О чём поют пески Намиб

Глава 2

Златокрот

К удивлению Арника, ветер довольно мягко опустил его перед нишей, словно подсказывая место, где можно спрятаться от бури. Не мешкая, он забрался в глубь укрытия. «А теперь надо оценить ситуацию, в которую попал, и найти разумное решение»: - вспомнились дедовские наставления.

Для начала мальчик окинув взглядом нишу. Под стенкой шевелился крохотный, беловатый комочек: ни глаз, ни ушек не было видно. Посадив малыша на ладонь и разглядев его со всех сторон, он признал в нём детёныша золотого крота*, обитающего в пустыне Намиб.

 - Как ты сюда попал, дружок? - поинтересовался Арник.

- Я выглянул из норки, ветер подхватил меня, закружил и куда-то понёс. И теперь я пропаду без мамы, - жалобно пролепетал тот.

- Не паникуй раньше времени. Твою маму мы найдём, - уверенно сказал мальчик, а сам подумал: «Где её искать в этом песчаном круговороте?».

Но вот буря неожиданно утихомирилась. Песчинки опустились на землю, и показалось палящее африканское солнце, которое напомнило путешественнику, в какой опасности он очутился.

- Что ты увидел перед собой, когда выглянул из норки? Что-нибудь приметное есть возле твоего дома? - спросил мальчик у малыша.

- Ничего не видел, мы ведь почти слепые. Но мама говорила, что вход в нашу нору находится под кустом дикой дыни.

«Это уже неплохо — хоть какой-то ориентир есть. Да и к тому же плодами диких дынь в давние времена путники утоляли жажду»: - вспомнил Арник рассказы мамы о растениях Африки.

- Пора действовать! - скомандовал он себе.

Мальчик снял футболку, оторвал рукава, один прицепил на голову для защиты от палящих лучей, в другой посадил кротёнка, вышел из укрытия и осмотрелся.

Впереди высоченные, красноватого оттенка, дюны, за ними беловатая дымка. «Понятно: там океанское побережье и знаменитые намибские туманы, дающие жизнь скудной растительности и немногочисленным представителям животного мира.»
Сзади возвышалось горное плато, в расщелинах которого красовались цветущие камушки.

- Нам вперёд! - сказал мальчик и решительно сделал первый шаг. На счастье среди камней показалась тропа, спускающаяся к дюнам. Пройдя несколько шагов, он радостно вскрикнул:
- Вот это находка!

Под камнем лежала нераспечатанная двухлитровая бутылка минеральной воды.
- Тут недавно проходили люди — это отлично, - обрадовался Арник.

Попив воды и освежив личико малыша влагой, он бодро зашагал вниз. Вскоре путник подошёл к дюнам.

- А вот и дикие дыни, - проговорил мальчик, направляясь к невысоким, колючим кустам, усыпанным мелкими плодами, - мне повезло - ведь они плодоносят раз в десять лет.

Под одним из кустов зашевелился песок, и показалась золотистая мордочка. Она настороженно крутила головой туда-сюда, старательно принюхивалась, учуяв незнакомый запах. Малыш высунул мордочку из рукава и радостно закричал:
- Моя мама! Она где-то рядом!

Мальчик опустил кротёнка на песок, и тот, резво перебирая ножками, поспешил навстречу мамаше. Арник облегчённо вздохнул — малыш спасён. В это время он услышал строгий голос кротихи:
- А что здесь делает человеческий детёныш? Почему ты один? Помощь нужна?

Заботясь о маленьком жителе пустыни, мальчик на время забыл о своих проблемах. А теперь они с новой силой навалились на него: «Куда идти? Как спастись от нестерпимого зноя? Надолго ли хватит воды?»  Не задумываясь, Арник рассказал местной жительнице о своих происшествиях.

Та обеспокоенно покачала головой и сказала:
- Куда тебе направляться не могу сказать — мы редко появляемся на поверхности и я не знаю, где можно отыскать людей. Но долго ты не выдержишь в пустыне — погибнешь. Сейчас я позову соседку, поясохвоста — есть такая ящерица в наших местах. Она часто катается по дюнам, свернувшись колесом, и наверняка знает, где бывают люди. А ты пока съешь несколько плодов дыни — восстанови силы.

Кротиха затолкала детёныша в нору, а сама засеменила к другому кусту.
Через некоторое время появилась ящерица с желтовато-коричневыми жёсткими чешуйками на спине.
- Что ты хотел узнать, мальчик? - обратилась она к путнику.

- Уважаемая ящерица, мне надо как можно скорее найти людей. Вы знаете, где их отыскать?

- Знаю! Недавно здесь проходила группа учёных. Туристы частенько бывают тут. Сначала мы заберёмся на вершину вон той горы, - ответила ящерица и показала на ближайшую песчаную дюну.

Путь на вершину был нелёгким. Арник выбился из сил, выпил всю воду а, когда достиг цели, ноги  подкосились, и он кубарем покатился вниз, на противоположную сторону. Следом катилась, свернувшись калачиком, ящерица.

продолжение: http://www.proza.ru/2015/05/27/435