Шарьинская весна роман в стихах - часть iv

Глава тридцать первая
1
- Валерка! Проходи. Тебя я ждал:-
Опомнившись вперед, Лавров сказал.
- Ах это!- Он с колен поднялся мигом.-
Не обращай внимание, - игра:
Шекспиру посвящаем вечера.
Болеем с Олей театральным сдвигом.
2
- Мы репетируем одну из лучших пьес,
Давно вошедшую в разряд чудес:
Перед тобой Ромэо и Джульетта:-
Подстала Оля, тут же покраснев:
Так действует обман на юных дев!
- Да, кстати, я ведь ждал тебя, чтоб это,..
3
Шабашку предложить: проводником
Сходить за дичью...- Пилин в горле ком
Не мог сглотнуть и подавить сомненья,
Упавшие на сердце кирпичом;
И каждый новый звук - удар мечом -
Лишал его и силы, и терпенья.
4
- Ну, ты подумай. Я не тороплю,-
Сказал Лавров.- С ответом потерплю,
Пока приедут гости. Об оплате
Не беспокойся: щедро заплачу.
На уток я друзей сводить хочу...-
Валерка ног не чуял, как на вате
5
Стоял, едва держась. И, наконец,
Сквозь зубы процедил мой молодец:
- Ромэо ваш не стар ли для Джульетты?!.-
Сказал и в тот же миг подался вон.
Сергей Андреич даже удивлен
Немного был:- Строптив! В его-то леты...-
6
Как Рембо, прячась по густым лесам,
Валерка был уже не рад и сам,
Что так не вовремя зашел к Лаврову:
"Зачем спешил, не выждал до утра?
Пора умнеть, мой друг! Пора, пора!.."
Но ум всегда послушен сердца зову.
7
И если сердцем овладела страсть,
Она и разум наш берет во власть
И никуда уж от нее не деться:
"Ах, если бы не знать! Сомненья - яд!
Как правильно в народе говорят:
Блажен незнающий!.. Но не позволит сердце
8
Сомнениям в душе спокойно жить.
Так как же быть? О, боже, как мне быть?.. Неуж-то я, в который раз, обманут?
Уже рогат, хотя еще не муж!.."
Но, русский лес - вот лекарь наших душ!
В нем мысли темные бесследно канут.
9
Вновь Пилин жил у бабушки своей.
В лесу он проводил так много дней,
Что бабка Зина волноваться стала:
"Уж ладно ли чего? Да как спросить?
Обидишь - перестанет заходить..."
Валеркину натуру бабка знала.
10
А внук придет, немного отдохнет,
День переждет, да снова в лес уйдет.
С "ночевом" или нет - уж как захочет.
Он брал ружье, но дичи не носил;
Чикушку брал, но пил по мере сил:
Лишь для согрева августовской ночи.
11
Сначала он бесился, ревновал
И чаще в чаще леса ночевал:
Молил, чтобы его сожрали волки.
Пил, только чтоб забыться до утра.
Чуть не сгорел однажды от костра.
Хотел с собой покончить из двустволки.
12
Днем, словно зомби, по лесу бродил;
Смотрел на белок; с зайцами шутил;
Считал кукушек лживых обещанья;
Прислушивался к дятлам и клестам;
Смотрел, как мишка шарит по кустам,
Ища себе дневного пропитанья
13
В малиннике, за небольшой рекой...
Так постепенно наступал покой
В больной душе Валерки. Стал он думать,
Что все-таки напрасно так ревнив.
И, может статься, ревности мотив
Он умудрился сам себе придумать:
14
"Ну почему бы не поверить Оле?
Все лучше, чем по собственной же воле
Страдать, ревниво злиться без конца.
Не лучше ли спросить у Оли смело?
Тем паче, вдруг окажется, что дело
Не стоит выеденного яйца...
15
Лавров, возможно, вовсе не шутил,
Сказав, что их Шекспир соединил...
"Нет повести печальнее на свете"...
Что ж, решено! Ждать дольше - смысла нет.
Я с Кистеневой стребую ответ!
Моя судьба лежит в ее ответе!...
16
К тому же, может быть, еще Лавров
Не отыскал других проводников...-
Так думал Пилин как-то на закате,
Разглядывая свежий волчий след.-
Он мне продлит охотничий билет,
Да и шабашка тоже будет кстати..."
17
К утру Валерка бабушке своей
Принес трех уток, пару дупелей...
- Знать, все решил,- вздохнула бабка Зина.-
И слава богу! Не о чем тужить...
Дава-ко, дичь-то... Кашки наложить?
Небось, голодный?.. Я из магазина
18
Вчерась немного принесла сырку,
Да банку скумбрий в собственном соку.
Уж больно чо-то захотелось рыбки.
Забыла только хлебца прикупить:
Пол-булки в доме... Водочки налить?..
Сейчас позавтракаем..."- Пилин без улыбки
19
Смотрел на бабушкину суету
И видел в ней простую красоту
Самой Природы. Все переполняла
Земная мудрость скромного житья.
Здесь в каждой вещи - тайна бытия:
Лоскутные цветные одеяла;
20
Подушки в кружевах; старинный дом
В картине с рамкой, вышитый крестом -
Все это бабушкиных рук творенье.
А мебель в доме - это дед творил.
Погладив стол, Валерка ощутил
В душе покой и умиротворенье.
Глава тридцать вторая
1
Пока Валерка шастал по лесам,
Да удивлялся диким чудесам
Лесных зверей и любовался ими,
Сергей Андреич от жены тайком
Встречался с Олей. Так они вдвоем,
Объединясь секретами своими,
2
Порою проводили час и два,
И, к ужину не опоздав едва,
На завтра вновь - к Изюменскому полю!
Здесь, над оврагом, у березы той,
Где с Олей объяснялся наш герой,
Любовь они испытывали в волю.
3
Пьянил их аромат цветов и трав,
Манил запретный плод; едва начав,
Они уж не могли остановиться.
И ласточки смотрели свысока,
Как гладит руку робкая рука,
В желаньи страстном - воедино слиться.
4
И пылких поцелуев буйный шквал
Хорошего уже не предвещал.
Так пролетела целая неделя.
Влюбленные парили в облаках.
Почувствовать вкус счастья на губах
Мечтала Оля чуть ли не с апреля.
5
И вот, мечта сбылась: они вдвоем!
Бездонным оказался водоем
Нахлынувшего счастья. Утопала
Она в объятьях дяди, и сама
Способствовала этому весьма,
Ей все казалось мало, мало, мало...
6
Так каждый день возил ее Лавров
На Черный пруд, под ив тенистый кров.
До ужина они гуляли вместе
И ехали назад, а там - поврозь
Домой спешили. Так и повелось.
И август их застал на том же месте.
7
Давайте все же трезво поглядим
И должное Лаврову отдадим:
Он не спешил дойти до крайней точки,
Удерживал и Ольгу, и себя:
Оберегал от близости, любя.
И, в то же время, не опишут строчки,
8
Как он желал племянницу свою!
Как, может быть, стоящий на краю
Высокого утеса с парашютом,
Желает прыгнуть вниз парашютист,
Но все ж его удерживает риск
Опасного, коварного маршрута.
9
Вот и Лавров, по опытности лет
Он понимал: назад дороги нет,
Когда бутыль любви до дна испита.
А Оленька наивно, всей душой
Любви желала светлой и большой.
Так увлеклась шарьинская Лолита,
10
Что дядя не сдержал однажды страсть...
Итак, Лаврову Ольга отдалась.
Увы и ах! Ну что еще тут скажешь?
Она его любила без ума.
Она хотела этого сама...
Да, зла любовь. Но сердцу не прикажешь.
11
Жена Лаврова стала замечать,
Что с каждый днем супружная кровать
Все холодней, а муж счастливым ходит.
То с дочками заводит хоровод,
То шутки шутит, то вдруг запоет!
Она уже и места не находит:
12
"Когда он так скакал? Когда он пел?!
И почему ко мне вдруг охладел?.."
Хотя ответ подсказывало сердце,
Но верилось с трудом: "Неуж-то он
На этот раз в кого-нибудь влюблен?
Пора закрыть семейной клетки дверцы!
13
Пора накинуть вожжи! Может, дать
Ему чуть-чуть меня поревновать?
Возможно, он от дури и отстанет;
Поймет тогда, что у него есть я
И дочери, что мы - одна семья.
Но, ревновать меня к кому он станет?
14
Где отыскать такого кандидата,
Чтоб я потом была не виновата,
Чтоб первым тот зафлиртовал со мной?.."
Так размышляла вечером Ирина
Сергеевна, придя из магазина
И не застав Лаврова. Ей самой
15
От этих мыслей даже страшно стало.
Хотя, она Лаврову изменяла.
Да, было, было в прошлые года.
Совсем чуть-чуть, всего один лишь разик. Давным-давно. Я умещу в рассказик
Лавровой тайну. Больше никогда
16
Измен она себе не позволяла.
Но, господа, ведь нам-то дела мало,
Давно ли мы рогаты, или нет!
Узнать вдруг, что жена была развратна,
А ты - козел: все так же неприятно
И через час, и через десять лет!
17
Н-да. В этом-то и кроется ответ
На то, что тетя Ира свой секрет
Так много лет держала в строгой тайне.
А дело вышло вот как: лишь они
Сыграли свадьбу - стали жить одни;
Тогда мечтала Ира о "дизайне":
18
В то время было много новых слов.
Мечтал "свой бизнес" завести Лавров
И вкалывал порой до самой ночи.
Жена скучала. Тут, на счастье, вдруг
У мужа появился новый друг -
Такой шутник, что слушать нету мочи.
19
Он в бизнесе Лаврову помогал
И "о дизайне все прекрасно знал".
Ирина слушала его, развесив уши.
Он ей уроки стал преподавать
И, непонятно как, увлек в кровать!
Из всей его дизайнеровской чуши
20
У Иры сохранился лишь приплод -
Дочь старшая - любви греховной плод.
Но, к счастью, в ней от друга было мало:
На мать похожа. Друг потом исчез.
Ирина приняла урок небес
И о "дизайне" больше не мечтала.
Глава тридцать третья
1
Наверняка у каждого из нас
Есть в жизни тайна, что и в смертный час Раскрыть мы ни за что бы не решились;
Жалея, может быть, ни столь себя,
Сколь близких нам людей. Ведь, их любя,
На тайну эту мы и согласились.
2
Так пусть ее могила приберет!
А мы напрасно не откроем рот.
И вам, друзья, советую: молчите!
Лишь богу говорите о грехах,
Чтоб после не остаться в дураках.
А если что не так,- себя вините...
3
Но вот уже гостей встречал Лавров.
Уговорил редактора Орлов
С ружьишком в костромских лесах пошастать.
Тот ни за что б не выехал, когда б
Не был бы он к экзотике так слаб.
Лишь для того, чтоб мог потом похвастать
4
В столичном обществе историей чудной,
Он был готов объехать шар земной.
Всю жизнь его томили лавры Хема -
Охотника, скитальца, рыбака,
И выпить, вместе с тем, не дурака,
И литератора, кому успеха схема
5
Раскрылась в полной мере. На него
Равнялся мой редактор. Никого
Не ставил выше. И свои походы
Расписывал в журнале каждый раз,
Когда его хоть чем-нибудь потряс
Наш скучный мир. Так он имел доходы.
6
Его журнал повествовал о тех,
Кто смог при жизни обрести успех.
И, слышал я, он сам довольно часто
Способствовал успеху молодых,
Когда в журнале говорил о них.
Ну а о нем пока довольно, баста!
7
Пора назвать героя моего:
Хитров Семен Степанович. Его
Орлов привез в Шарью по просьбе друга.
Итак, Семен Степанович Хитров
Уже экипирован и готов
Охотиться. Проводника услуга
8
Понадобилась срочно. Наш Лавров
Четвертовать Валерку был готов
За то, что тот никак не появлялся.
Хотели даже егеря позвать,
Но егерь - вечно пьян; в лесу бывать
Он не любил и только обижался,
9
Что без него не могут обойтись;
Но взятку взял: "Охоться, не ленись!".
А к вечеру и Пилин появился,
Согласье дал идти проводником
И вызвал Ольгу. На крыльце вдвоем
Они стоят. По небу прокатился
10
Разгульный гром. И первых капель шквал
Всю пыль с листвы притихшей посбивал.
Дождь разошелся: застучал по стеклам;
По листьям и по крышам заплясал;
Все азбукою Морзе расписал,
Собрав отару туч на небе блеклом;
11
Зашлепал по асфальту, по земле,
По банке пепси-колы на коле,
Служившей детям красочной мишенью
Для тренировок меткости в стрельбе
Из ивовых рогаток. На скобе
Плакат советский придавался тленью.
12
Дождь с лавочек домой прогнал старух.
В подъезд пустились дети во весь дух,
Страшась скорей родительского гнева.
Под тротуары спрятались коты,
Притихли птицы, съежились цветы
От дождевого шумного напева.
13
Все притаилось, замерло кругом.
Вот молния сверкнула. Снова - гром.
Еще, еще, еще! Гроза резвилась.
И Оле, чтоб скорей домой уйти,
Предлога лучше было не найти.
Она уже назад заторопилась:
14
- Ну, говори скорее, не тяни!
Зачем позвал? Хотя бы намекни,
Не стой, как пень.- Валерка тут решился.
В любви признался Ольге и ответ
Желал услышать. И услышал:- "Нет."
Он будто бы сквозь землю провалился.
15
- Прости меня, но я люблю его.
- Кого? Лаврова? Дядю своего?!
- Да, дядю своего! И что ж такого?
- Но он... женат!- "Но я его люблю!
А домыслов и сплетен не терплю!...
И хватит!..."- Но ведь он женат!..- "Ты снова?!"
16
Валерка больше слова ни сказал.
Она ушла. Он на крыльце стоял
Как каменный, не мог пошевелиться.
Не верил Пилин собственным ушам
И понимать отказывался сам:
"Ну как она могла в него влюбиться?!"
17
А дождь хлестал. Безудержной рекой
Неслись ручьи. Вновь потеряв покой,
Валерка мой под шумный ливень вышел
И сразу весь до ниточки промок.
Куда он шел, и сам понять не мог.
Никто его страданий не услышал.
18
По всей Шарье один лишь дождь шумел.
Валерка притворяться не умел
И плакал не таясь. К чему таиться,
Когда вокруг - пустыня, никого.
Ему теперь хотелось одного:
До чертиков напиться и забыться.
19
А дождь хлестал. Под аркой воробьи
Дрались, взъерошив перышки свои:
Раскисшую делили корку хлеба.
Холодный ливень омывал Шарью.
Но, с запада, почти что на краю
Свинцового безрадостного неба,
20
Уже горели алые лучи
Садившегося солнца, как свечи
Сияние в ночи перед иконой.
Дождь стих, а вскоре кончил песнь свою.
Кругом покой и свежесть, как в раю.
Бог снисходил к природе покоренной.
Глава тридцать четвертая
1
Был пьян и весел наш Хемингуэй.
Ирину он, манерою своей
Рассказывать истории чудные,
Очаровал. И вот уже она
Была в него почти что влюблена.
Дочурки веселились, как чумные:
2
Им гость понравился, он рассмешить умел.
Своей семьи редактор не имел,
Но, в частых путешествиях по свету
С людьми общаться навык приобрел
И мог необходимый ореол
Создать легко. И даже сигарету
3
Держал не так, как все. Он понимал,
Что для него устроен этот бал,
Что он здесь главный. И жена, к тому же,
Расположением своим дала понять,
Что с ним она не прочь пофлиртовать.
Редактор осторожничал при муже,
4
Но, все ж, момента он не упускал
И шутки ей такие отпускал
Тайком, что Ира чуть ли не краснела.
Лавров заметил это, но не стал
Немедленно устраивать скандал,
Как делают ревнивцы. Он для дела
5
Редактора к себе завлечь сумел
И портить отношенья не хотел.
Напротив, флирт считал весьма удачным
По двум причинам: первая - что он
Уж если будет вдруг разоблачен
В романе с Ольгой, так и узам брачным
6
Предъявит иск о флирте с москвичом;
А во-вторых, - возможно, калачом
Окажется жена, приманкой то есть:
И, клюнув на нее, наш ловелас
Добро Лаврову на изданье даст.
Поймет Лаврова тот из вас, чья совесть
7
Так выгодно могла не замечать
На лбу своем ветвистую печать,
Когда шла речь о лестнице карьеры.
Хотя, подумаешь,- пофлиртовать.
Лишь тот глупец здесь будет ревновать,
Кто в ревности своей не знает меры.
8
А, может, просто, чувствуя вину,
Решил Лавров побаловать жену:
"Пусть флиртанет"... Вот в "кабинет" Лаврова
Они идут судить его стихи:
- Ну, что сказать? Довольно не плохи,- Приговорил Хитров.- Хотя, не ново.
9
Нет актуальности. А, в общем, хорошо.
А ну, прочти-ка что-нибудь еще.-
Лавров читал. Хитров глазел на книги.
И вдруг:- Вот это да! Хемингуэй!-
Он был сражен находкою своей:
- Ведь это Хем! Писатель первой лиги!
10
Ну, удружил! Давай стихи - потом.-
Он взял Хемингуэя третий том
И в кресло сел:- Я от него балдею.-
Лавров смекнул и вмиг заговорил
О Хеме, и безмерно удивил
Хитрова эрудицией своею.
11
Тот слушал молча, головой кивал;
Потом, вскочив, Лаврова оборвал:
- Стоп! Понял я, что нужно для журнала!-
Перед Лавровым книгою потряс:
- Вот! Будет ново и свежо! Как раз
Нам о войне стихов не доставало!
12
И опыта ты наберешься там,
И актуальности придашь стихам...
- Там, это где?- следя за разговором,
Спросила Ольга. - Где ж еще, в Чечне!
Чтоб материал набрал он о войне,
Туда отправлю я его собкором
13
И дело в шляпе! Чтобы он в журнал
Заметки и стихи свои писал...
Ну как, Сергей, согласен? Ведь за этим
Меня и затащил ты в эту глушь,
Чтоб я тебя печатал...- "Это чушь!-
Вступилась Ольга.- А жена, а дети?
14
Куда он от семьи? А вдруг убьют?..-
- Ну, думайте.- "Чего уж думать тут!
Я не пущу!- сказала вдруг Ирина
Сергеевна, молчавшая пока:-
Какая же семья - без мужика?"
- Но должен испытать себя мужчина.
15
Решай, Сергей.- "Чего сейчас решать!-
Подстал Орлов:- Пора ложиться спать.
Решит, успеет. Утро мудреннее."-
На том и согласились. Разошлись
По комнатам. В гостиной улеглись
Напару, чтобы было веселее,
16
Столичные приятели. Для них
Один диван пришелся на двоих.
Ведь о комфорте заикаться стыдно
Тому, кто едет на охоту в лес...
Лавров не спал. Ему какой-то бес
Нашептывал, что было бы обидно
17
Прекрасную возможность упустить:
"Потом уж будет некого винить.
Отличный шанс печататься в столице.
Да только как уехать на войну?
Оставить бизнес, дочерей, жену?
И Ольгу? Нет! Я не могу решиться.
18
Сменить работу, жизнь переменить?
Холостяку о том легко судить..."
Лавров ворочался, спать вовсе не хотелось.
Покусывая пышные усы
И, слушая, как тикают часы,
Он размышлял. В уме его вертелась
19
Одна мыслишка. Впрочем, ерунда:
Ни времени не стоит, ни труда.
И здесь я говорить о ней не буду.
Так пролежал герой мой час и два,
Но, лишь начнет одолевать едва
Его желанный сон, подобный чуду,
20
Способный излечить и сил придать,
Как снова - мысль! И наш Лавров опять
Лежит без сна. Измучился бедняга.
И даже обнаружил хворь в груди...
Но он еще не знал, что впереди
Его ждала почище передряга.
Глава тридцать пятая
1
Приятель мой напился пьян в ту ночь.
Хотел спиртным прогнать печали прочь.
Но только все сильней на Ольгу злился.
Уже не понимал он: где и с кем,
Что делает, пришел сюда зачем...
Вокруг него все кто-то веселился;
2
И девушки, и музыка, и смех.
Какая-то блондинка больше всех
Внимания Валерке уделяла
И что-то говорила, и весьма
Премило улыбалась, и сама
Его бокал поспешно наполняла.
3
Валерка пил. В слова он не вникал.
Блондинку эту Ольгой называл.
Она смеялась, но не возражала.
Он все хотел кого-то пристрелить
И, отключаясь, прошептал:- "Убить!.."
Очухался - без денег у вокзала.
4
Домой приплелся в два, но спать не мог.
- Вот, говорила я тебе, сынок:
Не верь девицам, с ними лишь морока!-
Учила тетя Сима. Но ему
Теперь все это было ни к чему.
Тоска. Тоска. На сердце одиноко.
5
В душе - неизгладимая печаль.
И тете Симе сына очень жаль,
Но как помочь? И чем уж тут поможешь?
Все кончено. Он знал наверняка,
Что не ему принадлежит рука
И сердце Ольги, и уже не сложишь
6
Разбившегося сердца. Он решил,
Что зря в лесу себя не застрелил:
"Да, выход лишь один: порвать на веки
С постылой жизнью трепетную связь.
Что в жизни этой? Ложь, разврат и грязь!
И алчные духовные калеки!..."
7
Друзья, признайтесь, каждому из вас
Порой хотелось очень в трудный час
Пустить себе в висок свинец смертельный,
Шагнуть под поезд, сброситься с моста...
Ведь мысль самоубийства так проста:
В момент перешагнуть рубеж предельный.
8
Нет человека - нету и проблем.
Но мысль еще другая между тем
Валеркин мозг отчаянно точила:
"Что будет с Ольгой? Кто поможет ей?..
Вот вам и семьянин! Злодей! Злодей!
И как она такого полюбила?
9
Убить его!!!" Не думая ничуть,
Валерка мой опять пустился в путь:
На Пристань поспешил он, к бабке Зине.
Старушку среди ночи разбудил,
Схватил ружье со стенки, зарядил,
Хотел бежать. Тут, в малой половине,
10
Где бабки Зины спаленка была,
Валерка стон услышал: позвала
Его старушка тихо, будто плача.
Туда Валерка поспешил скорей,
А бабка Зина - шмыг из-за дверей,
Да стулом их подперла, и, в придачу,
11
Сама на стул уселась. Вот беда.
- Ты, бабушка, чего?!- "А ты куда
С ружом-то, среди ночи? Што удумал?!
Ночуй-ка здесь!"- Я не могу. Пусти!
- "Нет, не пущу! Куды тебе идти?
Ночь на дворе..."- Тут наш герой задумал
12
Хитрейший ход. Лег в бабкину кровать,
Как будто бы намереваясь спать.
Услышав скрип, старушка заглянула:
- Ну, вот и хорошо. Поспи, родной,
А то мне скучно ночевать одной..."-
Да первая на стуле и уснула.
13
Валерка только этого и ждал.
Едва услышав бабкин храп, он встал,
Стараясь не шуметь, к окну пробрался,
Открыл тихонько старый шпингалет.
И вот уж арестанта нет как нет.
За полчаса он до дому добрался.
14
"И что теперь? Ворваться, пристрелить?
Девчонок напугать, всех разбудить?
Как раньше не подумал я об этом?.."
Так простоял Валерка у дверей
Лавровых с полчаса и поскорей
Отправился назад. Вновь шпингалетом
15
Закрыл окно, да тихо лег в кровать.
"Да, глупо. Глупо!- стал он размышлять.-
И слава богу, что никто не видел.
Я ж не убийца. Если уж стрелять,
Так в честном поединке! И, плевать,
Пусть он убьет - я буду не в обиде..."
16
К барьеру! Страсть не выплеснуть из душ,
Пока не окропит кровавый душ
Врага, что в честной схватке вы сразили,
Пока его не сломлен дерзкий нрав,
Пока он не поймет, что он не прав -
К барьеру! Пусть решиться: или - или.
17
На чем угодно, но не на словах -
На кулаках, на ружьях, на ножах!-
Душа горит, так пусть страдает тело.
Слова - ничто. Должна пролиться кровь!
Она покажет, чья сильней любовь.
К барьеру и без слов - во это дело!
18
Но век иной. Дуэль запрещена.
В ужимку нравов вылилась она.
Суды и тяжбы - для мужчин морока.
Какой там суд, когда на сердце месть!
Когда вопит поруганная честь!
Тут - зуб за зуб, за око платит око.
19
"Итак, - дуэль!- решил приятель мой,-
И пусть свершится все само собой..."
Валерка провалялся до рассвета,
Смотрел в окно, смотрел на потолок,
На стены, но уснуть никак не мог;
Ворочался, и плакала при этом
20
Тяжелая кровать, что сделал дед.
На косяке дверном заметив след
Отметок роста - детские забавы,-
Валерка вспомнил быль былых времен,
Других эпох. Тогда был счастлив он.
То были времена другой державы.
Глава тридцать шестая
1
Кончался август. Тучные поля
В тот год вскормила матушка-земля,
Везде был урожай. Другое дело,
Что, как всегда (сколь ни потворствуй бог), Собрать его как следует не смог
Российский наш мужик. И неумело,
2
И кое-как на зиму наскребли.
Вновь поклонились доллару рубли.
А сердце русское скрипело и терпело.
Но это было позже. А пока
Пшеницей август гладил облака
По краю поля. Вот, едва лишь село
3
На отдых солнце; светлый березняк
Заметно потемнел,- утиный кряк
Стал доноситься с озера лесного;
И потянулись стайки диких птиц
В привычной тяге темных верениц
Кормиться на поля. Но им готова
4
Была ловушка: в зарослях кустов
Четыре Смерти ждали свой улов,
Четыре вскинутых ружья, четыре
Охотника стреляли спешно, влет.
И поредел утиный перелет.
Охота - это вам не игры в тире,
5
Здесь меткость означает - смерть. Увы,
Но правила охоты таковы...
Вот ночь. Костер. Лавров без остановки
Все говорил, Хитрова развлекал.
В их разговоры Пилин не вникал,
Возился с дичью, в этом уж сноровки
6
Ему не занимать. Валерка мой
Весь вечер был как будто сам не свой.
Он уток бил, а все ему казалось:
То в Ольгу метит, то Лаврову в лоб.
Искал он повод, чтоб придраться, чтоб
Лаврова вызвать на дуэль. Осталось
7
Не много времени. Он на ночь их увел
За озеро, к пруду, где стройный ствол
Тянула к небу на холме широком
Большая ель. Привольно ей одной.
И стужа зимняя, и летний зной
Ей не страшны. Хотя и одиноко
8
Стоять вот так и каждую весну
Заглядывать на стройную сосну,
И видеть рядом с ней подружек хвойных.
Возможно, я сужу как человек,
А дереву - не важно. Целый век
Не находя себе подруг достойных,
9
Так гордо простоит и эта ель...
Орлов уже дремал. Вечерний хмель
Стал проходить. Он лег к костру поближе
И слушал сквозь дремоту, как Лавров
Читал Хитрову что-то из стихов.
Но вдруг услышал:- Пилин, подтверди же!-
10
Прислушавшись, он понял, что заснул
И что-то пропустил. Потом зевнул,
На локоть приподнялся, с интересом
Стал слушать разговор. Лавров твердил,
Что даже на медведя он ходил.
Да все Валерку, за каким-то бесом,
11
Просил, чтоб подтвердил:- Скажи, ведь так!
- Ври, ври! Ты сочинять у нас мастак!-
Ответил Пилин зло. Тут рассердился
Уже Лавров. К Валерке подскочил.
А Пилин - за ружье! Остановил
Их вовремя Хитров, он очутился
12
В одно мгновенье между двух огней,
И, словно на мальчишек, крикнул:- Эй!
А ну-ка не дурить! Какая муха
Вас укусила?!- "Пусть он подтвердит,
Что я не вру!"- А Пилин зло глядит,
Нацелив ствол ружья Лаврову в ухо.
13
Орлов поднялся:- Думаю, сейчас
За мировую выпить - в самый раз.
Редактор, разливай! А ты, Серега,
Без подтверждений, просто расскажи,
Как брал медведя... На-ка вот, держи!
Да пей до дна! И хватит, ради бога,
14
Вам злиться друг на друга! Почему
Не можете ужиться, не пойму...-
Расселись у костра. Во мраке ночи
Плясало пламя. В отблесках огня
Светились лица. Тайнами маня,
Горели в небе звезды, словно очи
15
Невидимых существ. А наш Лавров
Под водку с сыром, без обиняков
Рассказывал:- Уж верьте, иль не верьте,
Хотя и сам охотник я - не ах,
Но, как-то взял медведя на овсах...
Давненько это было... Встречный ветер
16
(А мы тогда охотились втроем)
Принес нам треск и рык. И вот, в проем
Между ветвей, скрывавших нас от поля
Поспевшего овса, мы видим, как
Из леса, покидая чащи мрак,
Выходит сам хозяин. Злая воля
17
Его на это поле привела:
За ним следили зорко три ствола.
Был, так же, - август. Солнце - на закате.
Налившиеся полосы овса
Рыжели позолотой, как лиса.
И лес рыжел. И шкура мишки, кстати,
18
Поблескивала медью. Словно тать,
Пришел он на овес пожировать.
Вот лапами передними колосья,
Что поспелей, поджал, да прямо в пасть.
И ну сосать да чавкать! Вкусно - страсть!
Я вскинул ствол и думаю: "Авось я
19
Свалю медведя выстрелом одним".
Но, ствол терялся: листья, словно дым.
Тогда я мелом вдоль ствола, до мушки,
Провел черту, чтоб в сумраке ветвей
Прицелиться и выстрелить верней.
А у медведя ушки на макушке,
20
Чуть шорох - он на лапы привстает
И нюхает. Вот тут как раз черед
В него стрелять. Лишь встал мой косолапый,
Я выстрелил. Медведь взревел в ответ.
Упал... Вторым стрелял Валеркин дед,
Когда зверюга снова встал на лапы...
Глава тридцать седьмая
1
Ночь звездами мерцала над костром.
Охотники сидели вчетвером.
Все слушали историю Лаврова.
Валерка попытался спор начать;
Прервать хотел рассказ. Ему прервать
Не дал Орлов. Пытался Пилин снова,
2
Но на него зацыкали. Тогда
Он замолчал: "Успею, не беда."
Стал слушать и, к большому удивлению,
Заслушался. Мой Пилин, видит бог,
Так здорово рассказывать не мог,
Хотя и был он склонен к откровению.
3
Вот если бы Валерке язычок
Как у Лаврова, он бы, верно, смог
Соседа в споре победить словами
И Кистеневой сердце покорить.
Наверняка бы смог. Что говорить,
Все женщины влюбляются ушами.
4
Валерка слушал, лежа у костра,
Решив дуэль отсрочить до утра.
Сергей Андреич плел свои рассказы.
Старался он затем, чтобы достичь
Успеха у Хитрова, и, под дичь
С холодной водочкою, раз за разом
5
Его рассказы были все чудней:
- Вот вам один пример из прошлых дней,
Что все литературные герои
Бессмертны. Типажам не страшен тлен,
И, сколько б не случилось перемен,
У типов не бывают перебои.
6
Так вот пример. В сезон весенних вод
У нас не редко в лодках возят скот.
Как дед Мазай. Вы помните Мазая?
Некрасовский герой поныне жив.
На Пристани, где по весне, в разлив,
Ветлуга, низкий берег покидая,
7
При таяньи снегов, из года в год
Сводя с ума домашний мирный скот,
Обрушивает бешеные воды
На пристанские земли, чтобы вдруг,
За ночь одну все затопить вокруг:
И местные дома, и огороды,
8
Поля, луга, дороги и сады.
И тут уж непременно жди беды.
Весной бывало: люди утром встанут,
А в доме на полу кругом вода.
- "Встают с постели прямо в воду?!"- Да.
А воры тут как тут, и все утянут,
9
Что в огородах поднялось на плав:
На лодке подплывут и, тихо взяв
Багром кирок, бревно, звено забора,
Буксируют, обычно - вечерком.
А где до окон затопляет дом,
Там ходят в окна, словно в дверь. Умора!
10
На лодке подплывут и - ныр в окно!
Морока взрослым, ребятне - полно
Забав да приключений. А, бывает,
Что унесет сарайку со свиньей,
Или собаку с будкой, а порой
И целого теленка поднимает
11
Весенняя вода. Плывет сарай,
А из него то му-у, то хрю, то лай.
Вокруг - зеваки в лодках, или воры.
Хозяин встанет, а коровы нет!
Скорее - в лодку, да за нею вслед.
А сколько кошек лезет на заборы,
12
Спасаясь от воды! Сидят, кричат,
Лезть в ледяную воду не хотят.
Их детвора спасает, забавляясь...-
Валерка слушал, детство вспоминал.
Он хорошо забавы эти знал:
Сам плавал в лодке, всех спасти пытаясь...
13
Последний тост подняли за зверей
И всю лесную живность: упырей,
Русалок, леших, водяных, и прочих.
Потом заговорили о войне,
Что вот уж скоро год идет в Чечне;
Потом - о бизнесменах и рабочих;
14
Потом - о женщинах. О том, что женский род
В коварстве даже черта превзойдет...
Орлов уже храпел. И, понемногу,
Все улеглись. Подбросив сук в костер,
Чтоб до утра не гас тепла мотор,
Валерка завалился, как в берлогу,
15
В свой старенький бушлат... А в вышине
Горели звезды. Сладко, как во сне,
Скрипел сверчок в траве; в костре трещали
Пылающие ветки. Ночь нежна
И дика, как черкесская княжна...
А что там в небе звезды предвещали
16
Сказать никто не мог. Валерка мой
Еще не спал. За звездочкой одной
Он наблюдал. Та проплывала плавно
Среди подруг по черным небесам.
Что это - спутник, Пилин знал и сам,
А может, - самолет. Но было славно
17
Считать его звездой, ведь огонек,
Казалось, так же, как звезда, далек
И так же мал. Вот он мигнул два раза
И вдруг исчез. Тут, возле Гончих Псов
Звезда упала, о ночной покров
Едва черкнув. Ведь для простого глаза
18
Комета ли, звезда ли - все равно.
А мой Валерка ждал звезду давно;
Еще когда едва-едва стемнело,
Украдкой проявлял он интерес:
Не скатится ли звездочка с небес,
Чтоб загадать желанье. Наш Отелло
19
Сентиментален был. И вот, звезда
Мелькнула и погасла навсегда.
Но он успел, он загадал желанье:
Чтоб Кистенева предпочла его...
А больше не успел он ничего.
Вздохнул Валерка. Снова ожиданье:
20
Вдруг скатится еще. Так он лежал,
За звездами, любуясь, наблюдал.
Из звезд составил имя Кистеневой.
Довольный улыбнулся, вновь вздохнул,
Потом зевнул, а вскоре и уснул,
И пропустил полет кометы новой.
Глава тридцать восьмая
1
Едва заря окрасила восток,
Верхушки сосен, облаков поток
Над дальним лесом, перистых, ленивых,
Большую ель на золотом холме,
Лавров проснулся. Перед ним в чалме
Густой листвы слегка шептались ивы,
2
Склонившиеся над стеклом пруда,
Где тиною поросшая вода
У берегов в болото превращалась.
В траве уже кузнечик стрекотал.
Лавров зевая потянулся, встал,-
Слетела с плеч вчерашняя усталость
3
(Нам утро часто дарит свежесть сил,
Чтоб каждый в сердце веру укрепил
И день прожил насыщенно и верно), -
Толкнул Орлова. Тот толкнул Валерку.
Поднялись оба. Взялись за проверку
Оружия. И все пошло б, наверно,
4
Как водится всегда в таких делах.
Но в сердце у Валерки - месть и страх,
И на душе у парня было скверно.
Проснулся и редактор. Через час
Они уже стреляли, изловчась,
Ленивых дупелей. Вот так примерно
5
Охота шла: Валерка и Орлов,
Веревку закрепив у поясов,
Да встав на расстоянье друг от друга
(Чтоб лучше было вскидывать с плеча),
Шли, за собой веревку волоча.
Та прыгала по кочкам. От испуга
6
Взлетали дупеля. Так без собак
Валерка мой охотиться мастак.
Он вскидывал, почти не целясь вовсе,
И бил без промаха. Но чаще пропускал
Поднявшуюся птицу, чтоб попал
В нее английской дробью N 8
7
Редактор, для которого и был
"Устроен этот бал". Редактор бил
Все чаще в молоко. Вот за болотом
Из-за зеленых ельника вершин
Послышался далекий шум машин
На поле ржи. И смелым анекдотом
8
О том, как дробь от выстрела мазилы
Попала в глаз колхозного водилы,
Валерка вызвал громкий дружный смех.
И больше дупелей стрелять не стали.
Разбили лагерь, водочку достали
(Ах, водочка - ты центр мужских утех!)
9
Пошли бравады, шутки, анекдоты.
А Пилин помрачнел. Опять заботы
О Кистеневой мучили его.
Лавров читал свои стихи Хитрову.
Тот все молчал. Пожалуй, лишь Орлову
Уже не нужно было ничего.
10
И тут редактор снова предложил
В Чечню поехать. Но переложил
Лавров умело это предложенье
На плечи Пилина:- Валерка, съезди ты!
Прямая выгода. Условия просты:
Мне ежедневно посылать сужденья,
11
Заметки, зарисовки о войне.
Тебе же будет выгодно вдвойне:
Журнал заплатит как корреспонденту,
Еще с газетой нашей сговорись
И только знай пиши да не ленись.-
Валерка так ответил оппоненту:
12
- Ты ищешь славы? Хочешь быть любим?
Но сам же, поведением своим
Опровергаешь то, к чему стремишься!
Девчонке глупой голову вскружил!..
Стишками, видимо, приворожил.
Вставай! Давай стреляться! Что, боишься?!!
13
Лавров взревел, схватил ружье, вскочил
И выстрелил. Но тут же получил
Ответный выстрел, меткий и жестокий.
Он, падая, нажал второй курок.
Все - в молоко. Упав на левый бок,
Еще он видел: в небе две сороки
14
От выстрелов в испуге поднялись
И в лес со страшной вестью понеслись.
А дальше - мрак. Лавров лежал смиренно.
Едва вскочив, приятели его
Не сделали, однако, ничего:
Все вышло так внезапно и мгновенно.
15
Валерка тут же остудил свой пыл.
Он слышал как во сне:- "Убил. Убил..."
И вдруг, волна безудержного страха
Огнем прожгла Валеркин бедный ум:
"Убил, убил, убил..." От этих дум
К спине прилипла потная рубаха,
16
Ослабли ноги, а ружье в руках -
Как штанга. И безумный, дикий страх
Погнал Валерку прочь от злого места.
Поэтому не знал Валерка мой,
Что был пока что наш Лавров живой,
Что слеплен он не из плохого теста.
17
Вот он пошевелился, простонал.
Редактор применил весь арсенал
Имеющейся у него аптечки;
Носилки сделали, да без проводника
Отправились домой. И, шли пока,
Все посылали крепкие словечки
18
В Валеркин адрес. Ну а мой герой
Уже под вечер прибежал домой.
Хотел он по дороге застрелиться,
Да мысль об Ольге мучила его:
"Она ведь не узнает ничего..."
Уйти так просто он не мог решиться.
19
Старушки вмиг распространили слух,
Что ни Лаврова, ни заезжих двух
Валерка не привел с собой из леса.
- А сам-то где он?- кинулись искать,
Подняли шум, перепугали мать.
И все соседи ради интереса
20
Участвовали в поиске его.
Они бы не добились ничего,
Когда б не подсказал им Толик Галкин,
Что Пилин час назад ушел в сарай.
Все бросились туда. Открыли... Ай!!!
Висит под балкой Пилин на скакалке.
Глава тридцать девятая
1
Мать - в обморок. Подняли бабки вой.
Петрович срезал ватною рукой
Веревку с балки. Парня подхватили.
И, как ни странно, через пять минут
Машина "Скорой", к счастью, тут как тут.
Валерку на носилки положили
2
И увезли. Прекраснейшая тема
Для наших сплетниц, словно диадема
Для царской головы. И с языков
Теперь уж не сходили разговоры
О происшедшем. Тут же и раздоры
Пошли у сплетниц из-за пустяков.
3
А Толик Галкин, сунув в рот ириску,
Спокойно Оле передал записку,
Шепнул:- "От Пилина",- и отошел.
Укрывшись от людей в саду за домом,
Под сенью липы, в уголке знакомом,
Где летом так мечталось хорошо,
4
Записку эту Оля прочитала.
Тут целое письмо! Она не знала,
Что делать ей теперь, как поступить...
Прочтем и мы, хотя б письма начало.
Тогда поймем, что Олю взволновало,
А заодно - сюжета свяжем нить:
5
"Любимая!.. Я раньше не решался
Назвать тебя любимой. И стеснялся,
И права я на это не имел...
Теперь имею! Потому что знаю,
Что я тебя любимой называю
В последний раз. Иначе б не посмел...
6
Что говорить, мне в жизни нет прощенья...
Я никогда не верил в отпущение
Грехов. Не верил святости креста.
Религии изменчивы, как моды.
И бог меняется под знаменем свободы.
И наша жизнь давно уже не та,
7
Что в омуте библейских лихолетий...
Но, девять с половиною столетий
Что делал Ной? Чем жил он столько лет?
Мы к двадцати от жизни уж устали,
А к сорока - мы стариками стали,
Еще лет двадцать - вот уж нас и нет.
8
Но девятьсот! Ах, Господи, куда же
Такая прорва? Не уместишь даже
В сознании. Устанешь от житья.
И в сердце жизнь прожжет такую рану,
Что лучше уж живьем под землю кануть
От этого земного бытия.
9
Тут белый свет покажется не мил.
Спасибо, Господи, что жизнь нам сократил.
Иначе мы б такого натворили...
А впрочем, мы и в двадцать с лишним лет
Не мало успеваем сделать бед.
Взглянуть назад - к чему так долго жили?
10
Пока еще мы дети - нам легко,
Мы думаем, что смерть так далеко,
Что жизнь прекрасна, и любовь прекрасна.
Но вот нам изменяют: жизни нет,
И нет любви, и видишь столько бед
Вокруг, что жизнь становится напрасна...
11
Я никогда с любовью не шутил;
Как Пушкин, не писал: "Я вас любил..."
И никогда не думал об изменах.
Я, словно мальчик, все воспринимал
Как в первый раз, любил и ревновал
Всерьез, и кровь в моих кипела венах.
12
Не мог так скоро охладеть мой пыл,
И я не успевал сказать: "любил..."
"Я вас любил..." - вот боль для адресата.
Нет, я люблю! Люблю тебя сейчас!
Люблю всегда! И в свой предсмертный час
Люблю тебя. Нет, ты не виновата,
13
Что сердцем ты не выбрала меня.
Будь счастлива! Я, больше не виня,
Не осуждая никого на свете,
Хочу уйти, покинуть этот мир,
Затертый и зашарканный до дыр,
Где счастливы одни глупцы, да дети..."
14
А дальше он признался Ольге в том,
Что пристрелил Лаврова. И потом -
Опять: "Будь счастлива!.." О, простота святая!
Убить любовь и счастья пожелать!
Лишь мой влюбленный мог так написать,
Чье чувство страсти без конца и края...
15
Тут Оле тоже расхотелось жить.
На сердце пусто. "Как он мог убить
Мою любовь?!! Несчастный, злой мальчишка!..
Повесился. Ну что ж, и поделом!.."
С печалью Оленька вернулась в дом.
В квартире тихо плакала малышка
16
Танюша, взрослых переняв настрой:
- Когда придет с охоты папка мой?
- Не знаю, милая,- Ирина отвечала.-
Катюша молча гладила кота.
Часы ползли улиткой. Маета.
Но Кистенева о письме молчала.
17
Уж за полночь давно. Никто не спит.
На желтый месяц Оля все глядит
И, не скрывая, слезы утирает.
Ирина, видя Олину печаль,
Решила, что Валерку Оле жаль,
Что Кистенева по нему скучает...
18
Вдруг, в коридоре - топот, разговор.
Все посрывались с мест и - в коридор.
А там Орлов с редактором на пару
Несут всю амуницию с собой.
За ними бабки из дверей толпой
Повылезали живо для базару.
19
- А где Сережа?- "Дядя, где наш папа?"
- На, милая, держи, от папы - шляпа.А сам - в больнице...- "Как?!"- Все хорошо...
- Но что случилось?!- "Жив он, ранен только..."
- Ну, слава богу!- прошептала Ольга.
- Как, "слава богу"? Это что еще?..-
20
Но Оля тетке объяснять не стала
Свои слова. Тем паче, что узнала
От москвичей Ирина про дуэль:
- Причина - Оля?!! Боже мой! Ведь ясно,
Что ревновал бедняга так напрасно...
И виноват во всем, конечно, хмель!..
Глава сороковая
1
Друзья мои, хочу вас успокоить:
Валерка выжил. Светлые покои
Палат больничных встретили его.
Была проблема в том, что он серьезно
Решил уйти из жизни. Стало б поздно,
Когда бы чуть промедлить: у него
2
Врачи нашли еще и отравление!
Ведь он, такой-сякой, для вдохновенья
Перед веревкой взял и принял яд.
Но, слава богу, яд был слишком старым,
А бой за жизнь Валерки - очень ярым.
И помаленьку все пошло на лад.
3
Судите сами: скорая подмога;
Желудка промыванье; да и бога
Особый взгляд на это баловство;
Сопротивленье молодого организма;
Крутая очистительная клизма,
А также эскулапов мастерство -
4
Все помогло Валерке смерть отсрочить
И кое-как здоровье поупрочить.
А главное: сильнее всех лекарств
Лечило то, что навещала Оля.
У парня появилась к жизни воля.
Но было с ним достаточно мытарств.
5
Нет, Оленька его не полюбила,
Скорее, жалость в ней заговорила.
Но Кистенева осознала вдруг,
Что Пилин - любит и вполне серьезно,
И поступить готов довольно грозно.
Ему не нужен титул "просто друг".
6
Еще проблема состояла в том,
Что мог открыться уголовный том
По делу о дуэли. Кистенева,
Лаврова навещая каждый день,
Просила не бросать на парня тень:
- Иначе он с собой покончит снова!..-
7
Уже сентябрь кружился над Шарьей.
Прохладою сменился летний зной.
Леса одели яркие наряды:
И в медь, и в золото окрасилась листва -
Осенняя краса. Мы час и два
Пейзажем этим любоваться рады,
8
Гуляя по аллеям неспеша;
Смотреть, как листья падают, шурша;
Как городская белка в тихом парке,
Леса покинувшая навсегда,
Сбегает по стволу и ждет, когда
Прохожий бросит хлеба ей, дикарке.
9
Пыхтящий еж несет в свою нору
Запасы на зиму. Затеяли игру
Две ласточки. Им скоро в путь-дорогу.
Три воробья купаются в пыли.
В лесных чащобах, от людей вдали
Подыскивает зимнюю берлогу
10
Хозяин леса. Всякое зверье
Спешит найти к зиме свое жилье.
И по утрам росинок бриллианты
Все меньше насекомых привлекут.
А на болотах - клюква там и тут!...
Вот в "Парке", где лечились дуэлянты,
11
В больничном дворике кудрявый клен
Убрался в золото со всех сторон.
Лавров в окно мог видеть лишь верхушку.
На койке лежа в белизне бинтов,
Сергей Андреич был уже готов
Простить Валерку. Уплетая плюшку,
12
Что испекла Ирина для него,
Он думал, что обиднее всего -
Когда настанет вдруг разоблачение
Адюльтера (чего не избежать),-
Ему тогда придется выбирать
Между семьей и Ольгой. Где решение
13
Дилеммы этой отыскать ему?
"Нет, Пилина упрятать бы в тюрьму
За язычок его, за хулиганство!..
Хотя,.. Пожалуй, будет он прощен..."
Лавров взглянул хитро на желтый клен,
Что заслонял небесное пространство
14
На пол-окна. "Ну, погоди, герой!
Узнаешь, как дуэлиться со мной!"
Вот Оля вскоре принесла Валерке
Известие о том, что наш Лавров
Переложить его вину готов
На чистый случай. По законной мерке
15
Он  будет не виновен. Но за то
В Чечню поедет Пилин дней на сто.
Чтоб присылать оттуда материалы:
Заметки, зарисовки о войне...
Сказать по-правде, думается мне,
Что понимал Валерка очень мало
16
В юриспруденции, иначе б он хрипя
Доказывал, что защищал себя
И жизнь свою, и честь своей подруги.
Но нам важней другое: мой герой,
Над ультиматумом подумал день, другой
И, все-таки, решил свои услуги
17
Лаврову оказать и в этот раз.
Он удивил и мать свою, и нас
Таким решеньем. Начались расспросы:
Как? Для чего? Боится ли тюрьмы?..
А он бежать хотел он кутерьмы,
Где все вдруг оживились, словно осы
18
И жалили: кто жалостью своей,
А кто вопросами. Лишь Ольге, только ей
Одной был рад Ромео-неудачник.
Теперь его оставим, для того,
Чтоб навестить Лавровых без него.
Купили Кате новенький задачник,
19
Портфель, букварь и форму. В первый раз
Пошла Лаврова Катя в первый класс.
Она прилежно делала уроки.
Ей нравились и форма, и портфель,
В нем вложен был пенал и акварель,
А на боку еще карман широкий.
20
Танюшка завистью сгорала оттого,
Что так мала, что ей-то ничего
Такого не иметь еще два года.
И как тут не завидовать сестре:
Она теперь большая... В сентябре
Была в тот год холодная погода.