Хроника храброго рыцаря Тибиуса. Рыцаря с женской душой 11-12

Сквозь сон я почувствовал, как кто-то трясет меня за плечо. Я с огромным трудом разомкнул веки. Собравшись силами, мне, наконец, удалось пересилить слабость и я сел на постель. Голова болела, я пытался освободиться от балдахина, в котором запутался. Сквозь прозрачную ткань я видел, что моя любовь стоит около кровати и удивленно смотрит на меня.
— Тибиус, где она?
В голове все плыло, я не понимал где я, кто я, хотелось спать.
— Тибиус, где она? — повторил Артур.
— Кто?
— Она!
Я, конечно же, знал о ком он говорит, но в тот момент был не в состоянии что-либо объяснить ему и лишь пожал плечами.
— Малыш, я же не сумасшедший, я же знаю, что все это правда. Она была со мной сегодня ночью.
Я продолжал смотреть на его метания вокруг кровати и от этого моя голова заболела еще сильнее. Я хотел сказать ему, хоть что-нибудь, но не мог.
— Я помню все, я только не могу понять почему здесь ты, и почему у тебя на лице был балдахин? Вместо тебя должна быть она. Тибиус, что происходит?
Я пожал плечами, я видел, что Артур начинает злиться. Он стал одеваться, ни на секунду не переставая говорить.
— Я не сумасшедший, я же знаю, что все это было. Это был не сон, я в этом уверен, но куда она могла уйти? Она же обещала!… Боги, за что вы караете меня? Я же не знаю как ее зовут. Куда она могла исчезнуть?… Любовь моя, где же ты? Не бросай меня! Я знаю, что ты существуешь и это не могло мне присниться…
Я собрался с силами и тоже стал одеваться. Умывшись холодной водой, я немного пришел в себя, но когда в серебряном кувшине я ненароком увидел свое отражение, мне стало не по себе. Я был стариком. Я посмотрел на Артура, он продолжал говорить, при этом, постоянно бросая взгляды в мою сторону.
«Неужели он ничего не замечает?» — мелькнуло у меня в голове.
— Артур, посмотри на меня.
Он замолчал и пристально стал всматриваться мне в лицо.
— Ты ничего не замечаешь? — не выдержал я.
— Нет, а что я должен увидеть?
Я снова взглянул на свое отражение. Седые волосы, седая борода, морщины – я стал старше на двадцать пять лет, как и говорил Мерлин.
— Артур, ты уверен, что ничего не замечаешь?
Он подошел ко мне, внимательно вглядываясь в мое лицо и, потрепав меня по щеке, произнес:
— Ты все тот же малыш Тибиус, храбрый рыцарь, которого я люблю.
Я, словно окаменел, не в силах вымолвить и слова. Артур, не обращая более на меня внимания, продолжал метаться.
— Тибиус, я должен ее найти. Я не смогу жить без нее. Пойду узнаю, может быть ее кто-нибудь видел?
Через несколько минут, одевшись, я тоже направился в зал, где за круглым столом восседали рыцари. Я шел, опустив глаза, будто боясь, что меня кто-нибудь узнает. И, конечно же, по дороге я столкнулся с подругой Адель. Она, застыв на месте, проводила меня взглядом…
Когда я вошел в круглый зал, разговоры стихли, все устремили взоры на меня. Краем глаза я все же успел заметить Артура, который подходил к каждому по очереди и выспрашивал о своей незнакомке. Я чувствовал, что в душе они смеются над ним, а когда появился я, то взгляды стали еще более недоумевающими. Я был убежден, что все думали, что вероятно, случилось что-то очень странное, из-за чего мы, по всей видимости, тронулись умом, а иначе я не мог объяснить их взглядов. Да, наверное, со стороны мы  и казались сумасшедшими: один бегает и ищет женщину, даже не зная ее имени, а другой поседел за ночь. Может быть, кому-то мы и казались сумасшедшими, но только не нам самим.
Ко мне тихо подошла королева Геневра. Так тихо, что я даже не заметил ее и вздрогнул от легкого прикосновения. Она нежно провела рукой по моей щеке. Я хотел было опуститься перед ней на колено, но она удержала меня. Ласково и нежно она смотрела на меня своими изумрудными глазами.
— Что случилось с тобой, мой благородный рыцарь? Почему твои волосы, точно снегом, покрыты сединой, а твое милое лицо украшают морщины? Что случилось этой ночью, что изменило тебя столь сильно? Быть может, ты слишком близко подпустил к себе Дракона?
— Нет, моя королева, я всего лишь встретился лицом к лицу со своей Судьбой и седина в моих волосах – плата за это счастье.
— Ты храбрый рыцарь, Тибиус, ты не боишься требовать у Судьбы то, что твое, а я боюсь. И я склоняю пред твоей отвагой голову, ибо ты достоин счастья и будешь вознагражден.
Да, конечно, я слушал королеву, но взгляд предательски перебегал на Артура. Она заметила это и еще раз, нежно коснувшись мой щеки рукой, произнесла:
— Будь счастлив.
Я смотрел на Артура и ужасался. Как он мог не видеть, что нас не понимают, что над нами смеются? Я не выдержал и, подойдя к нему, тихо сказал:
— Пойдем со мной.
— Ты нашел ее? — услышал я в ответ.
— Нет, но, пожалуйста, пойдем со мной, я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста, Артур.
— Оставь меня! Я должен ее найти!
Я не видел другого выхода и мне пришлось соврать, чтобы спустя несколько минут сказать ему правду. Он поверил мне и пошел за мной, но я чувствовал, что его здесь нет, он в поиске, он в дороге к своей любви. Но я все-таки верил, что он услышит и поймет меня.
— Артур, прости меня, я виноват перед тобой.
— О чем ты говоришь?
— Артур, — я вздохнул. — Сегодня ночью с тобой был я. Я не знаю, сможешь ли ты меня понять…
— О чем ты говоришь, малыш?
— Артур, это был я.
— Я не понимаю тебя. Я был с ней, со своей любовью.
— Это был я! Посмотри на меня! Неужели ты не видишь седину в моих волосах и морщины на лице? Это плата за ночь любви!
Артур смотрел на меня, не веря мне и, не понимая о чем я говорю.
— Вчера вечером я встретился с Мерлином. Я рассказал ему о своей любви к тебе и попросил его сделать меня женщиной. Он согласился, но его сил хватило на то, чтобы мое счастье длилось лишь одну ночь. Прости меня, Артур, но я не мог сказать тебе этого ночью, мне была дорога каждая минута. Прости меня, но я слишком сильно тебя люблю.
Он не верил, я видел это в его глазах. Затем заговорил он. Боже! Как тяжело мне было слышать его. Он пытался меня убедить, что он не сумасшедший, он говорил о безумной любви к своей незнакомке, он вспоминал об обещаниях, данных ему, говорил, что хочет найти ее. Я слушал и чувствовал, как мой мир рушится. Я понимал, что он покинет меня и я не смогу его удержать. В тот миг мы были еще вместе, но уже далеко друг от друга. Я все яснее понимал, что это крах, а Артур уже произносил слова, которые ранили больнее, чем любое оружие. Он собирался в дорогу, чтобы найти ее. Понимая всю нелепость и обреченность его поисков, мне необходимо было убедить его остаться, но я не знал как это сделать и тут я решился на самый крайний и отчаянный шаг. Я не мог больше терпеть.
 Артур! Узнай меня! Во мне и не во мне!
Он замер. Взглянув на меня, почти прошептал:
 Откуда ты это знаешь?
 Сегодня ночью с тобой был я.
Он смотрел на меня и я чувствовал, что несмотря на все мои отчаянные попытки, он все же не верит мне. Он покачал головой и выбежал из спальни, оставив меня на растерзание одиночеству.
Я опустился на постель, которая еще помнила безумство наших тел и заплакал. Не знаю сколько прошло времени. Вдруг я почувствовал, что рядом кто-то есть. Подняв голову, я увидел Адель. Она стояла в нескольких шагах от меня и смотрела совершенно пустыми глазами. Во взгляде не было нежности, даже преданности, которая так раздражала меня. Глядя на произошедшую в ней перемену, я подумал: «А если она была здесь?» и, точно услышав меня, она произнесла:
 Я все знаю, я была здесь. Он не стоит такой жертвы.
У меня не было ни сил, ни желания что-либо ответить ей. Меня хватило лишь на то, чтобы только смотреть на нее, не испытывая никаких чувств. Во мне была лишь пустота, всепоглощающая, ужасная и нежелание жить.
Словно во сне, я видел, как Адель подошла ко мне, опустившись на колени, со слезами на глазах, она молила меня не бросать ее, говорила о своей любви ко мне, о желании быть рядом... Я словно не слышал ее. В тот день я умер первый раз. Адель еще несколько минут была рядом, надеясь вернуть меня к жизни, но все было обречено. Артур уехал.


Я продолжал жить в Камелоте. Мое существование с трудом можно было назвать жизнью. Я перестал чувствовать и воспринимать то, что происходило. Мне было все равно, а вокруг рушился мир.
Я совершенно бесстрастно наблюдал за тем, как король Артур и сэр Ланселот, его друг, стали врагами. Еще вчера лучшие друзья, сегодня ненавидели друг друга. И причиной тому была женщина – блистательная королева, леди Геневра. В это же время Мордред объявил себя законным наследником и объявил войну своему королю и отцу.
Мордред – это дьявольское создание! Он был сыном короля Артура и его сестры Морганы, которая соблазнила его. Мальчик рос при дворе под присмотром Мерлина, но никто не знал о его происхождении и теперь, когда он увидел как все рушится вокруг, он объявил о начале войны.
Для меня этот бой был очень труден. Я не чувствовал рядом Артура, ведь с того дня, как меня он покинул, прошло уже несколько лет. Я был одинок, но мысль о победе и желание торжества справедливости поддерживали меня. Я сражался бок о бок с храбрыми рыцарями и королем Артуром в самом отважном и сильном войске, которое когда-либо существовало, но рядом не было моего доблестного рыцаря. В моем сердце была пустота. Силы были неравны. Мы боролись из последних сил, но битва была почти проиграна и у нас не было другого выхода, как отступить и укрыться в Камелоте, чтобы залечить раны, набраться сил и снова принять бой.
Я сражался и все время думал о моем рыцаре. «Где он сейчас? Что делает? На чьей стороне сражается?» Я чувствовал как мысли о нем придают мне сил. И вдруг мое сердце забилось. Он был рядом! Я чувствовал его, знал, что он возле меня, искал его глазами. Словно во сне, я заносил меч, оборонялся, побеждал. Теперь смысл битвы для меня стал иным. Я стал искать Артура. И вдруг я увидел его, а он меня. Мы встретились глазами, он на секунду замешкался и в следующий миг упал, точно подкошенный. Я замер. Все вокруг потеряло всякое значение. Я стал пробираться к нему. Я бежал, спотыкаясь об еще живых воинов, но я был неспособен в тот момент, что-либо понять или почувствовать, я видел перед собой только Артура и несся к нему, что есть сил.
Наконец, еще шаг и я был рядом. Артур лежал на спине, широко раскинув руки. Взор устремлен в небо, нагрудник весь в крови. Опустившись рядом с ним на колени, я аккуратно приподнял его голову. Боясь, что уже поздно, я все продолжал молить небо о его спасении. Он посмотрел на меня и попытался улыбнуться. Глаза оживились и он тихо прошептал:
 Малыш!
Затем он потерял сознание. Я чувствовал, что он умирает. Я смотрел на него и думал, что, быть может, еще несколько секунд и он покинет меня. Я обхватил  его голову руками и ощутил, как моя душа зарыдала. Слезы лились, не переставая и разбивались о блестящие доспехи моего храброго рыцаря, смешиваясь с его кровью. Я смотрел в его такое знакомое лицо и страх, поднимающийся с самой глубины души, предательски кричал мне, что еще миг и я его потеряю. В глазах темнело от обиды и горя. И в тот момент, когда, казалось, силы были на исходе, все вдруг стало так легко и просто. Я перестал скрывать свою любовь и сопротивляться ей. Я шептал, что люблю его. Глядя в его глаза, теплые, бархатные, мне хотелось, чтобы он услышал меня. Я не боялся на весь мир кричать, что люблю его. Затем я не смог удержаться от искушения поцеловать его. Я коснулся теплых и мягких губ и этот нежный поцелуй придал мне сил. Я понял, что не могу его отпустить от себя.
Я поднял его на руки и аккуратно и нежно вынес с поля боя. Слезы застилали мне глаза. Я шел на ощупь, постоянно спотыкаясь, но я не мог оступиться и упасть, ведь у меня на руках было самое большое сокровище в жизни. Не помню, как я добрался до нашего грота. Аккуратно опустив Артура на землю, мне показалось, что он не дышит. Я сидел подле него и плакал, моля небо о пощаде, я же не смогу без него жить, но небо не слышало или не хотело слышать меня.
В следующий миг моя душа испытала страх. Я ощутил дыхание Дракона. Мне на помощь пришел Мерлин. Он опустился на колени напротив меня. Я поднял глаза и ужаснулся. Напротив меня сидел старик. Взглянув ему в глаза, я испугался – это были глаза Дьявола. Уставшие, печальные. Его мир рушился, также как и мой, только он мог мне помочь, а я ему нет.
Я знал, я чувствовал, что Артур мертв. Я не хотел в это верить и в тот миг был готов на все. Я взглянул еще раз в глаза уставшему Дьяволу и подумал:
«Хочешь, забери мою душу, только оставь его в живых».
Он прочел мои мысли  и от его взгляда мне стало не по себе.
 Тибиус, мне не нужна такая жертва. Я сделаю это для тебя, но и ты обещай мне, что найдешь чашу Святого Грааля.
 Я клянусь тебе, что буду искать до тех пор, пока не найду,  ответил я.
Я поднялся и отошел. Старик Мерлин начал колдовать над моей любовью.