Сова

Трава была густой и высокой - идти было трудно. Брат шел немного впереди. Мы пересекли просеку, снова вошли в лес. Неожиданно брат замешкался и обернулся ко мне:

- Сова... Ты видел когда-нибудь сову?
- Где? - я уже всматривался.
- Пролетела... Прямо передо мной. Я в первый раз увидел...
- Да вряд ли это была сова... Наверное, ворона... Ты перепутал.

Не так далеко шумела автодорога, и мне не верилось, что здесь могла быть сова.

- Ну, может быть... - ответил брат, и мы двинулись дальше.

Нам нужно было найти ствол высохшего дерева - небольшой толщины и предпочтительно сосны - срубить его или взять уже сваленным. Вскоре мы нашли, что искали: в одном месте, на склоне, где была тень, слишком часто стояли сосёнки, - подсохшие, высыхающие, среди них и совсем сухие, с голыми ломкими ветками, только на самых их вершинах оставалась сухая хвоя.

Я срубил одну сосёнку чуть выше основания, обрубил ветки, положил ствол на плечо, и мы пошли обратно, немного другим путем. Вдруг брат снова остановился.

- Смотри... Я же говорил тебе, что это сова. Ты когда-нибудь видел сову?..

- На воле нет...

В переплетении веток я увидел птицу - крупную рябую спину - сразу было видно, что это сова. Я аккуратно положил сосенку и стал подходить ближе, - как можно тише. Я хотел увидеть сову спереди, ее лицо. Но сова услышала меня и перелетела на другую ветку, рядом с прежней.

Мы с братом продолжали подкрадываться. Мы подошли к ней на такое расстояние, что подбираться ближе стало опасно, - сова могла испугаться и улететь уже далеко. Остановившись, мы рассматривали её. Она по-прежнему сидела к нам спиной, а мы надеялись увидеть её спереди. Наконец, она повернула свою большую голову - полностью, не двинувшись остальным телом. Мы увидели круглое лицо, маленький клюв... На нас пристально посмотрели круглые неморгающие глаза.

Птица слетела с ветки и улетела, шумно хлопая крыльями...

Непонятно, как она могла там оказаться. Там ведь дорога рядом... Наверное, пожары выгнали.

_________________________
январь 1998 г.