9. Дяди из соседней области

Прошло несколько лет после того, как мы отпраздновали юбилей Тимура Тимофеевича.

И вот как-то приезжает он к нам на дачу со своей супругой Лидией Львовной и большой сумкой продуктов. Оба в приподнятом настроении. О важности их миссии говорили не только праздничность одежды и торжественные лица обоих, но и позвякивание бутылок в сумке у малопьющих наших гостей. Несмотря на летнюю жару, Тимур Тимофеевич был в костюме и при галстуке, а Лидия Львовна явно не далее как вчера посетила парикмахерскую.

Сразу же после приветствий гости изложили нам цель своего визита. Оказалось, что Томочка, их дочь, выходит замуж, а они прибыли для того, чтобы пригласить нас на свадьбу. Мы с женой, естественно, немедленно поздравили родителей невесты и тут же приняли приглашение. Моя половина и Лидия Львовна сразу же за принятием приглашения принялись хлопотать вокруг стола (вот где пригодилась привезенная гостями сумка!), чтобы мы могли достойным образом отметить предстоящее событие, а мы с Тимуром Тимофеевичем удалились в сад, чтобы не мешать нашим женам.

И тут празднично настроенный гость, немного смущаясь, изложил мне свою просьбу. Оказалось, что на свадьбе будут присутствовать родственники со стороны жениха.

- А как же иначе? -  отреагировал я.
- Разумеется, - согласился отец невесты. -  Но все дело в том, что, хотя отец невесты работает со мной на одном заводе, а Женя, жених, учился с Томочкой в одном классе, родня их приедет из соседней области. А ведь ты знаешь, как пьют в соседней области.

Я, конечно, знал, как пьют в соседней области. Мужики в нашей области тоже пили не слабо. Умение пить у нас даже почиталось как одно из главных достоинств мужчины. Но о способностях мужиков из соседней области у нас ходили легенды. У нас даже присказка была такая: пьет, как в соседней области. В нее зачастую вкладывался прямо противоположный смысл: иногда это звучало, как осуждение, иногда, как восхищение -  в зависимости от обстоятельств.

Тут я было подумал, уж не собирается ли мой дальний родственник поручить мне на свадьбе функции блюстителя порядка, и стал соображать, как бы поделикатней от них отказаться. Но оказалось, что все дело совсем в другом.

- Ты ведь знаешь, что я почти не пью, - напомнил он. -  А там приедут из соседней области дяди жениха. Нельзя же нам перед ними ударить в грязь лицом.

Я тут же с большой охотой заверил, что постараюсь не ударить в грязь лицом.

- В тебе я не сомневаюсь. Я даже прошу тебя взять на себя роль тамады.

Разумеется, я не стал отказываться.

- Но ты среди нашей родни один такой, - продолжил гость, не уточняя, какой я среди нашей родни один такой. - А там приедут дяди жениха  и со стороны отца, и со стороны матери. Тебе одному с ними не справиться.

Я, конечно, согласился, что одному мне с ними не справиться. И тут-то, наконец, Тимур Тимофеевич изложил мне свою просьбу:

- Ты ведь помнишь, как выручили меня твои друзья на моем юбилее. Не мог бы ты попросить их, чтобы они тоже пришли на свадьбу? Разумеется, вместе с женами, - тут же добавил он.

Видя излишнее волнение моего гостя, я пообщал ему, что, разумеется, попрошу своих друзей, и даже авансом от их имени заверил его, что они не откажутся и обязательно придут на свадьбу вместе с женами. После этих заверений мой гость воспрял духом, и мы направились на веранду, где наши половины заканчивали колдовать над обеденным столом…

На свадьбу мы, то бишь Санька, Славик, Вовка и я, прибыли одной дружной компанией и вместе со своими половинами. Рафики с нами не пошли, сославшись на то, что не хотят, чтобы Рафик позорился перед дядями из соседней области. Мы не уговаривали его, подтвердив, что плохой игрок на поле только ослабляет команду. Однако мы знали истинную причину их отказа: любвеобильный и вместе с тем страшно ревнивый Рафик просто-напросто боялся, что подвыпившие дяди из соседней области начнут приставать к красивой и сексапильной Рафиковой.

У входа в кафе нас поджидали, приветливо улыбаясь, четыре пары незнакомых людей приблизительно одного с нами возраста. Мужики были примерно одной с нами комплекции и все четверо в торжественных черных костюмах и при галстуках. Я даже успел отметить про себя, что такого рослого, как Саня, среди них нет. И такого упитанного, как Славка, тоже. Зато по среднестатистическим показателям они нам ни в чем не уступали. И их, и наши дамы тут же, не сговариваясь, вошли в вестибюль, чтобы еще раз проверить свой внешний вид.

Нам даже не пришлось представляться, ибо незнакомые нам мужики сходу стали величать Славку Славой, Вовку Володей, Саньку Профессором, а меня Бородой. Мы поняли, что они к этой встрече готовились, и что разведка у противника поставлена лучше нашей. Зато у нас в запасе был стратегический маневр, с которым я вас сейчас ознакомлю.

Как вы помните, я должен был взять на себя роль тамады. Надеюсь, вы также знаете, что главная задача тамады - следить, чтобы у всех было налито, и, убедившись в этом, немедленно провозглашать тост самому или предоставлять слово для тоста желающим из публики. Разумеется, сам тамада должен при этом являть собой наглядный пример того, как следует расправляться с очередным фужером шампанского или водки. Так вот после часа такой тяжелой нагрузки, меня на посту тамады должен был незаметно для остальных сменить Славик, Славика - Вовик, а Вовку -  Саня. Смена тамады должна была происходить как можно естественней, так, чтобы дяди жениха этого не заметили.

За длиннющим столом расположились так. Во главе сидели, как положено, жених и невеста, по бокам от них - родители жениха и невесты. Сразу же после них уселись мы:  я (как тамада) и моя половина, Славик и Славина половина, Вовик и Вовина, Саня и Санина. Напротив нас тут же уселись, приветливо улыбаясь нам, дяди из соседней области, аккуратно отделенные друг от друга дядиными женами. Разделительную полосу между нами образовывал сплошной ряд пол-литровых бутылок “Столичной”.

Прямо перед моей тарелкой высилась огромная ваза с овощным салатом. Я повел глазами по сторонам, выискивая, где находятся тарелки с мясными закусками, и встретился глазами с матерью жениха.

- Это мы специально для Вас приготовили, - доверительно сообщила мне она, ласково улыбаясь.

Я понял, что они не просто хорошо осведомлены о нас, но знают о нас даже то, чего просто не существует. Дело в том, что на юбилее у отца невесты Славина брякнула в том смысле, что я, мол, любитель салатов. И теперь эта информация стала известна команде противника. Пришлось класть себе в тарелку салат.

Я встал с фужером в руках и приступил к исполнению своих обязанностей. Дяди и тети жениха дружно через стол чокались со мной, моими друзьями и нашими подругами. Одно только портило мне настроение  это Славкино нахальство:

- Ты сюда не обжираться приехал, - время от времени, ласково и доверительно улыбаясь, сообщал мне Славик, в ответ на мои тщетные просьбы подкинуть мне в тарелку ломтик колбаски или кусочек заливного языка. -  Твое дело - думать не об себе, а об людЯх.

Прошел час. Дяди ослабили узлы на галстуках. Я подмигнул нахалу Славке и сел. Славик встал и закусил удила:
- Вы сюда не жрать приехали, - провозгласил, поднимаясь, Славка, - а посему я настаиваю, можно сказать, требую, чтобы у всех было немедленно налито.

Я покосился на Тимура Тимофеевича и Лидию Львовну и испугался, что обоим будет плохо от Славкиного солдафонства. Но публике понравился грубоватый юмор нового тамады, и она, публика, не заметив подмены, послушно стала наполнять свои сосуды и переливать содержимое этих сосудов в себя. Родители невесты успокоились, а я смог незаметно встать из-за стола, отнести свою вазу с овощным салатом на его другой конец и даже принести оттуда только наполовину очищенную тарелку с бужениной.

Как только я сдал дежурство, внимание дядей из соседней области автоматически переключилось на Славку, потом - на Вовку, затем - на Саню.

Во время Славкиного правления дяди дружно сняли с себя пиджаки. Во время Вовкиного правления дяди дружно сняли с себя галстуки.

Между правлением Славки и Вовки центральная власть за столом покачнулась. Левый фланг и центр стола приступили к сепаратным, то бишь неуправляемым тамадой поглощениям вина и закуси. А в период, когда Вовик приступил к изложению здравниц с привлечением цитат из латинских авторитетов на латинском же языке, половина гостей от восторга пустилась в пляс, так что Сане потом с трудом удалось усадить их снова за стол. Но дяди и тети все, как один, все также и даже еще более приветливо улыбаясь, продолжали оставаться с нами.

После Сани я снова взял бразды правления в свои руки. Организовал отвальную, стременную и посошок на дорожку. Последние два тоста, как я мог заметить, дяди уже не пили. Только тети. Да и то - исключительно минеральную.

… Тимур Тимофеевич остался нами очень доволен. Отец жениха говорил ему потом, что якобы дяди из соседней области жаловались на меня. Они, мол, знали, что в нашей области пьют намного больше, чем у них. У них даже присказка есть такая: пьет, как в соседней, то есть в нашей, области. Но такого тамады, как Борода, который запросто сумел продержаться более пяти часов на ногах с неиссякаемым фужером в руках, изредка заедая исключительно овощными салатами, они все же не ожидали встретить...

Как видите, наш стратегический план сработал: гости не заметили даже, что тамада был не один, что нас было четверо тамад (или тамадов? или все же тамад? Подскажите, кто знает!). Некоторые подсказывают: не четверо тамад и не четверо тамадов, а четыре тамады. После некоторого раздумья, отвечаю им: неверно, тамада был один, остальные трое были его временными заместителями.