Спасительница

Глава 5

Дед проспал, зашел к Кольке в комнату не в половине четвертого утра, как обещал, а в половине шестого, когда бабушка напекла любимых пирожков с картошкой. Запах их внук услышал только у колодца, умываясь студеной водой.

- Вань, ну просила же, - шикнула бабушка Света на мужа, - не надо так рано будить внука.

Но дед, сделал вид, что не причем, незаметно моргнув Кольке, продолжал укладывать в рюкзак рыбацкие снасти.

- Бабушка, это не дед меня разбудил, а твои пирожки запахом, - моргнув в ответ деду, сказал Колька.

Молоко, выпитое из кружки залпом, было теплым, только надоенным. А так хотелось холодненького. Но бабушка и слушать не хотела, ангину в летнюю жару легко получить. А пирожки! М-м-м, вкуснейшие. Третьим Колька незаметно поделился с Полканом, и тот его тут же проглотил, даже не распробовав.

А пока бабушка пошла в дом, будить маму с папой на работу, они с дедом, ухватив велосипеды, выскочили на улицу и поехали к речке. Узкая тропинка, заросшая с обеих сторон высокой травой с колючками, петляя, то забиралась на пригорок, то сбегала с него. Дед ехал не быстро, что заставляло Колю, частенько притормаживать. Но, он не просил деду, чтобы тот пропустил его вперед. И правильно, когда он набирал скорость, переднее колесо не раз теряло тропку и заезжало в высокую траву. Колька тут же соскакивал с велосипеда и возвращал его назад. Но дед не останавливался, и Кольке ничего не оставалось, как догонять его.
Солнце слепило, ремень рюкзака врезался  в правое плечо, и все хотелось его поправить. Но Колька терпел и, глядя на фигуру удаляющегося деда, старался не отставать. И снова залетал в траву

…Дед его ждал у родника, бьющегося у бугорка плотно заросшего крапивой. Наклонившись, дед черпал ладошкой воду и умывал лицо.

- Деда, а можно попить ее? – спросил Колька.

- Та не знаю, как хочешь, - сказал он. – По вкусу она мне не нравится.

- А умываешься тогда зачем ею? – не сводит глаз с деда Ивана Колька.

- Так живая она, минеральная. Умоешься и моложе будешь. Хм.

- А-а, - Коля зачерпывает воду из канавки в сложенные ладошки, отхлебывает ее. Фу-у, вкус у нее не очень, и обрызгивает ей деда.
Смеются оба.

- Ну, все, приехали, - взявшись за руль, дед сошел с тропинки и пошел в сторону двух плакучих ив, росших на берегу озера.

- Дед, а ты же хотел на реку идти рыбачить? – догоняет его внук.

- Так это и есть река, сейчас старицу обойдем, за ней - река. Только смотри, сапоги на реке не снимай, там гадючек много.

- Ой! – испугавшись, воскликнул внук.

- Сапог не прокусит, если наступишь на нее. Перед тем как идти по траве, пошевели по ней ногой со стороны в сторону, уползут. Когда к кустарнику подойдешь, сначала ветки его осмотри, а то вдруг змейка на них загорает.
И куда у Кольки храбрость делось?

- А что это за место такое, деда? – спрашивает внук.

- Так Лисья нора, - ответил тот.

- Как деревня наша называется? Правда? – удивился внук.

- Да. Видишь, слева от нас бугорок. Вот, когда по весне  речка выходит из берегов, затапливает все вокруг, лисы на нем прячутся.

- И, зайчики тоже бегут сюда, правда, а лисы их ловят, да? - разгадал лисью тайну Колька.

- Та, не знаю, внучек. Лиса здесь ленивая, попробуй за зайцем угонись.

- А что же она тогда ест, деда?

- Так жучков, лягушек, змеек, ужиков с мышками, ящерок. Этого добра здесь много. И трудиться не нужно, все рядом.

- Лиса ест змей? – не поверил деду Колька. – Завираешь!

- Ну, может сегодня и увидишь. Невдалеке лисья семейка живет. Я их иногда рыбкой угощаю. Только близко к ним не походи, укусят. Они ж как собаки дикие, бешенством можно заболеть.

- Деда, это, что, я как бык у бабы Нади стану бешенным?

- Нет, то бык! А ты же человек, трясти от холода начнет, температура поднимется сильно, и помереть можно.

Колька остановился:

- Правда, что ли?

- Так не бойся, внучек. К лисе не лезь, под ноги смотри, на змейку не наступай. Вот и все. Там, где я рыбачу, всегда траву кошу, змейку, если приползет, сразу приметишь. Так что в траву высокую босиком не лезь. А дальше, там, за кустарниками смородиновыми, - показывает дед, - место любимое моего друга Василия, он тоже траву выкашивает. Но там будь осторожен, у бережка змейки любят охотиться на рыбку с лягушками.

Дрожь в коленках передалась Кольке и в локти.

Дедова полянка была широкой, на ней яркой зеленью пробивается новая травка.
Осмотрелся Коля, змей нет.

- Деда, так чисто тут, и бежит к деду, присевшему у бережка, и показывает ему, куда смотреть.

Колька присел с ним рядом, глядит на траву, свисающую пышной периной над водой, и, увидев как толстые серые стебельки пружинками, выскакивающие из нее тут же прячутся, ойкнул.

- Это змеи? Деда? А-а, что они делают?

- Жучков ловят, кузнечиков.

- Не-е, туда не пойду, - унимая дрожь в коленях, прошептал внук.

- 2 –

Первым выловил рыбу Колька. Только забросил удочку, и тут же поклевка: карась был мелким, бился серебром в травке.

- Первую рыбку выпускать не будем, - решил внук. – А то клева не будет.

- Так в садке большая сетка, внучек, - остерег его дед. – Уплывет твой карась через нее.

- Тогда я его в пакет положу.

…Колька расположился с дедом рядом, и, сняв с мокрой головы кепку, такую же рыжую как у волосы, подставил лицо легкому теплому ветерку.

- Может, пирожка съешь? – спрашивает дед.

- Не-ет, - машет головой Колька. – Дед, а это, правда, что у Волковых домовой живет?

- Кто тебе такое сказал?

- А оборотень?

- А ты, что, их видел, внучек? – спросил дед.

- Так Женька Блохин вчера нам об этом говорил. Он их сосед, деда.

- Брешет, - улыбается дед.

- Врал что ли? А он говорил, что видел, как ворон у них огромный стоял такой, у него вся одежда сверкала от луны.

- Вот как? – удивился дед, и, надкусив пирожок, посмотрел исподлобья на внука. – Сказки все это. Живет у Волковых ворон уже лет, не знаю сколько. Может пять. Спасла его бабка, как-то, от кота, и прижился он у них. Это знаю. Ну, чтобы он был таким большим, как человек, не-ет.

- А я верю Женьке.

- Почему? – спросил дед.

- Ну, я вчера ночью взял тележку, и пошел к ним за сеном, что утром накосил и в стожок собрал у забора. Пришел, а сена нет.

- А-а, - широко улыбнулся дед. – Так ты же тележку у открытых ворот нашего дома оставил. Так, Коля? С ребятами я тебя видел, у соседнего дома стояли.

- Так, деда, а я потом пошел с тележкой за травой.

- Эх, врать то умеешь, я смотрю.

- Да чего ты сразу обзываешься? – обиделся на деда Колька.

- Так, пока ты там болтал с ними, я взял тележку и за той травой сходил, и и забрал ее. Корове нашей отдал. Ты же бабе Свете что обещал, забрать ее вечером. Так?

Колька от удивления открыв рот, смотрел на деда.

- Вот так-то, внучек, все было. А ты значит, все же потом не испугался и пошел к Волковым?

Коля кивнул головой и опустил глаза. 

- Я пришел к ним, а ворона как каркнет на меня. Я и деру дал, думал, этот, как его, оборотень.

- Оборотень? - Покачал дед головой. – Я таким же выдумщиком был в детстве. Чего только мы не рассказывали с ребятами друг другу про домовых и оборотней. Как вы, - улыбнулся дед. – Тебе не скучно, клева нет, может, домой поедешь?

- Да нет, деда.  Рыбину хочу поймать, вот такую, - раскинул Коля в сторону руки.

- Ну, что ж, - поднялся дед, - мне с тобою веселей будет. А то сам такую рыбину не вытащу…

- 3 -

Дед настоящий рыбак, умел ждать. Скинул с себя рубашку, закинув руки за шею, повернувшись лицом к солнцу, загорал. Если бы внуку не разрешил купаться, то Колька бы уже изнылся весь.

Уж, проплывающий под дедовыми удочками, скрылся за кустарниками смородины. Колька, отправился туда.

Ужа он сразу нашел. Тот замер на воде, подняв голову, и за чем-то наблюдает. Удивительно, его длинное тельце, как веревочка лежит на воде и не тонет.  Чтобы не вспугнуть его, Коля лег на землю и пополз к середине полянки, откуда уж хорошо просматривался. У соседа деды на ней трава скошена и убрана в стожок посередине полянки. За ним Колька и спрятался, чтобы незаметно наблюдать за ужом. И вдруг, тот резко опустив голову, что-то схватил. Похоже, малька поймал.

- Шшшш, - громкое шипение отвлекло Кольку. Посмотрев вправо от себя, ойкнул.
То была огромная черная змея, свернувшаяся в клубок, и высоко задрав голову, смотрела на него.

Колька хотел было позвать деда на помощь, но никак не мог этого сделать, онемел рот и руки. А змея все ближе и ближе подползает к нему.

Кто-то громко тявкнул сзади.

- А-а-а! - закричал Колька с испугу.

И вдруг, откуда ни возьмись, появилась перед его глазами большая лиса и в мгновение ока, схватив змею за шею, скрылась с нею за кустами.

- Что с тобой, внучек? – подбежал к нему дед. – Чего кричал?

- З-змея, т-такая огромная, - Колька во всю развел руки, - и лиса ее…