Мастер 28-30 главы

28.
Вооружившись инертным жгутом, я выскочил на улицу и увидел Юну в обществе двух магистров. Это были Кир и Виктор - начальники пятого и седьмого отделов. Они стояли у машины Юны и не давали девушке пройти.
- Отвяжитесь от меня! - крикнула она.
- Успокойся, - Кир говорил так тихо, что мне пришлось применить дистанционное прослушивание. - Не к чему привлекать внимание к своей особе.
- Я хочу уйти, - уже более спокойно произнесла Юна. - Пожалуйста.
Я непроизвольно избавился от инертного жгута и теперь безвольно застыл у дверей здания Ассоциации. С первого взгляда ничего страшного не происходило. Просто влюблённые магистры решили выразить таким образом свою симпатию. Глупо, но вполне вероятно. Вот только поведение Юны меня немного пугало. Девушке было страшно.
- Что вам от меня нужно? - спросила она.
- Ты ещё спрашиваешь! - Кир заговорил совсем тихо. - Натворила дел, а теперь строишь из себя недотрогу.
- А что я такого сделала?
- Сдала нас обертистам, - с трудом произнёс Виктор.
- Это не так! - запротестовала Юна.
- Может быть, ты и диск не теряла?
- Но я же нечаянно…
- Нечаянно подставила под удар сотню первоклассных магов? Какая мелочь!
- Но я же не хотела…
- Но маги мертвы! - воскликнул Виктор.
- Простите меня…
- Этим магов не вернёшь.
- Тогда что я должна сделать? Покончить с собой? Меня уже итак наказали.
- Когда тебя наказывали, никто не знал, каких масштабов достигнет твоё "нечаянно".
- И что теперь?! Мне снова на Совет?
- Не исключено, - Кир положил ладонь девушке на живот и прижал её к машине. - Ты принесла с собой смерть.
- Вы что, задумали наказать меня прямо здесь? - Юна удивлённо посмотрела на магистров. - Имейте же совесть! Вдвоём на беззащитную девушку…
Кольцо у неё на пальце ярко вспыхнуло, заставляя магистров на мгновение зажмуриться.
- Ты не беззащитная девушка, - заявил Кир. - Ты преступник, которого ждёт наказание.
- Я не хочу! - Юна вцепилась в руку Кира, пытаясь освободиться. - Оставьте меня в покое!
Кир вскрикнул от боли, когда кольцо оставило на его руке обугленный шрам, и ударил Юну по лицу. Виктор среагировал чуть позже и перехватил запястье девушки во избежание дальнейших травм.
Я никогда не был трусом, но сейчас просто не мог заставить себя вмешаться. Шансов на победу у меня просто не было. Любой из этих магистров мог расправиться со мной, даже не посмотрев в мою сторону. И от этого было ещё больнее.
Но мои ноги бежали к машине. Моё сознание сделалось чётким и сверхчувствительным. В моих руках рождалась инертная сила.
- Оставьте её в покое! - гаркнул я, набрасываясь на двух распоясавшихся магов.
Но ударить первому мне было не суждено. На моём пути возник инертный вихрь, который швырнул меня в сторону. Я едва успел сгруппироваться, и удар о мостовую лишь содрал кожу на моём лице.
- Отвали, - буркнул Кир и заткнул рот кричащей Юне.
И тут грянул гром.
Оба магистра обессилено опустились на мостовую и потеряли сознание.
Испуганная Юна, выпуская из рук разряженную инертность, бросилась ко мне.
- Ты в порядке? - она коснулась моего лица. - Тебе очень больно?
- Ты их убила? - я осторожно поднялся на ноги и попытался прощупать лежащие у машины тела.
- Не думаю…
- Живы, - я без труда услышал стук двух шокированных сердец. - Подонки!
Лежащий ближе к нам Виктор тихо застонал.
- Бежим! - Юна схватила меня за руку и потащила к машине.
Мотор взревел и с потрясающей скоростью помчал нашу машину в сторону центра. Минуту спустя мы уже влились в поток центрального проспекта.
- Да они просто спятили! - я осторожно разглядывал себя в зеркале. Раны были неглубокими, но болели отменно. - Насиловать жену Верховного магистра прямо перед фасадом Ассоциации!
- У них всё равно бы ничего не получилось.
- Нам повезло только потому, что ты повторила их инертный выпад. А если бы они решили действовать только физической силой? Смогла бы справиться с двумя крепкими парнями?
- Хорошо, я благодарна тебе, что ты заставил их позабыть о моих способностях!
- Да при чём тут это?! - возмутился я. - Ты так хладнокровно об этом рассуждаешь…
- Я способна за себя постоять!
- Ни капельки в этом не сомневаюсь. Вот только наказать этих извращенцев не помешает. Где сейчас Клаус? Не завидую я этим насильникам.
- Клауса нет в городе.
- Когда он должен вернуться?
- Недели через две.
- Что?! - я почувствовал, как волосы у меня на голове становятся дыбом. - Ты хочешь сказать…
- Да! Магистры осмелели до предела. За нас больше некому заступиться!
- Есть! - я попытался вызвать Леона.
- Не надо! - Юна с силой толкнула меня в плечо. Удар отозвался на управлении - машина круто ушла влево. - Перестань, пока нас не вычислили!
- Нас вычислят в любом случае! И тогда нам некому будет помочь! А Леон…
- Нам не нужна помощь Леона! Сами справимся.
Говорить такое было легко. Сложнее представить себе, что сделают со мной Кир и Виктор, когда запеленгуют мои инертные колебания.
- Зря ты вмешался, - уже более спокойным тоном сказала Юна.
- Я не мог допустить этого!
- Да что ты так трясёшься над моей добродетелью? В конце концов, я жена Клауса. Это его головная боль.
- Перестань!
- Нет, это ты перестань так реагировать на происходящее! Думаешь, я допустила бы это, если бы не хотела?
- Ты лжёшь! - я почувствовал в груди тупую боль.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю!
- Что ты знаешь? - спидометр показывал сто пятьдесят километров в час. - Твоё геройство может плохо для тебя кончиться. В Ассоциации не любят выскочек и тех, кто пытается быть рыцарем моего сердца.
- В таком случае в Ассоциации все друг друга ненавидят!
- Не пытайся мне льстить…
- Дура! В Ассоциации нет ни одного мага в штанах, кто бы не сох по твоим прелестям!
Юна вспыхнула и промолчала. Думаю, она всё прекрасно понимала, только ей, как любой красивой девчонке, хотелось немного повыпендриваться. Не спорю, очень приятно, когда тебя все обожают.
- А в случившемся ты виновата сама, - добавил я. - Твоё поведение провоцирует невинных магов на неадекватные поступки. Ты не даёшь их мечтам оставаться всего лишь мечтами. Ты даришь им несбыточные надежды, и маги срываются.
- Думаешь… я этого не понимаю… - Юна разрыдалась. Руль в её руках опасно задрожал. Машина заскрипела шинами.
- Тормози! - воскликнул я.
Но Юна лишь ещё сильнее вдавила педаль газа в пол и на полной скорости виртуозно вписалась в поворот. Я успел лишь вцепиться в поручень и неприлично выругаться.
- Извини, - пробормотал я, когда немного пришёл в себя.
- За что? - Юна уже не плакала, а просто всхлипывала. - Я не думала, что ты меня правильно поймёшь.
- О чём ты?
- Я не хочу больше возвращаться к этой теме. Пожалуйста.
Обескураженный подобной просьбой, я замолчал. Хотелось, конечно, расспросить Юну поподробнее, потому что суть разговора ускользала от моего понимания, но это могло причинить боль девушке.
Мы остановились у дома Юны. Я с опаской огляделся вокруг, но никого поблизости не заметил. Если магистры ждали нас здесь, то были вполне сносно замаскированы.
- Идём, - Юна вышла из машины и направилась к дому.
Я с огромным облегчением захлопнул за собой входную дверь и запер её на два замка. Естественно, это не смогло бы уберечь нас от посещения магистров, но эмоциональная уверенность в защите всё же оставалась.
- Куда уехал Клаус? - спросил я у Юны.
- Куда-то в горы.
- Зачем?
- Он не отчитывается передо мной.
- И совершенно напрасно! Бросил тебя на произвол судьбы в окружении озабоченных маньяков.
- Я сама виновата в таком отношении. Потеряла диск…
- Это ложь! Я прекрасно знаю, что никакой диск ты не теряла. Его потерял сам Клаус.
- Откуда ты знаешь? - девушка побледнела и вцепилась мне в плечо. - Кто тебе это сказал?
- Я сам слышал ваш разговор, когда Клаус искал по карманам этот диск и никак не мог вспомнить, был ли он дома в то утро или нет. И не говори мне, что это не так.
Юна отпустила мою рубашку и тихо произнесла:
- Ты ведь никому не скажешь об этом?
- Какая же ты… - я спохватился в самый последний момент, и с моих губ не сорвалось грубое слово. - Клаус просто использовал тебя! Что ему стоило самому признаться в потере? Кто бы посмел ему возразить? Клаус - хозяин! А ты невинная жертва. Тебя ведь действительно могли убить. Ты безропотно пошла на Совет и… невинно пострадала… от моих рук…
- Но ведь всё позади, - Юна попыталась улыбнуться, но улыбка вышла довольно мрачной.
- Разве? А как же Кир и Виктор?
- Потеря диска всего лишь предлог для их домогательств. Не будь этого, они придумали что-нибудь другое.
- Но как ты всё это терпишь?
- У каждого свои слабости. Если не быть терпимой…
В этот момент в дверь позвонили. Я схватил попавшуюся мне под руку палку и приготовился к обороне.
- Я открою, - Юна направилась к двери.
- Нет! - я загородил ей путь. - Я сам разберусь!
- Но со мной ничего не случится…
Я осторожно открыл дверь. На пороге оказался Виктор. И лишь нежная рука Юны, лежащая на моём плече, не позволила мне нанести удар.
- Я пришёл… извиниться, - Виктор выглядел довольно подавлено.
- Он лжёт, Юна, - я попытался отстранить девушку.
- Входи, Вик.
Магистр медленно пересёк порог дома и остановился.
- Я один, Юна, - сказал он.
- Знаю, - девушка прижалась к моей спине. - Дэн, всё в порядке. Это моё дело.
Отказать я не мог, поэтому отошёл немного в сторону. Но был готов в любой момент прийти Юне на помощь.
Магистр медленно опустился на колени, а по его щекам потекли слёзы.
- Прости, Юна, - тихо сказал он. - Я был не в себе. Я не достоин твоей жалости. Мне так стыдно…
Растрогать девичье сердце не так уж и сложно. Вот и Юна поверила этому извращенцу, сделала шаг в его направлении и позволила Виктору прижаться к её животу. Мало того, она ещё погладила его по голове, словно маленького ребёнка.
- Я тебя прощаю, Вик.
- Юна! - он ещё сильнее прижался  к девушке, обхватив её за талию.
Я почувствовал себя полным идиотом. Пришлось даже опустить палку. А внутри меня пылал костёр ревности. Позволяя такие ласки наглому лицемеру, Юна не удостоила меня даже улыбкой.
- А теперь иди домой, - девушка резко отстранила от себя магистра, словно испугалась, что всё может зайти гораздо дальше обычных объятий. - И не пей слишком много.
- Да, - счастливый Виктор поднялся на ноги и поспешил на улицу.
Я в сердцах зашвырнул палку в угол и хлопнул себя по лбу.
- Какой же я идиот!
- Прекрати, - Юна холодно посмотрела на меня. - Тебе не идёт эта роль.
- Роль? - удивился я.
- Что ты пытаешься доказать? И главное, кому?
- Что ты говоришь, Юна? Я именно такой, какой есть. Я ничего не пытаюсь доказывать.
- Хорошо, - девушка взяла себя в руки и даже слегка улыбнулась. - Могу я попросить об одном одолжении?
- Можешь, - мне было неприятно такое отношение, но противиться собственному сердцу было бесполезно.
- Пожалуйста, никому не говори о том, что ты слышал.
- Это для тебя так важно?
- Очень важно.
- Я никому не скажу ни слова. Но только ради тебя. Потому что Клаус…
- Не нужно о моём муже. Ему до лампочки, а больно от этого только мне одной.
- И как долго ты собираешься терпеть?
Юна ничего не ответила. Просто посмотрела на меня с едва заметной мольбой в глазах. А ещё там был вопрос. Она хотела понять, что у меня на уме.
А я как раз вспомнил слова Джея. Он сказал, что для достижения цели хороши любые средства, даже аморальные. Оставалось только понять, сумею ли я опуститься до грязного шантажа?
- Нет, - сказал я.
- Спасибо, - Юна облегчённо вздохнула.


29.
Линда отыскала меня в баре, куда я отправился вместо работы. И, как назло, я был ещё абсолютно трезв.
- Можно составить тебе компанию? - поинтересовалась девушка и, не дожидаясь разрешения, заняла соседний со мной стул. Плохо завуалированная красота пробивалась сквозь складки одежды.
- Можно, - для приличия отозвался я. - Только с тобой пить не интересно.
- Это почему?
- Потому что ты не пьянеешь.
- И это хорошо. Будет кому указывать путь домой…
Я внимательно посмотрел на Линду, пытаясь уловить в её словах тонкий намёк на интимные отношения. Но прочитать хоть что-то у неё на лице мне так и не удалось, поэтому я потянулся к позабытому стакану и сделал большой глоток.
- Клаус уехал, - сообщила девушка и тоже наполнила свой стакан. Однако пить не стала.
- Знаю.
- Далеко. Повёз Светика в горы… на снег.
- К чему ты мне об этом говоришь?
- Пора действовать, Дэн. Юна одна и в твоём распоряжении.
- Юна - стерва, - я через силу осушил свой стакан.
- Браво! - Линда захлопала в ладоши. - Вот и ты, наконец, прозрел.
- Рад, что оправдал твои надежды, - огрызнулся я. - Так что оставь меня в покое и найди другую кандидатуру для своих козней.
- Это невозможно. Ты единственный, кто для этого подходит.
- А как же моё прозрение?
- Это делу не мешает. Напротив, это может тебе помочь.
Я замотал головой и в процессе этого занятия обнаружил стоящего у входа в бар Альфа. У мага на груди сияла заработанная с моей помощью зелёная метка.
- А вот и моя замена, - я указал Линде на Альфа.
В глазах девушки на мгновение вспыхнули похотливые огоньки страсти, но тут же исчезли.
- Пустой номер, - сказала она.
- Этот пустой номер, как ты его назвала, имеет гораздо больше шансов на успех, чем я.
- Ты путаешь сексуальность с чувствами.
- Хочешь сказать, что Альф не может любить Юну?
- Не сможет!
- Это почему?
- Потому что, Дэн! Не задавай дурацких вопросов.
- Если хочешь знать, то Юна позволяет Альфу гораздо больше, чем мне! - я начал злиться. Вот только ещё не понимал на кого. - Да что там больше? Альф разве что прилюдно не спит с Юной. А я всего лишь ДРУГ!
- Точно, - Линда улыбнулась. - Только вот душу эта стерва изливает тебе.
- Не смей так говорить о Юне! - я схватил девушку за руку и слегка сжал.
- Ты напрасно злишься, - Линда слегка качнула инертностью у меня над головой, напоминая, кто здесь сильнее. Пришлось смириться и ослабить захват. - Скажем так, ты не первый, кто пытается добиться руки Юны. Кстати, не только руки. Однако только у тебя, по моему мнению, есть реальный шанс всё это получить.
- Мне бы твой оптимизм... - я снова наполнил стакан и тут же осушил его. - Я не знаю, что делать, Линда.
- Что хочешь. Используй все средства, какие только возможны. Ты должен затащить её в постель.
- А толку? Удовлетворить мимолётное желание?
- Только так у тебя получится отбить у Клауса жену. Если она ляжет с тобой в постель - считай Юну своей.
- Ты несёшь полный бред, - я огляделся в поисках лишних ушей и заговорил тише. - Секс ещё никогда не был причиной для крепких отношений.
- Точно. Только в данном случае секс послужит отличным фактором для развода с мужем.
- А что же этот твой факт до сего момента не работал? - усмехнулся я.
- Потому что до сего момента у Юны был только один мужчина - Клаус.
- Но это же смешно! Ты утверждаешь, что Юна до сих пор верна своему мужу? А как же Альф? А Виктор? А Леон?
- Нельзя питаться одними слухами, Дэн.
- Хочешь сказать, что я не прав?
- Именно! Юна верная жена, - Линда улыбнулась, увидев выражение моего лица. - Я имею в виду секс. Позволять лазить у себя под юбкой это ещё не измена.
- Это ты так думаешь!
- Хорошо, Дэн, я буду говорить откровенно, - Линда накрыла наш столик защитным экраном и склонилась ко мне. - Мне абсолютно точно известно, что Юна ни разу не спала с посторонними людьми. Только с мужем. Ты можешь, конечно, мне не верить, но это правда.
- Если так, то Юна ещё более полная дура, чем я думал.
- Ты сам это сказал!
- Жить с этим тираном, покрывать его промахи, страдать из-за каждого пустяка - это слишком. Мало того, Клаус изменяет ей направо и налево. А вокруг сотни более достойных альтернатив. И каждый из них во много раз умнее, интереснее и красивее, чем Клаус.
- Полегче на поворотах! - на этот раз Линда не выдержала и сформировала вокруг моей шеи инертную удавку.
- Можешь меня убить, - спокойно отозвался я и снова осушил стакан. - Мне всё равно ничего не светит, а жизнь без Юны для меня бессмысленна.
- Дурак! Кто же мешает тебе исправить положение? Действуй, пока муж уехал!
- Вот скажи мне, Линда, - я попытался изобразить взгляд истины, но у меня ничего не вышло. - Ты совсем не ревнуешь Клауса к Светику и другим его подружкам?
- Немного, - девушка смутилась. - Я тебе уже говорила, что меня больше всего волнует сердце Клауса и только потом его тело. Пусть он немного развлечётся... перед тем, как станет моим. Для Клауса это полезно.
- Я тебе уже говорил, что ты самая упрямая и самоуверенная?
- Говорил.
- Интересно, у нас, у отверженных, всегда такая судьба? - риторически произнёс я.
- У кого это у нас? - удивилась Линда. - И что значит отверженные?
- Я имею в виду тех, кому пришлось пробираться в Ассоциацию по костям Надин.
- А чем мы хуже остальных? - девушка нахмурилась. - Что эта стерва тебе наговорила?
- Ничего такого, о чём бы я не догадывался.
- И всё-таки!
- Развратная и завистливая карьеристка.
Линда даже открыла рот от возмущения. Но слова так и не появились. Пришлось мне заполнять паузу.
- Я знаю, что спорить с Надин бесполезно. Если уж она побывала у нас в мозгах, то остаётся лишь надеяться на её молчание. У каждого из нас есть неприятные моменты.
- Ты тоже считаешь меня развратной? - тихо спросила Линда.
- Не знаю... - я пожал плечами. Те почему-то показались мне слишком тяжёлыми. - Если не брать в расчёт тот случай, когда ты показала мне своё сознание и полностью завладела моим.
- Так между нами ничего не было!
- Это ты говоришь. Я же вообще ничего не помню.
- Идиот! Я дала Клаусу обет верности.
- Ну и дура.
- Ты пьян, - заметила Линда. - Тебе пора домой спать.
- С кем?
Линда была права. Я уже не контролировал своё поведение и свой язык. Даже подняться из-за стола оказалось для меня слишком большой проблемой. Алкоголь уже в малых дозах действовал на меня угнетающе.
Сам я бы не добрался до дома, пока не протрезвел. Но в этот раз у меня была Линда. А у Линды была машина, куда девушка меня сопроводила. Не без помощи инертности, конечно. А потом я чувствовал потоки свежего ветра в лицо и мириады ночных огней.
Линда добросовестно доставила меня в мою квартиру, уложила на кровать и раздела. Я предложил девушке остаться, но та обозвала меня грубияном, заявила, что является образцом добродетели, и ушла, громко хлопнув дверью.
Я коснулся нетвёрдой инертностью своего затуманенного алкоголем сознания и погрузился в крепкий сон.


30.
Пробуждение было тяжёлым. И не столько благодаря моей гудевшей голове, сколько трём незнакомым мне магам, которые бесцеремонно расположились у меня в комнате и вдобавок к этому терроризировали бывшую до сего момента спокойной инертность.
- Кто вы такие? - я попытался защититься, но силовой перевес был на их стороне.
- Маги, - максимально точно пояснил парень с зелёной меткой.
- Пятый отдел, - добавила второй маг. У неё тоже была зелёная метка. А ещё очень красивый голос.
- Что вам нужно? - я попытался максимально сосредоточиться для трезвой оценки ситуации и принятия нужных решений. - Кто разрешил вам сюда входить?
- Дверь была открыта, - отозвался третий маг с голубой меткой.
- Ложь! - я прекрасно помнил, что Линда, возмущённая моим предложением остаться, довольно основательно захлопнула входную дверь. - Убирайтесь отсюда!
- Не раньше, чем зададим тебе несколько вопросов, - твёрдо заявил маг с зелёной меткой. Насколько я понял, он был здесь главным.
- Я не собираюсь отвечать на ваши дурацкие вопросы. А вот неприятностей...
- Когда соизволишь появиться на рабочем месте, - перебила меня маг с приятным голосом, - не забудь осведомиться у своего начальника, какой приоритет у пятого отдела. Леон сообщит тебе всё, что нужно.
В её словах звучала логика. Если у шестого отдела была власть вести расследование, не взирая на статус, то у пятого вполне могло быть разрешение на допрос любого мага вне зависимости от места его пребывания. Тем более что пятый отдел занимался внутренним расследованием, а значит, его интересовала личная жизнь каждого мага Ассоциации.
И тут я вспомнил о Кире, испытавшем по моей милости неплохой инертный шок. Простить такое зелёному новичку магистр просто не смог бы. Однако открытое нападение могло обернуться для него неприятностями с Дмитрием, который отвечал за меня головой, а также с Клаусом, который взял меня на работу. Зато натравить на меня свой отдел Кир вполне мог.
- Ладно, - я оценил обстановку и теперь знал, против кого выступаю. - Я понимаю, что вы всего лишь мелкие колёсики этой большой бюрократической машины и выполняете данные вам приказы, но ведь и я тоже зависимое лицо. Давайте придём к общему знаменателю и не будем наживать себе проблем.
- Что это значит? - спросил маг второго уровня.
- А то, что никто из нас не должен страдать из-за того, что я наступил на хвост вашему начальнику.
- Полегче на поворотах, - предупредил главный.
- Давайте будем реалистами, - предложил я. - Я знаю, что вам отдали приказ меня немного потрясти. Мне прекрасно известна причина всего этого. Это моё неосторожное обращение с гипертрофированным самолюбием магистров. В частности, на этот раз я оскорбил вашего начальника.
- Хочешь, чтобы я тебе с этим поздравил?
- Да врёт он всё, - вмешался младший маг. - Если бы Дэн оскорбил Кира, нам бы уже некого было здесь искать.
- Не нужно переоценивать его глупость, - возразил я. - Моя смерть для Кира может стать фатальной.
- Не набивай себе цену, - главный был немного уязвлён. - Даже если ты прав, у нас нет причин для жалости.
- А Кир открыл вам обстоятельства нашего "знакомства"?
- Это не имеет значения.
- Имеет, - внутренне я улыбнулся. Козырь по-прежнему был у меня в руках. - А что, если я вам скажу, что предотвратил коллективное изнасилование, в котором Кир собирался участвовать?
- Мы не собираемся сейчас разбирать чужую мораль, - чуть менее твёрдо заявил главный.
- Хорошо, - я пожал плечами. - Только учтите, что Кир вместе с ещё одним магистром пытались изнасиловать жену Верховного магистра.
- Юну?! - глаза младшего мага вылезли из орбит.
- И ты хочешь сказать, что сумел отразить нападение двух магистров? - главный немного побледнел, но не потерял своего авторитета.
- Я всего лишь спровоцировал их на применение инертности. Остальное за меня сделала сама Юна.
Я не ставил перед собой задачу породить лютую ненависть к Киру в сердцах его подчинённых. Мне нужно было всего лишь заставить их задуматься над ситуацией, в которую я угодил, и действовать на основании полной осведомлённости. Ещё оставалась надежда, что не все в Ассоциации способны на такую подлость, как некоторые магистры.
- И что дальше? - главный, казалось, просто не замечал тех грозных взглядов, которые на него бросала спутница. Её сердце уже дрогнуло и готово было принять меня под свою защиту.
- По-вашему, я похож на преступника, которым меня описал Кир?
- У нас есть приказ, - маг выставил перед возмущённой спутницей инертный щит, чтобы не слышать её громких возражений. - Так что поднимайся и будь готов к разговору.
Я уже хотел было подчиниться, но тут вспомнил, что под одеялом на мне совершенно ничего нет. А поскольку в помещении находилась девушка...
- Мне нужно одеться.
- Мы никуда не собираемся. Разговор будет в домашней обстановке.
- И всё же я хотел бы...
Не успел я договорить, как оба мага мужского пола схватили меня за руки, выдернули из-под одеяла и швырнули на пол. При этом они не забыли блокировать мой инертный натиск. В результате я был спеленат, словно младенец, а у меня на лбу начала созревать весьма болезненная шишка.
- Полегче... - попыталась возразить смущённая девушка.
Но её никто не послушал. Напротив, меня снова схватили, припечатали к стене и попытались пробить мою эмоциональную защиту. Первый удар она с честью выдержала, но вот под вторым позорно прогнулась. Третий лишил меня каких-либо шансов на защиту разума.
- Отставить, - в комнате материализовался Дмитрий.
Маги испуганно отскочили в сторону.
- Здесь работает пятый отдел, - попытался настоять главный.
- Чхал я на ваш отдел, - фыркнул магистр. - Сваливайте отсюда.
Дважды просить не пришлось. Маги быстро покинули мою квартиру.
- Кретины, - бросил им вслед Дмитрий и повернулся ко мне. - Не сильно пострадал?
- Бывало и хуже, - я с огромным трудом вернул на место эмоциональную защиту и снова ощутил дикую головную боль.
- Тебе опять повезло. Одевайся, пока они не вернулись.
- Полагаешь, они могут вернуться?
- Пока я здесь - нет.
- Кажется, я должен сказать тебе спасибо...
- Не за что. Эти шпики не способны на серьёзные вредительства. Если, конечно, тебе нечего от них скрывать.
- А это, смотря, что они ищут.
- Вот как? - Дмитрий приподнял брови вверх. - Любопытно. Что же такого они могли найти у тебя в голове?
- Ты сам можешь это проверить, - я невольно поёжился, когда вспомнил, какой инертной силой обладают магистры. - Что же ты? Давай! Похоже, что всей Ассоциации есть до меня дело.
- Не всей, а только тем, кому ты успел наступить на ногу. Чем недоволен Кир?
- Это моё дело, - отрезал я.
- Нет, это наше дело! - Дмитрий поправил воротник, словно проверяя, на месте ли ещё его голова. - Пока Клаус не снял с меня ответственности за твою жизнь, я буду совать нос в каждое твоё дело. Проклятье! Да я буду считать, сколько раз ты чихнёшь в постели с Линдой!
- Тогда считай внимательно, - я был немного ошарашен подобным поворотом дела.
- Ты зря обижаешься. Помнишь, я говорил тебе о приобретении врагов? Это не пустые слова. Маги способны на всё.
- Особенно магистры. Более заносчивых типов мне встречать не доводилось. Амбиции так и прут!
- Посмотрим, что ты скажешь лет через триста...
- Пророчишь меня в магистры? - насторожился я.
- Пока только в покойники, - Дмитрий фыркнул. - Умерь свой пыл. И не зарься на чужих девушек.
- Оставь свои советы при себе! - я застегнул последнюю пуговицу и начал обуваться. - И вообще, сам на себя посмотри. Ухлёстываешь за женой Верховного магистра...
- Заткнись! - инертность вокруг Дмитрия словно вскипела. - И никогда не произноси вслух этих слов!
Я предусмотрительно отошёл немного подальше и стал завязывать шнурки не руками, а инертностью. Хотя физически убежать от магистра не представлялось возможным.
- Думаешь, он всё слышит? - я указал глазами в неизвестном направлении.
- Я не хочу умереть из-за маленькой глупости, - уже спокойно возразил магистр.
- Ты его боишься?
- Нам пора, - Дмитрий кивнул на дверь.
Мы вышли из дома и сели в машину Дмитрия. Я вспомнил свою первую поездку в ней и подумал о Линде. Одержимой её назвать я бы не решился, но идеи, которыми она меня пичкала, можно было смело назвать бредовыми. Наблюдая за реакцией на гнев Клауса сидящего рядом со мной магистра, я никак не мог взять в толк, каким образом двум магам первого и второго уровней под силу справиться с разводом самой необычной пары Ассоциации. Сказать, что Клаус не любил свою жену я не мог, исходя из того, какое влияние на него оказывала сама Юна. Рядом с ней Верховный магистр словно преображался. Порой она могла остановить его от непродуманного шага, как это случилось со Смитом. И в то же время Клаус постоянно гулял на стороне, словно не находил чего-то в общении с женой. Сама Юна тоже не вела праведный образ жизни, во всяком случае, многим магам позволяла заходить до определённого предела в поведении. И, тем не менее, тряслась о репутации мужа сильнее, чем за собственную жизнь. Назвать это привязанностью было нельзя. Жертвовать собой можно лишь по любви... Если я, конечно, что-нибудь в этом смыслю.
- Ты спал с ней? - бросил я Дмитрию.
- Ты псих, - отозвался тот.
- Ну, неужели так трудно ответить на такой лёгкий вопрос? Всего лишь "да" или "нет".
- Отстань!
- Просто я хочу знать, свернёшь ли ты мне шею, если я сделаю это...
Дмитрий так на меня посмотрел, словно я превратился в самого Клауса. Потом до него дошло, что я это всего лишь мелкий маг второго уровня, и он процедил сквозь зубы:
- Мне доверили твою жизнь не для того, чтобы я её отнимал.
- Это звучит как одобрение.
- У тебя ничего не получится, - упрямо заявил Дмитрий. - Сгоришь от желания, но ничего не получишь.
- Откуда такой пессимизм?
- Не будь дураком, Дэн! Ты не первый, ты не последний! Запретный плод! - Дмитрий оторвался от управления и рванул на себе рубашку. Ткань разлетелась на куски, а на правой стороне груди, почти рядом с меткой, сверкнул своей белизной толстый уродливый шрам. - Смотри и учись!
Машина, словно и не заметив потери водителя, продолжала мчаться по проспекту, уверенно обгоняя медленно плетущихся по правой стороне собратьев. Но меня это уже не интересовало. Я осторожно изучал рану.
- Кольцо? - спросил я минуту спустя.
- Кольцо, - магистр без труда материализовал на себе новый костюм. - Ему нельзя противостоять. Оно слишком опасно для тех, кто позволяет себе лишнее.
- А почему ты не исправляешь изъян?
- Я же сказал, что ему нельзя противостоять. Мне не под силу даже сделать рану менее заметной. Эта отметина навсегда.
- Думаю, не стоит спрашивать, как ты её получил.
- Включи свою фантазию.
- Ты хотел её изнасиловать! - я вспомнил Кира и Виктора.
- Совсем спятил?! - Дмитрий удивлённо вытаращился на меня. - Соблазнить - ещё куда не шло, но вот насиловать... Да ты хоть знаешь, что она с тобой сделает, решись ты на подобное? Можешь покончить с собой уже сейчас!
- Ради этого стоит заплатить жизнью, - возразил я.
- Забудь об этом, мальчик. Ты не сможешь заставить её даже поцеловать себя, если она того не хочет.
Машина свернула перед зданием Ассоциации и затормозила у самого входа. Даже отсюда ощущалось внутреннее инертное давление в здании. Если немного напрячь восприятие, можно было прочесть общее настроение всего магического коллектива. Сегодня оно было на высоте. Дмитрий тоже понял это, но почему-то огорчился.
- Уроды, - выругался он и вылез из машины.
- Что случилось? - спросил я.
- Неважно, - Дмитрий нахмурился. - Веди себя прилично, я не собираюсь каждые пять минут отрываться от дела, чтобы в очередной раз спасать твою задницу.
- Да пошёл ты...
Магистр охотно послушался и мгновение спустя растаял в воздухе. Я облегчённо вздохнул, вылез из машины и направился к двери. Уже на входе какой-то маг с зелёной меткой сунул мне в руку цветную фотографию и хлопнул по плечу.
- Что это? - удивился я.
- Свобода!