АЛЬФ. Джинн из бутылки перевод

...Это должно было стать приятным сюрпризом для Кэт: Альф приложил нечеловеческие усилия, чтобы своим неповторимым почерком написать на стене приветственный лозунг. И вскоре на самом видном месте, прямо напротив входной двери засияла во всем великолепии надпись: “Добро пожаловать, королевы спальни!”
Но неблагодарность Кэт превзошла все самые негативные предположения: едва увидев на стене труд своего неземного гостя, она закричала во все горло, будто от ужаса...
Ну что с ней поделать?

Вот уже несколько дней в доме Теннеров все чистилось, вытиралось и полировалось до блеска пока не засверкало как перед государственным визитом.
Этот визит был на самом деле очень важным для Кэт - впервые за четыре года к ней приедут старые подружки по колледжу.
За две недели до визита Кэт начала проводить воспитательные мероприятия с Альфом, стараясь объяснить ему всю важность происходящего.
“Я приглашаю своих подружек один раз в четыре года. Это очень ответственное мероприятие и я не хочу чтобы кто-нибудь волосатый мне помешал!”
“Кларо, сеньора! Нуль проблемо! Начиная с этого момента можете считать меня нежненьким маленьким вежливеньким обходительным инопланетянчиком!”
Альф дал Кэт торжественное обещание.
Ну почему же так болезненно отреагировали Теннеры на его маленькое дружеское граффити?
“Ка-а-к? Как? Когда ты это сделал!?” - Вилли угрожающе шипя двинулся в сторону альфа.
“Кисть. Масло. Ориентировочно - двадцатый век, полчаса назад.”
Ответы Альфа были кратки и профессиональны.

А между тем, до визита “Сладеньких Институток” - так по-доброму называл Альф подружек Кэт, оставалось чуть более двух часов.
Вилли немедленно взял ситуацию в свои руки и за считанные минут организовал в доме массированную чистку стены щетками и скребками.
Варварские набеги бессильны перед настоящим искусством. Интенсивное шерканье с кряхтением и стонами не помогало: произведение Альфа запечатлелось на стене как фреска - на века. Единственное что удалось сделать - немножечко размазать буквы по стене, отчего она приобрела немыслимый розовый оттенок.
“А может быть твои подружки не обратят внимания?” Предположила Линн, которая до этого момента молча наблюдала от двери за усилиями родителей.
Однако ее соображения не были восприняты Кэт серьезно.
“Они этого действительно не заметят” злобно прошипела она, “потому что никто сегодня в этот дом не войдет!”
Кэт уже давно пришла к этому решению: она только на секундочку представила как ее закадычные подружки входят, видят надпись, начинают переглядываться... Ой, это кончится очень плохо. Во всяком случае - дружбе непременно конец.
К тому же, Кэт не могла допустить распространения подобных слухов о своей персоне.

Тут зазвонил телефон и, едва поговорив с кем-то, Кэт снова молниеносно схватила трубку и набрала номер: решение было принято и ничто не могло повлиять на эту несгибаемую и решительную женщину.

“Бэтти? Привет! Это Кэт! Бэтти... Э-э-э... В общем, мы не сможем сегодня встретиться у меня. Дело в том, что наш художник... маляр то есть,  видимо, очень нездоров и не может выполнить свои обещания...  Что если нам встретиться в летнем кафе “Совместное удовольствие”*? Да, превосходно - в семь часов это то, что нужно! Позвони Мойре, а я скажу Сильвии. Ну, до вечера!”

//////////////////////////

Альф был разочарован: он так много ждал от этого визита, предвкушая веселье. Он всегда очень радовался всему, что могло хоть чуть - чуть разнообразить его будничную жизнь.
“Если бы я был параноиком, я бы мог подумать, что это ты из-за меня решила не приглашать подружек в дом!” проворчал Альф и бухнулся с видом оскорбленного гения на софу.
Вилли, до последний минуты не прекращавший отчаянно-мужественных попыток отскрести краску со стены, сдался. “Я думаю, единственное что мы можем с этим сделать - перекрасить наново всю стену!” заключил он наконец.
“Ах, как это типично для человечества! Вандализм и мракобесие! Ты точно также легко мог бы закрасить краской для стен бессмертные полотна Рембранда и Пикассо?”
Но никто не слушал лопотания Альфа - Вилли отправился в гараж за краской.
“Ага, поди, поди, принеси что-нибудь омерзительно-бежевое! Ты же хранишь верность этому цвету как монашка - девственность!”

“Стена будет немедленно перекрашена... в бежевый цвет и баста! А если ты еще раз себе позволишь себе испортить непревзойденную красоту этого цвета, я тебя электробритвой наголо побрею! Вопросы есть?”
Ужас пронзил Альфа от хохолка до коготков: из своего горького опыта он знал: Когда Кэт что-нибудь обещает  ТАКИМ тоном, это не бывает простой угрозой.


Но вскоре настроение Альфа снова приподнялось: Кэт уже стояла в двери, празднично одетая, источающая ароматы восточных духов, а семья Теннеров, лишенная поддержки этой “Средневековой Королевы Спальни” - представлялась очень неплохой компанией, чтобы
скоротать вечерок.


В “Совместном удовольствии” было здорово: подружки без умолку болтали друг с другом, наперебой рассказывая истории своего жизненного успеха, одна лучше другой.
Постепенно разговор склонился к воспоминаниям о колледже и вскоре четыре вполне сорокалетние дамы, сидящие за отдельным столиком, стали снова похожи на юных студенточек, подшучивающих друг над другом и хохочущих над глупыми анекдотами: они снова почувствовали себя молодыми капитаншами корабля свободно скользящего по неоглядному морю...
“Если так и дальше пойдет, Мойра, то ты можешь и в верхнюю палату парламента попасть!” сказала Бетти восхищенно.
“Нет никаких шансов” огорчилась в ответ Мойра. “Когда мне было шестнадцать лет, я попробовала однажды покурить марихуану. Наша страна мне этого никогда не простит! Ну а что делаешь ты, Бетти?”
“Все по-прежнему, летит как на крыльях! Продаю так много, как будто наш магазин на Вест -Сайде!*”
Бетти рассказала подружкам о своем блестящем успехе в деле продажи шампуней в парфюмерной лавке.
“Да, ты у нас “продавец номер один”, усмехнулась Сильвия. “и тебе дали за это премию - кадиллак, подходящий по цвету к твоей блузке?”
“Это было не трудно - блузка то ведь бежевая” 
Бежевая? Кэт наморщила лоб: что-то сегодня уже было бежевым...

А тем временем инициатива перешла к Сильвии:
“...Продавать открытки, чтобы открыть лавку канцелярских товаров, чтобы потом поменять ее на кучу макулатуры, продав которую купить лес!”
“Да, это классно, девчонки! Ну а ты, Кэт, что делаешь ты?” Наконец-то Мойре стало это интересно.
“Ну, нас ведь теперь пятеро... то есть... ну да, и делать мне приходится намного больше, чем прежде...”
Кэт чувствовала себя несколько смущенно в кругу своих таких успешных “коллег”.
Она была почти уверена, что ее образ жизни не будет понятен ее “профессионально выросшим” подружкам и вряд ли они смогут ею восхититься.
“Иногда я мечтаю тоже всего добиться, что это было бы хорошо, когда я сталкиваюсь с трудностями в своей предпринимательской карьере что это было бы тоже неплохо просто быть женщиной, просто быть в доме... А потом как подумаю - брр! Для меня это что-то внеземное!
Кэт вздрогнула: внеземное чувство. Это как раз ее! Кэт подумала что в этом чувстве она разбирается лучше Сильвии, но ничего ей не сказала.
 
Время пролетело незаметно. Первой должны была проститься Бетти и Сильвия, чтобы не пропустить последний автобус на Нью-Иорк. Одна встреча в году - это очень мало! Сказала Мойра-адвокатша. “Словно две минутки пролетели! Надеюсь, ты не будешь так спешить, Кэт?”
“О, Мойра, мне очень жаль, но я тоже должна уходить! Хочу тебе только сказать, что все мы невероятно гордимся тобой, что ты добилась в жизни таких восхитительных высот!”

Мойра посмотрела на Кэт странным, очень странным взглядом, и вдруг кинулась, обняла ее и зарыдала во весь голос, поливая плечо подруги горячими слезами.
Кэт была потрясена: такая успешная самоуверенная госпожа - и вдруг? Может быть, она что-то не так сказала?
“Мойра, я это в качестве комплимента, в самом хорошем смысле хотела!”
 “О, Кэт!” рыдала Мойра “Понимаешь, я не могу идти домой! Мы смертельно рассорились с Джоном! Полный крах отношений! Кэт, не могла ли бы я у тебя сегодня переночевать?”
В одну секунду все вспомнив Кэт вскрикнула: “НЕ-ЕТ!”

Ответ подруги подействовал на Мойру как винный уксус...
Кэт быстро опомнилась: она ни за что бы не бросила свою подругу в таком положении!
“Ой, что это я такое сказала! Конечно, конечно ты можешь переночевать у нас! Только... Только я домой позвоню быстренько, Окей? Я быстренько!”

Малярные работы в доме Теннеров шли полным ходом, когда зазвонил телефон.
“Это мама!” прокричал отцу Брайн и подал трубку Вилли.
Вилли очень строго посмотрел на Альфа и протянул ему кисточку.
“Подержи пожалуйста кисточку, Альф. И не делай никаких глупостей!”
“Я и не буду!” быстро поклялся Альф.
“...И не ешь ее!” Вилли ничего не мог спокойно доверить Альфу.
“Я бы не сказал, что ваши кисточки особенно вкусные!” - Альф блеснул глазами в сторону Брайна и быстро засунул кисточку в рот...

...А там, на другом конце провода, взволнованная Кэт рассказывала мужу о семейной трагедии Мойры. “Она хочет у нас переночевать. У нее крах семейной жизни и я бы хотела ей ну хоть чем-нибудь помочь! Как ты думаешь, мы можем себе это позволить?”
“Ну конечно, дорогая! Краска почти что уже высохла и нам осталось только художника спрятать...”

Всяк, кто нуждается в помощи, получит ее у Теннерсов. Это был основной принцип жизни семьи.
“Ну вот и хорошо! Мы приедем примерно через полчасика, я думаю, что Мойре вполне будет удобно на нашем диванчике!” Заключила Кэт.
“Ну безусловно! Да никаких проблем!” В этот момент Кэт услышала в трубке, как в доме Теннеров что-то ругнулось и рухнуло.
Через несколько секунд тишины Кэт забеспокоилась. “Вилли? Вилли, ты где? Что случилось?”
“Как ты думаешь, дорогая, а на раскладушке твоей подруге тоже было бы удобно?” изменившимся голосом спросил Вилли.

Альф свалился со стремянки, опрокинув вверх дном почти полную банку краски. Светло-голубой диванчик Теннеров залило бежевое море.

Юный дикарь с далекой звезды, представлявший в этом море буйно заросший волосами остров, ничуть не был смущен: осмотрев сначала диванчик, потом собственную шерсть, он пришел к выводу, что это как раз тот самый случай, что добавляет в мир красоты. Композиционно, по мнению Альфа, все выглядело очень недурно.

Насладившись вдоволь гробовым молчанием восхищенных, очевидно, зрителей, Альф решил разрядить обстановку.
“Ну так что же, пойти что ли мне в гараж, да еще красочки принести что ли?”
“Нет! Нет! Не двигайся!” закричал Вилли.
“Значит я так понимаю, что в гараж я не иду. А где же я могу быть полезен?”
“Ты отправишься в комнату Брайна и немедленно ляжешь спать!”
“Ох! Я не могу спать в комнате Брайна! Его идиотские электронные часы светятся всю ночь и меня нервируют и напрягают!”
“Ты идешь спать в комнату Брайна!” Заорал Вилли и выхватив из лап Альфа огрызок кисточки принялся яростно докрашивать стену.
“Я буду спать в комнате Брайна, несмотря на то, что его идиотские электронные часы светятся всю ночь и меня напрягают и меня нервируют!”

Альф надулся: судьба явно не благоволила ему. Во всяком случае - в эту минуту...

Когда Кэт и Мойра выпивали свой прощальный тост, Вилли и Брайн прилагали титанические усилия, перетаскивая бежево-голубой диван из дома в сад, а садовую скамейку - в дом.
Последние их силы ушли на то, чтобы застелить чистым бельем раскладушку для Мойры.
“Класс! Эта кроватка мне по душе!” констатировал довольный Альф.
“Спасибо, уважаемый Альф - Эксперт домохозяйства за Вашу положительную оценку!”
Вилли устал и ему было не до шуток.

А тем временем Кэт и Мойра мчались на такси в сторону дома Теннеров. Кэт была очень встревожена изменившимся голосом Вилли: не случилось ли чего плохого в ее любимой семье?

“Вот, это и есть наш дом, Мойра!” неожиданно громко сказала Кэт подруге, когда те уже стояли у двери.

Альф понял сигнал правильно: как только в доме Теннеров намечалось что-то интересненькое, ему нужно было срочно куда-то прятаться. но сегодня он скрылся быстро и без видимого протеста:
“Если я понадоблюсь - сможете найти меня наверху, в комнате Брайна, в обнимку с его идиотскими часами!” попрощавшись, Альф заковылял по лестнице вверх.

Из-за двери, еще громче чем в первый раз, раздался голос Кэт. “Вот сейчас я открываю и мы входим! Мы входим прямо сейчас! Мы уже почти тут!”
“Кэт, я тебя прошу!” Мойра не могла понять в чем дело “Да, это твой дом, мы в него сейчас войдем, но зачем же так орать то, а? У меня даже ухо заложило!”

В этот момент дверь распахнулась и с распростертыми объятьями поприветствовал Вилли, старую подружку своей жены, как родную: “Добро пожаловать в нашу скромную хижину!”
С неменьшим искусством поблагодарила Мойра приветливого хозяина за радушный прием и ночлег в их роскошном дворце.
“Вообще-то тут у нас обычно стоит диван...” осторожно начала Кэт, осмотревшись в доме. “Но вот именно сегодня мы решили его почистить!”

“И сжечь.” Добавил Вилли, отправляясь показывать Мойре комнаты и прочие красоты дома.

Кэт все еще не полностью избавилась от потрясения: еще час назад блистательная и успешная женщина, способная вызвать зависть, вдруг превратилась в несчастное существо, молящее о помощи. Сможет ли она вообще пережить разрыв с мужем? 

“Может быть есть смысл позвонить Джону и сказать ему, что ты у нас?” предложила Кэт как бы между прочим, направляясь на кухню. “А я пока чайку нам приготовлю!”
Мойра отрицательно покачала головой: “Ни в коем случае! Если он узнает, что я сегодня не приду - он устроит себе роскошную вечеринку! А так я ему хотя бы вечер испорчу...”

Кэт не стала настаивать: действительно, есть очень много проблем, решить которые человек может только сам, никто не поможет...

“Тебе чаю с лимоном или с молоком?” Кэт попыталась как можно скорее поменять тему.
“Мне бы... глоточек Виски, пожалуйста!”
Прежде чем Кэт нашла что ответить, входная дверь распахнулась и на пороге появилась Линн.
“О, Линн! Ты же ведь уже знакома с миссис Норрис!” представила Кэт дочери Мойру.
“Конечно же, мы уже встречались, мама!”
“Линн!” удивленно воскликнула Мойра. “Неужели ты и есть та самая маленькая девочка Линн, которая порвала мой уголовный кодекс?” Мойра была искренне удивлена как здорово подросла дочка Кэт.
“Вообще-то да, но с тех пор многое изменилось и я стала с уважением относиться к своду законов. Особенно после того, как прочитала речь, которую Вы произнесли в суде по делу “Государство против Капускина”. Это настоящий бриллиант!”

Тем временем Кэт принесла чай и они все втроем уселись за столик.
“Ты действительно читала мою речь?” Мойра была до глубины души потрясена тем, что семнадцатилетняя студентка заинтересовалась ее работой. Несколько минут повосхищавшись Линн как божеством, Мойра заключила: “Кэт, ты можешь по-настоящему гордиться своей семьей!”

////////////////////////

Альф проснулся в полночь. Космическая пустота в желудках не давала ему сомкнуть глаз, ворчливо подталкивая к действиям.
Тихонечко встал Альф с кровати и направился в сторону кухни: ему не нужно было включать для этого свет: с этой дороги он не собьется и с завязанными глазами.

Едва только успел Альф сунуть нос в холодильник в поисках съедобного, - незнакомый женский голос как молния ужасом пронзил его:
“А! Вот ты где! Ви-ижу, вижу!”
Инстинктивно Альф втянул голову в плечи, и вообще попытался стать максимально невидимым.
“О, да...” ответил голосу Альф и медленно стал поворачиваться в его сторону.

За кухонным столом сидела светловолосая дама в махровом халате. В одной ее руке был стакан - в другой полупустая бутылка текилы. Волосы ее длинными космами торчали в разные стороны.
“Это может быть только Мойрой!”  - с быстротой молнии сработал интеллект Альфа. “А Мойра ни в коем случае не должна была меня увидеть... Святые кошачьи боги! Что за страшная драма разыграется в доме Теннеров! Я еще только думаю об этом - а меня уже тошнит...”

“Ну давай, подгребай, Сэмми!” кивнула Альфу блондинка. “Не думаешь ли ты, что  в этой идиотской шубе я тебя не узнала?”
Голос Мойры срывался и прерывался икотой.
Альф ничего не мог понять. О чем говорит эта женщина?
“Сэмми? Кто тут Сэмми?”
Мойра расхохоталась, едва не рухнув под стол. “Ага, давай, давай! Идиотничай! Узнаю, узнаю тебя, Сэмми! Ну давай, не тяни, садись да выпей со мной!”
С большим трудом Мойра поднялась со стула и, не сразу попав рукой в кухонный шкаф, выудила из него второй стакан.

Теперь Альф кое что понял: дамочка приняла его за привидение! Ну что же, это давало ему вполне определенную надежду!
“Утром выпил - весь день свободен!” Мелмарк, решил принять предложение Мойры и уже сидел с ней за столом.
“Надеюсь, что ты хорошо понимаешь, что я - всего лишь продукт твоей фантазии, Мойра! Не думаешь же ты, в самом деле, что я инопланетянин?”
Альф попытался продвинуть ночной разговор в интересующее его русло.
“Само собой, я же не дура!” Мойра сделала огромный глоток из стакана, дико повращала глазами, и немедленно сделала второй глоток. Альф взял стакан и сунув в него нос подозрительно понюхал.
“Ах, бог ты мой! Что еще тут за выкрутасы? Мы с тобой вот уже семь лет вместе пьем текилу! Не ты ли мне всегда говорил, что на вкус это лучше чем кажется по запаху!”
“Очень-очень на это надеюсь... Ну что же, заморим червячка?”
Альф, собравший в кулак все свое мужество сделал глоток.
“На помощь! На помощь!”  заорал Мелмарк, “Несите огнетушители, я горю!” Бегая про кухне, Альф хватал пастью воздух и дико вращал глазами. “Я был неправ! Я был неправ! На вкус оно намного гаже, чем по запаху!”
Мойра хохотала от души: она уже привыкла к подобным выходкам своих “гостей”
“Таким смешным, Сэмми, как сегодня, ты никогда не был!”
“Ты еще меня в бикини не видела!” попытался парировать Альф.
“В этой козлиной шубе, Сэмми, ты гораздо симпатичнее, чем когда ты был собакой в ковбойском костюме!”
Мойра покатывалась со смеху.

Теперь Альф окончательно убедился, что эта госпожа находится сейчас не в самой лучшей стадии пьяного бреда. Рискуя гигантским скандалом с Теннерами, Альф решил помочь бедной женщине и раскрыть ей глаза на действительность.

“Как часто я вам, собственно, являюсь?” с мордой профессионального психиатра обратился Альф к Мойре.
“Ну-у... Обычно ты приходишь где-то между третьим и четвертым стаканом, а исчезаешь незадолго до того как я отключаюсь!”
“Ну что же, я достаточно пунктуальный и надежный...”
“В самую тютельку, дружище! Так выпьем же за тютельки!” и Мойра дружественно шарахнула Альфа по волосатой спине.

Альфу  потребовалось все его мужество, чтобы решиться на второй глоток. Странно, но в этот раз огонек едва задел его горло, и все было не так уж плохо. Третий глоток и вовсе показался приятным, разлившись забавным теплом по желудкам Мелмарка.
“А на вкус это гораздо лучше, чем кажется по запаху!” заявил Альф.

Через несколько минут, взяв себя в лапы, Альф посмотрел стеклянными глазами прямо в стеклянные глаза Мойры и, стараясь быть максимально понятным, произнес: “Итак, я щас уже уходить буду, потому что мне пора идти другим людям сниться, а тебе, соответственно, нужно уже отключаться. Так что - по глоточку - и в койку!”
“Ну, по глоточку так по глоточку!” Согласилась Мойра и наполнила свой стакан текилой до края.

Когда Альф встал со стула, он обнаружил, что колени у него слишком уж гибкие во все стороны. Кухня тоже неожиданно обнаружила свой нестойкий характер и даже старый друг - холодильник сделал навстречу Альфу несколько угрожающих шагов. “Наверное это планетарная катастрофа” подумал Альф, уползающий из кухни на четвереньках.
Мойра, по обыкновению, отключилась сразу после ухода Сэмми.

Немного погодя Вилли и Кэт проснулись от нечеловеческого воя и душераздирающих стонов. Альф из последних сил скреб когтями дверь их спальни и едва Вилли открыл дверь, инопланетянин волосатым бревном упал к его ногам.
“Альф, какого черта ты здесь делаешь?”
“Я рыдаю, стенаю и влачусь в поисках местечка, где я мог бы почить с миром... Пусти меня в свою койку, а?!”
“Альф, ты что заболел? Что с тобой, Альф?!” Кэт была очень озабочена: подобного рода ночные визиты ни к чему хорошему, как правило, не приводили.
“Я отравлен! Я отравлен ужасным ядом!” В доказательство своих слов, Альф громко и чудовищно ядовито пукнул. “Это все микробы, я знаю! Это земляные микробы, те, которых я по телевизору видел! Эти микробы они, они повсюду! Они уничтожат людей этой планеты раньше, чем мы ее завоюем!”
Воющий и воняющий Альф производил действительно жалкое впечатление.
“У меня язык как будто волосатый!” И Альф предъявил его Вилли. “Но он у тебя действительно весь в каких-то волосах”, ответил Вилли, “Что ты опять пожрал?” Кэт захотелось разобраться. “Ну, признавайся, что ты сегодня ел?”
“Я? Я ел? Ну да, перекусил малость... Все как обычно. Потом еще все как обычно, потом, как обычно - все. И потом еще кисточку и еще такую штучку, я думаю что она текилой называется... “
Последние слова Альф произнес несколько смущенно.
 
“Тебе ни в коем случае не нужно было этого пить! Это безумно вредно для тебя!” попытался объяснить Вилли.
“Альф, боюсь, что твоя страшная болезнь - обычное похмелье.”
“Похмелье? Как это? Это я наверное, спьяну подхватил...”

Альфу пришлось рассказать Теннерам о ночных посиделках с Мойрой на кухне. “В результате этих чудовищно опасных для меня экспериментов, мне удалось установить, что твоя подружка, Кэт,  - законченная алкоголичка!” резюмировал Альф свой рассказ.

Вилли и Кэт ошарашенно глядели друг на друга. Они никак не могли поверить в то, что Мойра всю ночь напролет пила текилу с инопланетянином...

“Отнюдь! Еще как возможно!” настаивал Альф, “Она приняла меня за своего собутыльника, который ей является из бутылки как джинн где-то в половине четвертого... стакана. Это примерно граммов эдак... эдак... эдак... Почему-то когда я считаю - мне особенно плохо!” снова застонал Альф.
“Ну да, попей-ка столько!”
“Кому ты говоришь! Да я теперь к бутылке и не прикоснусь даже! А что же мы будем делать с пьяницей на кухне?”

“Я не позволю беспокоить мою подругу!” Кэт всегда была верным членом “Партии несчастных”.

Вилли решил внести свою лепту в прояснении ситуации. “В колледже, помню, мы называли Мойру “Миссис Бурбон”. Когда она была в настроении, она могла выпить за вечер ЧЕТЫРНАДЦАТЬ коктейлей с бурбоном!”

Тут в желудках Альфа случилось нечто такое, что заставило Вилли прервать свой рассказ.
“Ой! Ой-ой! Извинит... Ой-ой! С дороги, все прочь с дороги! Закусаю любого, кто станет между мной и унитазом!” Подскочив до потолка, Альф помчался в сторону туалета.
Через полчаса, выйдя наконец из ванной, Альф выглядел уже много лучше и не имел ничего против, когда Вилли предложил проводить его в кроватку.
Для Альфа это было первое в жизни похмелье.

Едва Альф покинул собрание, Вилли снова попытался провести в жизнь свою идею:
“А... Кэт, может быть все-таки глянуть в каком состоянии пребывает Мисс Бурб... То есть я хотел сказать - Мойра.”Кэт злобно глянула на мужа.
“Ой, да ну не бери ты в голову!” Вилли попытался сгладить ситуацию. “Мойра и раньше много пила, и теперь она делает то же самое. Стоит ли так переживать? И даже если ты очень захочешь, ты все равно ничего не сможешь сделать!”
“Ты думаешь, что она алкоголичка?” Растерянно смотрела Кэт на Вилли, “Но ведь она же очень такая успешная, такая целеустремленная... “
“И такая несчастная женщина!” Резюмировал Вилли, дружественно взяв жену за руку.
Вилли знал: Кэт непременно что-нибудь придумает!


Уже в семь часов утра Мойра завтракала на кухне с Линн. Она выглядела усталой и невыспавшейся. Ее косметика размазанная по лицу разноцветными спиралями, свидетельствовала об очень неспокойной ночи. Но, не смотря на это, она вела себя совершенно непринужденно и как блестящая актриса рассказывала Линн анекдоты из разряда тех, что понятны только юристам...

“Ну и что же все-таки самое главное должна иметь адвокатша, чтобы работать в верховном суде?” с неподдельным интересом спрашивала Линн - она действительно восхищалась этой маминой подружкой.
“Наглость и дорогие ботинки!”  В столь утренний час Мойре совершенно не хотелось вспоминать о работе и о ее не слишком приятных “тонкостях”.

Зевая, в кухню вошел Вилли, а за ним и Кэт. Казалось, что они еще наполовину спят. Устало, словно из последних сил, Теннеры плюхнулись на стулья.
“Надеюсь, Мойра, тебе хорошо спалось. Чего бы ты хотела на завтрак?” С максимальным гостеприимством предложила Кэт. “Может быть томатного соку!”
“Что, не разбавленного ничем?”  спросила Мойра, пытаясь, очевидно шутить.
Кэт и Вилли переглянулись и многозначительно покачали головами.
Вилли опаздывал и, едва допив кофе до половины, подскочил со стула
“Давай, давай Линн, заканчивай! Мы и так сегодня с тобой опоздаем!”
Линн вытащила изо рта полуоткушенный тост: “Ой, папочка! А я как раз хотела тебя попросить подвезти меня до школы - у Джулии машина сломалась!”
“Как это так - сломалась? Наверное как в прошлый раз - колесо спустило и она не может определить какое именно?”
“Нет, она говорит, что поршневые кольца изношены и есть очевидные проблемы в трансмиссии!”
Вилли откровенно удивленно оглядел дочь с ног до головы.
“Ну, что же, вынужден извиниться и вас покинуть” продолжая оставаться непревзойденно галантным хозяином, Вилли попрощался с Мойрой и Кэт.
“Мы тоже щас едем... поедем... пойдем, только вот допью бурбон... Ой! То есть я хотела... Допью...”
Строгий отцовский взгляд Вилли заставил Мойру замолчать. Вилли медленно подошел к ней, взял ее за руку, со всей серьезностью пожелал ей сияющего будущего и намерился немедленно удалиться.
Линн тоже стала прощаться. Мойра ей действительно очень нравилась, и Линн не преминула это еще раз подчеркнуть.  “Это просто было настоящим счастьем для меня Вас увидеть! Я Вас до смерти уважаю и хотела бы в будущем стать точно такой же как Вы!”

Через несколько секунд, ушедших на обдумывание фразы Линн, Мойра вдруг завыла в голос и брызгая слезами кинулась к Кэт - в точности так же, как вчера в кафе.

Линн как будто молния ударила - ошарашенно глядя на Мойру она лихорадочно соображала что же такого она сказала?
Онемевшую Линн Вилли выволок из кухни. 

Кэт, поглаживая Мойру по спине как ребеночка, усадила ее обратно на стул. Материнское чувство подсказывало ей, что момент разговора настал.
“Ну, что же, славная выдалась ноченька?” Кэт начала издалека.
Рыдающая Мойра ничего не ответила.
Тогда Кэт собрала все свое мужество и поставила вопрос ребром: “Мойра, я не знаю точно что я тебе сказать должна, но ответь мне пожалуйста, ты знаешь сколько ты пьешь?”
“Что это ты такое говоришь?” вдруг подскочила Мойра. “Ну ясно, я пью, но кто ж не пьет? И не больше других, между прочим! И вовсе это никакая не проблема для меня!” Чувствовалось, что эти фразы заготовлены заранее и произносит их Мойра не в первый раз.

Кэт слушала, качала головой и очень-очень пристально смотрела подруге в глаза. И когда их взгляды наконец встретились, Кэт поняла, что Вилли был все же прав в своих предположениях.
Но Мойра все не унималась: “Ах, Кэт ты же понимаешь как никто другой какой у меня сейчас сложный период в семье! Да еще на работе - вечная нервотрепка! Выпьешь стаканчик, выпьешь другой - глядишь и вроде как повеселело все в мире!”
Кэт продолжала молчать и глядеть в глаза.
“Ну да, вчера все было немножко не так. Сначала я выпила стаканчик... или два от радости, что вы меня приютили и так хорошо приняли. Потом еще стаканчик... или два чтобы не думать о ссоре с Джоном. Ну и может быть еще стаканчик... или два, перед тем как пойти в постель. Но и это все!”

“Ложь!!!”

- как Феникс из пепла восстал из-под кухонного стола незаметно проползший на кухню Альф.
От глаза Мойры вдруг стали огромные как блюдца и она в панике заметалась по кухне.
“Сэмми! Сэмми! Кэт, ты видишь, ты видишь его?”
Кэт, тоже немало удивленная, не могла произнести ни слова.
Это был звездный час Альфа.
“Кэт не видит меня и никто меня не видит и никто меня не слышит! Только ты можешь видеть и слышать своего старого собутыльника! И ты это прекрасно знаешь!”
Кэт быстро сообразила какую игру затеял Альф. С совершенно невинным лицом она ответила Мойре: “Что? Что ты имеешь в виду? Я никого не вижу и не слышу!”
Альф был беспощаден. Подскочив к Мойре он схватил ее за плечи и затряс. “Ну, будешь говорить, будешь рассказывать про дружка своего - собаку в ковбойском костюме?”
Заикаясь, срывающимся от волнения и ужаса голосом, поведала Мойра Кэт о приведении, иногда являющемся ей. “Да, но только раньше я его по утрам никогда, никогда не видела!”
Поклялась подруге перепуганная женщина.
“Что же, ты его видишь только по ночам, когда напиваешься?” - с большим участием расспрашивала Кэт.
“Ну да, иногда, между третьей и четвертой... Нечасто!”
Снова заговорил Альф: “А теперь я внушаю Кэт спросить у тебя как давно я тебе являюсь! У-у-у!”
Да, этот волосатый инопланетянчик жестко держал нить разговора в своих лапах...
“А... Ам... А ну и как давно уже он тебе является?” - немного подумав спросила Кэт.
“Ну может быть... Может быть так... недельки две?“ едва слышно прошептала Мойра.
Альф не верил своим ушам! Не далее как сегодня ночью эта женщина говорила нечто совершенно другое!”
“Фальшь!” - снова возопил из потустоЛоннего мира Феникс -Альф. “ Ты лжешь, женщина, а ты не лжи!”
“Год! Год! Уже год!” попыталась исправить положение Мойра.
“Год? Один маленький годишка?” Альф сел прямо напротив Мойры и нервно забарабанил лапами по столу.
“Ну два, ну может быть три годика...” Опять едва слышно прошептала допрашиваемая.
Сэмми - Мэлмарк стал страшнее ночи: за кого его собственно тут принимают?
“Ну ладно, ладно. Семь лет. Семь. “
Мойра сломалась: она больше не пыталась притворяться и не старалась обмануть  подругу.
“Знаешь, Кэт, а ведь это у меня с Джоном все тоже из-за выпивки. Он принимает меня за какую-то... “
“Алкоголичку?” Альф помог Мойре найти правильную формулировку.
“Нет! Нет! Он все врет! Никакая я не алкоголичка!” Мойра снова подскочила со стула и забегала по кухне.
Альф был тверд.
“Мойра, Мойра! Как же ты можешь такое говорить! И кому? Мне! Мне! Своей же собственной галлюцинации! В половине восьмого утра косматая женщина бегает босиком по кухне и с круглыми глазами убеждает привидение в том, что она совершенно в порядке! Может быть ты планируешь всю свою оставшуюся жизнь провести в моем обществе... “
“Нет!” закричала испуганно Мойра и выдала очередной фонтан слез в плечо Кэт.
Кэт и Альф блестяще подыгрывали друг другу в этой маленькой кухонной импровизации.
Пошла реплика Кэт:
“Мойра, может быть это для тебя такой знак свыше, чтобы ты могла остановиться и попытаться помочь себе самой? Есть много таких мест, организаций, куда можно позвонить, где тебе посоветуют, помогут.” Кэт снова по-матерински гладила дрожащие плечи плачущей подруги. “Ах, ты бы знала как больно мне смотреть на твои слезы, милая Мойра!”
“Спасибо, спасибо, Кэт! Я подумаю об этом, обязательно. Обязательно, я обещаю тебе!”
Еще раз появился Альф. “Супер-пупер, Мойра! Действуй немедленно! надеюсь, ты меня больше никогда не увидишь!”
На этой реплике Альф исчез из кухни ползком, так же быстро и незаметно, как появился.
Альф спешил в кроватку: похмелье снова дало о себе знать, сделав коленки мягкими.


\\\\\\\\\\\\\\\\


А две недели спустя Теннеры получили письмо из одной частной клиники. С большим любопытством открыла Кэт конверт.
“Слушай ка! Это же письмо от Мойры!” сказала Кэт мужу и принялась вслух читать ровненькие строчки.
“Дорогая Кэт!  После нашего разговора с тобой тогда на кухне, я очень много думала и решила начать новую жизнь. Поначалу это было очень трудно, но потом мне посчастливилось попасть в одну группу, что помогли мне и поддержали. Постепенно мне стало казаться, что томатный сок - это тоже достаточно вкусно. Так дело пойдет - и может быть мы с Джоном когда-нибудь пригласим вас на безалкогольную вечеринку!”
Кэт сияла от радости: ее любимая подруга все-таки сделала это!
“Посмотри-ка там в письме, Кэт, меня она к себе на вечеринку разве не приглашает?” спросил подоспевший Альф.
“О, Сэмми, я думаю что вот как раз тебя-то она бы и не хотела видеть больше никогда! Но только, Альф, не воспринимай это слишком лично!”
“И это после всего, что я для нее сделал, она даже и не упомянула меня в приглашении?” Альф надулся.
Улыбаясь, Кэт очень нежно погладила своего инопланетянчика по голове. “Ну Альф, мы-то знаем как много ты совершил! И поэтому мы решили тебе кое-что позволить. Так что - желай!”
“А что-нибудь крупненькое можно?” глаза Альфа загорелись неземным, но очень знакомым огнем.
Кэт и Вилли согласно кивнули.
В мгновение ока Альф очутился на диване и принялся с невероятной скоростью листать продуктовый каталог.
“Окей, я желаю вот это: номер тридцать семь: головочка сыра “Сумасшедший Монстр”, пятнадцать килограмм семьсот грамм. Девяносто девять девяносто пять. Круто! Вот это я возьму!”
“Альф, но это же куча денег!” попытался возразить Вилли.
“Но это же гора сыра!” отклонил все протесты Альф.
“Хотя... Подождите-ка... Кажется вот эта головочка чуток побольше будет!”







*Вест - Сайд - неплохой райончик на Нью-Иоркщине.

*Summa cum lustig - cтранный симбиоз латыни и немецкого, увы, не до конца понятен его юмор, но перевести можно как “Все в кайф” (прим. перев)   


Свободная... Осень? 2002