Помеченные солнцем

                             Глава 10

Прошло несколько дней.

Ничего не менялось в доме Инны. Но она сама где-то в глубине души интуитивно ощущала надвигающиеся перемены в своей жизни, она их ждала.
Неизменной оставалась и погода. Солнце нещадно палило с небес. Но праздновать ему оставалось недолго, шел август.

Все так же тихо, как до разыгравшейся трагедии, жили соседи Ермоловы.
Кажется, они специально затаились в своем доме, чтобы переждать, когда все потеряют интерес к их семье. Никто не видел, когда они ходили на работу, на свой огород, в свой любимый сарай. Но знали, что их живое хозяйство было накормлено, а из дома через раскрытое окно кухни иногда распространялся запах зажаренного лука и слышался звон посуды.

Как-то вечером, когда солнце наложило свой закатный розовый мазок на бархатисто-зеленые сопки, а Инна с мамой тихо сидели на крыльце, дверь у Ермоловых отворилась, и Анна вышла на улицу. Она, не торопясь оглядела свой участок и ближние дома, как бы прицениваясь, потом решительно, тяжелым шагом направилась к соседям.

Поздоровавшись, села рядом с Анастасией и негромко заговорила:

– Переезжаем мы, Настя, – голос ее звучал решительно, как о давно продуманном деле. И, не дожидаясь вопросов, продолжила, поеживаясь. – Мы купили дом там, через дорогу. Может быть, сживемся, переживем… ну, это все. Получила письмо от Ольги из Хабаровска, беременна она, будет рожать. Хорошо хоть то, что муж какой-никакой есть, не отказался парень… Девка совсем с ума сошла… Деваться некуда… Где тонко, там и рвется, так и у нас получается. Вот пришла тебе сказать – все не чужие. Хотела, чтоб вы от меня узнали, как есть на самом деле у нас. Что я тебе ещё скажу: узнавала про Ванькины загулы, говорят, что никого нет у него на стороне. Верный человек сказал. А твой, вижу, снова запил, «фулюганит», – сказала, коверкая по-своему слово поднимаясь. – Вот горе-то ещё где, – уже тихо закончила Анна, уходя.

От калитки до них донеслось:
– Не поминайте лихом…, – и уже с тротуара добавила:
– Скоро дождь будет.

И снова Инна с мамой тихо сидели на крыльце.
Вскоре из дома до них донеслось пьяное бормотанье Василия Петровича, наступало его пробуждение.

                       Глава 11.

Ночь Инны, как она и ожидала, была бесконечно длинной, удалось уснуть только под утро, забыв о беспокойстве за маму.

Проснувшись поздно, она привычно вышла на крыльцо и удивилась перемене погоды. Холодное и ветреное утро заставило поежиться. «Как осенью», – подумала Инна.
 
Во второй половине дня начал накрапывать мелкий дождь, постепенно переходя в плотную «ретушь», серой оболочкой перекрывающей все краски лета. После длительного бушующего солнца день показался мрачным и, казалось, не предвещал никаких приятных событий.

Почти бездумно она собралась в магазин, почему-то самый дальний, хоть погода и не располагала к тому. Позже она понять не могла, чем можно было объяснить такое желание.

Упорно, не замечая дождя, она механически двигалась по грязной дороге к поставленной цели. Дождь стекал с лица, Инна смахивала его ладонью.

Поняв, что промокает, она вошла обсохнуть в открытую дверь почты, оказавшуюся на ее пути. Окинув взглядом обложки журналов и названия газет, разложенных на прилавке, она купила «Тихоокеанскую звезду», которую посчитала свежей. «Отцу сейчас не до газет, давно не покупал. Может быть, хоть это его заинтересует», – подумала Инна и вышла на улицу.

Дождь ненадолго остановился, включив «зеленый свет» Инне. И она, воспользовавшись капризом природы, быстро сделала незначительные покупки в магазине, вскоре оказалась дома.

А затем, уютно устроившись на своей любимой тахте у окна, раскрыла газету и стала изучать заголовки. Конечно, отчета она себе в этом не отдавала совершенно. Если бы ее кто-нибудь сейчас спросил о том, когда она читала газету последний раз, сразу и ответить не смогла бы. Так, иногда листала после отца: школа требовала знаний последних событий.

Пробежав глазами по первой, второй, третьей полосе, она остановилась на последней странице. Здесь почему-то ее внимание привлекла информация в извилистой рамочке, которую она прочитала полностью. Затем еще раз, оценивая и вникая. И тут же «загорелась» и приняла решение, поняв, что это выход из уже нестерпимого положения в доме, это было именно то, что она безотчетно ждала. Сейчас ее состояние можно было сравнить с безмерным чувством внезапного восторга усталого путника, увидевшего зрелый, хоть и кислый, фрукт на единственном дереве в горячей безводной пустыне. Инна сорвала и проглотила «его» вмиг.

В газете было объявление о наборе учащихся во вновь открываемый Хабаровский учетно-кредитный техникум… Всего две группы: «Бухгалтерский учет» и «Кредитные операции» на базе восьмилетней и средней школы… Общежитием обеспечиваются…, вступительные экзамены с двадцатого августа.