Капкан для волка-одиночки Из цикла Мылстоун

МЫЛСТОУН

Пролог

Ночь наступила в маленьком техасском городке Мылстоун. Холодно. Темно. Ветер и снег. По улицам шляются редкие запоздалые прохожие, поплотнее кутаясь в одежды. Такой погоды в Мылстоуне отродясь не видели...
Vlad Dracula, маршалл Мылстоуна, допил своё пиво. Напялил на голову свой неизменный стетсон, оправил кобуру с 45 калибром, кося висящую на бёдрах, и вышел из салуна, оставив на стойке доллар. Бумажный. Нелюбовь Дракулы к серебру была общеизвестна и никого не удивляла...
За дверью был ветер.

Вот это номер, - изумился Шаман, выглядывая в окно. - Дракула? Какого чёрта его понесло гулять в час ночи?
Шаман постучал в стенку:
- Демиан?
- Пошёл на ... - хмуро отозвались за стенкой. - Поспать не дадут.
- Демиан! Дело есть.
- Ну?
- Сейчас расскажу.
Шаман задумчиво позвонил своим бубном, в очередной раз поражаясь, насколько мелодично тот звучит. Потом набрал воздуху в грудь, готовясь к привычной для себя манере рассказа: сумбурно, с плясками и надрывными песнопениями.
- А-а, ночь длинна-а-а... У-у-эхх! - этими "У-у-эхх" Шаман заканчивал любую фразу. - А-а, ночь темна... У-у-эхх! А-а...
- Короче. - с той стороны донёсся звук могучего зевка - Demian героически боролся со сном.
- А-а, ночь...!
- Или я пошёл спать. - пригрозили с той стороны.
Шаман понял: ещё одно "У-у-эхх!" - и он лишиться своего собеседника.
- Хорошо, - скрипя сердце, сказал Шаман, - Будь по-твоему... - он вздохнул о потерянной из-за грубости Демиана красоте изложения. - Выгляни в окно, там наш Маршалл гуляет.
- Дракула? - уточнил Демиан, словно в Мылстоуне могли быть ещё какие-то Маршаллы, кроме Влада. -  И что с того?
- А ты знаешь, который час?! УЖЕ 1:10 ночи!
За стеной Демиан поперхнулся от полноты нахлынувших на него чувств.

Человек в чёрном махнул рукой, останавливая экипаж, вскочил на подножку, крикнул: к Сэму и побыстрее! - и был таков.  Дракула проводил его задумчивым взглядом, отметив, как удивительно одевается незнакомец. Чёрные джинсы, чёрная рубашка с красной отделкой, чёрная жилетка с красными пуговицами, чёрная шляпа-стетсон, отороченная по краям красной тесьмой. "Издалека - вылитый я", подумал Дракула, "Только он не такой красивый... да и бёдра у него... у меня получше будут, не зря девушки завидуют."
"Интересно почему, в какую сторону не идёшь, а ветер всё равно будет на встречу?" - думал он, пробиваясь сквозь плотную завесу ветра, несущего снег. "Вероятно, это и есть всемирный закон подлости... Никогда в Техасе такой погодки не было... по дефалту не положено."

Шаман сидел, плотно прижав ухо к стене, и слушал: шаги Демиана, скрип стекла, когда по нему скребут щетинистой щекой, ругань, треск дерева, словно кто-то открыл оконную раму... Вой ветра, возмущённый вопль Демиана... Снова ругань, только уже невнятная - такое ощущение, что Демиан ругается и жуёт пачку "Дирола" одновременно... Невнятное: ну, Шаман, погоди! Треск дерева... Характерный звук глотаемого прямо из горлышка пива... Вторая бутылка, третья...
Через десять минут Шамана оглушил храп здорового, крепко ужравшегося человека.

У городского клуба "Водичка" маршалла ждал сюрприз. В первый момент он даже принял его за приятный... Потом понял, как жестоко ошибался.
Девушка, сперва показавшаяся Дракуле приличной особой, наклеивала на стену клуба лист бумаги. Дракула поморщился. Кого он точно не любил, так это приезжих. Каждый новый человек в Мылстоуне - лишняя головная боль для маршалла. Особенно такой человек... Девушка. Гёрла по-простому. Красная тряпка для мужской части Мыслстоуна, не избалованной женским обществом.
"Почему?" - мысленно возопил маршалл, отряхивая с плеч снег. - "Почему каждая собака, заглянувшая в МОЙ город, первым делом норовит помочиться в центре? Сидели бы эти новенькие тихо мирно... месяц-два... кропая по мессе в неделю - что-нибудь на Help или Search... старались обходить меня стороной - за квартал... Потом бы их уже приняли за своих. Если не вышвырну из города раньше."
Девушка закончила расклейку объявлений на многострадальной стене.
Клуб "Водичка", любимое злачное место Анти Иванушки, Шамана, одноглазого Сильвера, Хаука, Принца и других отставных гусарских поручиков. Вот завтра у них будет оттяг, мрачно подумал Дракула, жаль, что мои моральные принципы не дают мне сорвать объявление со стены. Тогда бы ничего этого не было...
Девушка повернулась, окинула маршалла оценивающим взглядом. Прошла мимо, зацепив его худеньким плечом. На ней, вместо нормальной для такой погоды зимней одежды, было белое платье с круглой юбкой в форме чайного блюдца. Мать! - поразился Дракула, это ж платье для балета!
Он повернулся и проводил балерину долгим хищным взглядом. Девушка, словно почувствовав что-то, обернулась и показала маршаллу язык.
"На редкость неприятная гирла," - подумал Дракула,- "Надо её с Синглом свести." Последняя мысль заставила его лицо расплыться в широкой сатанинской ухмылке...

Глава 1
КАПКАН ДЛЯ ВОЛКА-ОДИНОЧКИ

Первым злополучное объявление обнаружил Анти Иванушка, пришедший в "Водичку" за опохмелкой. Саженный детина простецкой наружности в белой рубахе, вышитой красными петухами. Рожа распухла от халявного алкоголя, в глазах - неутолимая жажда.
- Гирла, значит? - сказал Анти Иванушка (прозванный так за свое матёрое русофобство - он ненавидел всё русское, а в особенности искомых Иванушек. Но, как истинный ненавистник, уже жить не мог без предмета ненависти). - Гирла? Это меняет дело.
Какое именно дело, и почему появление девушки должно было его менять - так и осталось тайной. Анти вынул из кармана карандашный огрызок и быстро написал несколько слов. Потом оглянулся по сторонам - не видит ли кто? - и дописал внизу свой алиас.
Дурной пример заразителен. К полудню на мессу девушки со странным именем Dance Image отметилось уже человек десять различного народа. Больше всех старались, как говорится - не отходя от кассы, - Анти Иванушка и его закадычный недруг Принц.

А в это время Дракула пил чёрный кофе со сливками, сидя в здании Канцелярии, задумчиво вертел взглядом дырки в потолке и обрабатывал Сингла. Одинокий Волк (Single Wolf), по происхождению индеец из племени Мохоков, хмурая молчаливая бестия, помощник маршалла и официальный палач Мылстоуна, угрюмо молчал и на обработку не поддавался. Его вообще было трудно в чём-нибудь убедить. Он всегда самолично наблюдал восход и заход солнца, дабы не быть обманутым коварным огненным диском...
Что ж, мысленно вздохнул Дракула, придётся действовать через Рейвена.

Двумя часами позже на провокационное объявление наткнулся Скример, томимый чёрной меланхолией. Изолью желчь, решил он, доставая из кармана серой шинели карандаш.
"Привет мыльникам от меня!" - писала девушка.
"Зачем так сразу? Может, попробуешь сначала по-хорошему?" - вывел он, и мрачная обречённая улыбка озарила его черты...

Двумя кварталами севернее "Водички" Профессор составлял очередной список-статистику. Уже давно он обнаружил в себе эту пагубную страсть к систематизации, но поделать ничего не мог. Через эту страсть у него постоянно случались неприятности: так, в одном из списков он неосторожно причислил Вулфмэна (Wolfman) к племени индейцев-Мохоков, на что Оборотень обиделся и предложил Профессору почаще оглядываться, дабы не получить укус в спину. Рисковать жизнью Профессору было не с руки, поэтому на улицу он выходил только в случае крайней необходимости.
В данный момент перед ним стояла наисложнейшая задача - Профессор задумал классификацию по признаку алкогольной зависимости. Что и доставляло ему страшные моральные страдания. В графу "Неупотребляющие" не было вписано ни одного имени, а без наличия хотя бы одного представителя "непьющих" классификация теряла смысл. Что делать? - молча страдал Профессор, комкая исписанные листы...
Он подошёл к окну, задумиво теребя рыжую бороду. Посмотрел на улицу. Ясный солнечный день, немногочисленные прохожие и... Шаман.
Шаман прыгал на улице со своим неизменным бубном и завывал, изредка сглатывая из огромной бутылки. Вызывает дождь, понял Профессор. Пусть он пьяница и бабник, но дело своё знает.  В отличие от Джемы, взятой на место Шамана, когда маршалл вышвырнул того из города. Джема, скво из племени Мохоков, родная сестра Одинокого Волка, несмотря на все свои достоинства, дождь вызывать не умела. По её милости город засыпало снегом. Рейвен тогда долго матерился и просил Джему больше так не делать, будь она хоть трижды сестра Сингла. Шамана вернули из ссылки, а Джема заявила, что "не очень-то и хотелось!".
Между тем Шаман на улице разошёлся не на шутку. Дёргаясь, как эпилептик, и воя, словно паровоз на полном пару, он потрясал руками и грозил небесам кулаком. В некотором отдалении от Шамана уже собралась толпа зевак. Народ Шамана любил и подобные шоу посещал весьма охотно.
Шаман гаркнул в последний раз, упал на землю, подёргался, замер. Потом встал, поклонился на аплодисменты, и, швырнув недопитую бутылку в сторону профессорского дома, отправился восвояси.
Бутылка перелетела забор...
Мой почтовый ящик! - ужаснулся Профессор. Бутылка ударилась в него и взорвалась.  Стеклянные осколки засыпали аккуратную дорожку.
Профессор с бессильной ненавистью посмотрел в спину удаляющемуся Шаману.
Я отомщу, пообещал он, не знаю пока - как, - но отомщу.
Профессор подошёл к столу, его блуждающий взгляд остановился на списке "По зависимости от алкоголя"... Он взял ручку.
Эврика!
Профессор подумал, а затем, мстительно улыбнувшись, вычеркнул Шамана из колонки "Употребляющие" и вписал в "Не употребляющие". Вот тебе!

Дракула искал Рейвена. Прошёл по окраине, заглянул в Резервацию...
Рейвен как в воду канул.
Чёртов индеец, подумал маршалл, насосался виски и где-нибудь под кустом валяется. Раздражённый неудачей, он развернулся и двинулся в направлении центра города, к серому зданию Канцелярии.

В ту самую минуту Одинокий Волк подошёл к "Водичке". О планах Дракулы свести его с новенькой, он, конечно, не знал, а шёл пообщаться с небезызвестным Шаманом. Причём пообщаться активно - вплоть до грязной ругани и рукоприкладства. Любил он моменты, когда подогретые огненной водичкой отставные гусарские поручики начинали выяснять: у кого жена моложе, у кого жупан краше, у кого соответствующая часть тела длиннее.
В клубе неизвестный Синглу человек в серой шинели угрюмо наставлял неизвестную ему же, Синглу, девушку, как правильно вести себя в Мылстоуне. Основным правилом поведения в городе серый человек почему-то упорно считал обливание ближнего грязью. Сингл пригляделся, его зоркие индейские глаза обнаружили, что у человека в шинели присутствует один погон, а на месте второго торчат обрывки ниток.
- Эй, Сингл! - окликнули его. Одинокий Волк обернулся. За дальним столом устроились Демиан, величественный как памятник самому себе, и совершенно косой Шаман в своей неизменной рабочей одежде: длинной меховой куртке, выкрашенной в зелёный цвет; поверхность куртки покрывала извилистая вязь колдовских знаков. На столе перед ними уютно разместилась батарея пивных бутылок. Одинокий Волк с минуту полюбовался таким натюрмортом и двинулся к столу.

Рейвен, безуспешно разыскиваемый Дракулой, в данный момент созерцал бушующую поверхность океана. Лицо его с острыми, словно вырубленными топором, чертами было абсолютно безмятежно. На нём отражалась невыносимая скука, словно от одного вида океана ему хотелось спать. Под этой маской скрывался жгучий интерес и совершенно детское желание познавать мир. Он восхищался стихией.
Рейвен был индейцем-мохоком, одной крови с Одиноким Волком, Серым Волком, Джемой и, как он утверждал, с Принцем, на что тот резонно отвечал: красный белому не товарищ. Белокожего Принца действительно трудно было принять за индейца, которым тот по существу являлся. Принц носил одежду белых, курил как белый, пил как белый. Он забыл свой народ - качали головами старики-индейцы.
Однако Рейвен с Принцем всё-таки были братьями, то есть людьми, выросшими вместе, знавшими друг друга с самого рождения. Вместе ели, вместе кричали, вместе пачкали пелёнки. Но даже на Принца производило тягостное впечатление скучающее лицо брата.
В недавнем прошлом столкнулся с айсбергом и затонул огромный пароход, Ворон не помнил, как он назывался, но зато помнил восторг, охвативший его при виде зрелища гибнущего корабля. Он УПОЁННО наблюдал, как медленно погружался в воду нос корабля, как его корпус переломился пополам - нос сразу ушёл на дно, корма же поднялась в вертикальное положение... Восторг! Неземная красота духа. Гиче Маниту!
В самом разгаре действа к Ворону подошёл Принц, и спросил, что происходит. На что Рейвен скучающе улыбнулся и промолчал. Ничего интересного, решил Принц и пошёл развлекаться в "Водичку". Потом он горько пожалел, узнав о гибели "Титаника" из газет. "Никто, - писали газеты, - "никто не откликнулся на мольбу "Титаника" о помощи. Сотни людей умерли от переохлаждения в прямой видимости берега."
"Рейвен, не провоцируй брата своим скучающим лицом!" - сказал Шаман, которому обиженный Принц побежал плакаться в жилетку.
Ворон вздохнул. Окинув последним взглядом океан, встал и зашагал в сторону города. Время опохмелиться.

- Видел новенькую? - спросил Демиан. Сингл покачал головой. - Посмотри. Вон она, рядом со Змеем.
Одинокий Волк посмотрел в указанном направлении, и узнал девушку, что разговаривала с человеком в шинели. Однако самого человека уже не было, зато был Змей, любитель есть кроликов в сыром виде, и кажущийся знакомым парень в широкополой шляпе, надвинутой на глаза. Под руками у парня висело по револьверу.
- Кто это? - спросил Сингл, привычно прищуриваясь.
- VAnkul. Самый опасный пистольеро на Диком Западе...
- Так маршалл же его вышвырнул!
- Он вернулся. Такие как он, всегда возвращаются.
- Ненадолго. - произнёс Одинокий Волк. - Дракула не любит таких...
- Он никого не любит.
- Верно. - согласился Сингл. - Но таких - особенно... БЫСТРЫЕ ПИСТОЛЕТЫ! - с презрением закончил индеец, нащупывая томагавк. - Посмотрим, какие они у него быстрые!

В тот же самый момент Дракула вошёл в дверь интеллектуального клуба "Джентльменский разговор", где как раз шла очередная интеллектуальная беседа.
- Шлюха твоя Лолита! - кричал AWSOM, размахивая руками.
- Все вы, мужики, одинаковые! - кричала в ответ ИРИСКА.
Интеллектуальная беседа, хмыкнул маршалл, когда в прошлый раз обсуждали достоинства и недостатки лошадей, шуму было много меньше. Хотя спорило не в пример больше народу.
- А знаете, что я скажу? - негромко сказал Дракула. Спорщики умолкли.
- Я скажу: я не знаю никакой Лолиты и знать не хочу. Но я задам вам три вопроса, после чего вынесу вердикт... - он обвёл спорщиков тяжёлым взглядом, зловеще улыбнулся.
- Её зовут Лолита. - сказал Дракула, - Как зовут его?
- Гумберт. - в один голос откликнулись спорщики.
- Очень хорошо... я хотел сказать - хреново. Сколько лет Лолите?
- Четырнадцать.
- Гумберту?
- Сорок с лишним... Около сорока... где-то так.
- Мне всё ясно. - сказал Дракула. - Он - сволочь и извращенец! Имей он неосторожность появиться в МОЁМ городе, я вышибу его поганые мозги. Сразу, не раздумывая. За совращение малолетних.
Дракула повернулся и, хлопнув дверью, вышел на улицу.
Спорщики, открыв рты, изумлённо посмотрели сначала на дверь, а потом друг на друга. AWSOM пожал плечами.
- Маршалл. - сказал он. - Что с него возьмёшь...