Глава - 10

Токийский Американский клуб был основан в 1928 году группой американских   и   японских   бизнесменов   -   они   стремились организовать культурный отдых для себя и своих семей.  Хотя коммерсанты из Америки не первыми поселились на японской земле, однако к 1920  году  их  популяция  здесь  оказалась самой многочисленной. Успешное развитие нефтяных компаний, заводов по производству оборудования, банков привлекало бизнесменов из-за океана, и они переезжали в Токио вместе с жёнами и детьми.

Изначально  клуб  располагался  в  старинном  Императорском отеле  - своего рода архитектурное чудо, построенное Франком Ллойдом Райтом, оно выдержало страшное землетрясение в  1923 году. О том, сколь скромно и бедно начинался клуб, говорит то обстоятельство, что каждый из двадцати трёх первых членов его были вынуждены в придачу к вступительному взносу пожертвовать ещё  по  два  кресла. Торжественные  обеды  и  увеселительные мероприятия осуществлялись по записям, так как зал больше сорока шести человек не вмещал.  Главное,  что привлекало к клубу в первые годы - наличие в меню мяса, это было единственное в Токио место, где американцы-мясоеды могли бы вспомнить вкус стейков и котлет. Самым первым служащим клуба считается носитель обеих культур Уолтер Ватанабэ, в его обязанности входило "подметать пол, открывать-закрывать двери, стеречь спиртное, чинить свет и тщательно готовить пищу".

В конце тридцатых клуб разместился в собственном помещении рядом с отелем,  число членов возросло до нескольких сотен. Дипломаты и  журналисты пристрастились  к ужинам и приятному общению с японскими и американскими бизнесменами. В платежной ведомости кроме Уолтера Ватанабэ - теперь следящего за порядком только  в  бильярдной  -  появилось  ещё  двенадцать  служащих. "Готовить пищу" был призван мсье Адаши, в должностной инструкции которого упразднили слово "тщательно". Со временем обстановка изменилась: клуб наводнили всякого рода шпионы, революционеры, антимилитаристы, бунтари,   представители "пятой колонны", миротворцы,  конституционные  демократы  и Бог  знает кто ещё. Уолтера Ватанабэ и мсье Адаши, вероятно, забрали в армию, они вдруг  исчезли.  По  вполне  понятным  причинам  организация прекратила свою деятельность на период войны 1941-1945 годов.

В 1946 году три японских адвоката, в прошлом члены клуба, вдруг  появились  из  ниоткуда  и  представили  американским оккупационным властям документы, относящиеся к первоначальному уставу клуба. Последний довоенный президент клуба, теперь он был старше  и  мудрее, дал  себя  уговорить на  роль  первого послевоенного президента того же клуба. К 1947 году организация возобновила  свою  деятельность.  Масштабы  её  стали воистину грандиозными, ничего подобного и представить себе не могли бы её основатели.

Сегодня клуб занимает несколько акров своей собственной земли  в  роскошной  части  центрального Токио,  объединяет три тысячи пятьсот членов из сорока четырёх стран мира, а с учётом жён и отпрысков эта цифра достигает одиннадцати тысяч человек. В организации  тридцать  восемь учебных классов  для  взрослых с организованными турами по всей Азии. Много молодёжных секций, в том числе бейсбол, футбол, плавание, школа бойскаутов. Сотни официальных и неофициальных встреч каждую неделю - примерно половина  из  двух тысяч обедов,  подаваемых в шести залах и комнатах, относятся к тем, за которые платят фирмы. Пользующийся успехом кандидат сочтёт за честь заявить в клубе о своём решении баллотироваться  в президенты США,  премьер-министр  Японии не упустит возможность здесь официально подать в отставку.  Как подтверждение огромного значения клуба в социальной жизни её членов работает видеотека с четвертьмиллионым набором фильмов...

И всё-таки, несмотря на скромное начало, перипетии нелёгкой истории, случайное соседство с Советским посольством, мешанину наций,  обилие  гениальных  жуликов  с  их  прислугой,  шутов  и сумасшедших вождей, в клубе ещё ни разу не создавалась ситуация, подобная  нынешней -  никто  и  никогда  не  отсекал  голову генеральному менеджеру клуба и не подсовывал её к убиенному японцу в наполненный водой бассейн, хотя, впрочем, сам бассейн построили лишь в 1974 году и об Уолтере до сих пор ничего не известно...