Тайна Заповедника

Глава 8. Что рассказала Агеевна

   И стала Агеевна говорить, да так, будто всё, о чём сказывала, сама видала.
   Что в стародавние времена сам  мир был волшебным.И жил-был тогда царь Аггей.В царской кухне стояли котлы большие, да не простые – сами варили то, что просили. Печи сами хлеба пекли. А  у людей  в домах  скатерти-самобранки водились: еда из царской кухни тут же на скатёрках объявлялась.
     Глаза у ребят разгорелись.
     –Хорошо говоришь, бабушка. Вот это житуха! – Ваня даже рот раскрыл, – нам бы такую скатерть!
     – Ещё чего, – толкнул его в бок брат, – тогда и работать никто не захочет, если всё само в рот  валится. Хотя, конечно, здорово.
     – Да хватит вам, – остановил их Витя, вам бы только о еде думать. 
       Но Васёк не успокаивался.
      – Бабуль, а что же тогда люди делали, скучно ж так, без работы?
      Агеевна  руками всплеснула:
     – Как можно без работы? Хлеб растили, сады садили.  Дома складывали.

      –А Кащей здесь причём? –  Вите не терпелось услышать именно о нём.
    – Так у царя был брат Кащей. Жил  за семью горами  в холодном и тёмном краю, в ледяном дворце.  Однажды прислал он царю в подарок кольцо с голубым камнем.  Горела в том камне звезда.   Заворожила  царя. Забыл обо всём, только о той звезде и думал. Протянулся  однажды из камня звёздный луч, оседлал  царь крылатого змея и полетел искать неведомо что.
      – Так и не вернулся? –  в один голос охнули ребята.
    – Так и сгинул – вздохнула  старуха. – Оставил сиротами трех  дочерей  и народ свой.
     Тогда и явился в светлое царство Кащей, прилетел на снежных вихрях. Принёс с собой холод и стужу. И новые порядки завёл. Скатерти-самобранки   отобрал.  Велел  людям из земли  золото да камни самоцветные добывать. Башню построил, чтобы сокровища свои хранить.  А надзирать за всеми поставил прислужников своих, кота Баюна да змея Горыныча.
    – Это надо ж такое, – возмутились братья. –  Змей ещё понятно, он чудовище, но кот! Кот надзиратель!  И как же он хозяину докладывал? Мяу-мур, что ли?
     Агеевна отмахнулась:
     –Эка невидаль говорящий кот! Раньше и такое бывало.
     –Непростой кот, – сказал Витя.– И что же люди? смирились?
     Агеевна развела руками.
     Куда деваться было.  Кащей – великий чародей,взглядом в камень превращал. Всех страх сковал. Вот  и  добывали сокровища для царских кладовых. 
     –  Ну, это мы тоже  знаем, – кивнул Вася. –  Пушкин о нём ещё писал: «Там царь Кащей над златом чахнет».
    –  Чах, да  только не зачах,  –  Агеевна  вздохнула.
    –  Как так, не зачах? – удивился  Вася, –  в сказке сказано, что был один, кто Кащея победил, нашёл его смерть, и того…  В иголке та смерть его была, так ведь?
     – Так, да не так.  Думал  Кащей, что схоронил свою смерть,  называть себя Бессмертным стал.

     Агеевна замолчала, поджала губы. Но ребята потребовали продолжения истории.
    –Но тут приключилось такое, о чём сказки не сказывают, только шепотком  шепчут.
    Она посмотрела на лесничего. Тот кивнул
    –Чудо чудное, диво дивное, сказать  не поверишь.  – Она тяжело  вздохнула. – 
    На горе, где золото рыли, появился вдруг великан. Был он не человек, хотя и похож.  Голова, как котел, глаза, как плошки.  Летал  тот великан   на огненном диске, ну, вроде тех тарелок, что и сейчас  над землей летают. И были с ним железные истуканы, которые не едят, не пьют и за работу не просят.
      Старушка подняла крючковатый палец вверх и на минуту умолкла.
      Ребята охнули. Ничего себе, вот так поворот!  А Витя подумал: «Ну, вот, начинается».
     – Во  дела! Да, это же роботы! – воскликнул Ваня. – Откуда роботы в Кащеевом царстве? 
     –Ну, ты даешь, Агеевна, здорово сочиняешь, – усмехнулся Васёк. – И кто же тебе такие сказки рассказывал? Я что-то про такое  никогда не слышал, а ты, Вить?
       – Да перестань ты, – шикнул на него Витя, – может и правда, роботы. Что мы о прошлом мире знаем?  Возможно,   это были пришельцы из космоса, ясно, что они давно уже землю навещают. Некоторые  учёные говорят, что это они пирамиды построили. До сих пор об этом спорят. И сколько других тайн. 
    Он  вскочил с лавки, щеки его пылали, губы дергались от волнения.
     –А ещё, если хотите знать, был бог кузнец Гефест. Так у него в кузнице тоже  были железные помощники  и прислужницы из золота.
     –И где это такой бог был? – спросил Ваня? – Я что-то про такого не слыхал.
    –У древних греков. Так в мифах написано, сам читал.  Как  древние греки могли   говорить  об этом, если этого не было?
     – Нашли о чём спорить, – вмешался Васёк на правах старшего.– Мифы, они и есть сказки, но так даже интереснее: про инопланетян и роботов. Говори, Агеевна дальше.
      –Продолжай, Агеевна, –  подержал его Иван Степанович, – видишь, как у ребят глаза разгорелись, любознательные они.
      Он покрутил головой и потёр толстыми короткими пальцами нос. 
       И Агеевна продолжала. Говорила она монотонно и негромко, но то, что говорила, было удивительно.
      – Понравились Кащею железные работники.   И заключил он с пришельцем договор… 
      Агеевна хотела добавить еще что-то,  но тут в окно застучали: тук-тук. Все замолчали и обернулись.
       За окном махала крыльями большая серая ворона и била клювом  в стекло.