Глава 25

Виктор однажды спросил у Элен Силкс, почему она позволяет «Мудзин» использовать себя. «Я делаю это для забавы и ради денег, - объяснила она. - А когда перестаёт быть забавно, я работаю уже только ради денег.»

Никаких сомнений, она отработала свои деньги, когда помогла Виктору во Франции несколько недель назад. Заранее внедрившись в круги Сержа Кутэна во время одной из его частых поездок в Азию, она без труда получила приглашение на коневодческую ферму в Довиле. Для достижения своей цели Элен стала активной участницей сексуальной жизни главного архитектора Кутэна и его жены.

Получилось, что она для Виктора прекрасный троянский конь.

Элен Силкс привезла Виктора на ферму в багажнике, из машины она вышла одетая очень провокационно. Внимание сразу привлекали её маленькие упругие груди, ничуть не скрытые прозрачной блузкой. У охранников закружилась голова от похоти. Виктора всегда изумляло, как действуют титьки на мужчин.

Никто из троих охранников не видел, как он пробрался в сарай и спрятался на сеновале. Сексуальные эмоции сбивают наблюдательность ко всем чертям.

А сейчас Виктор рассчитывал, что присутствие Элен Силкс выведет из равновесия Фрэн Маклис, и он сможет без помех убить Эдварда Пенни и жену Ганиса.

* * *

Вашингтон. Ровно через пять минут после того как Элен Силкс вошла в дом Маклис за своими подарками – эту хитрость предложил он – Виктор выполз из прокатного "БМВ" и, скорчившись на подъездной дорожке, огляделся в темноте. Убедившись, что его не заметили, он пробежал через лужайку в сад. Одежда на нём была вся чёрная, лицо скрывалось под чёрной лыжной маской. С плеча свисала чёрная сумка. Власяная верёвка была обёрнута вокруг талии.

У декоративного дерева Виктор остановился, присел в тень. Силкс провела в доме уже почти шесть минут.

Пенни, разумеется, предсказать не сложно. Как верный сторожевой пёс, он будет держаться рядом с Элен. Свой долг он видит в охране морального облика сенатора, недопущении какого-либо неподобающего поведения. Значит, Максимилиан изолирован и с ним легче разделаться. Виктор наблюдал за домом и знал, что другой охраны нет.

Максимилиан – вполне профессиональный противник. Но Виктор-то находится вне обычных пределов профессионализма. Что же до Пенни, то он навсегда остался ущербным после их встречи в Сан-Августине. В общем, забрать копию книги Ковидака будет нетрудно.

Уничтожение жены Ганиса и Мейера Уэкслера тоже не должно составить затруднений. Виктор не убил еврея первым лишь потому, что его смерть насторожила бы Пенни, а он не глуп.

Поднявшись из тени декоративного дерева, Виктор направился к дому. В правой руке он держал поясной нож.

Дом  сенатора показался ему довольно красивым. Смутно напоминал ему дома на пике Виктории в Гонконге. Но с тактической точки зрения это просто спелый плод, который легко сорвать. Дом расположен одиноко на маленьком участке земли, укрытый от соседей и любопытных. Проникнуть можно в нескольких местах. А уж как помогает это декоративное дерево…

Виктору понадобилось меньше трёх минут, чтобы найти и перерезать телефонные провода. Затем вдоль задней стены он подошёл к кухне. Там было светло. Чуть ли не слишком. Он заглянул в окно. Интересно. М-р Максимилиан чистит оружие. Какой старательный.

Лучше всего Виктору работалось в темноте. А чтобы создать себе благоприятные условия, нужно пробраться в кухню, к электрическим предохранителям. Прикрепив нож к ремню, он снял с талии верёвку и пошёл к задней двери. Как мило, что Максимилиан оставил её открытой ради свежего воздуха.

Виктор уже собирался войти в кухню – и замер на месте. Элен Силкс бежала по дому, выкрикивая его имя. Сбесилась, что ли?

Виктор видел, что Максимилиан прекратил чистку оружия и, после секундного размышления, начал быстро его собирать. Профессионал проклятый. Виктору было необходимо действовать немедленно. Он ворвался в дверь.

Ники в ужасе вскочил со стула, опрокинув его и рассыпав детали пистолета, который лихорадочно собирал. Он схватил со стола танто Пенни и высвободил из ножен, одновременно выкрикивая имя Эдварда Пенни, предупреждая, что Виктор здесь, в кухне.

Стремительно несшийся вперёд Виктор ударил его ногой в живот – Ники развернулся вокруг своей оси и рухнул на стол. Секундой позже власяная удавка уже была у него на шее.

Виктор дёрнул обеими руками свалил Максимилиана на пол. Тот, с покрасневшим лицом, отбивался ногами, пытаясь поддеть пальцы под удавку. Когда он попытался встать, Виктор опять прижал его к полу.

Тогда Максимилиан схватился за верёвку и попробовал свалить Виктора. Виктор, пошатнувшись, переступил с ноги на ногу раза два и восстановил  равновесие. Тогда-то в кухню и вбежала охваченная истерикой Элен Силкс.

- Он украл мои ключи, - сообщила она. Элен плакала, ещё чуть-чуть и могла полностью потерять контроль. – Я говорила с Фрэнсис и не видела, как он ушёл. Он забрал мои ключи, мерзавец!

Разъярённый Виктор с трудом верил ушам. Он пнул Максимилиана в голову, даже не взглянув на него, зная, что Ники мёртв или без сознания. Потом он сделал один шаг к Элен Силкс. Глаза его светились голубым льдом. – Ты, сука вонючая. Из-за чувств к этой старухе ты поставила под угрозу мою жизнь. Сначала меня предал Уоррен Ганис, теперь ты.

- Виктор, прости.

Он высвободил поясной нож и перерезал ей горло.

* * *

Пенни, на подъездной дорожке, вынул сердце из коробки, потом подбежал к багажнику и схватил разводной ключ. В следующую секунду он уже был за рулём, сердце и ключ бросил на сиденье рядом. Включил зажигание, фары, завёл двигатель.

Крик Ники Макса сразу пробудил в нём все страшные воспоминания. Сан-Августин. Флёр Очоа. Oни. Если сейчас он не справится, Ники погиб. Может быть, он уже мёртв. Эта мысль пронзила Пенни. Но она же пробудила решимость убить Виктора, даже если при этом самому придётся погибнуть.

Богом Виктора всегда был Сунь Цзы. Потому он и победил Пенни в Сан-Августине. Теперь Пенни должен использовать Сунь Цзы против демона.

Пенни нажал акселератор до отказа. Колёса машины бешено завращались, разбрасывая гравий во все стороны. В это мгновение Фрэн Маклис выкрикнула его имя, он сжал рулевое колесо и машина бросилась вперёд как ракета. Пенни направил её к дому.

Через лужайку, разбивая плетёную мебель и ванночку для птиц. Вот он в саду, растения гибнут под колёсами – на полной скорости врезался в декоративное дерево, сбил его и затормозил. Но прежде сбил с петель застеклённые двери, ведущие из музыкальной комнаты в сад.

"БМВ" ворвался в музыкальную комнату, столкнулся с пианино, разбросав кругом терракотовых зверушек, стоявших на крышке. Когда пианино издало одну долгую жалобную ноту, Пенни как раз ударился головой о ветровое стекло. Кровь сразу омыла левую сторону его лица. Немного оглушённый, он не сразу смог открыть дверцу. Когда она открылась, Пенни выпал на пол.

Поднявшись на ноги, он потряс головой, держась за дверцу машины. Когда Фрэн Маклис опять выкрикнула его имя, Пенни прокричал:

- Не двигайтесь! Полтава в доме. Вы и Акико оставайтесь на месте. Не подходите к телефонам. Он обрезал провода. Не производите шума и оставайтесь на месте!

Пенни сбросил галстук, снял рубашку и, вырвав полосу, свернул её в нечто вроде головной повязки. Обвязал голову, чтобы остановить кровотечение, потом достал из машины разводной ключ. И сердце в куске золота. Перелез через разбитое пианино и обломки мебели и вышел в коридор.

Он остановился в свете фар. Надо выбить демона из равновесия.

Поиграть с его головой так же, как Виктор играет со всеми остальным миром. – Полтава! Полтава! У меня  есть кое-что твоё. Сердце твоей бабушки. У меня в руке поганое сердце твоей бабки!

Пенни старался не думать о Ники Максе, это могло только помешать сейчас. Всё внимание Виктору. Демону. Нельзя думать и о том, что у Виктора может быть пистолет. Если есть, Пенни уже мёртвый: он же на самом свету.

Нужно думать о том, что говорится в досье Виктора. Как он отомстил всем, кто был причастен к смерти его бабушки. Думать о любви Виктора к ней. Поиграть с головой этого гада – может, что и получится…

Пенни положил сердце на пол и с размаху ударил по нему разводным ключом. – Слышал, Виктор? Слышал, сукин сын?

Он опять ударил по сердцу, отлетело несколько кусочков золота. Схватив разводной ключ обеими руками, Пенни нанёс такой удар, что сердце раскололось пополам. Одна половина взлетела вверх, стукнулась о стену и упала в нескольких футах от Пенни.

Когда Пенни, в голове у которого полыхала пульсирующая боль, пополз за этой половиной, он скорее почувствовал, чем увидел Виктора, почувствовал движение в полутёмном коридоре, затем успел увидеть лишь скользящую тень убийцы, который бросился на него с диким воплем. Пенни попытался встать на ноги. Слишком поздно.

Виктор ударил его ногой в левую часть груди, треснули рёбра, Пенни отбросило на спину. Разводной ключ отлетел куда-то в сторону.

Виктор прыгнул на Пенни, целясь ножом в лицо. Но Пенни обеими руками перехватил его запястье. Сила у Виктора была ужасающая. Они перекатывались налево и направо, нож постепенно приближался к горлу Пенни. Виктор шипел сквозь зубы: убью тебя, убью тебя, убью тебя. От него пахло сосной и чесноком. Аура ненависти бурлила огромными жаркими волнами.

Вдруг он надавил на нож обеими руками – резко, сильно. Пенни отвернул лицо влево. Лезвие разрезало скулу и вонзилось в ковёр. Игнорируя боль, Пенни плюнул Виктору в лицо, и когда тот непроизвольно отшатнулся, Пенни пальцами одной руки впился ему в горло.

Виктор оторвал руку Пенни от своего горла и попытался выдавить ему глаза. Другая рука убийцы нашаривала нож, который оказался на полу.

Пенни в панике пнул обеими ногами, чиркнув Виктору по голеням. Убийца чуть отпрянул, и Пенни ударил его коленом в живот. Виктор откатился – полученный удар оказался сильным, но он не желал этого показывать. Оставалась прежняя и единственная сейчас цель: убить противника.

Убийца опустил глаза, увидел разводной ключ и схватил его.

Придерживая рукой повреждённые рёбра, Пенни подобрал с пола нож Полтавы. Потом стянул с головы окровавленную полосу рубашечной ткани. Опустил её на ковёр, сунул под неё руку. Оставаясь в полусогнутом положении, ждал.

Виктор бросился на него, подняв разводной ключ над головой.

Когда он был совсем близко, Пенни высвободил руку из-под окровавленной ткани, где сжимал кусок бабушкиного сердца – и бросил этот кусок Виктору в лицо.

Тот смешался на малейшую долю секунду. Пенни, стоя на одном колене, нанёс ему удар ножом в живот, вытащил нож и ударил снова.

Виктор обрушил разводной ключ на плечо Пенни. Удар получился не таким сильным, каким мог бы быть, так как убийца страдал от боли. Но – он оказался достаточно сильным.

Пенни рухнул, он находился сейчас в сидячем положении, левая рука была парализована. Он сидел и смотрел, как Виктор, шатаясь, встаёт на ноги и бросается вперёд.

Пенни толчком поднялся на колени, он оглядывался в поисках второго куска сердце. И увидел его. У основания стены вблизи входа. Но у него действовала сейчас только одна рука. Он не мог бросать и держать нож одновременно. А отложить нож было бы самоубийством.

Прислоняясь к стене для поддержки, Пенни поднялся и стал отступать, пока не оказался рядом с куском золота и его содержимым неприятного серого цвета. Он занёс ногу и с силой её опустил, раздавив половину сердца на мелкие кусочки. – Она была ничем, - прошептал Пенни. – Поганая сумасшедшая старуха, вот и всё. Ничего больше.

Он оглянулся через плечо, на тёмный коридор, где за поворотом располагалась гостиная. Опять перевёл взгляд на Виктора. – Она была дерьмо. И сумасшедшая.

Виктор бросился на него.

Пенни повернулся и побежал. Виктор нагонял его. Завернув за угол со всей скоростью, которая в нём оставалась, Пенни резко остановился и прижался к стене. Затаив дыхание, крепко сжал  маленький поясной нож…

В темноте он считал про себя. Раз, два.

Виктор появился из-за угла, миновал Пенни, и тот сразу зашёл ему за спину. Ударив Полтаву ногой в коленный сгиб сзади, он свалил его на пол – в коленопреклонённое положение. И перерезал убийце горло от уха до уха.