Молодильные яблоки

- Не машина, зверь. Бери, дядя, не прогадаешь, - заверил парень. – Сам бы ездил, да деньги нужны. Между прочим, двадцать одна скорость, не хухры-мухры.
Олег Петрович ещё раз оглядел «зверя».
Серебристая, изрядно поцарапанная рама. Потёртое седло. Едва заметная "восьмёрка" на переднем колесе. Б/у оно и в Африке б/у.
- Говоришь, Германия?
- Она самая.
Ударили по рукам, сделка состоялась.

- Деда велик купил! – Вовка прыгал вокруг «зверя», норовил придавить клаксон.
- Мимо, внучок, не угадал, - хитро щурился Олег Петрович. – Выглядит как велик, точно. Но не велик.
- Как не велик? – распахнул глаза внук.
- А так. Будем мастерить машину времени. Поможешь?
- Деда, ты шутишь!
- Какие уж тут шутки. Полный серьёз.
- Бабуля, мы будем путешествовать во времени!
Ирина Анатольевна покачала головой:
- Фантазёр твой дед.
Олег Петрович приобнял супругу:
- Не боись, мать, всё будет тип-топ. Пехота веников не вяжет.

Закипела работа.
Первым делом дед прикрутил к раме велосипеда креслице для внука. 
- Ты у нас будешь штурманом. Вперёдсмотрящим. Курс прокладывать – дело ответственное. Но ты парень головастый, справишься.
Вовка, обмирая, кивал.
Изобретатели частенько наведывались в старый гараж. Там десятилетиями хранились горы хлама, которые наконец-то пригодились. Тайные их перешёптывания и перемигивания подогревали бабушкино любопытство. Но все её попытки узнать подробности, пресекались на корню. Не женское то дело в мужские заботы нос совать.
В зале на расстеленной на полу старой клеёнке стоял колёсами вверх велосипед. Впрочем, колёса были сняты, а сама машина разобрана до винтиков.
Затаив дыхание, внук наблюдал за колдовским мельканием дедовых рук.   
- Ключ, - командовал тот.
Вовка тут же подавал ключ.
- Отвёртка!
Внук хватал отвёртку.
- Другая. Крестовая!..
Мальчишка ходил за дедом хвостом, ловил каждое слово.                                                                                                                                                                                                                  О своём любимом планшете даже не вспоминал.

…Внук последний раз гостил у них почти три года назад. Поэтому приезда его ждали как манны небесной.
На лоджии под парами урчал новенький велосипед. Компанию ему составляли футбольный мяч, знавший лучшие времена, да древние бамбуковые удочки. В коробке шелестели зачитанные до дыр детские книжки.
Ах, как улещивала Ирина Анатольевна внука:
- Вовочка, а вот это была любимая книжка твоего папы. Приключения сказочных человечков. Давай почитаем!
- Мы – мужики, - гудел Олег Петрович, пытаясь перехватить инициативу. – Лодку накачаем, на рыбалку поплывём. Я недавно акулу видел. Вооот такая! Еле спасся. Внучок, ты акулы не забоишься?
Вовку не интересовали ни акулы, ни футбол, ни волшебные истории, ни велосипедные гонки.
Зато внук не выпускал из рук привезённый с собой планшет. Ел, спал, даже в туалет ходил с ним. Уговаривали, отвлекали, наказывали. Бесполезно.
В конце концов, Олег Петрович позвонил сыну:
- Вспомни, ты рос нормальным ребёнком. У тебя было детство! Ты играл в футбол, ездил с дедом на рыбалку, гонял на велосипеде с пацанами. А тут… Парню шесть лет, на велосипеде ездить не умеет, во двор не выгонишь…
- Про книги, книги скажи, - подсказывала супруга.
- Один интерес, пальцем в экран потыкать. Это ненормально!
Сын отмахивался:
- Батя, не придумывай. Ты отстал от жизни. Современные дети все такие. Что ты хочешь, век компьютерных технологий.
Так ни о чём и не договорились.
Олег Петрович почесал в затылке, раскинул мозгами и купил велосипед.
Тот самый, б/у. Что выйдет из этой затеи, он пока и сам не знал.

Через пять дней машина времени была скомплектована, собрана, и даже проведены генеральные испытания. Успешные, между прочим.
- Нагородили, начудили, там торчит, здесь гремит, - ворчала Ирина Анатольевна. – Не велосипед, а не пойми что.
- А как, по-твоему, должна выглядеть машина времени? - удивился внук.
Бабушка пожала плечами:
- Понятия не имею.
- В понедельник с утречка и двинемся, - кивнул дед.

В понедельник путешественники, подхватив лёгкий рюкзачок и бамбуковые удочки, двинулись в путь.
- Провожать нас не надо, - строго сказал Олег Петрович супруге. – Долгие проводы – лишние слёзы. 
- Удочки-то зачем? – не выдержала бабушка.
Вовка опешил:
- Ну, ты, бабуля, даёшь! А вдруг акулу встретим?
- Ждать вас когда? К обеду?
Дед рассмеялся:
- Это вряд ли. Думаю, за неделю управимся. За нас не переживай. Лучше скажи, что тебе из дальних стран привезти?
Ирина Анатольевна хитро прищурилась:
- Да всё вроде бы есть. Если только яблоки молодильные.
- Привезём, - пообещал Вовка.
- К обеду не опаздывайте, это и будет лучший подарок, - засмеялась бабушка.

Однако, ни к обеду, ни даже к ужину путешественники не вернулись.
Ирина Анатольевна начала тревожиться. Первым делом позвонила сыну.
- Без паники, - сказал тот. – Давай подытожим информацию. Уехали рано утром, так?
- Так.
- На велосипеде?
- Они называют велосипед машиной времени.
- Что? – засмеялся сын. – Ну, наш дед даёт! Сказали, когда вернутся?
- Через неделю, - всхлипнула Ирина Анатольевна.
- Мам, перестань. Ты же знаешь батю. В нём вполне уживаются творческое начало и ответственность. Вполне могли заехать к одному из его друзей. И потом, если бы что-то случилось, сарафанное радио уже бы донесло. Так что успокойся и жди.
Для подстраховки Ирина Анатольевна позвонила двум своим подругам, которые были в курсе всех новостей.
Новостей не было. Ни плохих, ни хороших.
Бабушка набралась терпения и стала ждать.

Пропавшие вернулись в субботу, ближе к вечеру.
Запылённые и загорелые, как и полагается настоящим искателям приключений.
- Деточка моя, - обняла бабушка внука. – Похудел-то как! Где же вы столько пропадали?!
- Не пропадали, а во времени путешествовали, - поправил Вовка.
- Мы потом тебе всё расскажем, - загудел Олег Петрович. – Главное, живы, здоровы, а остальное неважно.
- Ах, неважно,- вскинулась Ирина Анатольевна. – А ничего, что я все эти дни как на иголках была? Ничего, что валерьянку литрами пила? Ничего, что от окна не отходила и сына на уши поставила?
Супруг удивился:
- Так я ж тебе русским языком сказал, раньше недели нас не жди.
Женщина махнула рукой:
- Мы с тобой позже поговорим. А пока, Вовочка, давай папе позвоним, чтобы не волновался.
Прижав телефонную трубку к уху, Вовка внимательно слушал.
Его терпения хватило ненадолго, и он взмолился:
- Папа, можно я у дедушки останусь до конца лета? Пожалуйста! Да, буду я, буду слушаться. Обещаю!

- Внучок, а мы кое-что забыли, - подмигнул дед. – Подарок бабушке.
Вовка метнулся к рюкзаку. Вынул из него небольшой газетный свёрток.
- Вот, бабуля, держи. Как ты просила.
- Что это?
- Посмотри сама, - засмеялся Олег Петрович.
Ирина Анатольевна присела на диван, зашуршала газетой.
Пол-литровая стеклянная банка. В золотисто-карамельном сиропе плавали маленькие яблочки. Капроновая крышка, с наклеенным кусочком пластыря. На нём синей шариковой ручкой знакомым почерком было выведено «Урожай 1961 г.»
- Не может быть!
- Может, - запрыгал Вовка. – Бабуля, молодильные яблочки, как ты  просила!
Крышка чуток покапризничала и сдалась.
Из банки поднимался терпкий и пряный августовский аромат.

…Лето тысяча девятьсот шестьдесят первого года.
Маленькая Ирочка сидит за деревянным столом под раскидистой яблоней. В двух шагах бабушка варит варенье.
То самое, любимое, из райских яблочек. В большом медном тазу в сахарном сиропе кружатся в танце маленькие солнышки с хвостиками.
Пёс Филька сидит тут же, умильным взором смотрит на бабушку.
Летают осы, привлечённые сладким запахом.
На столе блюдечко с голубой каёмочкой. В него бабушка деревянной ложкой выкладывает снятые с варенья пенки. Ирочка терпеливо ждёт.
Что может быть вкуснее, чем макать хлеб в густеющую душистую глазурь и запивать козьим молоком.
- Ишь, бездельник, - беззлобно говорит бабушка Фильке. – Иди дом сторожи. Всё равно ничего не получишь.
Ирочка подыгрывает бабушке, грозит псу пальчиком:
- Не получишь.
Бабушка улыбается:
- Ах, ты моя ясочка. Сейчас я тебе молочка принесу.
Щебечут птицы, светит солнце, вместе с бабушкой улыбается весь мир...

Ирина Анатольевна закрыла банку, решительно встала.
Она хотела знать все подробности путешествия. И теперь уже «пехоте» не отвертеться.

Муж спал сидя в кресле.
Ему удалось лишь снять спортивные брюки и взять телевизионный пульт. Включить телевизор он не успел, сморил сон.
Ирина Анатольевна положила пульт на место и прикрыла спящего покрывалом.
Что ж, придется попытать внука. Бабушка не сомневалась, застанет его в детской в обнимку с планшетом. Столько дней в разлуке с любимой игрушкой, мыслимое ли дело.
Поразительно, но планшет лежал в гордом одиночестве, нетронутый.

Женщина пожала плечами и подошла к окну.
Весь двор был как на ладони.
В центре детской площадки в окружении ребятни стоял внук с мячом в руках и что-то оживлённо рассказывал.
Потом дети подошли к стене соседского дома и стали, смеясь, перебрасываться мячом. Вовка оживлённо руководил процессом.
Ирина Анатольевна присмотрелась и ахнула. Не может быть!
Ребята играли в вышибалы. Игру её детства, нынче прочно забытую.