Число человеческое
Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число это шестьсот шестьдесят шесть.
Откровение, 13:17 -- 13:18.
- Ну может, оно не говорится вслух, но пишется, изображается? Может, есть какой-нибудь бранный синоним этого имени? - не унимался белый человек. Переводчик устало начал бормотать, активно помогая себе жестами. Старый шаман или жрец, а возможно, и вождь, только степенно покачал головой и удалился.
Этот назойливый чужак уже всем успел порядком надоесть, и только завещанный предками закон гостеприимства заставлял скрывать даже признаки недовольства, когда человек в светлых шортах и пробковой шляпе начинал задавать глупые вопросы о религии. Его переводчик иногда между делом сочувствовал собеседнику: мол, он и сам страдает. В большинстве случаев жители делали вид, что не понимают, чего от них хотят.
Генри Немзер ввалился в свою палатку, рухнул на матрас и устало вытер пот со лба. Его труд был дьявольски труден и, можно сказать, невыполним, но он был делом всей его жизни. В ранней юности в его голову вселилась навязчивая идея, а именно сосчитать все имена апокалиптического зверя. Она не оставляла его и до сих пор. Как много раз он отчаивался, осознавая нелепость своей затеи! Но каждый раз потом снова возвращался к своему хобби, если можно так выразиться. Ибо по сути он был коллекционером: он ездил по странам, снова и снова собирая имена.
Немало преград стояло на его пути, даже если не брать в расчет крупные материальные издержки. в последнее время он колесил по свету в составе этнографических, экологических, археологических и прочих -ических экспедиций в качестве теолога, поскольку в области религии за многие годы он весьма поднаторел. В разных языках имена звучат очень сходно, а этимологи давали противоречивые сведения по поводу их происхождения. Кроме того, оказалось, что у дьявола действительно чертовски много имен... У некоторых племен нет письменности, поэтому имена записывались на диктофон, а у некоторых народностей их запрещалось даже произносить. Но самой серьезной проблемой было то, что сатана существует гораздо дольше, чем записанная история, а ведь умершие народы тоже как-то называли повелителя сил зла... Но это не останавливало неутомимого искателя, ведь если пару тысячелетий назад считалось, что имен 666, то есть надежда, что пещерных людей в расчет не брали.
Находились люди в разных уголках планеты, заинтересовавшиеся его трудом, и помогали, что называется, чем могли. Но подавляющее большинство считало его просто чокнутым. Он и сам-то не очень верил в обратное, все больше и больше времени верил в обратное, все больше и больше времени отдавая поискам.
На четвертой сотне дело, казалось, зашло в тупик. Все мировые религии, переведенные на разные языки, из ветви, различные течения и философии были тщательно рассмотрены, а все имена учтены. В картотеку были внесены и языческие боги, божки и духи, имевшие ярко выраженный отпечаток сверхзла, но здесь могла вкрасться досадная ошибка. Ведь повелитель мог быть спутан со слугой, пусть даже очень приближенным. Картотека разделилась на несколько уровней: имена первого уровня - главные, второго уровня - "первые заместители", третьего - "ближайшие приспешники". Некоторое время Генри думал, что вконец запутался, но потом решил оставить задачу классификации и выяснение, "кто есть кто", на потом.
Он обратил свой взор на африканские и южноамериканские племена, полудикие и сохранившие нетронутые европейцами религиозные убеждения. Как оказалось, его там ждало богатейшее доле для работы. В отличие от многих других языческих пантеонов, африканские обычно имеют единственный образ, четко олицетворяющий силы зла. И, как правило, он носит единственное имя, иногда видоизменяемое в бранной лексике. Поэтому наш герой так настойчиво пытался выяснить, действительно ли имя, сказанное ему, единственное, ибо перспектива повторить свой африканский круиз для восполнения недособранных "экспонатов" ему явно не улыбалась.
И вот сейчас, стаскивая с себя мокрую от пота одежду, Немзер думал, что прогулка по Африке закончилась, но коллекция так и не была собрана до конца. Он никогда не был в таком отчаянии, как сейчас. Он оглянулся назад: счет имен был делом всей его жизни и стал ее смыслом в последние годы. Это показалось ему глупым: люди посвящают себя спорту, искусству, служению обществу... Да мало ли есть на свете стоящих занятий, а он прожег свои лучшие годы ради такой нелепой затеи!
По дороге домой в самолете он пытался думать о своем будущем, о том, чем он будет заниматься остаток жизни, но не мог остановиться ни на чем более или менее подходящем, и это ввергало его в еще большую депрессию.
Такси домчало его по нужному адресу, ключ впервые за долгие месяцы повернулся в замке, и Немзер вошел в свой дом, в свой пустой дом, где никто его не ждал, и ничто не манило. Даже файл с картотекой у него в кабинете теперь не вселял, как прежде желания пробежаться глазами по упорядоченным рядам ярлычков, переложить с места на место пару листов, вспомнить истории, связанные с каждым из имен, складывающиеся в историю его жизни...
Он открыл бар и посмотрел на одиноко стоящую там бутылку виски. Генри Немзера никогда нельзя было назвать любителем выпить. Но сейчас он прекрасно понимал, что спиртное принесет ему облегчение, и рука потянулась за стаканом. И вдруг он ясно почувствовал, что будто это не он, а кто-то другой движет его рукой. "Антихрист", - подумал он. - "Сатана. Дьявол. Воланд. Вельзевул. Черт. Мефистофель. Люцифер". Вереница имен. А ведь он все время совсем не думал о сущности того, кого они называли.
Внезапно он почувствовал нечто вроде озарения: все сведения были давно ему известны и систематизированы, и малейший толчок мгновенно привел его к результату, неожиданному и в то же время очевидному.
- Эгоизм, - прошептал он.
Это было последнее сказанное им слово: метнувшись к картотеке, он споткнулся и упал замертво.
Лестница в небеса - это нечто удивительное. Немзер поднимался по ней и не переставал восхищаться, благоговейно думая о величии Творца. На мгновение он попытался вспомнить, что пели по этому поводу Led Zeppelin, но не вспомнил, поскольку это было уже не важно, он сам видел это.
Эскалатор, лестница, лифт – это все могло стать названием того, что поднимало его ввысь. Разные люди могли называть это по-разному, но главным оставалось содержание: с земли на небо; и только ему был доступен этот маршрут, а множество духов витали в поднебесье, лишенные этого счастья.
Вокруг все белело и сияло золотом. Он увидел множество уровней, соединенных такими же лифтами, на котором поднялся он; вокруг было много людей. Они были одеты в белые одежды, лица их были спокойны, недвижимы и непроницаемы, и они неспеша и уверенно шли каждый в своем направлении. Один из них приблизился к нему.
- Поздравляю вас с успешным окончанием дела вашей жизни.
- Я что, в раю?
Незнакомец улыбнулся:
- Как вы поняли, название не играет роли.
- Но зачем тогда?.. почему?
- Я вам все объясню. Только сначала пойдемте со мной. Вас будут судить.
Заметив замешательство Немзера, он продолжал:
- Это необходимая формальность. Не волнуйтесь, этот суд называют страшным лишь на земле. Страшным может оказаться разве что приговор. Да, и простите за столь бесцеремонное прекращение вашей жизни.
- Но на это ведь была воля свыше? За чем тогда извинения?
- Хм. Вы правы. Просто некоторым, знаете ли, нужна некоторая адаптация. Земные стереотипы иногда остаются надолго.
Суд действительно не был страшным. Рабу Генри Немзеру простили все его грехи. А их было действительно много, он никогда не давал себе отчет в том, какой он на самом деле грешник. Оказалось, что такие вещи, как истина, справедливость, любовь, добродетель понимаются людьми совершенно не так.
Суд закончился, а он еще стоял на коленях, чувствуя присутствие Бога.
- Зачем?
- Ты дал нам оружие, которое принесет нам победу в Армагеддоне. Но ведь вы всесильны, вы знаете все, знаете и это. Я лишь букашка, я немощен. Почему?
- Ты ошибаешься. Ты все поймешь. Смотри.
“И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его.
И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению: оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою; а прочие убиты мечем сидящего на коне, исходящим из уст его; и все птицы напитались их трупами.
И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет…”
Свидетельство о публикации №202020400058