На воде

Когда у него спросили , в чем смысл жизни , он остановился , подумал и произнес :
« Он – в белых домиках , прыгающих по зеркальным волнам реки , в тихом шепоте узкоглазого рыболова , в предсмертном вздохе карася . Внутри , за голубыми окнами , отражающими стада облаков , теплится огонь – бабушка печет пирожки , малые дети кидают кости лягушек и собак в кувшины с кашей , в клетке трепещется зеленая толстая птица , рассыпая на пол недоеденные крошки хлеба . Внутри белых домов тихо . Копошится паук , мурлычет у порога кошка . Внутри нет ни икон , ни черных квадратов , тихой смертью стоящих в углу , нет горящих лампад и ульев , нет пасечников с большими и теплыми руками , пропахшими табаком . Утро длится вечно , сонная старшая дочь никогда не проснется , так и будет сморщенно ворочаться с боку на бок , находясь между явью и сном про принца на золотой лодке . Бабушка так и не разогнет сухие соленые кости , не промнется под ней деревянный нужник , связующий бездонные воды реки и «дно» плывущего дома . В печке так и будут догорать кошкины слезы .»
Замолчав , он снова взялся за весла , насупив тяжелый лоб . Прошла минута , прежде чем решили расспросить его подробней , но он все так же молча смотрел на дно реки , словно бы его чем-то оскорбили .   
 Как раз в это время мимо проплывали несколько лодок . В них сидели обритые налысо люди в синих одеждах , поминутно лобзающие весла и плюющие за борт . В одной из таких сидел человек в коричневом плаще и с медальоном на шее . Его окликнули . Когда и у него спросили , в чем смысл жизни , тот спокойно ответил :
« Он – в тихом течении , которое ласкает рыбу и щекочет дно твоей лодки . Он – в перерождении . Он – в слизне , вырастающем в рыбу , в рыбе , переходящей в человека , в человеке, становящимся облаком . Сидите тихо – и волны сами будут нести вас по кругу , мимо живописных лесов и гор . Не нужно браться за весла , если в том нет особой надобности . Круг , водоворот будет нести вас до тех пор , пока вы не станете облаками . Впрочем , у вас всегда есть выбор .»
Закончив речь , он жестом показал гребцам , что пора . Вскоре лодки исчезли за горизонтом .
Порядком устав , все решили ступить на сушу . Поначалу робко , затем уверенней , они подплыли к берегу . Когда дно ударилось о плотную почву , всем стало не по себе . Первым шагнул самый храбрый . Он неуверенно ступил на зеленую и мокрую траву . На его лице появилась испуганная улыбка . Почва . Земля . Кто-то , испугавшись , нырнул за борт , о нем тут же забыли . Кто-то сказал : «Зачем же искать смысл там , где его , возможно , не существует ? Я хочу попробовать землю на вкус . Говорят , в ней не водятся рыбы , только черви . Глупости , наверное .» Он засунул руку в прибрежный песок и поднес ко рту . Червей небыло , но были небольшие мокрые камни , перемешанные с мокрой песочной кашей . Часть каши исчезла во рту , захрустела и заскрипела на зубах . Остальные с ожиданием смотрели . Дегустатор довольно кивнул головой . Значит , не глупости . Остальные тут же оказались на земле . Непривычно , слишком твердо . Но вскоре ноги приспособились . Как оказалось , по земле можно вполне уверенно ходить , и никакие весла не нужны , даже самые примитивные . Человек с длинной бородой помочился на дно лодки и небрежно толкнул ее ногой , отправив в свободное плавание смердячую баржу , а остальные в это время смеялись и неумело шутили , пытаясь казаться смелыми и циничными . Все-таки первопроходцы . Из пустоты вынырнул белый дом с дымящей трубой и столкнулся с лодкой . На какое-то время все испугались , а бородатый поганец лег на землю , спрятав голову в воду . То был белый дом , небольшой , но хорошо державшийсч на воде . Из окна на них смотрела внушительных форм девица , заслонив этими формами добрую часть окна . При тяжелом молчании одинокая лодка , отплыв от дома , словно в испуге , накренилась и пошла ко дну , а дева продолжала молча смотреть на людей . Дом плыл медленно , неторопливо , словно призрак . В сущности , так оно и было . Когда он наконец исчез , все начали ошеломленно перешептываться : «А ведь не врал тот мужичок , и вправду …» , «Бывают же чудеса на свете» , «А ведь красива та бестия , ничего не скажешь» … Один умник громко сказал : «Теперь понятно , что нам не врали . Смысл жизни и вправду есть , мы его видели , друзья мои . Однако же лодки нет с нами , чтобы догнать его. Пойдемте отсюда» . Кто-то грустно , а кто-то с энтузиазмом , они пошли в глубь леса .
Навсегда отказавшись от жизни , они шли одиноко по траве навстречу духовным излишествам , рукоблудству и бесконечной твердости земли .