Предновогоднее дежурство

                                    Скоро Новый Год . В Академии Наук все куда-то снуют, суетятся.

                                    В магазинах, недалеку от институтов, занимают по нескольку очередей сразу.

                                    Вот - выбросили шампанское. Полусладкое и полусухое уже закончились.

                                    Вот - очередь за мандаринами.

                                    На углу дают горошек. Ведь без него не будет оливье.

                                 -  Майонез?

                                 -  Майонез у нас,  в буфете института физиологии  растений. Всего несколько ящиков осталось. По два в одни руки дают.
                         
                                 -  В магазине кончаются яйца и солёные огурцы. Тем, кто не успел, на базар бежать придётся.

                                 -  А ты, Эмануил? Куда собрался? Только диссер защитил , молоко на губах не обсохло. И туда же ? По очередям?,- взгляд Балаура - грозного учёного секретаря , был суров и бескомпромиссен.

                                 -  Да, не повезло тебе, -  вздыхали приятели,- на самом выходе, говоришь, прихватил ?

                                 -  Балаур, в переводе с румынского - Дракон! Полностью подтверждается. Хотя, думаю, что это Рита. Именно она, не сомневайся, подвела тебя под монастырь. Давеча , списки какие-то в дирекцию готовила. Наверняка, в приказ на ночное дежурство по охране ёлок вписала.

                                 -  Придется жену с дочерью одних к родителям в Тирасполь отправлять,- нахмурился я,- до дизель-поезда  на Одессу всего пара часов осталась.

                                 -  Ничего страшного!,- садистски улыбалась Рита Сергеевна, смазывая ситуацию елейным голоском,- сегодня в ночь на тридцать первое отдежуришь,  и поедешь спокойненько в свой дорогой Тирасполь,- она откусила шоколадку и продолжила психотерапию,

                                 -  Еще и поспать успеешь в поезде, за полтора-то часа.  Поспишь себе, и к Новому Году, как огурчик. Ой! Совсем забыла! Надо ж, огурцы купить ! Все. Побежала - Ещё уйму дел провернуть надо.

                                 -  Не расстраивайся. Иронию Судьбы, и  накануне старого Нового года , посмотреть можно, - успокоил меня последний сотрудник лаборатории, мгновенно растворившись в сумраке институтского коридора.

                                 -  При нападении на елки посторонних лиц, находящихся в нетрезвом состоянии, немедленно бежать на пост и доложить  вахтеру - инструктировал  накануне дежурства подозрительно качающийся завхоз - Зам. Директора по общим вопросам,- ночью приду проверять. Он утробно икнул и дохнул густой смесью перегара.

                                    На дежурного вахтёра, ставшего во фрунт, глядеть тоже было жалко. Непонятно, как он вообще мог стоять. Видимо уперся о колонну.

                                  - Вопросы, пожелания, есть?,- спросил завхоз

                                  - Прошу выдать табельное оружие,- выпучив глаза, вдруг произнёс дежурный,- Те, хто елки рубить собирается, они ж, небось, не пустые - с топорами ходють?

                                 -  Отставить! Не положено!,- по-военному отрубил завхоз,- отбиваться своими силами и держаться, он оглядел меня и дежурного, на смерть! До последнего солдата и прихода основных сил, то бишь, милиции.

                                 -  Значить,  эти елки-палки,  телом своим закрывать? ,- съежился вахтёр.- Семёныч , хоть спирта для смелости, перед боем-то. А ? Не зажимай.

                                 -  Я и не собирался,- Семеныч выложил на столик небольшую емкость из темного стекла с притертой резиновой пробкой,- Чистый! 96 градусов. От сердца отрываю,- гордо произнёс он,- Мы ж, тоже ж, люди - понимаем.

                                 -  К охране елок, приступить!,- громко скомандовал он, и, развернувшись на месте, с размаху шлепнулся на мраморный пол.

                                    Часам к восьми вечера, к нам стали подтягиваться подкрепления из соседних институтов химии, прикладной физики и математики. В руках у них красовались похожие емкости из темного стекла.  Самыми богатыми были представители ЦАМ - Центра автоматизации и метрологии. И спирт у них был лучше, и закуска имелась.

                                    Каждый час , распевая песни, отпугивающие не только случайных прохожих, но и потенциальных охотников срубить елочку накануне Нового Года , мы направлялись от корпуса к корпусу, в гости друг к другу.

                                    В полночь, появились сотрудники вивария из института Зоологии. Наперебой расписывали шашлыки, которыми можно было побаловаться из экспериментальных групп кроликов, барашков и прочих объектов исследований. Силы, однако, иссякли.

                                    Все сотни елок, окружавших наши институты Академии Наук, к рассвету были в целости и сохранности. Утренняя комиссия из печальных завхозов, принимавшая нашу смену , выглядела нелицеприятно, но держалась стойко, как на похоронах важных официальных лиц.

                                    Однако общий итог  праздников был подпорчен ненасытными работниками вивария. В новогоднюю ночь они умудрились съесть племенного барана, за которого Великобритании был плачен целый миллион фунтов в твёрдой валюте.

                                  - Да сколько тот несчастный барашек стоит?! ,- возмущался пьяный сторож, на которого милиция одевала наручники,- да я вам за него трёх подарю со своего подворья - они, и тяжелее,  и вкуснее  в сто раз...