Умная Маша

Маша была девочка хотя и маленькая, но очень смышленая.
- Как вы думаете, сколько мне лет? - спросила она у Ивана Петровича.
- Ну, я думаю, лет восемь, - ответил Иван Петрович.
- Ах, вы мне льстите, - смутилась Маша, - на самом деле мне десять лет. Но выгляжу я гораздо моложе и никто ни разу не давал мне больше девяти. Это все потому, что я очень часто чищу зубы и не забываю ежедневно делать утреннюю гимнастику. А вам сколько лет?
- А мне тридцать восемь, - ответил Иван Петрович.
- М-м... а выглядите на все пятьдесят. Наверное, у вас неважное здоровье.Вы злоупотребляете спиртными напитками?
- Нет, - ответил Иван Петрович, - спиртными напитками я не злоупотребляю,но зато очень много курю сигарет.
- И, наверное, без фильтра?
- Да, - ответил Иван Петрович, - я предпочитаю дешевые сорта сигарет без фильтра, такие как "Прима", "Беломорканал", "Казбек", потому что они мне
больше нравятся.
- Знаете что, - сказала Маша, - я могла бы вам дать десять рублей практически даром.
- Это как же? - заинтересовался Иван Петрович.
- Очень просто. Вам нужно залезть в этот деревянный ящик и посидеть в нем минут десять. Выходит, что за каждую минуту нахождения внутри ящика вы получите по рублю.
- Вот что, девочка, - сказал Иван Петрович, оглядываясь по сторонам, - я гораздо старше тебя, а старших надо уважать, и так шутить с ними нельзя.
- А я вовсе с вами и не шучу. Вот еще!
- И ты что же, серьезно полагаешь, что я за десять рублей полезу в этот дурацкий ящик? - спросил Иван Петрович, оглядываясь по сторонам.
- Вот этого я не знаю.
- Так вот, можешь успокоиться, я в него не полезу, - сказал Иван Петрович и заглянул за угол, чтобы проверить: не идет ли кто?
- Ну, вот и прекрасно. Я так и думала, - сказала Маша, демонстрируя счастливую детскую улыбку.
- Я в этот ящик не полезу, - продолжал Иван Петрович и посмотрел в окна дома напротив, чтобы удостовериться в отсутствии любопытных наблюдателей, - но, позволь спросить, откуда у тебя такие большие деньги?
- Не скажу.
- Да и могут ли быть у маленькой девочки такие большие деньги? - спросил Иван Петрович, надевая темные очки.
- Могут и быть, а могут и сплыть, - сказала Маша, помахивая купюрой, как веером, перед носом Ивана Петровича, которому от этого стало почему-то только жарче.
- Взрослый мужчина внутри ящика - это же абсурд! - возмущался Иван Петрович, устраиваясь поудобнее.
- Понятное дело, - сказала Маша, захлопнув крышку.

* * *

- Вы бы хотели увидеть абсурд? - спросила Маша у солдата.
- Что увидеть? - не понял солдат.
- Взрослый мужчина внутри ящика - разве это не абсурд? Вам может показаться, что зрелище это вовсе и не представляет из себя никакого интереса, но, честное слово, стоит только раз взглянуть, и потом уже не оторваться!
Солдат нерешительно мял в руках пилотку.
- Вы не сомневайтесь! - уговаривала его Маша. - Всего-то за пять рублей - сущие пустяки, а впечатлений - на всю оставшуюся жизнь!
Заплатив, солдат боязливо приподнял крышку и, ничего так толком не увидев, бросился наутек.

* * *

Деятельная женщина преклонного возраста сказала, что обязательно посмотрит на машиного папу.
- А зачем он туда забрался? - спросила она.
- Дело в том, что он никак не может найти работу, и таким образом мы ежедневно зарабатываем деньги: папа выносит ящик на улицу, забирается в него, а я зазываю прохожих.
- Бедная девочка! А вы - изверг! - женщина шарахнула по ящику кулаком. - Так бесстыдно эксплуатировать детский труд! Сам забрался в коробку, а ребенок стоит на морозе, страдая от голода, холода и похотливых взглядов всякого рода подонков! Куда только смотрит милиция и налоговая инспекция!
Бедный ребенок! - женщина гладила Машу по голове, одновременно пиная ногой ящик с Иваном Петровичем. - Ты, наверное, голодная?
- Очень!
- Сволочь! Выродок рода человеческого! У меня нет слов, просто нет слов! - закричала женщина и побежала прочь, видимо, искать нужные слова. Денег она не дала.

* * *

- Он там что - голый? - спросила дама размашистых форм.
- С чего вы взяли? - удивилась Маша.
- Н-ну, знаете. Мужчина. В ящике. И за такие деньги. У меня нет сомнений.
- Нет. Не голый.
- Жаль, - огорчилась дама размашистых форм, приподнимая крышку. - А, впрочем, он ничего.
- Нравится?
- Н-ну, знаете. Не так чтоб очень. Н-но, в общем, ничего. Я, конечно, видала и получше...
- Уступлю его вам за двадцать пять рублей.
- За ско-о-олько?
- За такого отличного мужчину это очень мало. Я на просмотре больше выручу.
- Но я же не сказала, что отказываюсь!
- И правильно делаете, что не отказываетесь. Из ящика его выпускать можно, но не слишком часто, - сообщила Маша. - На работу его лучше отправлять прямо в ящике, а потом справляться по телефону, как доехал. Обратно - таким
же образом.
- А если мне потребуется?..
- Если вам что-либо от него потребуется, то лучше просверлить для этого специальные отверстия. Но вообще от него толку мало: только и годится, чтобы показывать его гостям в качестве любопытного курьеза.
- Он пьет?
- Нет, что вы!
- Значит, курит?
- Но от этого его можно моментально отучить. Не давайте ему сигарет, и все! К тому же, он мало ест.
- Вот это мне нравится. Беру.

* * *

- Это ж надо, как он быстро продался, - сказала себе Маша. - Я-то думала, что на него и смотреть-то никто не захочет! Ну, зато теперь он в хороших руках. А я пойду и куплю себе десять килограммов шоколадных конфет!
И она пошла за конфетами, но так ничего и не купила, потому что попала под трамвай. Эти маленькие девочки не имеют никакого понятия о правилах дорожного движения!

1998 г.