How to avoid modern diseases

В Нью Йорке в новопостроенной но пока не открывшейся римско-католической церкви Святого Антония в углу большого полупустого зала уже две недели стоял маленький стеклянный цилиндрический предмет, наполненный прозрачной жидкостью. Он появился ниоткуда, из воздуха, холодным и солнечным ноябрьским утром. Случайный порыв ветра из открывшейся двери опрокинул флакончик, и он покатился меж рядами к алтарю, пока не уткнулся в парапет апсиды. Желтые клубы пыли взвились в узких лучах солнца, когда черный мальчик поднял его с пола. Он покрутил жидкость в руках, взболтал ее, открыл резиновую крышку, понюхал и наконец поднес его ко рту. Малыш оставил бесполезный и бессмысленный предмет на скамейке в парке. Он пролежал там весь день и всю ночь, и еще трое суток, пока девушка Мария не присела на скамью вытряхнуть свою сумочку в поисках ключей от машины. Мария умерла вечером дома в своей кровати, просто закрыв глаза и перестав дышать. Но до этого она успела завести в детский садик младшего брата, выпить чашку утреннего кофе в кафе на 50-й улице и, конечно, сходить на работу. Заваривая чай в приемной мистера Таггарта, девушка засунула руку в сумочку и вместе с пачкой сигарет вместо зажигалки вынула неизвестный пузырек. Он не был похож ни на духи, ни на микстуру. Простая стеклянная скляночка с серой резиновой пробкой, без этикеток и надписей. Он был совершенно обыкновенный, но в этой простоте таилась какая-то странность. Не находя ответа загадке Мария открыла пробку, и, не обнаружив никакого запаха, капнула жидкостью на подушечку безымянного пальца и лизнула. Маленькая капля  сорвалась с кончика ногтя и булькнула в чайнике. Стив Таггарт был советником сенатора Доусона и одновременно вице-председателем комитета по вопросам государственной безопасности. Но на совещание в Белый Дом он не попал. В 2 часа дня его увезла скорая помощь в  медицинский Ситрол-центр, где он скончался, не приходя в сознание. Вопрос о целесообразности испытаний повис в воздухе, поскольку половина документации пропала вместе с файлами в компьютере мистера Таггарта, когда он упал лицом на клавиатуру. Это было началом конца. Шестеренки сцепились, подшипниковые цепи закружили неумолимые жернова великолепно отлаженного механизма.