Навигация

Весенний разлив Волги достиг своей наивысшей величины. Основной ледоход, обычно длящийся дня три закончился и сейчас отдельные, где то раньше застрявшие льдины по оной сплавлялись вдогон основной массе. Навигация начиналась с целью пройти по большой воде в верха, расставить пристани, пропустить суда в озёра, на Селигер, проход к которым возможен только практически раз в году.
Одновременно выполнялись работы по обстановке судового пути, расставлялись бакены, вехи, размечался фарватер.
На буксире, идущем вверх разместилась бригада связистов из пяти человек во главе с начальником, направленная на неделю в командировку в верховья реки для приведения в порядок после зимы линии телефонной связи вдоль реки. У речников своя собственная телефонная связь, где на столбах, где кабелем проложена она вдоль судоходного пути и требует определённого ухода – замена сгнивших столбов, установка пасынков, подпорок, рубка просеки под линией, маркировка столбов, исправление повреждений, соединение обрывов. Выезжая на такие работы зачастую монтёры проживали прямо на линии связи во временных шалашах или палатках.
Буксир ходко продвигался встреч течения по середине разлившейся Волги.
- Начальник, вон там на берегу видишь мой дом стоит,  мимо идём – вдруг заявил монтёр Василий. – А слабо, начальник меня отпустить из командировке если сейчас доплыву вплавь до берега?
- Плыви, - усмехнулся начальник, даже не подозревая серьёзности Васькиного намерения. Вода за бортом около ноля градусов, а до берега метров двести, не менее. Льдины отставшие проплывают ещё.
- Ну, что, начальник договорились? Рабочие дни мне  ставить будешь в табеле, - предупреждает Васька.
- Договорились, - смеётся начальник, полагая, что это
незатейливая шутка. Бригада, то же посмеивается, расположившись на палубе буксира и отогреваясь на ещё холодном весеннем солнышке. Васька травит.

Никто не мог ожидать, что сказано было всерьёз. Не снимая телогрейки Василий коротко разбежался поперёк палубы и нырнул в ледяную воду. Буксир быстро удалялся от места Васькиного прыжка и капитан хотел уже стопорить машину, что бы вылавливать пловца. Но и Васька лихо плыл в сторону берега, явно не нуждаясь ни в чьей помощи. С буксира увидели, как он наконец, достиг берега, отряхнулся и начал подниматься вверх по откосу в направлении дома. Дойти ему надо было не более трехсот метров.