Магазин ненужных вещей

    Наш небольшой квартал мало чем отличается от всех остальных кварталов города. У нас есть своя продуктовая лавка, прачечная, газетный киоск и спортивная площадка. Единственное, что привлекает случайных людей в этой части города так это магазинчик Ненужных Вещей мисс Букер. Сколько ее помню, она всю жизнь только и делала, что собирала всякий хлам – от разбитых статуэток в стиле Рококо до кусочка пластинки группы «Битлз», с подписью самого Джона Леннона.

     Обычно ее магазин открывается ровно в 9 утра. Не был исключением и сегодняшний день. Как всегда, первым  посетителем магазина стал старик Билли. Какова его настоящая фамилия на самом деле не знает никто, его всегда все звали стариком Билли. Хотя стариком его и сейчас трудно назвать, на вид ему больше 50 лет не дашь. Видимо все настолько привыкли к тому, что Билли живет в районе чуть ли не с его постройки, что иначе как стариком его и не назовешь. У нас рождаются дети, растут, потом сами играют свадьбы и рожают детей, а старик Билли по-прежнему играет в шахматы в сквере перед магазином мисс Букер.

     Так вот каждое утро старик Билли заходит в магазин и ровно полчаса пялится на картину какого-то чилийского мариниста. Картина сама по себе не очень, в музеях есть и получше, однако Билли по уши влюблен в эту картину. На картине, судя по всему, изображен момент прибоя, то есть темно-синие волны разбиваются о черные скалы и яркая желтая луна освещает все это безобразие. Когда же в полуденный перерыв мы играем в шахматы, под тенью вязов в нашем сквере, то Билли очень любит вслух помечтать о море. Сам он на море ни разу не был и единственная нить, которая связывает его со своей мечтой, это естественно картина в магазине мисс Букер. Так как денег на картину у Билли нет, то ему только и остается как по утрам, пока в магазине еще нет посетителей, наслаждаться в тишине своей картиной. Мисс Букер с удовольствием отдала бы Билли картину за просто так, но, к  сожалению, у этой картины тяжелая и громоздкая резная рама. Поэтому-то эту раму и невозможно просто отдать или подарить, так как за нее мисс Букер заплатила приличные деньги, а к другим картинам ее и не приладишь, так как эта треклятая рама подходит лишь к картине неизвестного чилийского мариниста.
   
     Ну, так вот,  день сегодня вышел пасмурный и ветреный. Билли выходит из магазина и направляется прямо ко мне:
- Здарова, Джонни, - говорит он. Нет ли, дружище, у тебя пары долларов?
- А зачем тебе деньги, Билли? – ошарашенный, спрашиваю его. Ты и деньги - это вещи абсолютно несовместимые.
- Да понимаешь день-то сегодня не особенно солнечный. Настроение на нуле, надо бы его наверно  искусственным путем поднять. То бишь опрокинуть пару кружек пива.
- Ну, ты даешь, сказал бы просто – охота выпить, а то пара долларов, пара долларов. Неужели мистер Голдфингер закрыл тебе счет в своем баре?
- Нет, не закрыл, но мне что-то стыдно туда заявиться без гроша в кармане. Я уж и не помню, когда последний раз заплатил  за выпивку.
- Ладно, Билли, черт с тобой, вот тебе два доллара, можешь выпить за мое здоровье, - с этими словами, я даю ему эти два доллара, и он уходит.
       Потом, спустя некоторое время, он появляется с самой широкой улыбкой, на которую он способен, и протягивает мне два новых хрустящих бакса. Я еще более удивленный, чем в его предыдущее явление, спрашиваю:
- Слушай, Билли, ты, что ограбил старушку Мэй, когда та отвернулась от кассы?
- А вот и нет, зря ты так плохо думаешь о старике Билли. Понимаешь, иду я по направлению к бару, а на углу у магазинчика Мэй стоит тележка, и какой-то мужик продает билеты мгновенной лотереи. И меня совесть как за жабры схватила, так я и подумал, дай-ка на доллар возьму билет и, если выиграю, то раздам все свои долги. И представляешь, как соскреб верхний слой, так у меня чуть вставная челюсть изо рта не вывалилась. На меня с этой милой бумажки глядит сумма в 500 баксов. Я тут же побежал в офис этой лотереи, благо он находится совсем недалеко. Прибегаю туда, и мне сразу дают 5 новехоньких бумажек по 100 долларов. Я, все еще не веря в это счастье, хватаю деньги и засовываю их в носки, на всякий случай, чтобы никто не украл. Ну и вот я и решил раздать долги, не откладывая  все в долгий ящик, почти всех уже обошел.
- Ну и сколько у тебя осталось, - еле из себя я выдавливаю, обомлевший от этой невероятной истории.
- 115 долларов и 25 центов, - гордо сообщает мне Билли.
- И? 
- Что значит «и?».
- Черт возьми, что ты собираешься делать с оставшимися деньгами? 
- Как что, неужели ты думаешь, что пропить? Не-е-т. я сейчас пойду в магазин мисс Букер и куплю картину Моря вместе с этой отвратительной рамой.

      И, что вы думаете, он так и делает. С походкой самого Наполеона после победы при Аустерлице и выражением лица блаженного святого он направляется в магазин. Через несколько минут он победоносно выносит картину. В это время в нашем сквере сидело довольно много людей, они, наслаждаясь послеобеденным отдыхом, своими разговорами разносили гул на всю округу. Ну, так вот, все они, в один миг,  замолчали и уставились на нашего Билли. А Билли хоть бы хны, он взял картину и тащит ее домой. И на этом можно было бы эту историю закончить, но у нее случилось продолжение. На следующее утро я встречаю Билли и спрашиваю как ему обладание таким сокровищем как картина неизвестного чилийского мариниста. На что он мне отвечает, с весьма скорбным лицом:
- Понимаешь, Джонни, я безумно люблю море, хоть ни разу и не видел его в живую. Но эта картина, она меня с ума свела. Уж не знаю, поверишь ты мне или нет, но дело обстояло именно так. Принес я в свою коморку картину, одолжив гвозди и молоток у громилы Бэнкса, вешаю ее на самое видное место. Смотрю на нее, и на душе теплее становится. А так как дело уже к ночи было, я собрался ложиться спать. Ночь-то вчера лунная выдалась, и свет луны освещал мою комнату не хуже бродвейских фонарей. Я раздеваюсь, залезаю под одеяло и уже готовлюсь хорошенько вздремнуть, как вдруг, сначала тихо, а потом все громче и громче слышится мне то, как будто морские волны разбиваются о камни. И да того жутко стало, что всю ночь проворочался, да так и не заснул. Я и картину завешивал и к стене ее разворачивал, все равно в комнате были Садом и Гоморра. С утра встал я злой и не выспавшийся, взял картину и отнес ее обратно мисс Букер.
- И что теперь о море у тебя, наверное, не самое лучшее мнение?
- Нет, я по-прежнему люблю море, только вот лучше я буду каждое утро вставать и тащиться к мисс Букер и смотреть на картину там, чем пытаться вечером заснуть под громыхающие волны.

    Вот такая вот история приключилась со стариком Билли. При всей ее невероятности она оказалась весьма поучительной. Мне кажется, вряд ли Билли слышался гул моря. Мисс Букер потом рассказала, что утром, когда она открыла свой магазин, первым ее посетителем как обычно был старик Билли. Он долго смотрел на пустое место оставшееся  от картины неизвестного чилийского мариниста, а потом, хлопнув себя по лбу, выбежал из магазина. По прошествии минут десяти он принес картину обратно, и, с виноватым видом, отдал ее обратно. При чем мисс Букер хотела вернуть старику Билли деньги, но он отказался их взять. Просто сказал, что деньги ему не нужны. И был абсолютно прав.Деньги и Билли -  вещи абсолютно несовместимые.