Глава - 4

Питер (сам он предпочитал, чтобы его называли просто Пит) Питерсон на протяжении почти пяти лет, вплоть до сегодняшнего злополучного декабрьского дня, а именно 7:30 - 8 вечера, был менеджером  клуба,  заведовал  штатом  из  четырёхсот  служащих, американцев и японцев, и постоянно находился между двух огней: комитетом "советников" в США - с одной стороны и несколькими тысячами  членов  клуба  -  с  другой,  что  требовало  поистине терпения,  мудрости и силы Иова,  Соломона и Геркулеса вместе взятых.

Карьера  Питера  когда-то  начиналась  с  мытья  посуды  в чикагском отеле "Палмер Хаус" - одновременно он учился в средней школе; способный парень,   он   быстро    вник   в   тонкости приготовления пищи и к моменту поступления в колледж кухня была уже  под  его  присмотром  (не  считая  эпизода  со  "сметаной  в вишнёвом соусе", поданной гостившему тогда в отеле президенту Трумэну; после Пит не переставал твердить, что кто-то просто подменил  этикетку).  Несмотря на вынужденный уход из  "Палмер Хаус",  карьера Питера в целом была удачной. Он устроился на курсы управления отелями при Корнеллском университете и затем поработал  на  многих  местах,   освоил  буквально  все  виды гостиничной и клубной деятельности: ползал по трубам бойлерной в Питтсбурге, командовал регистрацией в Кливленде,  заботился о стрижке и поливке газонов в Тампе и ещё много чем занимался.

Перед поступлением на работу в токийский Американский клуб за  плечами  Пита  был  уже  богатый  опыт,  он  успел  получить множество наград и сертификатов соответствия столь серьёзному делу...  Он-то думал,  что его и в кухню не допустят  (вы не подозреваете, как кукурузный крахмал похож на пищевую соду), но комиссия дала Питу "зелёный свет", и в его подчинении оказались три тысячи пятьсот человек. Справлялся со своей работой Пит, надо сказать, хорошо. Друзей у него было - море, и столько же врагов, не считая трёх бывших жён. И той, что только что овдовела.