Требуется женщина глава 4

Они ехали по главному проспекту города.
- Где здесь у вас прилично кормят? – Колдер повернул к Ане голову. – Давайте заедем перекусить.
- Сейчас по пути будет «Айриш паб». Там хорошее пиво и довольно сносная еда, – ответила Аня, не отрывая взгляда от дороги.
   Она немного лукавила. Паб был дорогой, с разнообразным меню и превосходным пивом «Гиннес», но она не знала, к какому уровню привык ее шеф, поэтому оценку занизила. Запарковав машину напротив дверей паба, Аня потянулась за сумочкой. Ей даже не надо было открывать кошелек  для того, чтобы выяснить свое финансовое положение. Самое большее, на что хватило бы ее денег – чашка кофе. Словно угадав ее мысли, Лоуренс Колдер произнес:
- Моя очередь платить. Вы не дали умереть моему желудку, купив бутерброды, и я не дам умереть вашему кошельку, оплатив ваш ужин.
- Но… - Аня было открыла рот, чтобы возразить, понимая, что цена бутербродов и цена ужина в «Айриш паб» – вещи несоизмеримые, но Колдер перебил ее тоном, не терпящим возражений:
- Запомните еще одно правило: «никогда не спорьте с шефом». Идемте быстрее, иначе я упаду в голодный обморок прямо здесь.
Аня едва заметно улыбнулась, представив, как мистер Лоуренс Колдер лежит без сознания, а врачи скорой помощи, понимающе кивая головами, переговариваются между собой, мол бедный американец, так оголодал, что не смог дотянуть до паба каких-нибудь десять метров.
- Чему вы так улыбаетесь? – спросил ее шеф, когда они шли к дверям ресторана.
- Так, вспомнила кое-что, связанное с этим баром, - ответила она, отводя взгляд, словно боясь, что Колдер прочитает ее мысли.
          Картина распростертого на асфальте сэра Лоуренса все еще стояла у нее перед глазами. Ощущение, что никто не застрахован от вторжения Колдера в самые тайные мысли она впервые испытала еще в первый день работы на него, и с тех пор оно ее не оставляло. Каждый раз, как его пронзительный взгляд останавливался на ней, она испытывала неловкость. Тем более, что он не раз доказывал свою проницательность на деле.
- И какие же воспоминания навеял на вас этот паб? – не унимался шеф. Он  открыл дверь и пропустил девушку  вперед.
- Мы были здесь с друзьями в день годовщины этого кафе. У нас компания подобралась веселая, весь вечер смеялись, разыгрывали друг друга, и двое ребят поспорили, кто больше выпьет пива. – Аня действительно вспомнила теплый осенний вечер, когда они вшестером зашли сюда, чтобы отметить день рождения Лешки, одного из ее друзей, а попали еще на один день рождения – «Айриш  паб». Администратор бара по такому случаю сделал всей компании во главе с именинником подарок: шесть кружек пива.
- И какой же рекорд поставил победитель? – Колдер посмотрел на нее поверх меню, когда они сели за столик.
- Пять литров. Десять кружек.
- Недурно. И что полагалось победителю?
- Поцелуй девушки. – Аня умолчала, что целоваться пришлось ей, поскольку она была единственной девушкой в компании.
- О, это романтично. – Шеф так насмешливо произнес «романтично», что Ане стало ясно - этого понятия для него просто не существует. -  Полагаю, самой красивой?
- Возможно.
- И этой девушкой были вы, я думаю? – неожиданно спросил Колдер.
- Нет, - Аня соврала, но покраснела. Удивительно, как легко ему удается каждый раз докапываться до истины.
- Да? – в свою очередь удивился Лоуренс. – Странно. Вряд ли за столом нашлась бы еще одна привлекательная девушка. – Колдер был настолько серьезен, что Аня не знала, как воспринимать его слова: то ли он снова проверяет ее, то ли действительно решил отпустить комплимент. Вот только комплименты и ее шеф казались настолько несовместимыми категориями, что поверить в такую возможность было трудно. На всякий случай Аня сказала:
- Вы мне льстите.
- Ничуть. Я факты приукрашивать не люблю, а комплименты любого рода считаю пошлостью, - ответил Колдер, разрезая на мелкие кусочки мраморное мясо на тарелке. На Аню он не смотрел, все его внимание было поглощено чудесной говядиной. -  Так, значит, это были Вы.
Аню разозлил его допрос.
-    Нет, мистер Колдер, это была не я. – Она сказала это с вызовом, пусть знает, что существуют рамки. Но шефа ее тон, похоже, нисколько не  смутил.
- Пусть будет так, не кипятитесь, – спокойно произнес он.
Аню ответ только еще больше разозлил. Она видела, что шеф уже составил свое собственное мнение на этот счет и не поверил ей. Аня впилась зубами в цыплячью ножку. Цыпленок, вымоченный в темном пиве, был ее любимым блюдом, но сейчас она жевала его, не чувствуя вкуса. «Никогда не думала, что кто-либо так может достать меня за такое короткое время, - думала она, глядя на двухдолларовую купюру, прикрепленную к деревянной балке стойки бара. – Этот человек просто невозможен». Несчастная банкнота вызывала у нее сейчас такую же неприязнь, как и мужчина, сидящий напротив, в основном из-за того, что она тоже была американской.
- Что обозначают эти деньги? – Лоуренс кивнул в сторону бара, где рядом с долларовой купюрой были приклеены  денежные знаки других стран.
«Может быть, у меня на лбу появился экран и все мысли тут же становится ему известны?» – с досадой подумала Аня.
- Это подарки от посетителей на удачу. Бармены говорят, что если этот бар обанкротится, они продадут коллекцию и расплатятся с долгами.
- Полагаю, в ближайшее время разорение этому  бару не грозит. Здесь хорошо готовят. – Колдер положил вилку.
- Мы живем в России, сэр, а это страна сюрпризов. Никогда не знаешь, что ждет тебя завтра, – вздохнула Аня, невольно подумав, что она сама будет делать через три недели, когда кончится ее высокооплачиваемая работа.   
- О да, Вы правы! Тогда я подарю этому пабу в коллекцию пятьдесят чешских крон, поскольку доллары у них уже есть. – Лоуренс подошел к бармену, расплатился за ужин и вручил в качестве презента купюру.
- А где Вы еще любите бывать, кроме этого паба? – спросил мистер Колдер, когда с ужином было покончено. Они вышли на улицу и остановились.
- На набережной.
- Отлично, поедем туда. – Колдер протянул руку и повел ее к машине. Его ладонь была широкой и теплой. Аня почувствовала силу, скрытую в этих руках. Когда-то мама сказала ей: «Выбирая мужчину, посмотри сначала на его руки». О, эти руки можно было выбрать! Аня на секунду представила, как эта ладонь ложится ей на колено и сжимает его…Устыдившись собственных мыслей по отношению к шефу, Аня смутилась, чувствуя, как запылали щеки. «Не сходи с ума, - приказала она себе. - Не хватало еще проблем с ним по этому поводу».
Аня нервно завела машину и хотела тронуться с места, когда ладонь шефа накрыла ее руку и спокойный голос неожиданно произнес:
- Не стоит торопиться, успокойтесь. Отвлекитесь от своих мыслей. Если вы не хотите ехать на набережную, не надо.
- Все в порядке, мистер Колдер, я просто немного устала и… машина незнакомая. Мы поедем на набережную, но сначала я покажу Вам еще одну достопримечательность Новосибирска.
Машина миновала площадь Ленина с величественным зданием Оперного театра и помчалась по направлению к часовне, которая, как говорят, была построена в географическом центре России. Ее золоченый купол блестел, отражая свет неоновых ламп. Аня повернула налево и, проехав еще метров сто, остановилась. Указывая рукой вперед, она повернулась к шефу:
- Смотрите, какое чудо.
Лоуренс увидел огромный фонтан. Подсвеченные снизу цветными огнями, струи взмывали вверх  и падали, рассыпаясь, в такт музыке. Это зрелище завораживало, напоминая северное сияние.
- Это театр «Глобус». – Аня показала на здание. – Каждый вечер здесь собираются, чтобы посмотреть на фонтан. Видите, даже сейчас еще много людей. А перед его включением, в девять вечера, иногда протолкнуться негде.
- Впечатляет, - согласился Колдер.- В Праге мне тоже один раз довелось посмотреть на феерию «поющих фонтанов». Каждое лето на городской выставке фонтаны устраивают настоящие концерты. Вы тоже сюда ходите?
- Иногда. – Аня улыбнулась. - Раньше часто, а теперь некогда. Едем на набережную?

Возле лестницы, спускавшейся к реке, Аня остановила машину и вышла.  Колдер последовал за ней. Сейчас, когда дневная жара спала, острее стали ощущаться запахи. Одуряющий аромат цветущих лип неподвижно стоял в прохладном воздухе, чувствовалось дыхание реки. Аня подошла к парапету и посмотрела вниз. Обь осторожно трогала гранит набережной.
- Даже не верится. – В голосе мистера Колдера слышалось неподдельное удивление. Он  неслышно подошел сзади и посмотрел на реку. Заметив недоумевающий взгляд Ани, пояснил: - Кажется, я не был на набережной целую вечность. Уже забыл, как это красиво, особенно ночью, когда ходят баржи и фонари горят. Напоминает старую Прагу. Красивый город – Прага, вам бы понравился. И Влтава – красивая река. Особенно если смотреть с Карлова моста, вид превосходный.
- С нашего моста тоже неплохой вид, - с некоторой обидой за Новосибирск ответила Аня. – Можно и часовню увидеть, и собор Александра Невского, и даже «Глобус», возле которого мы были.
- Не спорю. Новосибирск оказался даже лучше, чем я предполагал, хотя, мисс Ларионова, не могу не заметить, что европейские города более ухоженные. А Прагу я просто очень люблю, этот город стал мне за последние годы вторым домом. – Он поразмыслил немного и добавил: - А может быть, и первым.
   Лоуренс Колдер не предполагал, что Новосибирск окажется таким большим. Конечно, он не думал, что здесь по улицам гуляют медведи и растет развесистая клюква, но такого размаха не ожидал, особенно после сегодняшней поездки.
- А у вас есть что-нибудь, что вы вспоминаете, когда сюда приходите? – Колдер наклонил голову, пытаясь разобрать выражение лица девушки.
Аня тихо вздохнула. Конечно, было, но рассказывать это мистеру Колдеру она не собиралась. Ну почему она не может просто забыть все, что произошло, и простить Сергея? Ее сердце сжалось. Они бродили по вечерам в тени этих лип часами, целовались, не в силах оторваться друг от друга, и ничто не предвещало беды. А вот теперь гордость женщины, которую предали, не дает ей сделать первый шаг к примирению. Девушка почувствовала, что вот-вот слезы покатятся из глаз. Непроизвольно она вздрогнула. Лоуренс заметил это движение и протянул руку.
- Идите сюда, - позвал он из-за ее спины, а потом притянул Аню к себе и крепко
       обнял. - Я вас расстроил?
  Она отрицательно покачала головой, глотая слезы. Еще не хватало, чтобы этот циничный человек видел ее слабость. Колдер снова заговорил, и его низкий голос прозвучал неожиданно мягко:
- Не плачьте, Анна. Жизнь меняется, как эта река. Сегодня она одна, завтра другая.  Оглянуться не успеете, как эта проблема перестанет существовать. Поверьте моему опыту.
- Спасибо за поддержку, мистер Колдер.
Колдер ободряюще похлопал ее по руке, лежащей на  гранитном парапете.
- Я благодарен тебе за эту прогулку по городу, Аня, - произнес мистер Колдер, незаметно переходя на «ты» - Будем надеяться, что она не станет последней за эти недели, и расписание позволит немного отдохнуть. А сейчас, пожалуй, я отвезу тебя домой. Завтра открытие ярмарки – самый тяжелый день.
Пока он вез ее домой, Аня молчала. Она до конца не разобралась, что с ним. Что-то изменилось в Лоуренсе Колдере и в его отношении к ней. По-видимому, она составила о нем неправильное мнение. Аня украдкой покосилась на Лоуренса, рассматривая его точеный профиль. Широкие ладони спокойно лежали на руле. В том, как он вел машину, сразу был виден весь его характер – уверенные, плавные движения, неторопливый поворот головы. Иногда он негромко уточнял у нее, куда ехать дальше, и снова нажимал на газ. Вся его манера держать себя вызывала у нее странное чувство: словно видишь что-то до боли знакомое, привычное, но никак не можешь вспомнить, где именно это видел раньше. Тревожный колокольчик зазвонил в голове. «Не забывай, каким он может быть грубым, раздражительным и высокомерным, и не расслабляйся! К тому же, разве тебя может увлечь такой тип мужчины?»
Аня тряхнула головой и, приняв отчужденный вид, поблагодарила мистера Колдера за ужин. Прежде чем он успел выйти из машины и проводить ее, она попрощалась, выскочила из машины и скрылась за дверями подъезда. К своей квартире Аня поднялась так быстро, словно за ней гнались. Скорей  домой и спать!