Молчуны. Глава первая

А что будет, если посмотреть вон в то, большое мрачное здание, со всех сторон окруженное зловещими горгульями и другими мрачными и странными животными?! Что обычно приходит на ум человеку, когда он видит перед собой дом с большой, сияющей неоновой вывеской на нем, гласящей – “Морг”? Что? Вы думаете, что данное место стоит посетить, и вас там угостят выпивкой? Ну. хорошо, хорошо…это может быть вывеской модного бара. В что, если вдруг это окажется не так?
   Итак, заглянем. Пройдя через массивные дубовые двери и плавно обогнув привратника мы попадаем….в зал. Да, да…а большой , округлый зал со всякими колоннами и прочими архитектурными изысками. Над дверью, что ведет в этот зал можно заметить табличку со странной надписью – Круг Молчащих. Что это? Очередное Тайное Общество или Секта Таинственных Молчащих Озаренных Монахов? Подойдя ближе можно рассмотреть, что это сборище Темных Личностей в Балахонах с Капюшонами и Посохом в Руках. Ага! Маги!
  Маги бывают разные. Бывают такие, что ходят по кладбищам и пытаются из одного Очень Мертвого Человека сделать одно Не Менее Мертвое Но И Не Очень Живое Существо. Такие маги зовутся некромантами. Обычно они потом используют получившуюся рабочую силу для подлатывания дыр в заборах или в таинственное время -  Когда-облетела-краска-с дома-а-красить-лень. Бывают такие, что ходят с партиями приключенцев по долам и весям в поисках Всякой-живности-которую-можно-убить. Эти маги могут быть кем угодно. А есть спицифический подвид магов. Они живут только в строго отведенных местах и занимаются тем, что Занимают Свое Место. Проще говоря – сидят и Делают Умный Вид. Данный вид магии настолько серьезен и требует такого сосредоточения магической энергии на квадратный сантиметр пола, что всем вышеперечисленным магам даже и не снилось. Вот как раз к таким магам мы и попали с вами.  К Молчащим Магам.
Если приглядеться, то можно увидеть как кто-то что-то бормочет себе под нос.
Но это его личное дело.
Никогда не спрашивайте мага, о чем он думает.
А то он еще чего доброго ответит.
                *  *  *
Магистр Бездымного Пламени и Темных Таинственных Подземелий - Аст Ханнар пробудился ото сна. Всю ночь его воображение атаковали эльфы, которые размножались делением и при этом ни издавали ни звука. Порой Аст Ханнар сам пытался вспомнить последовательность произношения некоторых фраз и предложений, но потом , когда вспоминал, успокаивался и лицо его вновь принимало выражение упокоения и удовлетворенности.
Посмотрев направо от себя , он обнаружил сидящего в кресле другого Магистра – это был Фер Икат – Магистр Серых Мышей и Непознанных Материй. Икат подмигнул Ханнару. Ханнар отвернулся. Он никогда не любил этого чудаковатого старика с его извечными, дурацкими идеями. Повернувшись налево, он обнаружил там Магистриссу Ангелину Башмакус, которая обычно пребывала по ту сторону реальности, но временами выплывала и в этот мир. В данный момент она опять где-то пребывала.
“Что за мучение!”- подумал Ханнар – “неужели мне придется тянуться через вес зал, чтобы побеседовать сегодня хоть с кем-то?!”
Определенного места у Магистров не было и они рассаживались в зале после завтрака по принципу “кто быстрей”. Общение проходило с помощью записочек, где каждый, корявыми буковками что-то кому-то писал, а потом передавал адресату.  Но как только приходили представители городского Муниципалитета или еще какие-нибудь важные “шишки”, все сразу занимали свои места и делали Очень Умный и Сосредоточенный Вид.
Так легче было общаться с властью – она тебя уважает – ты ее ни во что не ставишь, но ценишь, что она дает тебе жить не взимая за это арендную плату.
Внезапно один из магов поднял палец вверх, что обозначало , что назрел момент выяснить истину. Маг что-то нацарапал на листочке и легким усилием мысли послал по кругу. Когда до Аст Ханнара бумажка добралась, он, еле разобрав подчерк, прочитал –  “Откуда пошли Молчащие?”.

               *  *  *

Глава I

Итак, рассмотрим такой аспект – откуда появляются всеразличные гильдии, торговые объединения сомнительного вида и тайные религиозно-сектантские общества?! Бытует множество мнений на этот счет. Одни говорят – как-то раз ,одного предприимчивого торговца посетила мысль….и так далее и тому подобное. Другие утверждают – в связи с нехваткой денег у некоего индивидуума и с достаточным количеством ума у оного…и опять так далее и тому подобное. Что бы ,кто не говорил, все это является верным лишь отчасти. Правда заключатся в том, что все эти странные социумы рождались исключительно под влиянием времени. Время заставляло технический прогресс нестись в таком темпе, чтобы отвечать веяньям времени, время нагло диктовало условия создания и подобных организаций. Проще говоря – вот не было ничего и вдруг посреди площади вырастает большое , красивое , многоэтажное здание с колоннами и большой вывеской, написанной красивыми , медовыми буквами, сулящими неслыханные блага всем тем, кто ступит за порог. Нечто вроде – “5 пенсов в неделю и варенье на завтра!” или “100 процентов годовых ежемесячно!” или что-нибудь вроде – “Приди к нам, брат и ты познаешь все удовольствия рая!”. Обычно к таким вывескам прилагается очень маленькое дополнение внизу в виде букв,  написанным корявым подчерком, наподобие – “Последний срок – завтра!”. Это “завтра” длится очень долго, обычно до появления какой-нибудь налоговой или аудиторской проверки.
Что же послужило возникновению Круга Молчащих в Чатолке – городе так густо населенном, что временами на улице не то что яблоко, а изюмина с трудом проскакивала? Первоначально Маги выбрали себе резиденцию посреди этого разрастающегося города, еще на заре его начального развития, но сложилось так, что многие удивленные соседством такой серьезной организации , пытались пролезть в окна и через чердачные помещения,  чтобы возникнуть посреди зала и спросить – “А что это вы тут делаете?”. Магов это сначала умиляло, но потом, после десятой попытки окружающей действительности проломить дубовые двери, их стало это раздражать, и они переселились в ближайший пригород к Чатолку. Таверна, которую они сняли, под названием “Три Четверки”, очень долго служила им домом и после памятного пожара, учиненного одним из серийных маньяков-поджигателей , Локли Ольсоном, была ими покинута. Бесприютные маги очень долго скитались, некоторые пытались даже обосноваться на пепелище, но в итоге все же обрели приют, основав новую общину в окрестностях поселения Августинум. А что же случилось с тем красивым зданием, что стоял посреди Чатолка? Что произошло в Чатолке за время скитаний Магов? Чатолк, пережив несколько пожаров и наводнений местного значения, все же продолжал жить. В городе прочно обосновалась масса борделей и заведений сомнительного типа, а здание Молчащих облюбовала секта мистических шарлатанов, которые тоже стали себя именовать Кругом Молчащих. Но Маги не придали этому никакого значения – “живут и живут. Они нам не мешают, и мы им не мешаем. Вот и славно.” На том и порешили. Таверна же стала излюбленным местом для влюбленных пар и начинающих магов, на чем хозяин таверны сделал немалые деньги, рассказывая посетителям, какие личности у него тут сиживали. 
В результате всех этих переселений, часть Магов , естественно, бесследно исчезла  - кто подался в поисках заработка придворными магами в соседние королевства и княжества, а кто просто ушел, посвятив себя философским изысканиям. Одному такому Ушедшему обязана своим появлением на свет гильдия Алхимиков и Изыскателей, но о ней мы расскажем чуть позже.
Итак, вернемся все же к вопросу о возникновении Круга. Что послужило определяющим толчком и кто все-таки собрал Молчащих? Пусть автора этих строк забьют камнями, но он опять , упорно скажет, что толчком к созданию Круга послужило Время. Возникла необходимость в создании нечто подобного и оно родилось. А вот кто? На этот счет имеется множество теорий. Некоторые отдают предпочтение одному Старейшему, другие – другому. Сейчас уже сложно докопаться до истины. Наверное, вездесущее Время и сестра его История знают ответ на этот вопрос. Кем бы ни был таинственный Основатель – он уже покинул свое детище и блуждает сейчас где-то в других мирах, а может просто сидит себе на крыльце своего дома, покуривает трубку и строгает чурбачок, не думая ни о каких проблемах этого мира. Посему я лишь скромно отодвину всех на задний план и назову имя совершенно вымышленного персонажа – он и будет создателем Круга, а имя ему – Ватс Файндер. Но об этой истории я расскажу вам в другой раз.
                *  *  *
Фер Икат развернул бумажку, просмотрел суть вопроса и на мгновение задумался. Вопрос был интересным, но скорее риторическим, поэтому он долго не думая, вытащил из нагрудного кармана своей мантии перо и ухмыльнувшись, написал те слова, что составляли единственный вариант ответа у всех, кто участвовал в дискуссии. Размашистым подчерком он написал – “НЕ ЗНАЮ.”, а затем подумав, прибавил для убедительности еще с десяток восклицательных знаков и отослал бумажку пославшему ее Магу.
Ежегодное обсуждение этого вопроса уже в который раз осталось безрезультатным
                *  *  *
А что же сами Маги ?- спросите вы. - Неужели все они только и делают, что сидят в этой огромной зале и задаются, зачастую , просто риторическими вопросами?
Ну уж нет! Это только с виду они такие скромные и тихие, а на самом деле…
Вот об этих самых делах я и поведу речь.

                *  *  *
Не могу не удержаться и не открыть вам один маленький секрет – большинство Магов сильного пола в Круге – жуткие бабники, а некоторые Магистриссы задаются не только вопросами об извечных проблемах Мирозданья. Поэтому и тех и других можно очень часто поутру повстречать в одной келье, в одной постели, где они, открой вы случайно туда дверь, сладко потянувшись, зададутся к вам единственным вопросом – “А не будете ли вы так любезны, закрыть дверь с ТОЙ стороны?”. Но об этом как-нибудь тоже в другой раз.