На первый-второй рассчитайсь...

Вас когда-нибудь интересовало, какая вторая по высоте вершина после Эвереста? А кто полетел в космос после Гагарина?

Риго был вторым ребенком в большой семье пекаря из Флоренции, что на севере Италии. Когда еще стройная черноволосая Маргарита разрешилась от бремени крепким здоровым мальчиком, которого нарекли Лоренцо в честь его Высочества Лоренцо эль Веккио, правителя Флоренции, известного также как Лоренцо Магнифицент ди Медичи, Педро был вне себя от счастья, однако с годами нескончаемое потомство уже не столь будоражило его, и он все больше находил развлечения в придорожной таверне. А когда на удивление ветренной и холодной зимой супруга не перенесла очередных родов, бутылка стала его окончательным утешением.

Все сбережения ушли на покупку мундира для Лоренцо прошлым летом, отправившегося с благословения матушки служить офицером на корабль его Высочества герцога N. (матушка всегда баловала его, да и отец, видно, еще надеялся, что когда-нибудь он да и прославит фамилию). И восемнадцать голодных ртов стали заботой Риго.

А он бредил морем... И угораздило ж Лоренцо родиться на год раньше.

Господь уготовил Риго странную судьбу. Одни рождаются богатыми, другие - нет, но стараниями и молитвами добиваются положения, третьи так и не имеют ничего, но находят счастье в нежной привязанности на всю жизнь. Несмотря на то, что Риго был красив, силен, от природы смекалист, неплохо фехтовал, как будто злой рок всегда находил кого-то лучше него. Он был несчастен в любви, уже полгода как красавица-жена ушла к первому богачу и красавцу Севильи дону Хуану де Кастильо, получил страшную рану на неожиданной дуэли и, наконец, 9-й год ходил в помощниках капитана.

А потом был мятеж, раскрытие заговора, заслуги перед двором, капитанский мундир и красавец-фрегат... Казалось, судьба отступила и навязчивая детская мечта осуществилась: он стал первым. Их Католические Величества доверили Америго Веспуччи возглавить экспедицию в Новый Свет, который и по сей день носит имя первооткрывателя...

Хотя как показала история, он все равно остался вторым.