Беспомощный волшебник

Господин Лоно во всём любил порядок. Когда кто-то постучал, он после длинного дня убирался в своей фармацевтической лавке – аккуратно раскладывал лекарства на стеллажах. Когда открыл дверь, увидел на пороге Мадлен, дочь часовых дел мастера. Девочка учтиво поздоровалась и ловко прошмыгнула вглубь лавки.
– Как тебя в столь позднее время отпускает отец, надеюсь, с ним всё в порядке? Можешь минутку подождать? Сейчас уложу в шкаф свои аспирины, – аптекарь не сильно удивился позднему визиту девочки.
– Хотите помогу вам. Могу помыть полы.
Хитрюга эта Мадлен. Аптекарь сразу понял, что пришла не просто так, теперь подлизывается.
– Этого ещё не хватало, обойдусь без тебя, – отказался он. – Для этого утром придёт Наташа.
– У неё маленькие дети.
– И что, ей из-за этого можно не работать? Она сейчас случайно не с дружками время проводит? Сходи и напомни ей о детях, а то забудет покормить малюток. Она развлекается, а убирать лавку будешь ты? Тогда, может, заодно и улицу подметёшь? У дворника больная мать. Ещё городской нотариус страдает подагрой, его тоже заменишь? Настоятеля мучает ревматизм, давай проводи воскресные службы, – господин Лоно поставил на полку последнюю баночку, посмотрел со стороны, ровно ли они стоят и убрал стремянку.
– Почему вы со мной спорите и не хотите вмешаться? – настаивала гостья.
– Ты – добрая девочка, но обратилась не по адресу. Я не из тех, кто лезет в чужие дела.
– Вы же волшебник. Если даже вы не можете помочь нашему городу, то тогда надеяться не на что.
– Ты ошибаешься, я – самый обычный фармацевт. Зубки у тебя не болят? А городскими проблемами занимаются другие люди, которые работают в мэрии.
– Они ничем полезным не занимаются и даже наоборот: всё делают так, как не надо.
– Лекарствами это не лечится. Если, конечно, ваш бургомистр не сумасшедший. Но, уверяю тебя, он вполне нормальный человек, с железным здоровьем. Микстуры ему ни к чему. Сколько времени он управляет городом?
– Всегда.
– Вот ещё на столько же его хватит. Посмотришь, всех нас переживёт.
– Отказываетесь помогать, – Мадлен отвернулась.
– Не принимаю твои упрёки, – аптекарь взял девочку за руки. –  Предлагаешь бургомистру поставить горчичники? Полицию напоить успокоительным, а городскому прокурору-вору прописать гематоген? Это поможет?
– Поможет ваше волшебство, – она повернула личико и посмотрела ему в глаза.
– Опять ты за своё…
Раздосадованный господин Лоно отступил.
– Я знаю, что вы не только лечите людей, но умеете многое, – уверенно заявила Мадлен. Вероятно, таким образом следователь изобличает преступника или охотник преследует добычу.
– С чего ты решила, что я волшебник?
– Видела, как вы остановили дождь.
– В случайности не веришь?
Девочка отрицательно покачала головой.
– Не знаю, как тебя убедить… Послушай, Мадленка, даю честное слово: я к этому не имею ни малейшего отношения.
– В городском саду вы кормите кроликов из рук.
– И что в этом странного? Они такие милые.
– Ни у кого так не получается. Они такие пугливые, к себе не подпускают. Я пробовала…, – в голосе юной дознавательницы отчётливо слышалась досада.
– Тогда спроси у кроликов, почему они так себя ведут?
– Я видела, как вы остановили часы на городской башне, а когда мой отец полез их ремонтировать, запустили снова. Зачем вы это сделали?
Господин Лоно молчал.
– Всё дело в мадмуазель Евангелине? Вы не хотели, чтобы она уходила от вас? – Мадлен отомстила за свой предыдущий промах.
– Ева торопилась в школу, к своим ученикам.
– Вот, видите, а не признавались.
– Это совсем другое.
– Тогда почему не помочь городу и не прекратить все эти безобразия? Неужели вам нравится, что у нас здесь происходит?
– Люди сами виноваты, что так живут. Волшебство не помогает от хулиганства, жестокости и алчности. А что твой отец тоже…
– Знает про вас? Папа невнимательный, а я ему ничего не говорила, – смягчилась Мадленка. –  Но даже, если ему что-то рассказать, что не касается часов, он ничего не поймёт.
– Про Евангелину сама догадалась?
Девочка кивнула, а аптекарь огорчённо помотал головой.
– Про то, что учительница вам нравится, знает весь город. Только Евангелина интересуется другим. Время остановить можете, а себе не поможете – раздосадованная Мадлена «перебежала» на сторону аптекаря.
– Зачем нужна такая помощь? Это не таблетки, тут всё по-другому. Если тебя не любят, никакая магия не поможет.
– Неправда! Тётка Джофранка привороты умеет делать.
– Тогда почему не попросишь её решить ваши проблемы? Шарлатанка она.
– Так, не поможете?
– Нет. А что, собственно ты хочешь?
– Чтобы вы сделали жителей города добрее и честнее.
– Нарожаю их что ли, прости меня за эту шутку… Ты предлагала помощь. К завтрашнему дню мне надо приготовить лекарство от головной боли.
Господин Лоно пустил девочку в маленькую подсобную комнатку.
– Это ваша святая святых? Здесь вы совершаете волшебство?
– Если будешь болтать ерунду, прогоню. Вот лучше этой чайной ложечкой разложи порошок по пакетикам, а я займусь мазью от мигрени.
– Я буду вам помогать, а потом сама научусь волшебству, – приободрилась Мадленка.
– Ага, взращу настырного конкурента на свою голову.
– После этого я сама всё исправлю в нашем городе, раз вы боитесь.
– Я ничего и никого не боюсь.
– У нас будет очень добрый и очень красивый город.
– Для начала дворникам необходимо убрать грязь. Это несложно и никакой магии не требуется. Важнее, чтобы люди прекратили склоки и начали бы совершать только хорошие поступки.
– Не будет нищих, – продолжала мечтать Мадленка.
– Тебе не волшебством надо заниматься, а благотворительностью. Поступай в армию спасения.
– Полицейские будут следить за порядком, а не защищать бандитов.
– Грандиозные планы! – с улыбкой поддержал помощницу господин Лоно. –  Тут сто волшебников не справятся, столько работы предстоит!
– Вы меня не бросите, раз я вам помогаю!
– Ах, вот зачем ты собиралась мыть полы!
– Конечно!
Аптекарь отодвинул банку с мазью.
– Запомни, моя девочка, люди сами должны решать свои проблемы. Помочь можно отдельному человеку и то не всегда. На самом деле несложно пустить реку вспять и даже остановить время. Но люди не фантомы и не заводные куклы. Они самостоятельно должны решать свою судьбу. Тут волшебство бессильно. Так-то.
– Совсем-совсем бессильно?
– Именно, – в глазах собеседницы господин Лоно прочёл разочарование. –  Ладно, спасибо, что помогла. Отец дома с ума сходит: куда ты запропастилась?
– Если бы...
Он проводил гостью до двери.
– Поздно уже. Не боишься одна идти? Давай провожу, – предложил аптекарь.
– Я не боюсь, да здесь совсем рядом, – отказалась Мадлен.
– Тогда приходи завтра утром в городской сад.
– Зачем?
– Будем вместе кормить кроликов…

И следующим утром они вместе пошли в городской сад кормить кроликов.