Сад

Шел дождь. Тучи плыли низко и медленно. Издалека были слышны раскаты грома. Молний не было.
Человек со стальным выражением лица сидел на веранде своего дома в удобном плетеном кресле и смотрел, как капли дождя тоскливо стекают с зеленой листвы яблонь.
Было прохладно, или даже, - скорее промозгло и неуютно. Неуютно потому, что свет в доме погас - “вследствие грозы” - передали по радио.
“Странно, с чего бы это?” - подумал человек, поменяв выражение лица со стального на сумеречное, и обреченно вздохнул. Его звали Мальм Ф . Он был не женат, а дом достался в наследство от какой-то из его многочисленных теть лет двадцать назад. Так он здесь и живет.
Уныло капала с крыши вода в подставленное ведерко. Было совершенно безветренно. Быстро темнело.
- Что-то произойдет... - протянул философски Мальм Ф вслух и подумал: ”С чего бы это?”
Вдали опять глухо прогремел гром.  Мальм Ф почувствовал, что замерз. Он встал с кресла и вошел в дом. На ощупь нашел теплый плед и свечу на столе. Плед был пыльный, и комнате сразу приятно запахло уютным прошлым.
Мальм Ф зажег свечу и снова вышел на веранду. В саду было тихо и неуютно.
“Почему тетушка посадила такой длинный сад?” - подумал Мальм Ф и выражение его лица стало сосредоточенным. Он опять сел в кресло, укутавшись пледом и замер, закрыв глаза и подобрав ноги под себя.
Дождь пошел сильнее. Зеленовато-сумрачная стена сада осторожно зашумела под внезапно налетевшим ветром.
Мальм Ф открыл глаза. “С чего бы это?” - подумал он, немного встревожившись, но сразу успокоился - “музыки бы”... Но глаза не закрыл.
Загремел гром... теперь, казалось, ближе.
Мальм Ф осторожно высунул руку из-под пледа и потушил свечу. Воск не больно обжег ладонь и застыл.
Выражение его лица стало удивленным.
Уныние царило в яблоневом союзе зелени. Отчетливо капала вода с крыши.
Из хаоса зелени и сумрака выплыла тень и, едва заметная, поплелась к веранде.
У тени не было формы. Два огонечка, казалось, в глубине ее мутно горели.
Мальм Ф выпрямился и засунул руку под плед. Удивление исчезло с его лица.
“Странно...” - подумали его  глаза.
Сад удовлетворенно зашуршал в ответ, охваченный сильным порывом ветра. Пространство возле веранды немного осветилось на мгновение, но ветер быстро стих.
Тень остановилась около ступеней. “Из плоти и крови - живое!” - немного разочарованно подумал Мальм Ф .  От существа веяло страхом и обреченностью. Оно было невысоким.
“Спрашивает что-то...” - понял Мальм Ф. - “Спрятаться?... Ладно.” - Мальм Ф улыбнулся в темноте веранды.
Существо бесшумно скользнуло в темный проем двери. “Всем нужно одного и того же.” - подумали руки Мальма Ф, когда он раскуривал сигарету.
Среди трех стен - дождя, зелени и, теперь уже, тьмы - замелькали фонари. На площадку перед верандой вышел шериф. Его фонарь скользнул по ступеням, а потом на Мальма Ф. “Здесь никто не проходил?” - бесстрастно голосом хирурга спросил он.
Под светом фонаря лицо Мальма Ф снова было стальным. Теплый и уютный плед в огромную клетку казался ветхим и грязным.
- Нет... С чего бы это?..
Шериф ушел, ничего не сказав. Плед снова стал самим собой. Вода капала, сад шумел как обычно - все стало на свои места.
Мальм Ф почувствовал, что существо рядом с ним. От него больше не веяло страхом. Ничем... Только необычно не одиноко. Глаза существа горели оранжево.
Вскоре оно ушло. Мальм Ф почувствовал, что в темноте он один.
“Как всегда... Ничто не вечно.” - Уголки его рта беспомощно расползлись в стороны. А потом лицо его снова стало равнодушным.
Свеча вдруг вспыхнула сама собой. Пламя затрепетало и успокоилось, осветив доски веранды. Мальм Ф долго смотрел на нее, пока не заснул.
К утру дождь кончился и взошедшее солнце, как-то особо - с волнением, осветило родовой сад Мальма Ф . Когда луч коснулся его сурового лица, он проснулся.
Свеча погасла. Фонарь на веранде горел - значит, свет дали.
Лицо Мальма Ф вдруг осветилось чем-то похожим на улыбку. Яблони цвели неожиданно ярко-розовыми большими цветами. С их лепестков на траву капала дождевая вода.
“Надо же... Здорово!” - подумал Мальм Ф. - “ С чего бы это?..” он встал и, накинув плед на плечи, пошел в сад.
Он долго бродил там, а проголодавшись пошел домой. Взяв холодный кусок вчерашней курицы, опять вышел на веранду.
Розовые цветы ярко горели на фоне изумрудной стены сада. Вдалеке зашумел город.
“Ну да...” - одиноко подумало жующее выражение лица Мальма Ф. - “Улетело... А я-то тут...”
Мальм Ф взял портфель, и положив косточку от курицы на подоконник, пошел на работу по бетонной дорожке через сад.
А сад удовлетворенно улыбался всеми своими цветами и, умытый, медленно наполнялся пчелами, бабочками, привлеченными ароматом будущих яблок.