Взрыв... апокалипсису посвящается

"Кто, чёрт побери, создал эту проклятую
  планету?!" - пробормотал про себя Джей, выглядывая из окна автомобиля. Увиденное
  его не очень обрадовало. Судя по количеству автомобилей, пробка затянется часа
  на два, а то и на все три... Джей посмотрел на часы. Было без четверти шесть.
  "Чёрт... Мне надо доставить груз к семи, иначе меня могут турнуть с работы"
  - пожаловался он сам себе. Он опять посмотрел в окно и окончательно убедился,
  что раньше чем через два часа ему отсюда не выбраться. Он откинулся на спинку
  сиденья и закрыл глаза, намереваясь хоть чуть-чуть отдохнуть. Вдруг какой-то
  звук привлёк внимание Джея. Он открыл глаза. Автомобили пришли в движение, казалось,
  уступая кому-то дорогу. Звук становился громче, и Джей узнал в нём полицейскую
  сирену. Через пару минут по образовавшемуся проходу пронеслась полицейская машина,
  очевидно спешившая к месту очередного преступления...Внезапно Джея осенила великолепная
  идея, и он быстро начал приводить её в исполнение. Нажав на сигнал, он направил
  свой грузовой трейлер в проход, освобождённый для полицейской машины. Но, похоже,
  такая идея пришла в голову не только ему: к проходу направлялся другой грузовик,
  тоже бешено сигналя. Оба трейлера не могли достигнуть прохода, не протаранив
  друг друга или какой-нибудь из частных автомобилей. Один из них должен был уступить
  дорогу другому, но ни один из водителей явно не собирался этого делать. И тут
  наблюдательность Джея выручила его в очередной раз. Он привлёк внимание водителя
  другого трейлера и указал ему на угол лобового стекла своего грузовика: там
  светились голубоватым светом четыре горизонтальных полоски. Джей посмотрел на
  водителя, ехидно посмеиваясь. Тот, видимо, выругался, но прекратил сигналить
  и подал назад: у него на стекле полосок было только три, груз Джея был важнее.
  Джей вытер пот со лба и въехал в проход... Он нёсся по проходу вслед за полицейской
  машиной по дороге в космопорт и думал о том, где бы он работал, если бы Корпорация
  не поручила ему доставить на Станцию груз четвёртой степени важности. Он гордился
  тем, что работает в Корпорации - крупнейшем в мире производителе техники и одновременно
  огромной физической лаборатории. Он занимал в Корпорации не самую высокую, но
  достаточно престижную должность - Техник Второго Класса. До недавнего времени
  Джей был Техническим Помощником, но после того, как он предложил усовершенствование
  лучевого передатчика, установленного на Станции, тем самым понизив расходы Корпорации
  на четырнадцать миллиардов кредитов в год, его повысили сразу на три разряда
  и разрешили участвовать в Проекте... С этими мыслями Джей и не заметил, как
  подлетел к космопорту. Медленно ослабляя тягу гравитационных двигателей, он
  мягко опустился на посадочную площадку. Послав запрос на вылет на Станцию главному
  компьютеру космопорта, Джей посмотрел на взлётную площадку. Оттуда готовился
  стартовать пассажирский "Орион-4". Четыре колонны-ускорителя засветились мягким
  приятным светом, раздался сигнал, "Орион" поднялся над поверхностью площадки
  и выключил двигатели. Теперь его удерживало над площадкой только энергетическое
  поле Канала - разработки Корпорации, позволяющей за пару минут оказаться в любой
  точке Солнечной Системы. "Орион" исчез и высоко в небе сверкнула маленькая,
  но яркая искорка. Джей знал, что через несколько минут он такой же искоркой
  вместе с грузом отправится на Станцию... Тем временем мягкий компьютерный голос
  из динамика сообщил ему о том, что он вылетает через восемь минут и тридцать
  четыре секунды. Он достал из-под сиденья бутерброд и, жуя, стал ждать своего
  вылета...

Глава 2

Так как Станция находилась на орбите
  Земли, Джей добрался туда по Каналу всего за сотые доли секунды. Оказавшись
  возле Станции, он включил рацию и настроился на частоту причала.<br>
  - Привет, Майк. Это Джей. Причал свободен? <br>
  - Хай, Джей! Сейчас... Можешь садиться на пятую. <br>
  - Спасибо, Майк. Считай, что я уже там... <br>
  Джей включил тягу и направил грузовик к пятой платформе.<br>
  - Джей, что ты сегодня нам привёз? <br>
  - Сам не знаю, Майк. Но у этого "чего-то" четвёртая степень важности. <br>
  - Ого-го, Джей! Осторожнее там с грузом, мало ли чего... Там случаем не взрывчатка,
  Джей? <br>
  - Не знаю, Майк... Может и она, во всяком случае, мне ничего не сказали, велели
  только сгонять на Землю и захватить груз. Мне много чего недоговаривают, я всё-таки
  Техник Второго Класса, а не Лидер Проекта...<br>
  - Окей, Джей. Включай автопилот, компьютер тебя посадит. <br>
  Джей отпустил штурвал и нажал на кнопку автопилота. Грузовик слегка дёрнуло
  и он плавно пошёл на посадку. Джей шёл по коридору Станции и размышлял о Проекте.
  В Проекте принимало участие более трёхсот тысяч людей, Корпорация вбухивала
  в него ежегодно сорок процентов всех своих доходов (на эту сумму можно было
  восемь месяцев в год бесплатно кормить всё население Земли, Марса и Венеры вместе
  взятых). Джей знал о Проекте только то, что он был связан с искажением времени
  и то, что он будет запущен через два дня. Все на Станции и в Корпорации с нетерпением
  ждали этого момента и только о нём и говорили. Он вошёл в главный зал, поприветствовал
  своих приятелей по работе и подошёл к Максу, Технику Первого Класса, лидеру
  группы Техников, в которой работал Джей. <br>
  - Привет, Макс! Что мы делаем сегодня? <br>
  - Привет, старина Джей! Сегодня нам осталось только подсоединить последний координатор
  к главному компьютеру и молиться, чтобы он заработал. Да, кстати, Джей, тебя
  вызывал капитан, сказал, что это связано с грузом, который ты доставил сегодня.
  Он передал, что будет в секторе "Б" на третьем уровне. Советую сходить сейчас,
  а мы пока разогреем аппаратуру... <br>
  - Окей. тогда я пошёл, Макс. Джей вошёл в лифт, который быстро доставил его
  на третий уровень. Сектор "Б" он нашёл без труда, а вот капитана пришлось поискать.
  Капитан не сказал ничего интересного (как Джей и ожидал), лишь поблагодарил
  за отлично выполненное задание. Выслушав капитана, он пошёл по коридору обратно
  и по дороге встретил своего давнишнего друга - Рея, Лидера Проекта. Рей как
  всегда был занят и только улыбнулся Джею. Джей подумал: "Вот уж кому известно
  абсолютно всё про Проект. А я? Как можно работать, не зная, что должно в конце
  концов получиться? Узнать бы хоть чуточку больше про Проект..." Джей продолжал
  шагать по коридору, осматриваясь вокруг и вдруг, взглянув на дверь одного из
  отсеков, он остановился как вкопанный. Да, удача в этот день была на его стороне...
  Он подошёл поближе к двери. Точно: какой-то растяпа забыл свою карточку допуска
  в электронном замке. Джей огляделся по сторонам и быстро сунул карточку в карман.
  "Это поможет мне выяснить нужную информацию" - улыбаясь, подумал он. "Завтра...".
  </font></p>
<p><font face="Arial, Helvetica, sans-serif">Утро на Станции выдалось на редкость
  неудачным: всех Техников бросили на ремонт большой антенны, в которую ночью
  по пьяни влетел какой-то грузовик. С антеннойпровозились почти целый день, и
  лишь к вечеру Джей освободился от работы. Отдохнув чуть-чуть в баре, он незаметно
  выскользнул в дверь и направился к информационному дисплею, находившемуся неподалёку.
  Подойдя к светящемуся экрану, Джей достал карточку из кармана и сунул её в прорезь.
  Раздался звуковой сигнал и на экране высветилось меню. Джей попросил вывести
  доступную информацию по Проекту. Компьютер мигнул зелёным огоньком и по экрану
  побежали буквы:
  ----------..................Доступная информация по предмету "Проект"....................
  1. Общая информация
  "Проект" - операция, детали которой разработаны Корпорацией, в частности, Роем
  Майерсом, которому в данный момент присвоена должность Лидера Проекта......................
  2. Дата старта Проекта
  Проект начат 16 января 2166 года, предполагаемая дата запуска - через 26 часов....................
  3. Технические средства
  -------Информация при данном уровне доступа недоступна-------
  4. Финансирование Проекта
  -------Информация при данном уровне доступа недоступна-------
  5. Цель Проекта
  Целью Проекта является отправка группы людей именуемой также "специальный отряд"
  в количестве 126 человек назад по линии времени. -------Подробная информация
  при данном уровне доступа недоступна-------
  6. Последствия Проекта
  -------Информация при данном уровне доступа недоступна-------
 
  ВНИМАНИЕ! На Вашем уровне доступа данная информация - всё, что Вам надо знать.
  Поверьте, МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ДЕЛАЕМ!
 
  ----Другая информация по предмету "Проект" не найдена или недоступна на данном
  уровне доступа. Спасибо за использование нашей справочной системы!-----
 
  Джей смотрел на экран пару минут, затем со стоном сполз на пол. Мысли его неслись
  с бешеной быстротой. "Так вот ЧТО они хотят сделать - заслать в прошлое специальную
  команду..." - думал он, тяжело дыша. "Ну конечно, они передадут знания нашим
  предкам, и. возможно, через год или два мир изменится до неузнаваемости... Возможно,
  мы заселим другие галактики... Возможно, установим контакт с другими разумными
  существами, возможно...". И вдруг он вскочил. Ему пришла в голову другая мысль:
  "...а возможно, человечество уничтожит планету атомными войнами задолго до изобретения
  колеса... НЕТ!!! Хватит с нас и Третьей Мировой... Тогда не будет и Станции,
  и Джея... Не будет ничего...". Он ужаснулся собственной мысли. "Проект не должен
  стартовать завтра утром!" - твёрдо решил Джей. ...И тогда он сорвался и побежал...

Глава 3

...Он бежал. В голове крутилось
  одно: "Проект не должен осуществиться во что бы то ни стало! Не должен... Не
  должен...". Он бежал. Ему было всё равно, что будет с ним потом, он думал только
  о том, что всё то, что есть в мире прекрасного, может никогда не появиться...
  Не устремятся к небесам египетские пирамиды, Леонардо да Винчи никогда не напишет
  свою "Джоконду", никогда не будут построены Москва, Рим, Нью-Йорк, Токио...
  Джей продолжал бежать, не разбирая дороги... Гагарин никогда не полетит в космос,
  Армстронг не высадится на Луне, Джонс никогда не построит Канал, команда Стивенса
  не построит базу на Плутоне... Если даже Земля уцелеет, на ней больше никогда
  не появится жизнь и этот обуглившийся шарик, бывший когда-то голубым, будет
  совершать круги вокруг Солнца, наводя страх на другие расы и служа примером
  необдуманных экспериментов со временем и стремления к уничтожению себе подобных
  существ из расы, называвшейся когда-то Человечество... Внезапно Джей остановился,
  но не потому, что испугался или передумал, а потому, что впереди была дверь
  склада. Он долго не мог сообразить, собственно зачем он пришёл сюда, и почему
  он бежал не в главный зал, где и должен быть осуществлён старт Проекта. Когда
  его мысли немного успокоились, Джей сообразил, что на склад он пришёл за взрывчаткой.
  Он пошарил по карманам, достал найденную карточку допуска и вставил её в электронный
  замок. Загорелась голубая лампочка и дверь склада отъехала в сторону. Джей вошёл.
  Медленно он подошёл к ящику, на котором был нарисован череп с костями и достал
  оттуда шесть небольших пластиковых цилиндров. "Этого заряда хватит, чтобы разнести
  не только главный зал, но и всю Станцию" - подумал он и шёпотом добавил: "Но
  я уже буду далеко...". Постояв с минуту и послушав, как громко и часто бьётся
  его сердце, Джей направился к главному залу со смертельным грузом в кармане,
  шестью цилиндрами, которые изменят будущее человечества... Когда он вошёл в
  главный зал, мурашки пробежали по его коже. Он в один миг уничтожит то, что
  создавалось столькими людьми в течение долгих семи лет... Но Джей отбросил все
  сомнения и принялся за работу: один за другим он аккуратно доставал цилиндры
  из кармана и устанавливал их по периметру установки, ставя таймер на пятнадцать
  минут. За это время он успеет взять автомобиль и отлететь от Станции на достаточное
  расстояние, чтобы его не задело взрывом. Когда последний цилиндр был установлен,
  он подошёл к главному компьютеру и с наслаждением пнул его ногой. Удовлетворённый
  своей работой, он развернулся и пошёл к посадочным площадкам, по пути выкинув
  карточку допуска. Джей взял свой автомобиль и вылетел со Станции. Он посмотрел
  на часы. Девять минут до взрыва. Он развернул автомобиль к станции, оставив
  Землю позади и стал наблюдать. Восемь минут... Пять минут... Минуты, казалось,
  тянулись вечно... Три... Две... Одна минута... Полминуты... Пять секунд... Сейчас!
  Яркая вспышка озарила Станцию, окрашивая всё вокруг в какой-то непривычный цвет.
  Ярко-красные трещины пошли по Станции и она начала распадаться на куски... Всё
  это происходило в абсолютной тишине, ведь в космосе звуков не слышно и от этого
  приобретало какую-то гнетущую неестественность. Несколько минут Джей ещё наблюдал,
  как разлетаются в сторону осколки того, что было когда-то Станцией... "Я сделал
  это!" - пронеслось в голове у Джея и он потерял сознание. Очнувшись и посмотрев
  на часы, Джей обнаружил, что был без сознания всего две минуты. Подняв глаза,
  он увидел лишь каркас Станции, напоминавший скелет древнего животного и не разрушившийся
  только потому, что был сделан из сверхпрочного юпитерианского сплава. Какая-то
  странная тишина царила вокруг. Джей уголком глаза заметил что-то непривычное
  и долго не мог понять, в чём же дело, пока не обратил внимание на радар. Он
  не поверил своим глазам: на радаре не было... Земли! Он резко развернул автомобиль
  и заорал: на месте Земли было пустое пространство, звёзды сияли мягким светом.
  Джей встряхнулся и заорал снова: одна за другой стали исчезать звёзды. Он со
  всей силы ущипнул себя, чтобы убедиться, что не спит и заорал в очередной раз,
  теперь уже от боли. Он не спал. "Но... Но я же... Я же уничтожил Проект, люди
  не попали в прошлое... Как же..." - бормотал Джей. "Если они не... Тогда кто
  же.. ". И тут он всё понял. "НЕ-Е-ЕТ!!!!!! Такого не может быть! Я...". Джей
  зарыдал. Он узнал величайшую тайну Вселенной, но какой ценой... Он понял, КТО
  создал ВСЁ. Мы, потомки своих потомков, веками жили на созданной НАМИ ЖЕ планете
  в созданной НАМИ ЖЕ Вселенной и веками не догадывались об этом... "Мы знаем,
  что делаем" - крутилось в голове Джея, разрывая её на куски... Да, ОНИ знали
  об этом, ОНИ хотели совершить необходимое, ОНИ... Большой Взрыв был произведён
  ИМИ, жизнь на Земле зародилась благодаря ИМ, смертным богам, всё было заранее
  рассчитано... "Мы знаем, что делаем... Знаем... ЗНАЕМ...". Джей не знал, а в
  результате... В результате Взрыв был уничтожен взрывом... "Апокалипсис" - это
  было последнее слово, которое произнёс Джей, прежде, чем он исчез...

(c) TT 1999-2000