4. Фёдор. Шутник

Автор:   Фёдор



Многие называют его шутником, фантазером, приколистом и балаболом. Некоторые – интриганом, а иные просто – мудаком. Хотя последнее не совсем справедливо – Володя шутить и прикалываться любил, но шутки его были безобидными, не было в них зла или желания напакостить. Шутки были ради шутки. Повеселиться, посмеяться, разыграть кого-нибудь.

Володя постоянно выдумывал байки, в которые все почему-то безоговорочно верили, велись на его россказни, а потом смеялись и сокрушенно качали головами, что так глупо попались на такую простую наживку.

Тяга к розыгрышам была у него в крови. Нет смысла перечислять все забавы, которые Володя начал творить еще в нежном школьном возрасте. Остановимся на последней.

***

Зима выдалась морозной и снежной. В кои-то веки новогодние праздники были без надоевшей слякоти и грязи: снег выпал как раз 31-го декабря, а морозцы держались уже неделю. Так что белые снежинки, плотным ковром, укутали накрепко промерзшую землю.

Новый год было решено отпраздновать у матери в деревне, и Володя шел в гараж за машиной. Снег приятно поскрипывал под сапогами, сверкающая белизна радовала глаз, а морозец пощипывал щеки и заставлял дыхание белым паром вырываться изо рта.
Не дойдя до обители своего транспортного средства метров триста, он увидел двух местных забулдонов – Филю и Лысого, что продавали свежепойманных щучек.

– Однако, – Володя подошел поближе. – И почем фауна речная?

Лысый непонимающе уставился на него, а Филя, пропустив мимо ушей непонятные слова, назвал цену.

Володя подумал секунду и сказал:

– Ждите. Я сейчас машину возьму и подъеду. Заберу все.

Потом, уже у матери, щучек до поры выпустили в большой таз и выставили на веранду.

А пока занялись обычными приятными предпраздничными хлопотами: жена и мама готовили угощение, а Володя с детьми принялся наряжать елку.

– С Новым годом! С новым счастьем! – раздалось от двери, и в облаке морозного пара в дом вошел невысокий толстячок в лохматом кожухе и рыжей шапке.

– Витек! – Володя радостно обнял школьного приятеля. – Давай раздевайся. Проходи. Проводим старый год.

И он достал из серванта графин и две стопки.

– Так десять утра всего, – с сомнением сказал Витек, обнимая подбежавших детей и одаривая их кульками с конфетами.

– Да мы по чуть-чуть, – Володя уже разливал по стаканам прозрачную жидкость. – По сто грамм всего.

– Ай, ладно. Давай! – согласился Витек.

Выпили, закусили. Поговорили о том, о сем. Лучшие друзья, в прошлом – не разлей вода, виделись не так уж и часто. Володя после техникума перебрался в город, женился, двое детишек. А Витек, так и остался в деревне. Бобыль бобылем.

– Слушай, а что это у тебя на веранде в тазу? – хрустя соленым огурчиком спросил Витек. – Щучки?

– Ну да, – ответил Володя. – Вон, у шлюза, на жерлицы поймал.

– Да ладно! – округлил глаза приятель. – На нашей Ипути?

– Ну да, – с серьезным видом кивнул Володя. – Вчера вечером поставил, а сегодня снял. Пять штук, как с куста.

– Везет же, – Витек задумался. – И как раз к Новогоднему столу.

Володя пожал плечами – бывает.

И тут Витек стал торопливо собираться. Сослался на неотложные дела и выскочил за дверь.

Володя же, закончил наряжать елку, неспеша заварил чай, взглянул на часы, удовлетворенно хмыкнул и, накинув на плечи тулуп, с дымящейся чашкой в руках вышел на веранду. Удобно расположился у окна, через которое был хорошо виден упомянутый шлюз и стал ждать.

Ждать пришлось недолго: скоро на берегу Ипути появился Витек с огромным коловоротом. Он колобком скатился на лед, принялся вертеть лунки и забрасывать в них снасти.

Потягивая горячий чай, Володя с удовольствием наблюдал, как толстенький Витек, перекатываясь как мячик, бегал от лунки к лунке проверяя улов.

– Ну зачем ты так? – послышалось сзади.

Жена Люда неслышно подошла и с неодобрением наблюдала за мечущимся по льду приятелем.

– Ничего, ему полезно, – не оборачиваясь усмехнулся Володя. – Жирок порастрясёт.

А в это время на речке случилось следующее: подмытый водой со шлюза лед треснул, и Витек, нелепо взмахнув руками, провалился в черную дыру. Речка Ипуть неглубока – взрослому человеку по грудь будет, но невысокому Витьку хватило – он с головой ушел под воду.

– Ах! – Люда прикрыла рот ладошкой.

– Ух ё! – воскликнул Володя и как был, бросился на помощь другу.

Когда он добежал до речки, Витек уже выбрался на берег. Мокрого и дрожащего, Володя привел его в дом. Налил большой стакан водки. Витек залпом опрокинул его в себя.

Люда ойкала и причитала, предлагала ехать в город, в больницу. Мать совала сухую одежду. Но Витек только отмахивался, собираясь домой.

– Вовка, скажи, а где ты этих щучек ловил? – уже у порога спросил он, и хитро прищурился. – Ведь там, на льду ни одной лунки не было.

– Купил я их. А тебя разыграть решил, – отвел взгляд Володя. – Прости.

– Я так и знал, – рассмеялся Витек и хлопнул друга по плечу. – С Новым годом вас.

– Приходи к нам, праздновать, – пригласила его Люда.

– Посмотрим, – улыбнулся он. И, оставляя темные мокрые следы на белом снегу, вышел со двора.

Праздновать Витек не пришел. Не пришел и назавтра – с жестким воспалением его забрала в город скорая.

А еще через три дня толстенького Витька не стало.

Володю, некоторые все также продолжают называть шутником, фантазером, приколистом и балаболом. Вот только он уже ни над кем не шутит, никого не разыгрывает и никогда не врет. Правда никто ему уже не верит.