Волшебное зернышко

- Ве-е-ра-а!
В окошке никого не было. Вероника набрала побольше воздуха и крикнула:
- Ве-е-ра-а! Выходи гулять!
Занавески зашевелились, и появилась голова подружки. Вера помахала рукой и исчезла. Через некоторое время  она вышла во двор.
Была глубокая осень. С деревьев облетали последние листья. Солнышко уже не грело, да и появлялось редко. Чаще небо было затянуто серыми тучами, и шел дождь, отчего настроение было сонливым.
- Привет.
- Привет.
- Чем занимаешься?
- Ничем, скучно, – Вероника посмотрела по сторонам. - Может, на качелях покачаемся?
- Давай.
Качели были мокрыми, как и скамейки, и все вокруг, но подружек это не испугало,  и они стали раскачиваться, кто выше взлетит. Накатавшись вдоволь, Вероника соскочила  прямо на ходу, перепрыгивая лужу под качелями:
- Вера, а если бы любое твое желание исполнялось, или, скажем, если у тебя была волшебная
палочка, ты  чего бы  захотела?
- Даже не знаю, - ответила Вера и тоже спрыгнула с качелей. – Может быть, куклу Барби.
- Барби есть у всех, они какие-то не кукольные, а как настоящие тетеньки. Нет, Барби я не
хочу. Мне бы такую маленькую куколку, как в прошлом веке делали. Так и вижу ее себе: большие голубые  глаза, розовые щечки, губки бантиком, длинные волосы. Конечно, бальное платье  и  обязательно, чтобы она умела говорить и ходить. Я в Эрмитаже такую видела, только большую.
- Я тоже. Папа рассказывал, что их делали немецкие мастера и никому не рассказывали какой
у них внутри секрет, поэтому, когда кукла ломалась, ее никто не мог починить, кроме самого мастера. Но наши ювелиры их чинили. А попробуй, не почини, если это высочайшее повеление.
- Давай Деду Морозу закажем. Скоро Новый год, – Вероника даже подпрыгнула от удачной
мысли, но тут же сникла. - Впрочем, Деда мороза нет, поэтому  можно просто сказать маме. А под елочкой все равно потом найдешь только то, что продается в игрушечном магазине.
- Ника, ты что не веришь, что в Новый год именно Дед Мороз подарки разносит?
- Нет, не верю.
- Может, и чудес не бывает?
- Конечно, нет. Тебе уже семь лет, а ты еще в сказки веришь!
- А вот моя старшая сестра рассказывала, что когда она была маленькая, ей встретилась одна
старушка, у которой был сказочный садик, и там росли волшебные цветы. Она даже дала моей сестре Цветик-семицветик. Его лепестки выполняли любое желание.
- Врешь ты все, - на всякий случай сказала Ника и недоверчиво посмотрела на подругу. - Не
бывает! Вон, смотри - Димка вышел. Пошли к нему!
Не дожидаясь ответа, Ника побежала вперед.
- Не хочешь - не верь, а сестра мне рассказывала! - обиделась Вера и направилась домой.

Девочки не виделись несколько дней. Вероника слукавила, что не поверила подруге. На самом деле, образ таинственной старушки глубоко ей запал и в каждой проходящей мимо бабушке она пыталась узнать волшебницу. Часами она крутилась около старушек на лавочке: а вдруг кто-нибудь из них что-нибудь такое скажет - необычное. Но бабушки говорили о погоде, ревматизме и вспоминали молодость. Ничего волшебного в этих разговорах не было. Однажды мама послала ее в булочную. Ника стояла на переходе и ждала зеленого светофора.
- Девочка,  ты мне не подскажешь, какой цвет горит? - услышала она мягкий голос.
- Красный, что вы - не видите? - раздраженно ответила Ника, даже не посмотрев на старушку.
И, вдруг, у нее перед глазами пролетела бабочка, потом вторая, третья. Ника завертела головой и увидела перед собой маленькую бабушку. Она была самой обычной городской старушкой: старомодное пальто, разбитые туфли, на голове допотопная шляпа, только эта шляпа вся была усыпана живыми орхидеями. Вокруг бабушки летала целая стайка бабочек, а в авоське вместо пучка лука сидел большой  рыжий кот. В конце октября – орхидеи и бабочки. Что-то в этом показалось Нике странным.
- Ах, вы плохо видите! Давайте я вас провожу, - совсем другим голосом предложила Ника и
попыталась взять у старушки авоську, совсем забыв, что там за «продукты»
- Меняу, оставь меняу, я легкий. – Ника чуть не выронила сумку. Говорящий кот не оставлял
никаких сомнений, что ее желание исполнилось: перед ней та самая волшебница.
- Именно, моя дорогая , - прочитала старушка ее мысли, - пойдем со мной, не бойся. Я хорошо
помню ту девочку, которой я дала мой Цветик-семицветик, но она плохо им распорядилась. Из семи  лепестков, только один сделал ее счастливой. Впрочем, иногда, одно маленькое счастье - помочь другому человеку - может заменить исполнение любых, даже самых заветных желаний.
- А мне бы хотелось.., -  поспешила Ника высказать свою мечту.
- Я все знаю. Я же волшебница. А скажи мне Ника – любишь ли ты сказки?
- Люблю.
- А какие сказки ты знаешь?
- Разные. Например, «Золушка», «Гадкий утенок», «Дюймовочка»,  «Репка», «Курочка
ряба»…
- Хватит, хватит, - засмеялась старушка. - А ты веришь в сказки?
- Немножко, - уклончиво ответила Ника, боясь, что если она скажет, что не верит,
волшебница не исполнит ее желание. Да и как сказать, что не веришь, если идешь рядом с настоящей волшебницей и кот у нее говорящий!
- Немножко, - повторила старушка. - Ну что ж, по вере и дастся, как говорится.  А вот мы и
пришли. Милости прошу, в мой сад.
Старушка открыла  калитку и пропустила девочку вперед. Ника ожидала увидеть цветущий сад или диковинных животных, или …, да все, что угодно, но перед ней был обычный дворик перед деревянным домом. Между кустами роз бежали усыпанные желтыми листьями дорожки, кое-где еще росли поздние цветы, но и среди них многие уже поникли и завяли – унылый пейзаж, все, как и положено глубокой осенью. Старушка подвела Нику к одной из клумб. На ней торчала одна-единственная ромашка. На остальных стеблях уже не было ни цветов, ни листьев, висели только стручки, как у горошка. Волшебница взяла один из них, достала красное зернышко и дала Нике. Семечко  было  овальным, с выемкой,  почти как фасолинка.
- Возьми, это зернышко, – сказала волшебница. - Посади его в горшок и поливай. Ему не
должно быть холодно, но и  возле  батареи его не ставь. Этот цветок любит свет, и не забудь протирать листики от пыли.
- Большое спасибо. Но, видите ли, я бы хотела…
- Сорви лепесток с ромашки и прощай, - старушка развернулась и быстро пошла к дому.
Ника поняла, что разговор окончен. «Ну что ж, хоть что-то», - подумала она, посмотрев на зернышко и ромашку. Делать нечего, Ника набрала воздуха побольше, взялась за лепесток цветка и торжественно заявила:
- Хочу куклу!
В руке остался только оторванный лепесток, кукла не появилась, а Ника оказалась в воздухе. Домик волшебницы остался позади, внизу мелькали улицы, дома, машины. «Боже мой, я лечу», - подумала Ника. Скоро она стала снижаться и опустилась прямо в своем дворе.
- Ты откуда? - спросил ошарашенный Димка.
- С неба, - буркнула Ника, и она была совершенно права. - Ты Веру не видел?
- Да вон она - на ваших любимых качелях.
Ника побежала к Вере, но по пути вспомнила, что они с Верой уже несколько дней не разговаривают. Однако дело было столь важное, что Ника переступила свою гордость. А потом она все-таки чувствовала себя немножко виноватой  перед подружкой, особенно теперь, когда Вера оказалась права.
- Вер, не сердись. Представляешь, я нашла эту волшебницу! - Ника села на соседнее сидение
качели и толкнулась ногой. – Смотри, что она мне дала.
-Что это?
- Ой, это было так интересно! – затараторила взахлеб наша путешественница. - А кот
говорит: «Я легкий», бабочек видимо-невидимо, а волшебница такая странная, я сразу поняла, что это волшебница. Она живет в огромном доме и цветов у нее целый сад. Она меня научила чудеса всякие творить...
Вера покачала головой, и Ника поняла, что она уже сильно приукрасила свой рассказ:
- То есть научит, в следующий раз.
Вера смотрела на Никину ладонь.
Она мне дала это зернышко, - протянула Ника Вере свой подарок. - А куклу не дала, странная волшебница. Я же не просила зерно, теперь возись с ним.
Вера осторожно взяла зернышко, дунула на него и погладила пальчиком.
- Ника, ты даже не представляешь, какая ты счастливая – ты встретила волшебницу, была у
нее в саду и у тебя есть волшебное зернышко. Мало ли что из него вырастит! Держи.
Теперь и Ника внимательно посмотрела на свой подарок.
- Ладно, посажу. Вообще-то я собиралась его выкинуть. У меня и горшка-то нет.
Вера только головой покачала.
- Давай я тебе помогу, – предложила она. – Зайдем ко мне домой, мы с мамой как раз недавно
цветы пересаживали, и у нас остались лишние горшки. И земля есть.
Так они и сделали.

Сначала, Ника часто поливала зернышко, ставила днем на окошко к свету, а вечером – на стол, чтобы цветок не замерз. Каждый день смотрела, не проклюнутся ли листики, но ничего не было. Нике стало надоедать это бесплодное занятие. К тому же  приближались новогодние, а за ними и рождественские праздники. Один раз она забыла полить, в другой оставила горшок на окошке, а затем и вообще о нем не вспомнила. Как-то к ней зашла в гости  Вера и, решив посмотреть в окно, обнаружила на подоконнике засохший проросток.
- Ника, смотри, твое зернышко проросло!  - воскликнула  она. – Только, кажется, ему совсем
плохо.
Вера сбегала за водой и осторожно полила цветок:
- На, пей, маленький.
- Да, действительно, вырос, -  Ника смотрела на цветок, как на досадное недоразумение.
- Ой, Верочка, у меня танцевальный кружок, завтра мы идем к тете Нине в гости, а потом - ты
же знаешь - у меня четверка по математике выходит. Если я не исправлю ее к концу четверти, мама очень расстроится, а папа даже может не взять меня на каток. Столько дел, столько дел! - запричитала она, как мама по телефону, -  совсем нет времени  на лишние заботы. Хочешь, возьми его себе. Ты  цветочки любишь, ему у тебя будет лучше.
- Правда? - обрадовалась Вера. - Ты мне даришь свой волшебный цветок? Спасибо! Полить
цветы – это одна минута, а по математике у меня твердая четверка, на пять я все равно не вытяну.
Ника вспомнила свое осеннее приключение и что цветок-то волшебный, но брать свои слова
назад ей показалось стыдно.
- Да бери, нисколько не жалко, - она сунула горшок Вере. - Неси домой, пока я не передумала.
- Передумаешь - я верну. Все-таки он твой и волшебный. - Вера уже надевала сапоги и шубку. - Пока.   

Дома Вера переставила фикус на полку, а прямо под лампу поставила свою драгоценность.
Листики уже ожили, только верхушка еще висела, но уже на следующий день и она выпрямилась. Вера каждое утро проверяла, не появилось ли нового листика, и, если  обнаруживала набухшую почку, ласково приговаривала: «Здравствуй, здравствуй, с днем рождения». Начиная уборку в комнате, она в первую очередь протирала листья у цветка. Пару раз ей пришлось наказать Мурку, которая очень любила усесться в какой-нибудь цветок, и, конечно, обнаружив удобный горшок, попыталась его обновить.
     Наступило рождество. День был светлый, солнечный. Вера крутилась на кухне, помогая
готовить маме пирог. Вечером, к ним должны были придти гости – Никины родители и Ника. Вера не могла дождаться, когда она покажет подруге, волшебный цветок, который уже неделю как выпустил стрелку: на толстой ножке сидел бутон. Восемь розовых лепестков были плотно прижаты друг к другу.
Вечером, после праздничного стола, когда девочки отправились в детскую, Вера первым
делом побежала к окну. Ника, конечно, заинтересовалась бутоном, но как девочки ни пытались рассмотреть какой формы цветок, лепестки прочно хранили свою тайну. Они сидели на диване и рассматривали рождественские подарки, как вдруг в воздухе разлился дивный аромат. Пахло розой или сиренью, запах становился все сильнее. Девочки стали искать, что может так пахнуть, и обнаружили, что бутон чуть приоткрылся, и именно он издает этот чудный запах. Ника протянула руку, и, как только она коснулась лепестков, бутон распустился ярко-розовым цветком. Четыре больших лепестка и между ними четыре поменьше напоминали звезду, а в центре - вот чудо! - сидела маленькая куколка с большими голубыми глазами, кудряшками волос и в бальном платье. Девочки затаили дыхание.
- Какая хорошенькая, - прошептала Вера, - может, это Дюймовочка?
- Нет, это мой подарок от волшебницы, - сквозь слезы ответила Ника. - Только я ничего,
ничего не сделала, чтобы его получить. 
- Не плачь, - Вере стало жаль подругу. - У меня много разных кукол. Возьми эту себе – она
же действительно твоя. А цветок пусть останется у меня.
Вера осторожно взяла куколку и передала Нике:
 - Видишь, если верить,  любое чудо  возможно!