Сказка о Тигренке и Котенке

 Жил на свете Тигренок. У него были детские глаза и острые коготки. Больше всего на свете он любил Правду. За это его многие любили, а еще больше - не любили… Но поскольку Правда была официально в почете среди жителей этой страны, то большинство скрывали истинное мнение о Тигренке (они умели это делать). А за спиной шептались и покручивали пальцем у виска.
 Однажды случилось так, что он узнал одну Тайну. Ему стало грустно от этого, потом обидно, а потом и вообще - страшно. Но он был Тигренком. А тигры, как известно, - очень смелые и сильные. И он быстро справился со своим страхом, но вот от грусти никак не мог избавиться. Тогда собрав всю свою волю в лапки, он решил, что никто и никогда его теперь не увидит грустным. Ведь если кто-нибудь спросит - "Почему ты, Тигренок, грустишь" - ему бы пришлось рассказать о Тайне. А этого допустить он не мог... Так обычный Тигренок превратился в веселого и жизнерадостного Тигренка, и все его друзья очень обрадовались этому, а многие знакомые даже стали завидовать... Весело и интересно стали проходить дни, а вот ночи... Ночи Тигренок проводил наедине с Тайной. Ему уже не было страшно с ней. А Тайна, поняв всю бесполезность, перестала его пугать. Отбросив страх за ненужностью, она закутывала Тигренка в свой плед, и с печальной нежностью убаюкивала его....

* * *

 Жил на свете Котенок. У него на ушах были кисточки, а серый пушистый хвост торчал трубой. Больше всего на свете он любил Игру. Рыбкой не корми, дай поиграть. Впрочем, и не удивительно, ведь он был Котенком. Но чересчур игривым и до ужаса забывчивым. Играя, он забывал о времени, о сне, обо всем, что его окружало, и даже, страшно сказать, о миске сметаны ждущей его каждый вечер дома. За это, его все бранили, но некоторым нравился его веселый, легкомысленный нрав.
 Как - то раз в его лапки попалась Юла. Разноцветная, блестящая, переливающаяся радужными огоньками. Вращаясь, она пела удивительные по красоте песни. Котенок был очарован. Он часами сидел неподвижно, не сводил глаз с Юлы, смотрел и слушал, смотрел и мечтал. Юла рассказывала о далеком, странном, непонятном Мире, его тайной ласке и опасной нежности... С тех пор обычные игры вызывали у Котенка только скуку. Его манила и притягивала Юла, ее милый голос и ласковые слова… Но так продолжалось недолго. В Котенке проснулся инстинкт Игры, и в один день Юла сломалась и замолчала.
 Котенок сначала заскучал, не находил себе места, потом загрустил, а в конце концов и хвост его повис, поникли и кисточки. Так веселый и легкомысленный Котенок превратился в Печального Котенка. Теперь его бранили уже за "наводящего тоску", а те, которым нравились его прежние веселые игры, совсем о нем забыли...
 Прошло время, и вот однажды, ночью, Котенку приснился необычный сон.…
 А на утро Печальный Котенок исчез из дома. И блюдце с молоком осталось нетронутым. Поговаривали, что видели похожего на него, но не серого, а полосатого…А впрочем, не велика потеря, подумали многие, мало ли кругом котят...


* * *

 Проснулся Тигренок оттого, что кто-то щекотал его за пятку. Было пасмурно, но солнышко вот-вот должно было показаться из-за Гремучего Холма. Тигренок приоткрыл один глаз и, скосив в сторону, увидел странное пушистое существо, в полосках как у него, и с игривой улыбкой на мордочке.
 Существо, заметив, что он проснулся, отпрыгнуло вбок и, вытянув шею, тихо произнесло: Ррр-мммяяу... Потом подумало и добавило - Рррр-ммрряяу...
 Тигренок перевернулся, сел на задние лапки и спросил:
- Ты кто такой?
- Я Пушистик - ответил тот.
- Ну-ну, что-то я раньше тебя здесь не видел... Откуда ты?
- Оттуда - неопределенно махнул лапкой Пушистик и, обаятельно улыбнувшись, спросил: - Давай поиграем?
 Тигренок улыбнулся в ответ, ему понравился новый знакомый. Но тут он вспомнил, что сегодня днем его ждут неотложные дела.
- Давай. Но только попозже. Ты не уходи далеко. Вечером у речных колокольчиков, ладно?
- Угу - улыбнулся в ответ пушистый и полосатый - А ты научишь меня рычать?
- Мррррр, обязательно - ласково прорычал Тигренок, и скрылся в высокой траве...

 Пушистик, вздохнул, прилег и, уткнувшись мордочкой в передние лапки, задумчиво стал наблюдать за колыхающейся на ветру травинкой... Вдруг, откуда-то сверху, чей-то голос произнес:
- Все играешь? И не стыдно, Тигренка обманывать?
 Наверху, на дереве сидела Ученая Обезьяна, в очках, и быстро уплетала очередной банан.
- Ты о чем? - возмутился Пушистик.
- Сам, прекрасно знаешь о чем - ехидно заметила обезьяна - Никакой ты не тигренок. Обычный котенок. Только с полосками... Кстати, где раздобыл то?
- Это не важно... - смутился Котенок, а это был он. - Только ты, пожалуйста, не говори Тигренку, а то он со мной не будет дружить. И играть...
- Мне то что... Смотри сам… Только б не случилось беды.
- Не случится. Я хочу быть тигренком, и Тигренок мне очень нравится…Нам будет хорошо вдвоем....

 Вечером от речных колокольчиков доносились веселое рычание Тигренка и Котенка. Им  действительно было хорошо вдвоем. Так хорошо, что ночью, впервые за многие годы, Тигренка не потревожила Тайна, и он крепко и сладко заснул. Ведь рядом сопел замечательный Пушистик, да еще с такими чудными полосками. А Котенок, нашедший себе больше чем друга, не спал всю ночь, смотрел на падающие звезды и был очень счастлив… Он оказался в Мире, о котором пела и рассказывала Юла.

* * *

 Пушистик, а так звали теперь Котенка все его новые друзья и знакомые, гонялся за пучеглазой стрекозой и старательно повторял уроки Тигренка... Так. Сначала надо затаится и почти не дышать. И хвост. Главное его не поднимать. Прижать к низу ...Потом распластавшись на земле, тихонько подползти как можно ближе... Тааак… Теперь, когда стрекоза в нескольких шагах, не давая ей опомниться, резко вскочить и.....Упс… С пронзительным карканьем, на то место, где сидела жертва Котенка, плюхнулась черная птица, старая  болтливая Ворона. Она склонила голову набок и остолбенело смотрела как на нее летит Котенок и беспомощно барахтает в воздухе лапами, чтобы избежать столкновения. Через секунду они катились по траве, рыча и возмущенно каркая.
- Ничего себе, приветил...- спустя некоторое время, выговаривала Котенку Ворона, с опаской  вертя по сторонам головой, - Ты один здесь? Или еще кто прыгнет?
- Извини, пожааалуйста… - мяукнул Котенок, приходя в себя, и мотнул головой, стряхивая с усов воронье перо. - Один. Все ушли купаться после игры.
Болтливая Ворона, так ее прозвали за частенько неуместную болтовню, внимательно уставилась одним глазом на Котенка, и спросила:
- А ты? Все боишься воды? Смотри, жара, какая... Я пока тебя искала, вся извелась. Хорошо, что Смешную встретила. Она подсказала, где тебя найти. А ты все прыгаешь? Вот допрыгаешься, то неповадно будет - и Болтливая Ворона сердито скосила другим глазом. - Пора бы тебе каким-нибудь делом заняться. А то носишься как угорелый целыми днями. Всех перебаламутил… Даже Слоненка. Где это видано, чтобы Розовые Слоны в футбол гоняли? А Черепаху? Кто с Львенком Мудрую Черепаху на дерево затащил? На звезды, видите ли, так лучше смотреть.… Тьфу. Морока с тобой одна. Как только Тигренок тебя выносит?
- Выносит...- вздохнул Котенок. - А что?
- А ничегго… Сюрприз ты ходячий. Держи. Подарочек тут для тебя - и Болтливая Ворона, пошебуршавшись в перьях, достала маленький конвертик. - От Тигренка... И чего-то он в тебе нашел? Ни-че-го не понимаю... Ну, да ладно. Мне пора... - и ворона, взмахнув крыльями, взлетела. - Кааарррр, а кстати, кто выиграл сегодня?
Но Котенок, ничего уже не слышал. Он смотрел на фотографию Тигренка и ...счастливо улыбался...

 Тигренок, сидел на работе и думал о Котенке. Вернее о Пушистике. Думал и не верил, что все это правда. Не бывает так - говорил его рассудок... Нет, бывает - отвечало сердце. Он так долго мечтал и ждал, что теперь никак не мог поверить в свое счастье. За свою недолгую жизнь, он успел нахлебаться всякого.  И почему-то, при подсчете выходило, что плохого было больше. А тут еще Тайна… Но теперь то ему наплевать на нее. Она уже не изматывала и не теребила его душу. И Пушистик все понимал. Это так здорово, когда тебя понимают и… любят...Пушистик....как ты далеко.. так хочется быть рядом с тобой...

...- Так хочется  быть рядом с тобой - произнес Котенок, сидя на берегу и щурясь от ласковых лучиков заходящего солнца - Всегда.
- Ты же со мной - мурлыкнул Тигренок. - Всегда... Вот здесь - и прижал лапку к сердцу - И здесь - дотронулся ею до головы.
- И тут? - Котенок, шутя, коснулся лапки Тигренка.
- И тут - улыбнулся Тигренок.
- И там? - настаивал Котенок.
- И там... И здесь.. Ой..щекотно.. Перестань, Пушистик...Да ну тебя.. Ну, погоди..- и они кувыркнувшись, покатились клубком вниз по обрыву, к воде, мурлыкая и нежно рыча друг на друга.. Раздался громкий всплеск и одновременное протяжное - Маааауууу......

 Оба оказались по шею в воде. Тигренок опомнился первым и пока Пушистик барахтался, он, уже не спеша, загребал лапками под водой, выставив смешную полосатую мордочку.

- Не суетись, Пушистик. - успокаивал он Котенка. - Спокойней.. Смотри на меня и двигай лапами...вот так...видишь?
- Меееее...Мннееее - вдруг от испуга заблеял Котенок. - Хооолллодддно…
- Давай. Двигайся, неженка - ласково мурлыкал Тигренок. - Тогда и согреешься.

 Наконец и Котенок справился с первым волнением и, уцепившись одной лапой Тигренку за хвост, стал грести к берегу. Пока они, препираясь, вылазили на берег, солнце уже закатилось за холмы, и на землю опустились сумерки. Пробегающий мимо Дикообраз, услышав радостное пофыркивание, ворчание и смех, недовольно взъерошил свои иглы, затем проскрипел что-то невразумительное и засеменил дальше... Вскоре на небе одна за другой стали загораться звездочки. Наступила Ночь.

- Милый милый Тигренок....ребенок…соколенок…- Котенок подыскивал рифму.
- Мррррр,...цыпленок - подсказал Тигренок, плотоядно зевая  - Курочки хочу...
- Ага, и тарелочку Мартини - подхватил Котенок. - Уже несу...
- Все, давай спать. - Тигренок еще раз широко зевнул. - Завтра рано вставать...Бррр.. Уже рифмой заговорил..  Спокойной ночи, Пушистик… 
- И тебе Тигренок... - на мордочке Котенка мелькнула грустная улыбка. - Доброй ночи.... И добавил тихонько, шепотом -  Я люблю тебя... прости...

* * *

Ученая Обезьяна сидела рядом с Котенком под тенью большего дерева.
- Ну что? Я же тебя говорила - не доведут тебя до добра нарисованные полоски.
- Говорила - печально кивнул Котенок.
- Я предупреждала тебя?
- Предупреждала...
- Вот так все и случилось...
- Случилось... - снова кивнул Котенок и смахнул лапкой набежавшую слезу.
- И что теперь?
- Не знаю... ничего я не знаю… - по мордочке градом покатились слезы.
- Не реви...- засуетилась Ученая Обезьяна. - Кому говорю... Не реви…вот лучше послушай. - И она достала толстую книгу, нацепила очки и стала листать в поисках нужной страницы - Это о-о-очень Умная Книга. Здесь есть Все...Так.. Вот. Нашла... Ага, тебе нужно... Время.
- Какое еще такое время? - всхлипывая и протирая лапкой глаза, спросил Котенок.
- В-Р-Е-М-Я...-это такая физическая величина, с помощью которой измеряют расстояния между событиями...тьфу..да не о том я - спохватилась Ученая Обезьяна ..- Здесь написано, что только Время может вылечить тебя и твою боль...Пройдет некоторое время и ты забудешь Тигренка, у тебя появятся новые друзья, и среди них ты  встретишь того кому будешь нужен... свое счастье....Понятно?
- Понятно - выдохнул Котенок - Не хочу.
- Что не хочу?
- Забывать Тигренка...не хочу..
- Тогда будет больно…
- Ну и пусть.
- Очень больно - заметила Ученая Обезьяна.
- Плевать…  - и Котенок, постепенно успокаиваясь, повернул голову в сторону холмов.
- Э..Эй…Ты что?.. С ума сошел? - Ученая Обезьяна от волнения вскочила на ноги и, переваливаясь с ноги на ногу, заходила вокруг Котенка. - Даже не думай… Ишь, что в башку свою впустил... Долго думал то?
- Гре-му-чий Хо-лм - медленно, словно пробуя на вкус, произнес Котенок.
- Вот-вот, Гремучий... и полно змей… за каждым бугорком... на каждом камне…- глаза Ученой Обезьяны, расширились от ужаса. - Брось. Сейчас же брось даже думать об этом...- и непонятно какого страха больше было в ее глазах - за судьбу Котенка или инстинктивного, перед змеями.
- Гремучий Холм... - задумчиво повторил Котенок.
- Ты о Тигренке подумал? А? Ему сейчас не легче, чем тебе.. Что с ним тогда станет?...А Я, а Львенок, а Черепаха, а все Мы... Что? Так на всех наплюешь?.. Подумаешь… Полоски смылись…Ну друг, обиделся…Сильно.....Так есть же еще Мы, и многим ВСЕ-РАВНО в полосках ты или нет....А если у тебя какой-такой пунктик на полосках, так можно и нарисовать будет.
- Нет, Обезьяна. Не надо рисовать... Больше не надо - в высохших глазах Котенка стояло отчаяние. - И другим не рисуй... Да и не в этом дело... Все бесполезно. И больно....
Котенок приподнялся, устало улыбнулся Ученой Обезьяне и сказал:
- Как ты там сказал? ВРЕМЯ. В-Р-Е-М-Я... Оно может помочь мне?...Мррр.. Котенок во Времени... - Потом немного, помолчав, успокаивающе добавил:
- Не волнуйся, пожалуйста, Ученая Обезьяна... Ты, наверно, кое в чем права... Все будет хорошо... Ты передай Всем, что я люблю их...и помню... А Тигренку... Тигренку передай вот это... - и Котенок протянул скомканный кусочек бумажки...
Ученая Обезьяна понимающе кивнула головой.
- Да, и присматривай тут за Слоненком... Что-то он слишком часто стал грустить...- крикнул на прощание   Котенок и последнее что она увидела, были теряющиеся в высокой траве смешные кисточки на ушах, а потом исчезли и они...
Ученая Обезьяна развернула бумажку. Из нее выпал на землю маленький полосатый кусочек агата. Она подняла камушек и разгладила листок. На нем неровными буквами было написано: "Я хочу потерять этот мир без тебя"...
Стоял жаркий летний день.