Слепая королева

Что? Этот голос... Откуда он? Ну да, помню: я должен сойти с ума. Почему я? Э, не хитри: если говорят «должен», значит так и есть, не спорь. Да успокойся!  Еще есть время, еще успеешь. Ты же хотел, тебя же просили...
Прекрасно, сердце поет: роза. Белая, с легким розовым оттенком; наверное, если бы ты мог мечтать (а ведь когда-то мог!), ты пожелал бы именно такую розу. Но что с тобой! Ты целуешь ее и плачешь? Ах-ах, сантименты...  Успокойся, уверенней, уверенней, друг мой, я помогу тебе. Я не уйду. Ты помнишь, что ты должен сделать, понимаешь, ты должен...
Кажется, кто-то стучится. Открывай, это она. Вошла... Да, ты действительно влюблен, я вижу. Правда-правда, не смущайся, ты умеешь любить. Только по-своему, может, слишком по-своему, но это прекрасно, это все равно очень замечательно.
Вы садитесь рядом, она кладет свою ладонь на твою и ты вздрагиваешь: тепло и нежность охватывает тебя и ты безмолвно кричишь - нет, я не могу, не могу сделать ей ничего плохого, ведь я люблю! Но именно поэтому и должен, вспомни - нежность и жестокость есть красота, а любовь - частный случай красоты. Ты пронизан нежностью к ней, так наполнись жестокостью, иначе чувства твои неполноценны.
Я очнулся - она что-то говорит и легонько трясет меня. Голос замолк. И я, кажется, решился, хотя все еще не верю, что способен. Я улыбаюсь, но она вдруг начинает плакать, прижавшись ко мне вздрагивающим телом. Я успокаиваю, шепчу что-то ласковое, рука плавает в чудной реке ее волос.
Последнее всхлипывание, капельки слез дрожат на ее пальцах и обрываются в вечность - это последние слезы, которые она видит. Как бы невзначай, таинственно прищурив глаза, я говорю:
- Помнишь, милая, я рассказывал тебе о Двери, что ищу, открыв которую, попадаешь в мир, где все желания подвластны тебе и нет ничего невозможного?
Она кивает.
- Я нашел ее...
Секунда - и она поверила:
- Я хочу войти в нее с тобой и...
- Ты хочешь ослепнуть?
- Да, я хочу видеть руками, губами, сердцем - глаза так обманны, они видят столько ужасного и некрасивого. Ведь мы сможем вернуться обратно, когда я научусь этому?
- Конечно, Дверь пропускает в обе стороны.
- И я вновь смогу видеть?
Подавив накатившую дрожь, я отвечаю:
- Поверь мне, ты увидишь все в новом свете.
Она радостно возбуждена, но на мгновенье замирает:
- А мне не будет больно?
- Нет, ты увидишь яркий свет, а затем погрузишься в темноту, в цветную темноту новых ощущений.
- И когда мы идем?
- Прямо сейчас. Вход через дверь моей комнаты. Ты войдешь туда, сначала будет темно, не бойся, вскоре увидишь маленькую светящуюся точку. Приближайся к ней, она осуществит твою мечту. Я войду следом и поведу тебя в сказочный мир...

-2-

- Здравствуй, моя королева. Я не заставил тебя долго ждать? Король все не хотел меня отпускать, но когда он изрядно захмелел, я незаметно сбежал.
- Кто ты?
- Я - твой верный раб и шут, о, королева. Ты просила принести тебе вина и гроздь сладкого винограда.
- Подойди ко мне.
Я приближаюсь так близко, что ее дыхание обжигает мне лицо. Боже, я готов сгореть в этом горячем ветре! Она касается руками моего лица, ее маленькие ласковые пальчики исследуют каждую его деталь. Сердце гулко стучит, как молот кузнеца, я не выдерживаю и жадно льну к ее губам.
- Теперь я узнала тебя. Ты стал еще прекраснее.
- С тех пор, как ты ослепла, моя госпожа, ты часто говоришь об этом, хотя многое забыла.
- Но я помню тебя - разве этого мало? Ты что-то говорил о вине, подай его мне.
Она иссушает поданный мной бокал, а я уже пьян от ее близости.
- Мне холодно, дворцовые стены так сыры. Ты обещал мне что-то показать.
Я беру ее за руку и веду:
- Да, любовь моя. Мы сейчас же полетим на Зеленом Драконе в Долину Грез.
- Звуки так гулки и таинственны - куда мы спускаемся?
- Это подземелье, тайный выход из дворца. Нас никто не должен видеть, моя богиня.
Она останавливается и прикладывает руку к стене:
- Что здесь высечено?
- Это каббалистические знаки, госпожа. Раньше этот ход вел в склеп, где собирались еретики.
- Кажется, с ними что-то стало?
- Когда о них узнали и начали преследовать, они собрались там и сожгли себя.
- Я слышу и вижу их души, они кружат вокруг меня, но мне не страшно - их ересь не была противна Богу, это все непонимание глупых и завистливых людишек.
- Ты как всегда всепрощающа и справедлива, госпожа. В мире мало таких людей, ну, а женщин таких сыскать и вовсе невозможно.
- У тебя льстивый язык, шут. Но мне нравится, как ты говоришь. Продолжай.
- Ты - как звезда, упавшая на землю. Многие хотят завладеть тобой и обрести счастье. Но ты видишь алчность и обман, ты неподкупна. Ты бы хотела подарить себя всем, но каждый стремится обладать тобой безраздельно. Но звезды выбирают сами и дарят свой бесценный свет немногим. И я безумно рад, что сейчас именно я наслаждаюсь этим прекрасным даром... Ну вот мы и вышли. Теперь мы доберемся до Поляны Ожиданий, там живет Зеленый Дракон.
- Да, я совсем забыла свое королевство. Почему эта поляна так называется?
- Там встречаются и расстаются влюбленные, моя королева. Зеленый Дракон разлучает их, но любящие сердца ждут и верят во встречу. И он соединяет их. Но иногда Дракон возвращается без половинки ожидающего...
- Это печально, но порой только так и можно познать влечение душ и тел.
- Золотые слова чеканят твои уста, о мудрейшая.
- Ты неистощим на похвалы. Чего мы ждем?
- Рогатую лодку. Она цепляется рогами за облака и скользит по земле за счет чудесной небесной силы. Вот она подплывает к нам.
- Я чувствую сыпящиеся с неба искры.
- Твои глаза слепы, прелестная, но ты видишь так много, что не увидеть и через замечательные стекла, что делают некоторые кудесники. Эти два рога Лодки зацепились за тучу, и она обиделась на них дождем искр.
- Кто эта женщина, что заговорила с тобой?
- Она взимает плату, госпожа. Мы не должны быть узнаны, поэтому я не сказал ей, кто ты.
- Даже если бы ты и сделал это, мы все равно должны были вознаградить ее.
- Ты справедлива, как солнце, согревающее всех. Мы уже подплыли к Поляне Ожиданий. Теперь перейдем через мост и сядем на Зеленого Дракона.
- Я слышу рев; наверное, это приближается Дракон.
- Он ждет нас и приветствует тебя, повелительница. Я помогу тебе взобраться на него.
- Его кожа так гладка и мягка!
- Да госпожа, ты будешь чувствовать себя на нем, как на перине.
- Кажется, уже стемнело.
- Ночь забирает нас, любимая. Мы исчезнем в ней, растворимся в приветливой зелени природы. Птицы споют нам колыбельную, но прежде, чем мы уснем, мы насладимся друг другом.
- Ты ко всему прочему еще и обольститель. Не боишься кары короля?
- За твой поцелуй я готов пройти десять кругов ада!
- Ну что же, грешник, я предоставлю тебе такую возможность.
Наши губы смыкаются, и проходит вечность, прежде чем они решаются расстаться.
- Здесь рядом река, я слышу ее шепот и вкус речной травы в воздухе. Мы немедленно искупаемся, это так интересно - только чувствовать и не видеть воду.
Она сбрасывает с себя одеяние и кидается в реку. Я спешу за ней. Это невероятное блаженство - плыть в серебристых от света луны водах рядом с прекраснейшей женщиной на свете. Я все еще не могу поверить в происходящее и гоню мысли, что скоро этот чудесный сон растает...
Ночь дарит нам исступление и блаженство и опустившаяся на землю прохлада только сильнее будоражит желание. Но забытая усталость вдруг обволакивает и погружает в сладостную дрему...
Всплески игривой рыбы будят и знаменуют новое утро. Вот теперь я изрядно продрог. Вскакиваю и с жизнерадостным криком ношусь по росе - согреваюсь. Она просыпается, поворачивает голову на мои уханья и улыбается. Ее глаза открыты, хоть и слепы, и излучают невероятно мягкий свет. Согревшись, я подхожу к ней:
- С добрым утром, моя королева. Не пора ли нам подкрепиться? Выпей вино, оно быстро согреет тебя.
Закончив трапезу, я беру ее за руку.
- Куда мы идем, мой любимый шут?
- На вершину Исхода. Я научу тебя летать.
- О, это будет самое прекрасное, чему ты меня научишь.
- Но это будет лишь маленькая благодарность за то, чему научила меня ты.
- Скромность - твой большой недостаток, но он мне так нравится!
Она звонко смеется, и колокольчики под ногами вторят ей своими переливами. На вершине она вдыхает ветер, ощупывает его руками.
- Я и не думала, что ветер можно потрогать. Он такой мягкий и... колючий. И еще он похож на шустрого пушистого зверька.
Вдруг она замолкает, лицо ее становится грустным и тревожным:
- А если все это сон, прекрасный сон?
Она прижимается ко мне, тихие, слепые слезы текут по ее щекам.
- Мы не будем просыпаться, любимая. Мы улетим и заберем этот сон с собой. В нем будем только ты и я. Навсегда.
- Ты обещаешь?
- Я клянусь.
И вот она уже снова смеется.
- Ну, учи же меня летать! Я хочу быть птицею, хочу ворваться в небо и обнять его, хочу целовать солнечные лучи!
Я подвожу ее к краю скалы и останавливаюсь в нерешительности.
- Почему ты стоишь и молчишь? Ты забыл свое обещание, негодник?
Она обиженно надувает губки. Я в последний раз наслаждаюсь их дурманом и, подавляя дрожь в голосе, отвечаю:
- Нет, моя богиня, не забыл, я просто залюбовался твоей неземной красотой. Я научу тебя летать. Это просто: ты сильно желаешь этого, делаешь шаг вперед и...
Не успеваю я договорить, как она высвобождается из моих объятий и делает несколько шагов в пустоту. Удаляющийся крик «Я лечу!» врывается в мое сознание огненной стрелой...

-3-

Не знаю, как я попал сюда. Когда моя королева отправилась в свой первый и последний полет, черная бездна забытья поглотила меня. Очнувшись, когда уже стемнело, я пошел искать Зеленого Дракона, но вместо него по двум железным линиям проносились с ужасным грохотом светящиеся изнутри железные чудовища. Я вернулся на Вершину Исхода. Может, я посидел там день, может неделю. Потом появились люди в странных одеждах и схватили меня.
Они говорят на моем языке, хотя в нем много непонятных слов. Они долго расспрашивали меня, держали в комнате с решеткой, но по сравнению с королевской темницей это райский уголок. Они хотели узнать, зачем я столкнул королеву со скалы, но называли ее неизвестным мне именем. Они водили и возили меня в самодвижущихся каретах по большому городу, наполненному спешащим народом, шумом и тяжелым воздухом. Но они, похоже,  не замечают этой тяжести, которая вырывает из моих лёгких хриплый кашель. Дома здесь плотно жмутся друг к другу, они высоки и длинны, и в каждом из них живет больше сотни людей. В одном из них мне показали комнату, в которой я по их словам жил; где ослепил мою королеву какой-то «галогеновой лампой» и напоил ее вином с галлюциногеном. Надеясь, что я во всем сознаюсь, они показали мне путь, каким я с моей госпожой попал на Вершину Исхода. В большой карете с множеством мягких скамеек, двумя рогами скользящей по веревкам, протянутым во все стороны (иногда оттуда, где рога касаются веревок, с глухим треском сыпят искры; - все это напоминает мне Рогатую Лодку), которую они называют «троллейбус», меня привезли к большому замку - «вокзалу». Множество длинных железных чудовищ, таких же, что испугали меня, когда я хотел отыскать Зеленого Дракона, подъезжают, гремя и воя, выпускают из своих раскрывающихся брюх людей, поглощают других и быстро уносятся обратно. Внутри одного такого чудовища, имя которому «электричка», меня силой доставили в Долину Грез - я не хотел связываться ни с чем демоническим, а эти монстры  не иначе как исчадия ада. Долина почти не изменилась, все так же текла река, по-прежнему в небо устремлялась Вершина Исхода. Но куда же пропало королевство? Где дворец, придворные, король?!
Потом меня судили. Я не внимал обвинениям, не тревожился и приговором. Когда меня поместили в светлую комнату с желтыми стенами и решетками на окнах, с людьми, среди которых нет ни одного нормального, это не обрадовало и не огорчило меня - я стал безразличен ко всему...
...Иногда ко мне приходит голос. Он рассказывает мне о моей прошлой жизни, истории эти чудны и в них много непонятного, но они мне кажутся такими родными! Порой я узнаю в них себя и мою Богиню. Теперь я люблю ее еще больше и терпеливо жду встречи. И не важно, сколько осталось ждать - год, век, тысячелетие - время однажды предало меня, забросив в незнакомый мир, но я научился не замечать его, жить вне. И скоро я увижу тебя, моя королева, моя любовь...