Отрывок из книги Странник

 ПРОЛОГ

...Битва  продолжалась  вот  уже  третий  день.  Маленький  мальчик, уже  почти  обессилевший  стоял  и  шептал  слова  заклинаний, разгоняя  силы  Бездны.
Порой  у  него  возникало  такое  чувство, что  всё  это - просто  сон, и  что  стоит  только  перестать  это  делать, и  он  проснётся. Проснётся  и  увидит  ярко  светящее  солнце  и  пляж  у  синего-синего  моря. Но  он  знал, что  всё  это  не  так, что  он  нужен  здесь, что  Путь  его  верен.
Его  задачей - было  сохранение  перекрёстка  всех  миров: невысокого  холмика  с  одиноко  цветущей  розой, алой-алой  словно  кровь, текущая  из  его  ран. Она  была  и  маленькой  и  большой  одновременно, она  заполняла  своей  красотой  всё  его  сознание. И  он  дрался, наплевав  на  всё  свои  кровоточащие  раны  и  синяки, отчаянно  пытаясь  выжить. Чёрные  вороны  пикировали  ему  на  головы, а  он  метал  в  них  свои  молнии. Иногда  один  из  них  добирался  до  его  лица, и  мальчику  приходилось  отбиваться  руками, ломая  шею  могучей  птице. Но  вот  последняя  нечисть  спикировала  на  него  и  рухнула  от  ярко-жёлтой  вспышки, и  тогда  что-то  большое  и  страшное  заползло  в  его  душу. Он  будто  бы  провалился  в  большую  чёрную  яму, чёрную-пречёрную  и  бесконечную. Падая, мальчик  чувствовал, как  из  темноты  к  нему  тянулись  волосатые  лапы, голоса  шептали  ему: ‘’Отдашь  розу, отдаш-ш-ш-шь ?..’’ ‘’Не  отдам !!!’’ - устало  кричал  он  в  эту  тёмную  яму, закрывая  глаза. Время  будто  бы  остановилось, безликая  пустота  заполняла  Вселенную, а  мальчик  был  одинок  в  ней. Всё  это  время  он  пытался  думать  о  Розе, пытался  вспомнить, как  она  выглядит. И  вот  кошда  у  него  это  получилось, и  Роза  ярко-алым  огнём  вспыхнула  в  его  сознании, Тьма  начала  отпускать  этот  мир. Её  свет  лился, ослепляя  и  туманя  сознание, разгоняя  Тьму, наполняя  сердце  теплом. Мальчик  зачарованно  смотрел  на  Розу, на  те  миры, мелькавшие  за  ней: на  зелёные-зелёные  луга, на  синее-синее  небо, на  плывущие  в  нём  облака. Ярко-белая  вспышка  сверкнула  в  его  голове, возвестив  о  том, что  всё  закончилось. Он  открыл  глаза  и  увидел  Мир, Его  Мир...
Слёзы  радости  одна  за  другой  катились  по  его  детской  щеке. Здесь  было  всё: ярко-жёлтое  солнце, зелёна  трава, синее  небо  с  облаками, свежий  ветерок  и  люди, приветливо  улыбающиеся  ему. Он  шагнул  к  ним  навстречу  и  сказал: «Здравствуйте !» Счастливый, он  бежал  по  нежно  обволакивающей  его  ного  траве  к  ним, радостно  кричал  им  и  уже  не  видел, как  что-то  бесформенное  и  чёрное  скользнуло  в  землю, шипя  ему  вослед: «Мы  ещё  встретимся !..»
...А  он ? Он  уже  ничего  не  видел  и  не  слышал, он  просто  снова  начинал  жить...


                Дети  правят  этим  миром
                Их  отцы  даруют  жизнь
                Всё  красиво  в  этом  мире
                Где  живёт  красивый  Принц...

ГЛАВА  1. Все  дети  становятся  взрослыми.

Был  тёплый  осенний  день, один  из  тех, что  по  обыкновению  бывают  в  бабье  лето. Нельзя  сказать, что  он  был  солнечный, но  и  не  был  дождливым - просто  здесь  было  равновесие  природы. Ярко-жёлтая, багряная, а  кое-где  и  зелёная  листва  шелестела  на  ветру. Облака  низко  скользили  над  землёй, придавая  вид  больших  воздушных  замков, людей  и  животных. Недалеко  от  леса  проходила  дорога, мощёная  красным  камнем, по  которой  дённо  и  нощно  проезжали  повозки, гружёные  сельским  товаром. Дорога  так  и  называлась - Красная  дорога. Правда, незамысловато ? В  этом  мире  всё  было  простым  и  совсем  не  удивительным, даже  драконы  и  фениксы, изредка  пролетавшие  над  полями.  Но  они  не  особенно  общались  с  людьми, по  крайней  мере  не  со  всеми  людьми. Путь  к  ним  лежал  через  большие  чёрные  горы - горы  Каритии, где  проживали  те, кто  совсем  не  походил  на  обыкновенных  людей, маги  и  колдуны.
Этот  мир  был  не  очень  велик. Вся  система  состояла  из  четырёх  планет, лбитаемой  из  которых  была  только  одна, их  планета - Лавсия. Небольшой  мирок, в  котором  зима  бывала  только  на  одном  материке, Далазии. Там  жили  жители  Холода: малнеькие  существа, тролли  и  лемминги. Лемминги  были  достаточно  умными  существами  и  очень  дружелюбными. Тролли  были  большие  неповоротливые  существа, которые  очень  сильно  любили  похлёбку  и  пиво. Может  быть  именно  поэтому  они  и  были  такими. На  другом  материке  как  вы  уже  поняли  всегда  была  весна  и  лето. Времена  года  очень  мягко  сменяли  друг  друга. Там  жили  люди  и  гномы, причём  гномы  были  не  злобными  и  жили  с  людьми  в  мире. Именно  в  этот  Мир  и  попал  наш  мальчик. Оказалось, что  его  ожидали, вся  планета  ждала  прихода  нового  Принца  на  эту  планету. Самое  удивительное, он  оказался  им...
...С  тех  пор  прошло  уже  десять  лет. Когда-то  давным-давно  мальчик  поклялся  себе, что  он  не  будет  взрослеть  вообще, а  так  и  останется  маленьким  тринадцатилетним  мальчиком. Увы, хотя  он  и  попал  в  сказочный  мир, где  действовали  законы  магии, а  не  физики, но  всё  же  он  взрослел.
Ах, да, я  забыл  представить  вам, как  зовут  нашего  героя. Его  звали  очень  просто: в  его  прошлом  мире  имя  звучало  как  Святослав, а  здесь  он  был  просто  Свят. Его  приближённые  и  служанки  называли  его  Святик  или  сорванец, потому  что  всё  же  он  был  непоседой, несмотря  на  все  испытания.
Так  вот  Свят  рос  и  рос, ему  уже  было  семнадцать  лет, когда  случилось  совсем  неожиданная  вещь...
Проходили  мимо  двора  калики  перехожие  и  остановились  на  постой. Ну, естественно  со  старых  людей  плату  деньгами  не  берут, вот  и  попросили  их  рассказать  для  Святика  какую-нибудь  диковинную  сказку. Вышел  вперёд  самый  старый  и  слепой  старик  и  начал  свой  рассказ...
КОРОЛЕВА  и  СТРАННИК
Было  ли  или  ещё  случиться  должно  это, а  это  в  принципе  не  совсем  важно. Так  вот, жила  была  на  свете  молодая  Королева. Да, да, именно  Королева. Хотя  может  быть  было  всё  это  и  в  ненашем  мире. Всё  у  неё  было  хорошо: были   деньги, была  известность, красота, но  увы  после  20  лет  начала  грустнеть  Королева. Сны  были  её  всё  менее  продолжительны  и  всё  более  беспокойны  и  таинственны. Снился  её  один  и  тот  же  сон, правда  в  нескольких  вариациях.
Будто  бы  идёт  она  по  поляне: одна, без  прислуги, а  рядом  с  ней  добрый  молодец  идёт. Она  и  спрашивает  его:
-Чей  ты  будешь, добрый  молодец ?
А  он  ей  отвечает:
-Странник  я, странник  миров  и  времён...
Ну,  и  после  этих  слов  пропадал, как  будто  и  не  видела  она  его  вовсе. Собрала  Королева  лучших  волхвов  града  стольного  и  вопрошала  у  них:
-Скажите  мне, служители  мои, что  сие  означает ?
Призадумались  волхвы, стали  искать  разгадку  сна  Королевы. Испросили  на  раздумье  3  ночи. Отпустила  их  Королева  и  стала  ждать.
Думали  те  долго-долго, но  никак  не  могли  найти  разгадку  столь  странного  сна. Лишь  у  одного  из  них  был  маленький  сынишка, который, увидав  как  грустен  его  отец, спросил  его  о  причине  грусти:
-Что  ты, мой  отец, невесел ? Что  ты  голову  повесил ? Иль  случилось  чай  чего ? Рассскажи, вдруг  помогу...
-Да, случилась  вот  задача. Надо  дать  простой  ответ: Королевы - что  сон  значит ? - В  благодарность  много  лет.
-Что  за  сон ? И  что  за  диво, там  увидела  она ? Расскажи  всё  справедливо, расскажи  мне  всё  сполна.
Рассказал  ему  о  диве, рассказал  ему  про  сон. Призадумался  сынишка, поразмыслил  над  тем  сном. И  сказал  ему  в  ответ  он  о  значении  тех  снов:
-Далеко  за  дивным  морем, где  солёная  вода, там  живёт  простой  мальчишка, имя  его - Странник. Небеса  хотят, чтобы  они  встретились, и  ему  снятся  теже  самые  сны, и  он, движимый  ими  двигается  ей  навстречу. Там, на  том  материке, есть  один  человек, по  призванию  колдун, Арахнесс. Он  поможет  им  в  их  судьбе, если  только  они  решатся  на  это  путешествие. Если  они  поверят  друг  другу, то  Любовь  их  будет  вечна  и  крепка. Но  предупреди  Королеву, что  путь, их  Путь  будет  труден  и  далёк, опасен  и  смертелен...
Пошёл  на  следующее  утро  старик  к  Королеве, упал  пред  её  светлые  очи  и  рассказал  ей  всё  это. Призадумалась  Королева  над  таким  рассказом  и  повелела  выковать  для  себя  стальные  сапоги.
...А  в  это  время, на  другом  краю  земли  двинулся  ей  навстречу  невзрачный  путник, укатанный  в  одежды  с  ног  до  головы, так  что  лицо  его  было  скрыто  от  чужих  глаз. Лишь  только  котомка  за  спиной, да  свирель  в  руках, говорили  о  том, что  это  не  какой-нибудь  тролль, а  человек. Не  было  у  него  имени, ибо  отрёкся  он  от  него  во  имя  предназначения  своего, пока  не  выполнит  его. Он  искал  простой  цветок, который  так  колюч  и  красив, а  именно  Розу. Да-да, именно  Розу, которую  никто  никогда  не  видел, про  которую  слагали  песни  и  писали  стихи - символ  целостности  жизни  и  мира.
Роза - простой, но  огромный  цветок
Роза, таящая  море  Любви
Странный, дурманящий  запах - Восток
Только  её  на  руках  протяни
Просто  шагни  за  цветком  в  никуда
Просто  найди  бесподобную  плоть
Просто  мечты - это  море  огня
Это  чужой, заблудившийся  бог
Годы  уходят  лентой  шипов
Головы  ложат  ради  цветка
Ради  свободы, томящих  оков
Ради  минуты  горенья  впотьмах
В  Розе  спасенье, ключ  от  дверей
Тех, за  которыми  очень  тепло
Годы  уходят, но  их  не  жалей
Жизнь  пронеслась  уж  очень  давно...

Так  пели  в  легендах  про  его  цель - Розу. А  он  шёл, не  сгибаясь  под  ьяжестью  всей  взваленной  на  него  мощи, разводя  облака  руками...
Мир  двинулся  куда-то, пытаясь  урвать  своё  время, потерянное  за  время  правления  людей, гоблинов  и  других  разумных  существ. Одним  из  пособников  разрушения  был  древний  колдун, просто  Колдун, который  хотел  править  планетой  в  целом. Имя  его  было  слишком  древнее  и  таило  в  себе  смерть  для  него  самого, поэтому  никто, кроме  него  не  помнил  и  не  знал  его. Сидя  в  Чёрных  Горах, в  своём  потаённом  убежище, он  смотрел  на  стеклянный  шар, пытаясь  разглядеть  пути  к  своему  величию, к  власти, движимый  не  только  амбициями, но  и  своим  прошлым. Ведь  в  прошлом  он  был  известным  магом  Лавсии, но  как  не  трудно  сойти  с  дороги, так  и  не  трудно  при  этом  упасть  в  канаву. Он  захотел  власти, начал  плести  свои  интриги, и  потому  был  изгнан  Советом  Магов. Колдун  поклялся  отомстить  этому  миру, поклялся  и  ушёл  в  Горы, где  жили  Драконы. Случайно  подобрав  умирающего  дракончика, новорождённого  и  потерянного  матерью, двинулся  в  своё  убежище, которое  впоследствии  стало  его  жильём. Дракончик  подрос  и  стал  помогать  злому  Колдуну, но  не  подумайте, что  он  сам  стал  таким, просто  тот  вырастил  его, спас  и  вот  поэтому  служил  ему. Ах, да, совсем  забыл  сказать  про  имя  дракона. Дракона  звали  Никандр  или  просто  Никаша. Никаша  доставлял  Колдуну  различные  новости  из  мира  людей, да  ещё  продукты  и  нужные  ему  амулеты, корешки  и  снадобья.
Колдун  наблюдал  за  творящимся  в  мире, от  его  глаз, чёрных  и  глубоких  не  укрылось  движение  весов  в  сторону  Добра, вершимого  кем-то  наверху. Смотря  в  свой  стеклянный  шар, он  видел  и  Королеву, отправившуюся  в  путь  и  странного  молодого  человека, закутанного  в  светлые  одежды, и  ещё  кое-что, вдруг  сверкнувшее  и  ослепившее  его  в  одно  мгновение.
Это  Нечто  или  Кое-что  было  таким  светлым, добрым, что  на  миг, всего  лишь  на  миг  Колдуна  вдруг  наполнили  воспоминания  о  том  времени, когда  он  был  магом  королевства. Но  это  был  только  один  миг, одно  мгновение...
В  следующее  мгновение  на  его  лице  загорелась  таинственная  улыбка, переходящая  в  злобный  оскал: - Они  ещё  заплатят...
А  что  было  дальше ? - вскричал  Принц, вопрошая  у  странника, но  никого  не  было  в  тронной  зале. Он  был  единственным  в  зале, и  ответом  ему  служил  шелест  ветра:
-Слушайся  сердца...
-Слушайся  сердца...
-Слушайся  сердца...
И  было  странное  в  эту  ночь, время  остановилось  для  Святика, сон  овладел  им
...Чёрные-чёрные  стены, пустота  тронного  зала, чьи-то  шаги  и  больше  ничего. Он  увидел  себя, укатонного  в  белые  одежды  и  Розу, стоящую  в  огромном  бокале. Потом  зала  наполнилась  красками, заиграл  свет  на  резных  окошках  и  фресках  древних  времён. Он  понял, что  он  нужен  снова  этому  миру, снова  нужен  Розе. Она  кружила  вокруг  него, пытаясь  дотронуться  до  него, пытаясь  что-то  сказать  ему.Затем  резкая  смена  декораций: знойная  пустыня, Горы, лицо  Королевы, той  Королевы... Мягкие  губы, зелёные  глаза. Влекущие  к  себе, длинные  волосы, струящиесяпо  её  плечам; прекрасное  белое  платье  с  разрезом, руки, протянутые  к  нему.
И  он  понял, что  его  Путь  не  окончен, что  надо  идти  и  спасти  мир, найти  своё  счастье, свою  Королеву, которая, наверное, тоже  ищет  его.
...На  следующий  день  он  заказал  себе  меч  под  стать  своему  возрасту, сапоги  и  светлые  одежды. На  следущую  ночь  он  ушёл...










                Путь  далёкий, путь  неблизкий
                Путь, в  котором  их  Судьба
                Движет  ими  ради  жизни
                Ради  мира, ради  сна...

ГЛАВА  2. Путь - удел  сильных, идущих  по  пути  восхождения.

Когда  слабый  ступает  на  истинный  Путь, сильные  стараются  ему  помочь. Когда  сильный  же  идёт  по  Пути, Путь  его  становится  труден  и  опасен...
 {Старинная  поговорка  мудрецов  Лавсии}
Наступит  день, когда  беды  нахлынут  на  мир, и  тогда  все  погибнут, если  только  боги  не  смилостявятся  на  миром  и  не  дадут  ему  героя. И  имени  у  него  не  будет, потому  что  слава  не  нужна  ему, и  этот  мир  не  его  родной  мир.
{Из  откровений  Древних  манускриптов}
Действительно  на  другом  конце  материка  Королева  двинулась  в  путь, оставив  на  попечение  своих  подданых  королевство. Она  поверила  в  свой  сон, а  история  уже  началась. Они  слепо  шли  по  своему  пути, медленно  приближаясь  к  друг  другу.
Никто  не  смог  бы  сказать, что  Королева  слаба, ведь  даже  по  женским  меркам  она  была  достаточно  развитой. С  детских  лет  она  лазила  со  своими  поддаными  по  оврагам  и  палисадникам  королевского  дворца. Не  один  из  них  получал  от  неё  сдачи  за  проявленную  наглость. Она  не  любила  жаловаться, да  и  некому  было. Ведь  её  воспитала  матушка, а  батюшка  погиб  от  случайного  выстрела  на  охоте, унесшего  его  жизнь  и  воспитание  от  дочурки. Ей  было  не  впервой  ездить  на  коне, стрелять  из  лука, плавать  на  лодке. Она, если  можно  так  сказать  была  безрассудной. Причём  это  безрассудство  не  знало  своих  границ. Но  наряду  с  тем, она  умела  трезво  оценивать  ситуацию.
Вот  такая  девушка  шла  навстречу  неизведанным  трудностям, по  пути, уготованному  ей  свыше  Судьбой. Как  мало  хотеть  исполнения  желаний, ведь  есть  ещё  и  то, что  называется  роком  или  Судьбой, движущей  людей  куда-то. Кто-то, играющие  марионетками  наверху, не  заботясь  о  последствиях  для  маленьких, хотят, чтобы  всё  было  так, как  им  этого  хочется. Жизнь - это  всего  лишь  чей-то  Сон, большой  и  необъятный, всего  лишь  игра...
Королева  шла  по  дороге, мощеной  красным  кирпичом, которая  пронизывала  эту  планету. Никто  не  знал, кто  и  когда  построил  её - всё  воспинималось, как  должное. Её  сердце  наполнялось  чем-то  неизъяснимым, когда  она  вспоминала  свои  сны, подвигшие  на  этот  путь. Она  просто  не  знала  что  это, не  знала  что  такое  Любовь. Королева  любила  маму, любила  своих  подданых, любила  бегать, резвиться, играть, властвовать, но  это  всё  было  не  то. Это  было  совсем  другое  чувство, заполнявшее  её, дающее  силы  жить  и  идти  за  своим  счастьем, не  взирая  на  трудность  пути  и  опасности, грозящие  ей. Именно  эта  необъяснимость  доселе  неиспытанного  чувства  будоражила  её, волновала  и  заставляла  идти  туда, не  знаю  куда.
По  обочине  дороги  росли  леса. Это  были  деревья, очень  похожие  на  земные, которые  помнил  Принц, но  названия  были  уже  не  те. Странная  похожесть  этого  мира  на  Землю  могла  говорить, что  этот  мир  одно  из  провлений  разносторонности  пространства. Быть  может  когда-то  давным-давно  вследствии  какого-нибудь  катаклизма, часть  мира  отошла  за  Зазеркалье, стала  не  видимой  для  того  мира  Земли, который  помнил  Принц. О  нём  только  осталась  память  о  гномах, троллях, драконах  и  многих  других  животных.
...Вот  так  размышляя, шёл  Принц, укатанный  в  одежды. Уже  надвинулся  вечер  и  на  небо  наступала  луна, а  он  подходил  к  харчевне.
-Пустите  ли  на  постой, добрые  люди ? - хриплым  голосом  вопрошал  он, звеня  в  колокольчик  на  дверях.
-Если  ты - разбойник  или  попрошайка, проваливай  на  все  четыре  стороны, - отвечали  ему
-Мы  принимаем  на  постой  только  людей  с  деньгами, или  тех, кто  зовётся  трубадурами
-А  я  и  есть  один  из  таких  и  могу  порадовать  твоих  постояльцев  песней  или  рассказом  за  еду  и  ночлег, - прокричал  он  в  ответ
-Проходи. Да, только  не  забудь  вытереть  ноги  у  входа.
Дверь  приоткрылась, и  ему  предстало  на  обозрение  скромное, забитое  до  отказа  людьми, помещение. Разговаривал  с  ним  большой  тролль, которые  за  еду  и  выпивку, служили  вышибалами  во  многих  заведениях.
-Как  тебя  зовут, трубадур ? - вопрошал  хозяин  харчевни  у  запоздалого  гостя.
-Странник, - не  раздумывая  отвечал  Принц.
Впоследствии  он  сам  не  мог  объяснить  это - почему  это  он  представился  Странником. Странное  совпадение  с  Легендой, поведанной  ему  или  же  его  желание, чтобы  она  сбылась ? Никто  не  сожет  сказать  этого, никто  не  знает  всех  превратностей  Судьбы, всех  её  коварных  поворотов.
Он  подошёл  к  камину, и  все  расступились, освобождая  столик  для  гостя, который  сейчас  хотел  только  согреться, немного  поесть  и  выпить  добрую  кружечку  эля.
n Хозяин, мне  большую  кружку  эля  и  огромный  кусок  мяса, только  чур  не  прожаренный  до  конца, а  обязательно  с  кровью, - крикнул  он, располагаясь  за  столом.
n Надеюсь, что  ты  не  забудешь  потешить  моих  гостей  акой-нибудь  песней ?
n Уговор - есть  уговор. А  пока  пусть  твои  слуги  выполняют  мой  заказ.
Когда  принесли  всё, что  он  просил, он  уже  отогрелся  и  с  огромным  удовольствием  накинулся  на  еду. Он, почмокивая  от  прекрасного  мяса, жевал  куски  и  запивал  элем, а  все  вокруг  притихли, дожидаясь  окончания  трапезы  и  ожидая  обещанного  рассказа.
Когда  последний  кусок  был  съеден  и  была  выпита  до  дна  вся  кружка  Святик  решил  начать  свою  песнь: