Homo homini lupus est

               

- Вообще-то, меня наняли для оценки ущерба после орочьего набега и составления отчета о ситуации в районе деревни Фливер. Ни о каких боевых действиях и речи не шло, в контракте об этом ни слова, а визировал его, кстати, глава купеческой гильдии города Каргаллас. Так что, господин капитан, извольте откланяться. – Внешне я был спокоен как дохлый лев, но в глубине души зарождалось, тем не менее, нешуточное беспокойство. Сами посудите: на полдороги через Гнилой Лес, вас догоняет отряд из ста панцирников, а его командир приказывает вам присоединиться к этому т.н. Второму Королевскому Штурмовому Батальону и принять участие в подавлении мятежа, при этом он оговаривает, что это якобы входит в условие моего контракта, который он якобы видел и что самое ужасное – никаких премиальных!
- Слушай ты, продажный – тут следует лиричнейший монолог, повествующий о моих сексуальных наклонностях, далее капитан переходит на более официальный тон – Как военнобязанный, безусловно, имеющий некоторую боевую подготовку – он с сомнением окидывает взглядом мою не самую здоровую фигуру, – вы автоматически вводитесь в состав моего подразделение и обязаны, я тебе повторяю остолоп, обязаны беспрекословны подчиняться всем моим приказам, в случае неподчинения, вы – с издевкой цедит он – караетесь по законам военного времени – “Дождешься ты от меня подчинения, жди” думаю я – а за саботаж, я тебя, сосунок просто повешу – добавляет этот вояка почти радостно, видимо, что-то углядев на моей физиономии – Как маг вы будете исполнять следующие обязанности: лечение раненых, сканирование местности во время продвижения и поддержка боевой магией войск во время активных боевых действий – вам все понятно? – сзади него мне жизнерадостно улыбнулись два сержанта. Эх, и удрать я никак не мог – магом я, все-таки, был все еще слабеньким.
- Ну да…
- Да, сэр – рявкнул он мне. Я вспомнил какой-то роман и решил прикольнуться.
- Да, сэр! Так точно, сэр. Лоррейн Тангор, сэр. Ваше следующее приказание, сэр!
- Шутник? – он так презрительно заломил бровь, что я тут же прикусил язык. – Ты пойми, придурок, ты мне, в принципе, нужен только как лекарь, нашего недавно подстрелили - а замену никак не пришлют. Во время драки ты и своих пришибешь по дурости. Делай четко свое дело и когда вернемся, сколько угодно можешь орать о бесчинствах Умойрской военщины, если посмеешь, конечно – неожиданно добавил он почти беззлобным тоном.
- А какова наша цель, – осмелел я – сэр.
- Нам поступили сигналы о том, что в окрестности деревни Фливер замечены отряды Сопротивления, был дан приказ локализовать и уничтожить их – все, можете идти, мобилизованный вы наш, будете двигаться вместе с повозками. – и тут же громко скомандовал – минутная готовность! Выступаем!

Трясясь на обозной кляче, я неожиданно понял, что привык к превратностям судьбы и уже не удивляюсь резким поворотам в моей жизни. Стараясь не думать о моем несчастном седалище и  о том, что с ним будет завтра, я постарался вспомнить все, что мне известно о Сопротивлении. В принципе, я ему симпатизировал: данная полувоенная организация состояла, в основном, из бывших студентов Плагатского университета, выгнанных из него после ряда демонстраций. Ребята обиделись на всех, и ушли в леса, ратуя за всеобщее равенство и демократическое правление, оружие и деньги им поставлялись, скорей всего, резидентами Канийской империи, заинтересованные во всеобщем бардаке и некоторые реакционно настроенные представители купечества, хотя повстанцы были, в основном, из дворян. Мне их было даже жалко: наслушались всякой романтической дребедени и намереваются теперь перевернуть весь мир. Погибнут теперь ни за что ни про что, бедняги. Официальной пропаганде об их бесчинствах я не особо верил. И вот в чем-чем, а участвовать в массовом убийстве этих запутавшихся козлов отпущения, я не собирался.
  “А ведь ты и сам не так давно был беспечным студентом, правда, в совсем других землях, которые для тебя теперь закрыты навсегда потоками астрала…”
  Впереди послышался какой-то шум, лесная дорога закончилась и теперь солдаты выстраивалиь в шеренгу в спешке скидывая на телеги вещмешки. Наконец, все построились и, тот самый капитан, невысокий кряжистый усач, взял слово:
- Только что вернулся авангард, мы недалеко от деревни и, судя по всему, опоздали, признаков противника не обнаружено,  поэтому в темпе проводим зачистку и идем дальше. В случае боевого контакта пленных не брать, языки нам не нужны, мы их месторасположение и так вычислим.
  Бойцы разделились на группки человек по пять, и рванули вперед, за поворот уходящей параллельно опушки лесу, остались только две повозки, с ними человек десять, капитан и я. Все неторопливо двинулись за ушедшими вперед, я спешившись, шел за капитаном, на приличной дистанции.
  Повернув, я увидел ярдах в двустах от нас десятка полтора изб и сопутствующих строений под пасмурным низким небом, кроме изредка доносящихся голосов перекликающихся солдат, ничего больше слышно не было, на покосившемся и обгоревшем столбике футов через сто было написано “Фливер”. Я спокойно шел вперед и дойдя до крайнего дома увидел прямо на дороге первый труп.
   Это была девочка лет пятнадцати, вполне развитая, судя по высоко задранному подолу и погибшая ужасной смертью – ей вспороли живот. Голова ее лежала лежала в глубокой луже, и широко раскрытые застекляневшие глаза, обрамлялись колыхающимися в воде белокурыми волосами. Я считал, что я в жизни многое повидал. На самом деле, я не видел ничего. Я упал на колени рядом с ней, меня тошнило. К капитану впереди подбежал сержант.
- Выживших никого, даже детей. – Помолчал и добавил – ублюдки.
- Интеллегенция – с непонятными  интонациями ответил командир и уже стальным голосом – Выставить дозоры. Так, трупы в дома, предварительно подсчитав, дома и постройки сжечь. Передай всем, что на ночевку встанем в поле, милях в трех отсюда.
- Есть – сказал как-то тоскливо сержант и убежал.
  Не знаю, сколько я так сидел, потом опустил руку в лужу и закрыл девушке глаза. Затем с трудом поднялся и с усилием побрел вперед.”Также нельзя. Нельзя.” – металась у меня в голове мысль.

  Избы стояли по обе стороны от дороги, щерясь глазницами пустых окон. Везде лежали скорченные тела, я на них старался не смотреть. Между тем я подошел перекрестку двух проселочных дорог, посреди него стоял здоровый развесистый дуб. На нем покачивались под слабым ветерком на поскрипывающих веревках несколько тел. Солдаты, матерясь, снимали их.
  Распогодилось, светило солнце, по голубому-голубому небу бежали облачка. Я задрал голову – в небесах можно было утонуть, и подумал: “Как же так? Столько людей погибло и тебе, природа все равно?”
  Подойдя поближе к дубу, я увидел, что пониже повешенных был приколочен здоровый плакат. Сощурившись, я прочитал:
   “Данное поселение отказалось принять Новый Порядок и несмотря на предупреждения, продолжало сношения с королевскими прихвостнями, в назидание всем и в устрашение обреченным, оно подверглось деструкции.
                Старший мобильной группы Форвестер”
- М-да…Давно я такого не видал – я вздрогнул от неожиданности. Это сказал непонятно как оказавшийся рядом со мной капитан.  Я не ответил – Лет десять, наверное, со времен Билевелльской Резни. – Он помолчал -Пожалуй, самое ужасное в революциях то, что  бьешься насмерть,с теми, кого любишь, но не понимаешь и не поймешь. Никогда… И никакой пощады. Никому.
- То есть… Это что, были  повстанцы? Я думал орки… - Я даже вышел из ступора, так был шокирован.
- Естественно. Орки только грабят, не убивают…
- Капитан Форвестер! – к нам подошел молоденький лейтенант. – Все, мы готовы.
- Поджигайте. 
  Спустя несколько минут вся улица была охвачена пламенем, треск горящего дерева и картина, открывшаяся передо мной заворожили меня и только когда меня окликнули, я очнулся:
- Маг, мы на начинаем марш-бросок, тебя это тоже касается. – Я задумчиво повернулся и решительно встал в строй авангардной группы. Тот самый сержант снял с пояса фляжку, отвинтил крышку и протянул мне.
- Добро пожаловать в армию, рядовой.

07.01.01     5:07