Купи слона!

Центральный рынок Ростова разбух, словно тесто на дрожжах. Ряды торгующих заполонили всю Соборную площадь, почти вытеснив автобусные и троллейбусные остановки. Кого там только не встретишь!
Я  вот, например, недавно встретил сокурсника. Он торговал сапогами. Сперва я подумал, что Коля в бизнес подался - лицензию купил... Оказалось, что нет.
- У меня жена работает на Ростовской фабрике модельной обуви, - рассказал он синими губами, трясясь от холода. - Два месяца зарплату не давали. Нет денег на счету. Вот администрация и распорядилась выдать зарплату производимой продукцией.
Я взял с газетки образец, посмотрел. Не итальянские, конечно, но тоже ничего.
- Видишь женщину, которая торгует слонами? Она работает на фабрике мягко игрушки. С ними слонами расплатились.
Слоны были громадные, очень симпатичные, но очень неподходящего цвета - фиолетовые. Сразу становилось  ясно, что изготовлены они не в Африке, а у администрации завода нет времени заглянуть в городской зоопарк и посмотреть натуру.
Эта неожиданная встреча на ростовском базаре оказалась весьма плодотворной. Она навела меня на две пусковые идеи.
Первая: надо заглянуть в зоопарк и посмотреть, жив ли еще тот - серенький, ушастенький, с хоботом.
И вторая: поскольку на прилавка, на лотках и на газетках я не увидел ракет СС-20, танков или пулеметов, то, по-видимому, в системе военно-промышленного комплекса зарплату выплачивают своевременно.
1993