Максимов. Часть IV. Надежда

 Продолжение
http://proza.ru/2021/06/02/357

     Лет шесть уже, по выражению моряков, ходил на параходе Иван, беспрерывно находясь на нём, когда это позволяла река. А когда она была скована льдом, подрабатывал на лесозаготовках. В родной деревне появлялся редко и лишь по ночам, чтобы уйти ещё затемно на погост, где покоилась Нина. Приходил и каялся, что не смог уберечь. Рассказывал о своей бесприютной и бестолковой жизни. И как ему тяжело тащить на себе беспросветное одиночество.
    Как-то он драил палубу, и его чуть не сбила с ног проходившая мимо женщина. Она, поскользнувшись на мокрой палубе, охнула и машинально вцепилась в него, чтобы не упасть. Иван на ногах по морской своей привычке устоял, да и женщину поддержать сумел. Рядом с ней стоял мальчишка лет пяти, которого она до этого держала за руку. На Ивана с любопытством смотрело веснушчатое детское лицо, словно сошедшее с фотографии, которая висела над его кроватью в родном доме. Эту карточку покойный отец заботливо спрятал от мух под стекло, когда ему, Ивану, стукнуло ровно пять лет. По этому случаю отец возил его в город, чтобы купить; мороженое и между делом они зашли в фотоателье. И только тут Иван посмотрел на побелевшее лицо женщины, которую он поддержал.
– Здравствуй, Ваня,- едва выговорила она.