Абсент

18 +

Остров на горизонте

На берегу одного из прекраснейших озёр раскинулся город. Берег уходил от озера пологой горой и на ней, среди зелени деревьев, рассыпаны дома, где-то упорядочено - улицами, а где и как попало, лишь бы удобно жителям. Не первый век уже городу, дома в основном деревянные, каменных строений совсем немного, и только в самом центре.
С озера всё смотрелось как на картинке. В глаза бросались купола церквей, блестевших в солнечном свете, да заводские трубы.
 Несколько лет назад через эти места прокатилась война, многие дома и завод, давший жизнь городу, оказались разрушены. Солдаты и офицеры в серой форме  хозяйничали в городе как хотели. Ходили и ездили по его улицам, совершенно не опасаясь. Линия фронта далеко, леса вокруг густые, немногочисленные дороги под контролем, а для защиты со стороны озера стояли морские орудия на берегу, а одно установлено на острове, на самом выходе из залива.
 Но летом  44  спокойствию оккупантов пришёл конец. Наша армия сломила наступательный порыв врага, измотала его и стала постепенно вытеснять с захваченных территорий. Война снова приближалась к городу. Враг не мог сопротивляться и спешно готовился к бегству.

Прибытие офицера с острова.

К штабу, расположенному в центре города на Круглой площади, подошёл молоденький офицер. В здании, да и вокруг него была суета. Выносили ящики, имущество, оружие. Всё это спешно грузили на машины.
Уверенно пройдя по запутанным коридорам, офицер нашёл нужную комнату и, постучав, вошёл.
—Господин полковник, докладывает лейтенант Кекконен: у нас на батарее заболел радист - приступ аппендицита, пришлось доставить его в госпиталь. Батарея осталась без связи. Капитан Ротцелайнен просит направить к нам нового радиста на замену.
—Хорошо, что прибыли, лейтенант. Вы на катере?
—Так точно!
—Мы пытались связаться с вами, но ответа не было. Получен приказ об отступлении. Мы покидаем город. Орудие забрать с острова не удастся: не на чем вывезти. Поэтому приказываю взорвать его. Получите два ящика взрывчатки на складе. Личный состав батареи немедленно отправить на берег, в распоряжение начальника штаба. Сейчас подготовим письменный приказ, передайте его капитану Ротцелайнену. Вам всё понятно?
—Так точно!
—Выполняйте!

Возвращение на остров

Оперативно получив взрывчатку и погрузив её на катер, лейтенант Кекконен приказал плыть к острову. День был солнечный и безветренный, но как это нередко бывает на Онеге, часть залива накрыл густой туман. Он скрыл противоположный берег и остров. И дойдя до середины залива, катер оказался в полосе тумана. Однако  светило солнце и можно держать курс по нему, даже не глядя на компас. Солнце стояло по корме и рулевой время от времени оглядывался, корректируя направление движения. В конечном итоге именно это и привело к печальным последствиям: откуда занесло в залив эту плавающую мину, может единственную на всё озеро неизвестно, но мина и катер нашли друг друга в тумане. Сдвоенный взрыв мины и с детонировавшей взрывчатки на катере было слышно, наверное, по всему озеру. А разорванный взрывной волной туман, медленно сошёлся и скрыл следы произошедшего.
 С берегового поста наблюдения позвонили в штаб и доложили, что в районе нахождения катера произошёл сильный взрыв.
—Есть ли уцелевшие при взрыве? Видно что-нибудь?
—Никого не видно, похоже, что все погибли.
—Понятно, - сказал полковник,- Очень жаль. Начальник штаба, вычеркните их из списка живых.
Откуда - то издалека донёсся звук грома, и это совсем не  гроза.

 Ситуация на острове

В то же время на острове капитан Ротцелайнен поспешно вышел из дома, солдаты собрались на берегу, всматриваясь в туман. Но ничего не разглядеть: сплошное молоко.
—Унтер офицер! Что происходит? - осведомился капитан.
—Мы слышали звук мотора возвращавшегося катера, затем взрыв, а теперь тишина. И ничего не видно. Похоже с катером беда. Может на лодке людей оправить посмотреть?
—Куда они в таком тумане поплывут? Слушайте лучше, может, кто крикнет, тогда спасать будете. Как не вовремя радист заболел. Обстановка совершенно непонятная - и капитан вернулся в дом.
 Он присел за столик возле окна и стал записывать произошедшее в журнал. Прямо перед ним на столе стояло небольшое зеркало, которым пользовались  во время бритья. Сейчас это зеркало почему то раздражало капитана. С ним явно что-то не так. Ротцелайнен уставился в зеркало: отражается журнал, чернильница, ручка... Но нет руки, которая держит ручку! Ручка сама висит в воздухе и сама пишет в журнале! Схватил зеркало и поднял на уровень лица... Его отражения не было... Отражалась стена за спиной капитана...
Раздался стук в дверь и зашёл унтер офицер:
—Господин капитан, разрешите доложить: солдаты сильно напуганы. Случилось непонятное - они перестали отбрасывать тень и отражаться в зеркале...
—Унтер офицер, вы меня видите?
—Так точно, вижу!
—А в зеркале?- капитан протянул ему зеркало.
—Никак нет, ни Вас, ни себя не вижу.
—Понятно... В каком - то списке нас вычеркнули... Вычеркнули из списка живых...
—И что теперь с нами станет?
—Мы солдаты и этот вопрос не должен нас волновать. Постройте людей, я поставлю им задачу.
Через минуту  унтер офицер доложил о готовности. Капитан прошёлся перед строем, вглядываясь в лица солдат, заглядывая им в глаза, пытаясь увидеть и осмыслить, что же произошло.
—Солдаты! То, что случилось, невозможно объяснить полностью, да и не понять. Но мы солдаты. Мы должны выполнять приказ, а приказ у нас: защищать город со стороны озера. И мы выполним этот приказ! Поэтому приказываю всем усилить наблюдение, караульную службу, дисциплину и быть готовым к отражению атак противника! Унтер-офицерам провести дополнительные занятия. Приступайте к исполнению!
 Отпустив людей, капитан решил еще раз пройти по острову и проверить готовность к бою. В том, что приближаются решительные действия, не было никаких сомнений.
 Сильный туман скрывал окружающее, однако за 3 года нахождения на острове капитан освоился и знал все наизусть, тропинка вдоль озера уже многократно пройдена и днем и ночью и зимой и летом. Когда они прибыли на остров здесь росли огромные сосны и ели, березы раскидистые прямо над водой, но все это пришлось спилить для того чтобы расчистить углы обзора. И теперь остров был пустой, совершенно безлесный. В хорошую погоду он просматривался полностью, но сейчас в тумане метров на 10-15, не более того. На южной оконечности острова находился маяк. Его приспособили в качестве наблюдательного пункта и на верхней площадке всё время находился часовой. А у основания решётчатой башни маяка  между огромных камней притаился бронеколпак дзота с пулемётом.
—Как обстановка на озере?- спросил у фельдфебеля, начальника караула, капитан.
—Ничего не видно. Иногда с маяка заметны просветы в тумане, но ничего нет в них. И посторонних шумов не слышно.
—А как настроение солдат?
—Молчат все, не понимают что случилось.
—На всё воля Бога, раз нам выпала такая судьба - перенесём её стойко и мужественно. Продолжайте несение службы!
 Капитан пошёл по тропинке с той стороны острова, которая была обращена к открытому озеру. Почти вдоль всего берега  обустроены окопы и несколько пулемётных гнёзд. Гарнизон острова хорошо подготовился к встрече врага: пусть попробуют сунуться. Невелик остров примерно 400 на 100 метров, но удачное место занимает, не пройти мимо него в залив. Вот и северная оконечность: здесь расположилась главная огневая мощь гарнизона - морское артиллерийское орудие в бетонном укрытии. Снаружи для дополнительной защиты всё обложено большими округлыми валунами.  Орудийный расчёт неторопливо занимался обслуживанием: смазывали, протирали детали и узлы пушки, подносили боекомплект со склада. Готовились к бою. Туман не мешал: всё вокруг многократно пристреляно и шансов у кораблей противника проскочить мимо острова нет. Единственное, что угнетало - это тишина, все работали молча, без обычных шуток и разговоров.
К капитану подошёл унтер-офицер и доложил обстановку:
—Орудие исправно, больных нет, всё готово к отражению атаки противника.
—Течением принесло к острову несколько обломков – похоже, это точно наш катер взорвался.
—Понятно. Нам остаётся только ждать да надеяться на милость Божью. Продолжайте подготовку,- и капитан направился к дому.

К исходу дня на острове.

Ближе к вечеру поднялся лёгкий ветерок и унёс да разогнал туман. Стал виден материковый берег и город на нём. Но даже в бинокль не наблюдалось никакого движения в городе и не одна лодка не вышла в залив.
А через пару часов с наблюдательного пункта на маяке доложили о приближении катеров. Капитан взял бинокль и вышел на берег. Вот он противник. Три быстроходных катера, лёгкие орудия на каждом, на одном ещё и "катюша" и десант.
—Приготовиться к бою!
Орудие развернули в сторону катеров,  всё пристреляно, пусть только войдут в нужную точку. Дальномерщики не отрываясь смотрят через оптику своих приборов... И вот оно:
—Цель в зоне!
—Огонь! - и снаряд улетел к точке встречи... Десять секунд и ещё один, затем ещё...
—Есть разрыв, ещё один.- Это доклады дальномерщиков, да капитан и сам видел.
—Есть попадание в головной катер! ... Катер продолжает движение! Они даже не заметили взрыва!
Ещё снаряд ... И ещё, и ещё...
Катера шли, как и прежде, никаких манёвров, никакого ответного огня, они просто не замечали попаданий снарядов, да и разрушений никаких на катерах не произошло...
—Бесполезно! Мы выпали из реальности! - пробормотал капитан.
—Продолжать огонь! Всё может измениться в любой момент!
И грохотало орудие, снаряды уносились к цели, и накрывали цель и всё бесполезно...
Катера прошли мимо острова. Покрутились перед городом, и приткнулись к причалу.
Сизый дым выстрелов накрыл батарею наподобие недавнего тумана.
—Прекратить огонь! Отбой боевой тревоге!- капитан вернулся в дом и присел перед зеркалом.
—Но должен же быть смысл в том, что мы остались здесь, -Подумал он, глядя в пустое зеркало...
Раздался звонок полевого телефона, капитан взял трубку.
—Докладывает пост наблюдения: в том месте, где проходили катера, плывёт группа людей. Направляются в сторону города.
—На чём плывут? Лодка, катер?
—Ни на чём, просто плывут...
—Возможно, кто-то из десанта оказался за бортом. Передать координаты на батарею!
Капитан вышел на берег и в бинокль стал осматривать пролив. Действительно пять фигур, невозможно понять мужские или женские, но плывут очень быстро:
—Орудие! К бою! Два снаряда по означенным координатам! Огонь!
Снаряды разорвались очень близко от пловцов и те пропали из виду.
—Постам продолжать наблюдение! Всем быть готовым к возобновлению огня!
Капитан вернулся в дом и принялся записывать в  журнал данные о прошедшем бое.
Снова телефонный звонок.
—Господин капитан! К берегу приплыл какой-то пень огромный! И он... Он говорит, и требует, чтобы Вы вышли к нему на переговоры...
—Похоже, у психиатров скоро будет много работы,- подумал Ротцелайнен, выходя из дома.

 В паре метров от берега покачивался на лёгкой зыби огромный сосновый пень. Дерево было сломано и верхушка пня выглядела как корона. Пониже её проглядывалось некое подобие лица: глаза, нос, рот... И глаза светились зеленоватым, холодным светом... А переплетённые корни выглядели как борода...
— Ты здесь главный? - звук шёл изнутри пня, хотя рот остался неподвижным.- Зачем ты стреляешь по русалкам? Что плохого они тебе сделали? Совсем оглушил бедных девушек. Они же просто хотели поплавать возле набережной, пообщаться с людьми.
—У меня приказ: прикрывать город с о стороны озера, если снаряды на вас действуют, значит, от нечистой силы и прикрывать станем. А ты - то кто такой?
—Водяной я! Хозяин вод здешних. Эти места испокон веков нашими были, тут и названия-то все от нечистой силы: Бесовец, Чёртов стул, Бесовы следки... А и ты со своими людьми теперь в наши ряды перешёл. Зачем же вредишь нам?
—Приказ, отданный мне, никто не отменял. Мы продолжим выполнять его.
—Ну, что ж потягаемся, посмотрим, на чьей стороне сила окажется.
И заклубился вокруг водяного-пня туман или пар, даже и не понять, что именно и исчез Хозяин вод из виду.
И почти сразу с другой стороны острова прибежал перепуганный солдат:
— Господин капитан! Разрешите доложить! Рядовой Йоки сидел на камне и пытался в озёрной воде рассмотреть своё отражение... Вдруг вынырнули несколько русалок, схватили его и утащили в воду.
— Так, всем слушать приказ! К берегу не подходить, до тех пор, пока не удастся разрешить эту проблему!

По дороге на рыбалку

Моторка неторопливо, но уверенно пересекала залив, направляясь к острову, видневшемуся на горизонте. На прицепе она тащила гребную лодку, что явно не добавляло скорости хода. Эта неспешность располагала к задумчивости и мечтательности. Высунувшись из люка на крыше кабины, я посматривал на приближающийся остров, на серо - синюю гладь вокруг.        Солнце рассыпало блёстки по воде. Спокойствие природы умиротворяло. Два выходных дня и рыбалка ожидали меня. Прицепку в этот раз я взял, чтобы таскать "катюши", половить хариуса, а может и сижок подойдёт, зацепится. Возле острова хорошее место для рыбалки, когда - то мне его тесть показал, да и с "катюшами" рыбачить он научил. "Катюша" - это местное название, а в книгах про рыбалку водяным парусом или водяным змеем эту снасть называют. Кораблик такой, на вроде катамарана, поплавки его так настроены, чтобы немного в сторону тянуть, цепляешь к нему основную леску и потихоньку гребёшь вёслами на лодке, а «катюша» эту леску в сторону утаскивает. А уже от основной лески - поводки идут с мушками, прыгают эти мушки по поверхности воды. Тут - то хариус и хватает их или сиг... сига, конечно, по интереснее поймать... Подтягиваешь его к лодке за основную леску и сачком - раз!  Без сачка - никак! Хариус обязательно сорвётся - губы у него слабые. А сачком - замечательно получается... И чего эта рыба на мушку бросается? Ведь ни червя, ни мухи там нет-одни перья крашеные... Тесть раньше сам эти мушки вязал, ездил специально на птицефабрику за городом и просил перья с шеи петуха (и никакие другие), подрезал их, красил... И такие уловистые мушки получаются, покупные похуже их будут…

Гроза и шторм

Сзади налетел ветерок, сначала лёгким порывом, затем стал усиливаться, вслед за ним по озеру побежали волны, исчезли солнечные блёстки. Я оглянулся: огромная чёрная туча через всё небо стремительно продвигалась, она уже скрыла солнце и шла над озером, потоки дождя сплошной стеной надвигались на меня. Сверкнула молния и не одна, раскаты грома резким треском рванули  воздух вокруг... Я толкнул ручку газа вперёд, мотор прибавил оборотов, но скорость  почти не увеличилась: прицепка тормозила сильно, тем не менее, остров уже недалеко, ещё минут 10 хода и можно укрыться за ним. Северная сторона острова ближе, за ней и встану возле разрушенного артиллерийского бастиона.
 Ливень настиг лодку и  сплошным потоком обрушился на меня, когда я уже огибал остров, кроме струй дождя ничего не видно, даже острова... Но берег был уже рядом, там песочек... Можно не опасаясь камней подходить. Киль лодки уткнулся в песок, выскакиваю на берег и, сколько могу, вытаскиваю лодку, привязываю к ближайшему дереву... Надо ещё и прицепку вытащить мало ли что... Справляюсь и с ней.
Забравшись  в кабину и сняв мокрый плащ, перевожу дух: вечер пятницы обернулся небольшим приключением.

В грозу на острове

Жаль костерок в такую погоду не запалить, с примусом в лодке тоже возиться неохота, обойдусь бутербродами, и чаем из термоса. Благо запасся, оно и понятно: идёшь в озеро на день, готовься на неделю. Попутно достаю транзисторный приёмник, включаю, так приятно светится жёлтая шкала, нахожу что - то музыкальное. Бутылка с изумрудного цвета жидкостью под руку попалась. Это мужики на работе мне подарили. Сказали, что выходные с ней веселее пройдут. Абсент. Я и не пил такого раньше.… Немного горячительного в кружку налил - без этого нельзя, сырость вокруг,  простудиться можно...
 А дождь стучит по лодке, молнии недалеко в воду бьют, всё вокруг озаряют. Заняться пока больше нечем, задремал...
 Мощнейший раскат грома прямо надо мной. Я подскочил, глянул через лобовое стекло: сквозь дождь немного бастион орудийный виден... Что это? Вроде как движение какое-то на нём... Вспышка прямо в середине бастиона и грохот как от выстрела, не гром, а именно выстрел... И очертания людей мелькнули... Приоткрыл люк на кабине, так лучше видно, точно в середине бастиона кто-то есть, чего им в такой дождь неймётся?
 Сходить посмотреть что ли, может, случилось что... Выходить под ливень не хочется, ну, да ладно. Надел плащ и перебрался на берег. Бастион округлыми камнями обложен, не очень и высокий метров 5-6 всего. Забираюсь по камням... мокрые они... скользко.

Призраки

 Поднявшись на самый верх, я увидел совершенно неожиданное: в центре бетонной площадки стояло артиллерийское орудие, а вокруг него несколько солдат в серо-зелёной форме. Офицер,  смотревший через бинокль на озеро, поднял руку, все напряглись в ожидании, резкий взмах и беззвучно отданная команда: вспышка выстрела совпала с раскатом грома. Я совершенно отчётливо увидел снаряд, улетавший в сторону залива. Солдаты слаженно перезарядили орудие и замерли в ожидании.
 Что это такое? Может кино снимают? Так аппаратуры никакой не видно. Спрыгиваю внутрь бастиона и подхожу к ближайшему солдату: он словно не замечает меня, пытаюсь дотронуться до его плеча и моя рука проходит насквозь. Это призрак! Снова беззвучная команда офицера и выстрел. По какой цели они стреляют? Из-за дождя не разглядеть где взрываются снаряды. Подхожу к офицеру: может, он объяснит что происходит. Офицер опустил бинокль и повернулся ко мне, прозрачные серые глаза его гипнотизируют. Он, определённо, видит меня! Но губы его сжаты и не шевелятся, и тут у меня в мозгу зазвучал голос:
— Вам  нельзя здесь находиться! Немедленно покиньте бастион! Это приказ!
 Понимаю, что лучше подчиниться, и выбираюсь на наружную стенку. Снова вспышки и выстрелы орудия, совпадающие с громом. Спускаюсь к лодке и забираюсь в каюту: что происходит? Разумных объяснений не могу найти. Дождусь утра, там видно будет. В тяжёлой полудрёме, прерываемой громом, медленно проходит ночь.

Утро

К рассвету всё стихло, тучи уползли за озеро,  но было пасмурно и мокро, небольшие волны плескались в прибрежных камнях.
Я снова забрался на бастион: старый растрескавшийся бетон был пуст. Ни орудия, ни солдат, вообще ничего необычного, из трещин растёт трава и небольшие деревца, мне приснился ночной бой?
Ладно, пора рыбачить. Вылил дождевую воду из "пряжинки", положил мешок с "катюшами" и на вёслах пошёл вдоль острова. Метрах в 15 от берега опустил на воду кораблики "катюш": светлый в сторону берега, тёмный -  в озеро и не спеша гребу вёслами. Мушки запрыгали по волнам, немного и прошёл, а береговая леска  натянулась и ушла под воду. Так, начало есть! Выбираю леску, подтягиваю к борту лодки - хариус, грамм на 250, ходит кругами, то тёмную спинку покажет, то боком сверкнёт. Подвожу сачок под рыбку, без сачка нельзя: губы у хариуса тонкие, поднимешь его над водой за леску - оборвутся, а сачком - самое то! Таким Макаром сделал пару кругов вокруг острова, с десяток хариусов попалось, на утро достаточно, пора уху варить.
 За привычными делами проходил день: дрова, костёр, уха, чай, небольшой отдых. Тем временем распогодилось - тучи разбежались, солнышко разровняло озеро. Решил ещё раз пройтись по острову, вода имеет привычку приносить к берегу различные любопытные вещи, иногда это ветки и коряги необычной формы, иногда обломки досок и других благ цивилизации, унесённых с  суши. В городе на этот хлам и смотреть не станешь, но на природе он вдруг начинает выглядеть совсем иначе - привлекает внимание и обретает некую ценность. И внутри просыпается собиратель, но не Плюшкин, а Робинзон Крузо.
 Эвон, какой дивный сосновый пень пригнало волнами: ствол обломлен сильнейшим ветром и выглядит царской короной, сплетённые, скрученные корни как борода или воротник пышный-не иначе как Царь морской пожаловал.
 Некое движение, а затем и звук голосов привлекли моё внимание. Впереди, в песчаной бухте резвились в  воде у берега несколько женских фигурок, брызгаются, смеются. И когда это туристы успели приплыть? И не видел и мотора не слышал, да и сейчас лодки не видно. Остров большой - места всем хватит, не пойду к ним.  Повернулся и пошёл обратно к своей лодке,

НОЧЬ

Ближе к ночи как – то тревожно стало на душе: а вдруг, эти призраки опять появятся? Хоть и не было никаких угроз от них, а неприятно как-то…. А с другой стороны - не очень тёмные ночи сейчас, да и не один я на острове - туристы продолжали резвиться в бухте. Вода прохладная, а они купаются вовсю. Одна фигурка, похоже, женская,  поплыла в мою сторону. Быстро плывёт,… что за стиль такой? Возле Царь-пня задержалась… Такое впечатление, что разговаривает с ним, да и он отвечает… Странно всё это. Забираюсь в  лодку и закрываюсь в каюте: пусть без меня общаются.
Плеск воды за бортом, и лодка стала легонько покачиваться. Выглядываю из рубки, обнажённая женская рука с длинными пальцами, очень бледная, даже прозрачная держится за киповую планку на корме и раскачивает лодку.
—Рыбак! - негромкий, но отчётливый девичий голос,- рыбак, отзовись, знаю же, что слышишь! Не бойся. Выходи. Поговорить надо.
Перебираюсь на корму. За бортом лодки - девушка, она по пояс приподнялась над водой. Миловидное, хотя и бледноватое лицо, огромные, притягивающие взгляд голубые глаза, русые, распущенные волосы... Безрукавная рубашка, плотно облегающая тело... Но эти глаза... Невозможно смотреть ни на что другое...
—Как тебе сегодняшний улов? Понравилось? Это мы пригнали хариусов к берегу специально для тебя. Завтра ещё больше пригоним и сигов и лосося. Хочешь поймать лосося?
—Мне его и ловить - то нечем, ну, а хариусов я уж как-нибудь сам наловить сумею.
—Не обижайся, рыбак! Мы только помочь тебе хотели.
—Зачем это?
—Поговори с военными, пусть прекратят обстреливать и глушить нас. Мы же ничего плохого не делаем. А мы им всех солдат вернём, которые гостят на дне озера сейчас.
—Я ничего не понимаю: где искать этих военных? Я никого не вижу.
—Скоро поднимется Луна, и ты всех увидишь. Поговори с ними, попроси от нашего имени, а то они даже и разговаривать с нами не хотят.
Чувствую, что совершенно не могу сопротивляться гипнозу её глаз:
—Я могу попытаться поговорить, но ничего не обещаю...
—Вот и хорошо! Ты главное разговор начни. Удачи тебе!
И девушка быстро поплыла в сторону бухты к своим подружкам.

Что видно в лунную ночь

Над дальним берегом озера стала подниматься луна, серебряная дорожка пробежала по воде и  упёрлась прямо в остров. В призрачном свете вдруг стал виден между деревьев небольшой дом, возле него кто-то ходит, на бастионе тоже появилось неясное движение. Забираюсь по валунам на верх-снова в центре орудие, а вокруг него солдаты. Только офицера не видно. Решаю, что надо бы посмотреть, что это за дом такой, до него всего - то метров 150. Не торопясь приближаюсь по невесть откуда взявшейся дорожке (днём её не было). Дом из брёвен, окна, дверь, труба печная - все, как и должно быть, никакой бутафории. В окне свет, в доме есть кто-то. Только приблизился -  дверь распахнулась и вышел тот же офицер, что вчера возле орудия командовал. Смотрит на меня в упор, губы не шевелятся, но я в голове слышу его голос:
—Опять ты здесь! Что от нас надо? Почему ты видишь нас, такого раньше не было. А мы уже давно на острове.
—Я и сам не понимаю, что происходит. Но меня очень просили поговорить с вами. Девушка подплыла к лодке и попросила сказать, чтобы вы не обижали их. Обещала ваших солдат вернуть.
—Русалка, что ли? Не может быть и речи ни о каких переговорах. В город нечистую силу мы не пропустим. То, что ты видишь нас, скорее всего, не случайность. Возможно, нас пытаются обнаружить и установить связь.
—В этой ситуации полагаю возможным рассказать тебе несколько больше. Мы находимся здесь с 41 года, у меня осталось 20 солдат и унтер офицеров, шестерых утащили русалки, сказать, что мы живы не могу, но со здоровьем проблем нет ни у кого. Продукты и амуниция нас не интересуют, боеприпасы на складе возобновляются сами непонятным образом.
Офицер жестом пригласил меня в дом. Внутреннее убранство которого оказалось простеньким, но очень аккуратным и прочным.
—Могу я попросить  взглянуть в это зеркало,- сказал офицер.
Зеркало, как зеркало, вид у меня не очень бравый, но в целом ничего.
—Ты себя видишь? А меня?
Встаю рядом с военным, смотрю в зеркало: вместо офицера пустота, видна стена дома, а я … Я виден, но появился какой-то призрачный ореол вокруг и контур тела  нечётко просматривается… Холодок пополз к сердцу: если так дальше пойдёт, то я имею шанс остаться на острове надолго.
—Меня не видно,- констатирует офицер,- значит, ничего не изменилось.
—А что это с моим отражением, ореол какой-то?
—Точно не знаю, возможно, попадаете в оболочку, которая меня окружает.
Внутри меня нарастает желание быстрее покинуть этот дом.
—А как снаряды на складе появляются?
—Могу продемонстрировать. Прошу следовать за мной!
Идём к середине острова.
—Здесь скала выходит на поверхность, в ней оказалась большая трещина, мы стали расширять её, а дальше там целая пещера. Причём где конец этой пещеры неясно, она уходит наклонно под озеро в сторону залива. Солдаты прошли вглубь метров на 200 и вернулись. Сложили из камней стену, и используем оставшееся пространство под склад.
Часовой пропускает нас вовнутрь. Свет проникает только через распахнутую дверь, темновато, но видно несколько десятков ящиков, сложенных в штабеля.
Офицер подзывает двух солдат, работавших на складе, и приказывает отнести ящик со снарядами на батарею.
Только они скрылись за дверью, как на месте, где был до этого ящик, появилось свечение и в нём всё отчётливее стали проступать контуры нового. Полминуты и снаряды уже на месте.
—Откуда они берутся – не знаю, но вполне исправны, на нечистую силу действуют.
Выходим на улицу.
—Если моё начальство выйдет с тобой на связь, скажи, что я жду приказа о дальнейших действиях.
—А русалкам и водяному передай, что разговора с ними не будет.
—Водяной это кто здесь?
—Пень, вон там, на воде видишь? Который пыхтит, булькает и пар пускает - он и есть водяной.
Расходимся с военным в разные стороны. Он идёт к дому, а я к лодке.

Русалки и прочая нечисть.

    Тем временем пень-водяной уже перебрался поближе к моей лодке, тут же крутятся в воде несколько русалок, плещутся и смеются.
Завидев меня, собрались в стайку:
—Рыбак! Ну что же сказал офицер?
—Не хочет он с вами разговаривать и в город не пропустит.
—Фу, какой!!! Дождётся, что всех солдат его утащим.
—Без приказа он ничего не изменит.
—Рыбак, а покатай нас на лодке вокруг острова. Солдаты по твоей лодке стрелять не станут. А мы тебе рыбные места покажем.
И две русалки одновременно запрыгивают в лодку со стороны кормы, садятся на борта, свесив ноги свои в воду.
—Нет! Нет! Уходите!
Но они со смехом начинают раскачивать лодку, пытаясь оттолкнуть от берега. Хорошо ещё, что я привязал её к дереву. Но что это? Верёвки уже нет на месте и расстояние до берега увеличивается…   А это русалки ногами своими молотят в воде, не слабее мотора получается.:.
—А ответь рыбак: Полынь или петрушка?
Что-то знакомое, читал раньше, если неправильно ответить-сразу в воду утащат. И правильный ответ-полынь!:
— Полынь!!!
—И где она у тебя? Забыл прихватить?
Продолжают раскачивать лодку:
—Рыбак! Или везёшь нас в город или на дно озера отправишься!
—Ещё и глумятся!- Где же я им посреди озера траву эту найду. Может, что другое подходящее найдётся? Спешно просматриваю находящиеся в рюкзаке продукты.
—Вот же  нечисть, как  избавиться? Чеснок это не для них, лук не при чём … Полынь нужна… Где её взять посреди озера?... Абсент!!! Он же на полыни! У меня есть абсент!
Вытаскиваю бутылку, Как применить-то? Глотнуть, чтоб не по вкусу им стал… затем выскакиваю из рубки и брызгаю на русалок абсентом:
—Сгинь нечистая!
Но этого и не потребовалось, едва увидев бутылку с настойкой русалки с воем:
—Сам ты сгинь!- бросились в воду и поплыли прочь.
Хватаю вёсла и гребу к острову. Водяной у берега в воде бултыхается:
—Ты зачем девушек обидел? Я, вот, бесенят на тебя нашлю!
С веслом наперевес бросаюсь на водяного и луплю его по сосновой короне так, что щепки летят во все стороны.
Из воды лезут с десяток каких-то лохматых и рогатых существ и начинают бросать в меня камнями, песком, брызгать водой, благо ещё росту они небольшого и, размахивая веслом, я разгоняю их по ближайшим  кустам.
А водяной покрылся то ли паром, то ли туманом каким и растворился, исчез из виду.
Привязываю лодку к дереву и закрываюсь в каюте. Хватит приключений на сегодня. Нет! Надо поговорить с капитаном! Бегу к домику:
—Капитан, капитан!!! Русалки же вокруг, почему не обстреливаешь их?
Офицер выходит на крыльцо:
—Они слишком близко, орудие на таком расстоянии бесполезно, а винтовочные пули вреда не причиняют им. Но на остров русалки не выходят, только бесенята бегают иногда, мешаются под ногами.
—На них же, наверное, серебряные пули нужны, нет таких у вас?
—Нет!
Тогда иду спать!

На следующий день


      Оставшаяся ночь прошла спокойно. Спал, что называется, без задних ног. На рассвете решил снова порыбачить, сделал несколько кругов вокруг острова на «пряжинке», катюши распустил и всё напрасно - ни одной рыбки. И поближе и подальше и рядом с деревьями, что на берегу - ничего! Шторм что ли ночью был? Пень - то весь покрошило как, и кусты прибрежные переломало. Как же я этого не заметил? И весло от катера на берегу сломанное валяется..
  Ничего не поделаешь, собрал вещи и отправился домой. Не задалась рыбалка.

Заключение.

А на днях проверял почту в Интернете. Письмо пришло с незнакомого адреса, хотел сразу в спам сбросить, да любопытство сильнее оказалось, открыл.
 Передайте капитану Ротцелайнену приказ:
«Оставаться на острове. Продолжать защиту города всеми доступными средствами.»
 Несколько раз после этого был я на острове, на рыбалке, но ни капитана никого другого больше так и не встретил. Оставил листочек с приказом под камнем на бастионе, может, найдут.
Если Вам, читатель повезёт больше, и повстречаете капитана Ротцелайнена, передайте ему этот приказ.