Осада

Я решил написать рассказ-попрошайку. Сначала я писал его для своего кастрированного кота Хорхе. Хорхе очень хотелось жить, но виду он никогда не подавал. Поэтому, когда несколько лет назад появился человек в шляпе и предложил кастрировать Хорхе, Хорхе особенно не сопротивлялся. Наверное, он воображал, что если у него отнимут лишнее, то из него получится Пигмалион-наоборот. Но получился не Пигмалион, а Галатеос, бог Галы, Сальвадор. Поглядев на себя в зеркало, Хорхе моментально издох и вскорости разложился.

И все же, скрепя сердце я стал писать рассказ дальше. Речь шла об одной старинной книге, в которой описывалась осада несуществующего города варварами. Вождя варваров звали Баргузин ибн Зияд. Пользуясь достоверными сведениями, переданными с шариатского Полумесяца Грядущего, Баргузин безошибочно отыскивал в обороне осаждаемого города места, защищаемые одними лишь однорукими эллинами, и направлял туда однозубых кочевников, способных вести переговоры на трех мертвых языках одновременно. Наконец, эллины сдались. На бархатных подушках вынесли они перст своего полководца Кратероса, указующий всегда на восток. В последний момент перст был обезногтен - эллины все еще надеялись на милость богов.

Каково же было их удивление, когда за городской стеной они не обнаружили ни варварского войска, ни самого Баргузина ибн Зияда. Самые нетерпеливые стали звать:

- О, Баргузинэ, приди и владей нами, и понтом Эвксинским в придачу!

Но в ответ с холмов доносился лишь заунывный плач сусликов о потоптанных варварскими жеребцами норах. В смятении разбредались эллины по берегам Эвксинского понта и звали, звали…

Дописав до этого места я задумался: уходя с яйцами Хорхе в саквояже, человек в шляпе сказал: "Нет в мире вещи дороже, чем отчаяние - за него мы расплачиваемся покоем своей души". Я уже собрался закрыть за ним дверь, но он просунул в щель свой индейский мокасин сорок пятого размера и внушительно произнес: "Никогда не давай другому того, чего хотел бы для себя - вдруг не вернет?" Я наступил ему на ногу, он взвизгнул от боли, и дверь закрылась. В какие местности уводил Баргузин свое варварское войско? Ответа не было.

Между тем, кочевники брели, брели уже не один, а много-много одинаковых и мертвых, как сухостой, дней. Поджарые скелеты жеребцов остались в траве у коновязи на реке Потамос, за сто дней пешего хода от Эвксинского понта. Баргузин, видя, что старейшие воины уже грызут ногти и завидуют воронам-людоедам, решил разделить свою армию на четыре когорты. Первая, пустившаяся вплавь по реке, состояла из одних лишь бородачей с зелеными, как изумруды, глазами. Вторая, ушедшая в горы, включала лишь немых и глухих на одно ухо, чтобы не слышать собственное эхо, а следовательно и не рождать его. Третья возвращалась обратно, пятясь - это были тени поверженных эллинов - защитников города. В четвертой когорте шел сам Баргузин. О своих товарищах он не знал ничего, кроме того, что все они носили его имя.

Еще через десять дней они вышли на огромное поле в сотню стадиев. Посреди поля высился камень, наполовину заросший мхом, наполовину обглоданный ветром так, что этой половины не существовало вовсе.

- Панта кинэсай петрон! - Приказал Баргузин, удивившись тому, что осада города вынудила его изучить язык горожан на родном алфавите. - Петройси левстенай! - Добавил он с угрозой.

- Нун калон эстин, - кивнул Баргузину седой скиф, его левая рука, - самое время.

Баргузин нехотя двинул перстом, и отряды уставших воинов поплелись к камню, обнажая мечи и улюлюкая.

И тогда, отчаявшись наконец, я решился показать рассказ какому-нибудь человеку с выразительными чертами и в массивных сапогах. Я выбежал на улицу и стал искать его глазами - его не было. Я бежал, сворачивал в переулки, заглядывал в подворотни, забегал в кафе, распугивая мелкую дичь - носителей полусапожек и полуботинок, но его не было. Его не могло не быть, но его не было. Быть может, уличная толпа измельчала и не смогла родить его в нужное время - этого я не знал. Начался дождь, теперь попадались многие, носящие тяжелые сапоги, но исчезла всякая выразительность черт. В конце концов, я присел на какой-то плите, обхватив голову руками.

- Хайре, антропос, - кто-то положил мне руку на плечо. - Не следует расстраиваться из-за того, чего ты не в состоянии постигнуть, ибо постижение само по себе может приносить одно лишь расстройство, поскольку отдаляет нас от блаженного состояния близости постижения.

Я обернулся, это был он - человек с выразительным крючковатым носом, в сапогах с мистической инертной массой. По волосам его стекали струи верхних вод с небесной горы Олимпос, перевернувшейся накануне вершиной вниз.

- Скажите, - спросил я, вставая, - зачем Баргузину понадобилось соскабливать мох с камня? Был ли это тот самый чудодейственный мох, способный излечить от жизни или восстановить смерть?

- Вовсе нет, - возмутился он. - Как ты не понимаешь?! Камень просто лежал у него на дороге!

- Но нельзя же отсечь от камня абсолютно все!

- Можно, поскольку в этом камне все оказалось лишним.

- Что же это за дорога, если любой преграждающий ее камень оказывается ничем? - Изумился я.

- Именно такова суть дороги, состоящей сплошь из одних камней. Однако, ты забыл показать мне то, с чем шел.

Я стал шарить по карманам. Рассказа не было. Его не было не только на бумаге, но и у меня в голове - я не помнил ни одного из написанных мною слов. Разве что вот это:

"Когда через много лун камень был побежден, Баргузин остался с Ним один на один - кучи мертвых тел окружали то место, где возвышался камень, и каждый мертвец прижимал к груди какой-нибудь осколок - кто побольше, кто поменьше. Левая рука Баргузина, седой скиф Бар-Гу-Зин обнимал мшистую верхушку и нежно приникал к ней мертвыми губами. Дорога была свободна.

Оно плескалось сразу за камнем. Баргузин подошел к берегу, выждал очередной вал и с натугой качнул рукой. Вал пошевелился".

И тут человек с крючковатым носом ткнул пальцем, показывая, и я увидел, как на противоположной стороне проспекта постепенно, буква за буквой, загорается неоновая вывеска:

"Каждый борхес в душе - чиста ****ь, а без душа - ***** немытая".

И внизу еще подпись - Иль Ю.
http://www.proza.ru:8004/2001/08/01-42