Как рисовать медведя

Таракаю заказали нарисовать медведя, стоявшего на задних лапах в лесу, возле раскидистого дерева.

Таракай, ни разу не видевший медведя, лишился по этому случаю сна. От долгого отсутствия аппетита живот его стал, как сдувшийся мяч. На щеках появились морщины, а глаза… Впрочем, лучше о них не говорить! Его глаза, и без того смотревшие по-азиатски, превратились в узкую щель. Из них ушла весна, и влага вплотную подступила к ресницам. Необходимо было что-то решать, и Таракай стал собираться в дорогу.

Чтобы представить себе медведя, Таракай, находившийся в Уймонской долине, поднялся на Теректинский хребет. И целый день, заложив руки за голову, ходил меж каменных нагромождений и рычал: «Ву-у-у, ву-у-у».

Утром, желая закрепить образ медведя, подсказанный ему крепким сном, Таракай продолжал имитировать его походку и голос.

– Ву-у-у! – кричал Таракай, прислушиваясь к эху. Раздвигая своим плащом клочья влажного тумана, словно он плыл по реке.

И тут из тумана послышалось ответное: «Ву-у-у!»

– Это сказал не я, – заметил Таракай, чувствуя, как побежали по всему его телу мурашки. – Значит…

Когда показался медведь, Таракай продолжал идти и кричать «ву-у-у!», с опаской поглядывая на зверя.

Высунув свой красный язык, медведь глядел на Таракая. Что-то мешало ему распознать в нём человека. Человек, по опыту медведя, напоминал своей речью птицу, а этот рычал как медведь. Но куда, в таком случае, девалась шерсть? «Возможно, он побывал в лесном пожаре», – успокоил себя медведь. Рявкнул ответное «ву-у-у!» и скрылся в тумане.

Оставшись один, Таракай присел на камень. Вытер со лба пот, затекавший ему под вороник, погладил колени. Облегчённо вздохнул и сообщил:

– Уж если медведь принял меня за медведя, то люди наверняка поверят моему перу!

И достав из заплечной котомки бумажный лист, уверенной рукой нарисовал медведя.



Из цикла "Рассказы о художнике Таракае"