Шут. Карты судьбы
– Густав! – воскликнул Иерофант. – Не далее как вчера вечером мы с Идой о вас говорили. Очень рад видеть вас в Королевстве! Я как раз думал о том, что ваше присутствие здесь может понадобиться. Но как вам удалось?
– Сегодня мне приснился странный сон, в котором повторялась фраза «Арлекин укажет путь». Эти слова не давали мне покоя, и я попытался с помощью вашего вестника оживить игрушку, подаренную Настеньке Гансом-Христианом – вот этого Арлекина. Едва обретя способность двигаться, он потребовал, чтобы мы шли за ним. И вот мы здесь.
– С помощью моего вестника?
– Да, пикового валета. Сейчас он – душа этого Арлекина.
– Вот как…
Иерофант наклонился к Арлекину и посмотрел ему в глаза:
– Паж! Ты сделал больше, чем я мог надеяться. А я-то считал тебя пустым бездельником и шалопаем. Прости меня!
Арлекин поклонился. Видно было, что он смущён похвалой.
Первосвященник повернулся к Густаву:
– Теперь я уверен, что Великий Уэйт ведёт нас. Ваш сон – тот же самый, что рассказывала мне Ида.
– С ней всё в порядке? Где она? Мне не удалось связаться с Идой, как я ни старался.
– Да, ей удалось сбежать от Справедливости, и она пришла ко мне. Не скажу, что очень обычным способом. Мне до сих пор не по себе, когда я вижу зеркало, из которого она появилась.
Густав улыбнулся.
– Да, сильная сторона Иды – сны и зеркала. Я такого не умею. Она у вас?
– Я спрятал её сначала в этом храме, а вчера вечером отвёз к моей старой знакомой, мне показалось, что там ей будет удобнее. Оставить Иду у себя я не мог: ей удалось обмануть Справедливость и скрыться от Дьявола, теперь её разыскивает вся тайная полиция, и боялся, что искать будут прежде всего в моём доме.
– Мне бы хотелось скорее увидеть Иду.
– Да, конечно. А эта девушка?
– Извините, я не познакомил вас. Это Настя, подружка Ганса-Христиана... Шута. После того, как его похитили, я был убеждён, что рано или поздно придут и за ней, поэтому мы спрятали Настю, а Ида заняла её место, чтобы попытаться как-то увидеться с Шутом. Ей удалось? Что с ним сделали?
– Шут по приказу Справедливости заключён в Башне и ему угрожает смертная казнь по обвинению в государственной измене. Но я надеюсь, что теперь нам удастся его вызволить. Давайте отвезём Настю в мой дом, и заедем за Идой: мой экипаж невелик и вчетвером нам просто не поместиться…
– Давай всё-таки ещё раз прикинем расстановку сил на сегодняшний день. Каковы наши шансы? – Справедливость казался сильно обеспокоенным.
Дьявол пожал плечами.
– Да в общем-то всё тоже: восемь против восьми и один скорее всего ни нашим ни вашим. С остальными окончательной ясности нет, кого не удалось отыскать, кто просто под тем или иным предлогом отказался участвовать в Совете.
– Как у тебя с Алхимиком?
Дьявол махнул рукой:
– Безнадёжно! Он упёрся на том, что Игру, дескать, надо запретить. Кстати, Повешенный с его поисками смысла, скорее всего пойдёт за ним. В этом случае получается равенство, только если ты решишься устранить Шута. То есть мы оказываемся в тупике. Может быть как-то нейтрализовать Алхимика? Я мог бы организовать ему путешествие по дорогам бесконечности, свернув его путь в ленту Мёбиуса…
– Ты читал пророчества? Там прямо указано, что вмешательство Алхимика решит судьбу Королевства. Вряд ли ты сможешь противостоять пророчеству...
– И что ты предлагаешь?
Справедливость собирался ответить, когда дверь распахнулась и на пороге появился Стражник.
– Что тебе? – недовольно спросил Справедливость. – Я же приказал не мешать мне!
Стражник поклонился и сделал ему знак, что хотел бы говорить наедине. Справедливость, кивком извинившись перед Дьяволом, вышел в коридор и прикрыл за собой дверь.
– Что случилось? Говори тише!
Стражник, наклонившись к уху Справедливости, зашептал что-то.
Справедливость вернулся в кабинет, торопливо написал какую-то бумагу, приложил печать, отдал Стражнику, тихо что-то приказал и движением руки отослал его. В задумчивости прошёлся по кабинету, не обращая внимания на вопросительный взгляд своего приятеля. Наконец Дьявол не выдержал:
– Что, государственные заботы не отпускают?
– А? Да нет, пустяки… Так о чём мы с тобой говорили?
– Я спросил, что ты предлагаешь делать в сложившейся ситуации?
Справедливость остановился перед Дьяволом и тихо сказал:
– Вот что, дорогой союзник, давно хочу спросить тебя, что это ты задумал? Мы же вроде обо всём договорились, а тут выясняется, что у тебя какие-то собственные планы насчёт будущего Игры и Королевства… Мне кажется, не время затевать интриги друг против друга, обстоятельства нам и так не слишком благоприятствуют.
– О чём ты?
– Думаю, ты прекрасно понял. Имей ввиду, мне доносят обо всём, что происходит в Королевстве. Иногда даже о том, что не произошло, а только собирается. Ты подумал – а мне уже трое сообщили о твоих планах. Не вздумай хитрить со мной!
Дьявол деланно засмеялся:
– Да, что-что, а осведомители у тебя работают прекрасно. Не бери сильно в голову! Мало ли, что я кому говорю. У тебя свои методы, у меня – свои.
Справедливость покачал головой.
– Ладно. Считай, что я тебе поверил.
– Вот и хорошо. Послушай, у меня появилась одна замечательная мыслишка относительно нашего общего друга…
Через полчаса Иерофант и Густав подъехали к дому Графини, слуга открыл им дверь и пошёл доложить о визитёрах своей госпоже. Графиня выглядела смущённой и растерянной.
– Рад видеть вас снова Графиня, – сказал Первосвященник, – извините, что являемся без предупреждения. Это мой друг, Густав, он прибыл издалека и хотел бы увидеть вашу гостью. Собственно, мы приехали за ней. Прикажите известить её о нашем приходе.
– Да… но… – Графиня совершенно растерялась.
– Что случилось? Да говорите же!
– Полчаса назад явились Стражники. Они предъявили приказ за подписью Справедливости и увезли Иду.
– Как это могло случиться? Как они пронюхали?
На Графиню жалко было смотреть:
– Боюсь, я была неосторожна…
– Великий Уэйт! Как я мог довериться вам! Это я во всём виноват! – простонал в отчаянии Первосвященник. – Теперь всё погибло!
– Подождите, – сказал Густав, – но почему она пошла с ними, почему не попыталась скрыться, я вижу у вас повсюду зеркала, ей бы ничего не стоило исчезнуть!
– Ей завязали глаза, – всхлипнула Графиня, – она только успела сунуть мне вот эту карту…
Продолжение https://proza.ru/2022/01/27/719
Свидетельство о публикации №222012600720