Перед Новым годом переехали в спальный район города. Для «железного коня» приобрёл гараж, расположенный в километре от дома. Через неделю ежедневных туров в «конюшню» и обратно, встретился с очаровательной жгучей брюнеткой.
Она робко, как-то неуверенно шла навстречу. Увидела меня. Остановилась. Подняла голову. Посмотрела в глаза. …И я «поплыл».
Гамма эмоций во взгляде. Все их не перечислить и не передать нашим скудным языком. Возможно, она почувствовала моё смятение и уже более уверенно подошла поближе, и остановилась на расстоянии вытянутой руки.
Спросил: - Как зовут тебя прелестное создание?
Увы. Молчание. И виноватый взгляд тёмно-карих глаз.
Постояли ещё немного. …Затем, словно вздохнув, сделала два шага и ткнулась влажным носом в мою ногу. Вся её смиренная поза как бы говорила: «Делай со мной, что хочешь человек. Я в твоей власти».
Погладил её чёрную головку. Гладкую, отливающую тёмной ночью, спину. Затихла. Убрал руку. …Подняла глаза. …Поразился. В них были слёзы. …И светился ум человека.
Лизнула мою руку. Извинился за отсутствие угощения. Она всё поняла. …И простила. По-крайней мере, мне так показалось.
Из близлежащего дома вышла бабушка и окликнула мою прелестницу: - Чернушка! Иди, угощу тебя! … Мы её подкармливаем, - пояснила мне, - Она тут недавно поселилась. Пришла откуда-то с животом. Родила поди уже? Чёрная она. Вот и кличем Чернушкой.
***
На следующее утро, подчистив в холодильнике ненужные запасы продовольствия, и загрузив их в пакет, направились с супругой на рандеву с собачьей мамой.
Она вышла из-под деревянного крыльца чёрного хода, закрытого на ремонт продуктового магазина. Поздоровалась хвостом и кокетливыми движениями головы.
Выложил на припасённую миску дары.
Чернушка несколько раз негромко гавкнула. На зов из-под крыльца вывалился мохнатый клубок. Затем ещё один. И третий. …Вроде бы все? Больше едоков не было.
Первый, он же, по-видимому, самый смелый, приступил к трапезе. Когда подошли его братья и попытались просунуть свои мордашки в миску, он недовольно зарычал. По-видимому, выразил неудовольствие и несогласие с их притязаниями на пищу?
Братьям всё же удалось схватить по кусочку вареной курицы. Принялись с жадностью их уминать. Чернушка стояла неподалёку и смотрела с любовью на своих чад.
Попросили добавки. Уважил. Скушали всё.
Положил кусок и перед мамой. В тот же миг Первый схватил его и потащил под крыльцо. Чернушка не шелохнулась. В глазах читалась безмерная материнская нежность.
***
Визиты стали ежедневными. До и после работы навещали собачье семейство. Угощали, чем могли. Продавец мясного отдела ближайшего рынка, узнав от нас, для кого приобретаем продукты, оставляла мясные обрезки, и продавала их нам по символической цене.
Щенки подрастали. Сначала одного, а затем второго взяли добрые люди. Об этом доложили окрестные бабушки. Чернушка несколько дней искала их. Когда приходил к ней, то скулила, будто жаловалась на судьбу.
Остались они вдвоём с Рексиком, - так мы назвали самого шустрого, Первого щенка. Он возмужал и ростом превзошёл маму. Минул ещё один месяц.
Каждое утро Чернушка встречала меня танцами. Изящное тело лабрадорши, с примесью многих других неведомых кровей, извивалось вокруг своей оси. Головка в это время кланялась. А хвост отбивал такты какого-то бравурного марша. Всё это завершалось высокими прыжками. И несколькими поцелуями рук.
Каждый раз пытался её усовестить: – Да не царь я. И даже не поп. Чего ж ты руки мне лобызаешь? Ну что молчишь? Красотка. - И в ответ взгляд виноватых глаз. И обожание во взоре.
Доставал угощение и делил на две части. Одну предлагал Чернушке. Вторую – Рексику. Мама к еде не притрагивалась. Ждала, когда её сын насытится. ….И приступит к поеданию её доли.
- Ты почему Чернушка позволяешь своему сыночку объедать тебя? – вопрошал собачью маму. И она, словно понимая суть вопроса, подходила к сыну и начинала его вылизывать. Тот замирал в блаженстве. Идиллия.
Но, к сожалению, и хорошее когда-нибудь кончается.
В один из первых дней наступившего лета, застал Чернушку в глубокой печали. Встретила она не традиционным танцем, а плачем. Так воют деревенские бабы на похоронах. Рекса рядом не было. От угощения отказалась.
Навестил её вечером. Лежала грустная. Подняла голову. …А в глазах слёзы. Еда не тронута.
На следующее утро наблюдал ту же картину. И вечером. И на следующий день.
Минуло три дня. С замиранием сердца, надеждой подходил утром к месту обитания некогда большой собачьей семьи….Пусто.
Ещё на что-то надеясь, позвал: - Чернушка!
И в ответ тишина.
…Как пришла ниоткуда, так и канула в никуда.
Иногда её добрый взгляд ощущаю в причудливой мозаике хороших снов.
И они сбываются.
