру». И что, мол, ей, Жоржоне, хочется попрыгать вместе с любимой подругой.

    Во время прыжков скачущая следом за Кенни Жоржона сделала вид, что устала, и, хохоча, навалилась на подругу. Вместе они рухнули на пол. Кенни тоже рассмеялась. Пока они так лежали и веселились, Жоржона потихоньку отделила от своей головы одну змейку и один стебелёк и быстренько прикрепила их к голове Кенни при помощи вживляющего вещества, вылив его из перстня на среднем пальце. А капнув магическим настоем из другого перстня, сделала змею и стебелёк невидимыми, невесомыми и неосязаемыми.

    Теперь, находясь на голове Кенни, они будут действовать по своему усмотрению, поскольку наделены частью разума Жоржоны. Сама же она лишилась этой хоть и небольшой, но всё же ощутимой части. Это только на время, уговаривала себя Жоржона. А когда закончится операция «Жоржона-Босс-Лилт», или сокращённо «Ж-Б-Л», Жоржона легко вернёт себе и змейку, и стебелёк живыми и невредимыми.

    Кенни же ничего не заподозрила.

    Отхохотавшись, стуски поднялись с пола и сели на маленький, но милый и уютный диванчик. Жоржона поставила на колени поднос с пирожными и, потчуя ими Кенни, рассказала о новом задании.

*****   
    Каждый вечер с восьми до двенадцати Кенни сидела в легковушке и внимательно следила за маленькой дверкой, боясь пропустить очередной побег Бринка. И однажды стуске повезло. В половине девятого дверка отворилась, и пёс, крадучись, выбежал из замка. Вскоре он свернул в узкий проулок, куда Кенни не могла проехать на своем авто. Пришлось выскочить из машины, на ходу перевоплотиться в «Кенгуру», – благо вечер был тёмным, – и устремиться вслед за Бринком. Она старалась прыгать как можно тише, а по скорости не уступала быстро бегущему псу. Минут через сорок, когда стуска уже порядком устала и хотела сдаться, пёс внезапно остановился возле двери небольшого дома и заскрёб лапой.

    Дверь открылась и… О счастье! Кенни увидела Рости.
    Она возликовала – задание Жоржи выполнено блестяще!

    У неё получилось! И за Бринком удалось проследить, и привел он именно туда, куда надо – к Рости, её «любимому» крестничку!

    Ещё один прыжок по инерции – и… Не рассчитав, Кенни оказалась у двери, вернее, в двери комнаты.

    Ой! Что она наделала?! Ведь её целью было только выследить мальчишку и сообщить адрес Жоржоне.

    Соображай быстрее!

    И тут в голову Кенни пришла, как ей показалось, гениальная мысль, – она прикинется женщиной в карнавальном костюме, ведь Рости никогда не видел свою крёстную в уникальном облике «Кенгуру» и, значит, не узнает её.
   
*****
    Когда в комнату вслед за Бринком ввалилось непонятное существо, Рости и Дрю растерялись и завопили, а пёс повернулся к гостье, встал на задние лапы, оскалил зубы и зарычал, защищая детей. Но странное создание, казалось, совсем не испугалось злющей собаки. Бринк перестал рычать и сел подле Рости.

    – Не бойтесь, – начало оправдываться существо. – Я обычная женщина. Просто шла с карнавала и заблудилась, а когда увидела открытую дверь, решила узнать, где нахожусь и как мне добраться до дома. – При этом Кенни внимательно разглядывала жилище.

    – Ммммм, – промямлила Дрю. Она всё ещё была в шоке.

    – У меня есть вкусные конфетки, – продолжала щебетать женщина, доставая из сумочки тянучки и протягивая детям.

    Ни Рости, ни Дрю не знали, что конфеты были не простыми, а наделенными магией стусков. От таких сладостей люди становились сговорчивее и к тому же забывали о любой опасности.

    – Спасибо, не надо, – смело заявил Рости, отводя от себя и Дрю руку женщины с тянучками. – Мама не разрешает брать сладости у чужих. А как вам добраться домой, мы не знаем.

    – А где ваша мама? – Голос Кенни в уникальном облике становился более низким и имел совсем другой тембр.

    – Они с папой пошли в кино и вернутся с минуты на минуту, – вставила Дрю, нарочито посмотрев на большие настенные часы. – Пожалуйста, уходите и спросите кого-нибудь на улице. – Дрю уже успокоилась, но всё ещё была настороже.

    Выходит, Рости приютила какая-то семья, подумала Кенни. Но главное, теперь я знаю, где он обитает.

    Ещё раз внимательно окинув комнату взглядом, стуска поспешила уйти, чтобы не объясняться с родителями незнакомой девочки, да ещё стоя перед ними в уникальном облике. Вдруг они догадаются, что она вовсе не в карнавальном костюме?

    Когда Кенни развернулась, чтобы выйти за порог, змейка и стебелёк на её голове, действуя по своему усмотрению, впрыснули в воздух немного дурманящего яда и чарующего нектара. Совсем небольшая часть смеси быстро достигла детских ушей. Придя в бесшабашное расположение духа, Дрю рванула было за Кенни, чтобы остановить её и взять конфеты, но, к счастью для детей, та уже затворила за собой дверь.

    Глядя на изменившееся поведение Дрю, Бринк понял, что с детьми что-то произошло. Внезапно пёс унюхал в воздухе подозрительный запах. Одним прыжком Бринк оказался у окна, встал на задние лапы, с силой толкнул его носом и распахнул настежь.

    Оставшиеся пары отравляющей смеси быстро сменились на свежий воздух.

    Дрю и Рости начали приходить в себя – магической смеси, попавшей им в уши, оказалось слишком мало, чтобы её действие было хоть сколь-нибудь продолжительным.

    Как только Кенни влетела в комнату вслед за Бринком, тот сразу же узнал её по запаху, но не мог ничего сделать, разве что встать между нею и Рости. Пёс понял, что стуска следовала за ним по пятам от замка Босса, а это значит, что Бринк сам и привёл её прямиком к своему лучшему другу. Теперь надо обо всём поведать Рости, иначе стуски вскоре придут за ним, ведь они уже обыскались мальчика. Но откуда взялась эта девочка? И куда подевался тот грустный попугай?

    – Дрэди, знакомься, это Бринк, – представил собаку Рости.

    Дрю хорошо помнила Бринка. Улыбнувшись ему, она протянула руку и погладила пса за ухом. Но он не отреагировал.

    Рости срочно нужно покинуть это место, думал пёс. Но как сказать ему об этом? Нет ни компьютера, ни клавиатуры. Не видно ни кубиков, ни карточек с буквами, чтобы сложить нужный текст. Внезапно Бринка озарило! Азбука Морзе! Рости овладел ею, когда жил в Северном Крыле замка Босса. Бринк слушал, как Рости учит морзянку, и тоже невольно запомнил её. Правда, у пса совсем не было практики, но попробовать стоит. Ведь память – спасибо Лилту! – у Бринка отменная.

    Пёс сел перед мальчиком и положил лапу ему на руку. Взглядом показал Рости на стул, и мальчик присел. Дрю примостилась рядом.

    Для начала Бринк пролаял и провыл приветствие. Он решил, что короткий «Гав!» сойдёт за точку, а однократное подвывание – за тире:

    – Гав ууу ууу гав. . . гав ууу гав. . . гав гав. . . гав ууу ууу. . . гав. . . ууу. . . Гав ууу гав. . . ууу ууу ууу. . . гав гав гав. . . ууу. . . гав гав

    Мальчик был изумлён. Бринк не просто лает и воет, а хочет донести до него какую-то информацию? Эти звуки явно на что-то похожи. Но на что? Надо подумать. Да это же азбука Морзе! – просиял Рости. Но пока он соображал, не успел понять, что именно «сказал» Бринк. Поэтому попросил:

    – Скажи ещё раз.
    Пес опять залаял и завыл.

    «ПРИВЕТ РОСТИ», чётко распознал мальчик.

    – Т-ты… ты умеешь изъясняться на человечьем языке? – Сказать, что Рости был до крайности удивлён, значит не сказать ничего.

    – ДА, – пролаял и провыл Бринк на азбуке Морзе
.
    – Почему ты раньше не «говорил» со мной? – Рости посмотрел на Бринка, узнавая и в то же время не узнавая его.

    – МЫ НЕ НУЖДАЛИСЬ В ЭТОМ, – Бринк старался лаять и выть как можно тише. – ТЕБЕ ГРОЗИТ ОПАСНОСТЬ

    – Опасность? – прошептал Рости.
    – Я ЗНАЮ КТО ЭТО БЫЛ

    – Ты… про женщину в костюме кенгуру? Ну, она просто шла с карнавала… – начал Рости.
    – НЕТ, – перебил его Бринк.

    – Нет? – опять удивился Рости, вспоминая женщину.
    – СТУСКА В УНИКАЛЬНОМ ОБЛИКЕ
    – Стуска в уникальном облике!? – Рости вскочил.
    Бринк кивнул.

    Дрю сидела, ошеломлённая происходящим, и не могла проронить ни слова. Ей не верилось, что Стив разговаривает с собакой. Он спрашивает, а Бринк отвечает на языке, понятном мальчику. А когда услышала, как Рости заговорил о стусках да ещё в уникальном облике, то была поражена ещё больше. Ведь о них никто не должен знать, кроме них самих! Выходит, она не ошиблась, когда подумала, что Стив тоже стуск? Или дело совсем в другом?

    – Ты знаешь о стусках? – неуверенно спросила Дрю.
    – Да, – признался Рости. – Ты тоже?

    – Угу, – голос Дрю был таким тихим, будто она боялась, как бы кто-нибудь её не услышал.

    У неё как у Неправильной стуски нет Печати Молчания, поэтому она может с кем угодно говорить о стусках, вспомнила Дрю.

    – ТЕБЕ НАДО БЕЖАТЬ, – пролаял Бринк, теребя Рости лапой. – ЭТО БЫЛА КЕННИ

    – Кенни?! Моя крёстная?! – с ужасом переспросил Рости, вспоминая, как много раз она предавала его.

    – ДА
    – Это серьёзно! – воскликнул Рости и посмотрел на Дрю. Она была до ужаса бледной. Кажется, поняла, что им грозит беда.

    Бринк поджал хвост.
    – ОНА НАШЛА ТЕБЯ ИЗ-ЗА МЕНЯ

    – Ты не виноват, – Рости погладил пса по голове.

    – Я ТОЖЕ НЕ МОГУ ВЕРНУТЬСЯ КТО ЗНАЕТ ЧТО ОНИ СДЕЛАЮТ СО МНОЙ, – пролаял Бринк. – МНЕ ПРИДЕТСЯ БЕЖАТЬ С ТОБОЙ А ДРЭДИ ПУСТЬ СКОРЕЕ ИДЕТ ДОМОЙ

    – У Дрэди нет другого дома. Вернее, сейчас она тоже живёт здесь, – пояснил Рости. – Надо бежать всем троим, и немедленно.

    Рости достал большую сумку и бросил на кровать.

    Вместе с Дрю они набили сумку вещами. Что не поместилось, собрали в рюкзачки. Переоделись в маскирующие костюмы и распихали по карманам всякую мелочь.

    – Куда мы пойдем? – спросила Дрю, заталкивая фонарик. – Ведь скоро ночь.

    – К Джиму. Ты должна его помнить, ведь именно он привёл меня к Мирти, когда ты была ещё Дрэдом. – Дрю кивнула. – А завтра, – продолжал Рости, – что-нибудь придумаем. Свет выключать не станем. Если за нами следят, пусть думают, что мы дома. Выйдем через комнату соседа – там есть запасной выход через подвал.

    В последний момент Рости взял небольшой кусок штанины, оставшийся от маскирующего костюма Дрю, после того как она его перешила, и надел на пса как ошейник. Теперь Бринка тоже нельзя было узнать – у него изменился не только окрас, но и порода. Здорово получилось, подумал Рости.

    Беглецы потихоньку выбрались из соседского подвала и гуськом зашагали вперёд. Рости двигался первым. Бринк замыкал маленькую процессию.

*****   
    Затворив за собой дверь комнаты Рости, Кенни немного отошла от дома и остановилась.
    Чтоб я сразу ушла? – подумала она. – Ищите дураков.

    Немного постояв в раздумье, она бесшумно прыгнула обратно и прислушалась, но из-за того, что дверь была на удивление плотно прикрыта, почти ничего не услышала – лишь приглушённые голоса да тихий лай и завывания Бринка. Из разговора она ничего не поняла, но на всякий случай решила немного подождать.

    Ещё успею всё рассказать Жоржи, подумала Кенни, сильнее прижимая ухо к замочной скважине.

    Внезапно наступила полная тишина.

    Может, дети легли спать, не дождавшись родителей? Но свет продолжает гореть. Перешли в соседнюю комнату? Тогда почему Бринк всё ещё там? Ведь он, как обычно, должен вернуться в замок.

    Невдалеке что-то зашуршало. Кенни запрыгала туда и увидела, как мальчик, девочка и собака уходят в темноту ночи. У детей были рюкзачки, а у мальчишки ещё и огромная сумка. Кенни вгляделась. Ну, это точно не Рости, подумала она. Да и собака совсем не похожа на Бринка – чёрная и другой породы. И вышли все трое с другой стороны дома.

    Значит, дети всё-таки легли спать, а Бринк остался у них на ночь.

    Ещё немного постояв, стуска посмотрела по сторонам и запрыгала к соседнему дому. Среди густых деревьев она перевоплотилась в человеческий облик и потащилась к автобусной остановке, чтобы доехать до замка Босса, где оставила машину. Лучепортировать в темноте у нее не было сил.

*****   
    Как бы не упустить Стива из виду, думала Дрю, стараясь идти быстро.

    Путники шли долго, но никто из них не заметил слежки. Однако Рости не сразу направился к Джиму. Сначала немного попетлял и лишь затем свернул на бульвар, где протекал ручеёк. Разувшись, мальчик пошёл по воде, чтоб затерялись следы. Дрю тоже скинула обувь и двинулась за ним. Бринк не отставал, шлёпая по воде. Выйдя на берег, Рости обулся, повернул градусов на тридцать от прежнего направления, перешёл дорогу и направился к автобусной остановке.

    Примерно через час они были у Джима.
    Юного моряка не было дома, но Рости знал, где лежит запасной ключ.

    Дети и Бринк расположились в гостиной – Рости жил в ней две недели после побега из замка Босса.

    Теперь их трое, и спрятаться будет намного труднее, чем одному. Зато у них есть маскирующие костюмы, о которых, как хочется полагать, преследователи не знают, подумал Рости перед тем, как заснуть.



    Глава 24. Лилт колеблется: http://www.proza.ru/2018/04/30/1772


    В начало повести: http://www.proza.ru/2018/04/05/1218

(картинка из интернета, спасибо автору)