Чудовище

-     Мама подай мне, пожалуйста, Мишку.
- На, возьми и постарайся скорее заснуть.
- Мам, а, правда, что ночью на самом деле никакие чудища не приходят?
- Правда.
- Даже если очень захотеть?
- Даже если очень захотеть. И ты их давно не боишься…
- Не боюсь, но они такие большие и страшные.
- И ты у нас уже большая и умная девочка. И никто к тебе не придет, разве что понарошку.
- Конечно, я большая, мне уже шесть, и никто ночью ко мне не приходит… Мама, а можно я еще немного посижу, у меня Синди недокрашеная…
- Нет, доченька, тебе завтра в садик, рано вставать, а тебя всегда отдираешь от кровати.
- Ну ладно. А завтра заберешь меня пораньше?
- Заберу, я же тебе говорила. Все, я выключаю свет. И не крутись по кровати.
- Мама, я не буду считать слоников, я всегда сбиваюсь и они разбегаются…
- Ну, посчитай черепашек, они не успеют разбежаться.
- Хорошо. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
   Дверь медленно закрылась, и последний яркий лучик сбежал вслед за мамой. Комнату освещал лишь маленький светильник. Темнота повисла в воздухе. Маша вздохнула. Прижала Мишку посильней и закрыла глаза. Представила че-репашек, ползущих по зеленной лужайке, и начала считать. Черепашки ползли медленно и неохотно, охали и страдали. Девочка пожалела их и приделала нож-ки подлиннее. Черепашки побежали резвее, и считать их стало сложнее, каждая норовила убежать подальше. В конце концов, Маше это надоело, и черепашки растаяли в зелени луга.
   Девочка открыла глаза, взгляд уперся в потолок. Подул легкий летний вете-рок. Заколебалась занавеска. И тень на потолке зашевелилась большим и страшным летающим скатом. По его телу пробегали электрические отблески ночника, и Маша поняла, что огоньки с ним заодно. Девочка потянулась и вы-ключила ночник. Скат утонул в темноте. Но тут же придвинулась, страшные тени и встали возле кровати. Маша набралась смелости и грозно про себя крик-нула «Уходите». Они попрятались кто куда, подальше с глаз, но стали украдкой выглядывать из-под стола и стульев. Кто-то спрятался за занавеску, и теперь сам дрожал от страха. Девочка победно улыбнулась и показала кулак в темноту. Занавеска затрепетала.
   « А вдруг они не все убежали и спрятались от меня? – подумала Маша. - Мо-жет, стали прозрачными и невидимыми, и стоят возле кровати?» Она присталь-но всматривалась в темноту и снова заметила что неясные, прозрачные твари клубятся в ночи. Она испугалась и спрятала свой нелепый кулачок под одеяло. Тени приблизились, у них выросли когтистые лапы и большие зубы. Девочка плотнее укуталась одеялом. Лапы потянулись к лицу. Она перекрасила всех га-дов ярким цветом. Теперь они испугались и убежали из комнаты, зная, что она их видит, боялись сунуться обратно. А победительница разметалась на кровати и закинула руки за голову.
   - Ну! Кто у нас там еще есть? – Торжествовала она. – Никого нет? Так я и ду-мала. Я вам не маленькая и перепуганная девчонка, со мной не справитесь!
   Ответом было молчание и тишина.
Маша немного полежала и немного заскучала.
- Нет, так не интересно. Может быть, кто-нибудь объявится. Кто там крадет-ся? А…- Барбакелла. Давно я тебя не видела. Как я тебя прошлый раз нака-зала?..
-  -Нет, наверно Оупцирон… Маша знала, что это коварное чудище, которое притворяется совсем безобидным, как будто упасть с велосипеда, сначала  подкрадется а потом наваливается на тебя. Спасение от него – показать язык, как она и делает, а он ничего не может с ней сделать. Это она придумала еще месяц назад. И на всех других у нее есть спасение.
   Девочка начала вспоминать тех, с кем ей приходилось сталкиваться  ночью. Пожалуй, самым страшным был Съюподр. С ним была большая драка, в комна-те все перевернулось вверх дном. Маша отослала его Светке, просто рассказала, что ночью к ней придет это чудище. А Светка теперь не знает, что с ним делать и прячется от него под одеяло. Тогда Маше пришлось все утро наводить поря-док в комнате. А Маша не любила убираться, даже в мыслях. Хорошо, что ниче-го не разбилось и  не поломалось.
   -А если придет, кто ни будь, с кем она не сможет справиться? Например, На-туродод? Лежащая возле кровати тень поднялась на задние ноги.
   -Он. Я так и знала. Стоило вспомнить его ночью, и он сразу же приходил. Де-вочка спряталась под одеяло и выставила вперед Мишку. Она знала, что он все-гда заступится. Сейчас Мишка сделал себя большим и тяжелым, набравшись сил, он набрасывался на Натуродота. Начиналась большая драка. Противники топтались по кровати. Мяли и ломали друг друга. Чудовище пыталось задушить девочку через одеяло. Когда она скинула его с головы, Мишка уже прогнал вра-га.
   Маша поправила подушку. Пригладила растрепавшегося в бою Мишку, поце-ловала и положила радом с собой. Маленький игрушечный медведь не раз спа-сал ее от страхов ночи. И она его очень любила.
   -   А кого боится Мишка? С кем он не справится?  А если это будет что-нибудь такое текучее или бесплотное кого он не сможет схватить? Вот Танька расска-зывала, что есть такие Медузы, их, разрезаешь, а вместо половинок становится две. А задушить их нельзя, только они живут в море. А если появится здесь Ме-дуза, которая ходит по земле? Что с ней делать? Танька говорила у нее нет ушей, одни ноги. И не договориться, слов не услышит.
   Девочка тревожно оглянулась по сторонам. Громадная мерзкая тварь заполза-ет через окно. Длинные ноги-щупальца извиваются  в воздухе. Вот захватили занавеску и засунули в громадную пасть. Ребенок с ужасом наблюдал, как меду-за стелется по полу, – ищет в темноте кровать. Движение руки и кровать взви-лась под потолок.  Щупальца слепо шарили по полу. Девочка обрадовалась. Но тут из-за занавески показался громадный красный глаз. Девочка сделалась не-видимой, но поздно – кривой и черный нос уже унюхал ее, и щупальца потяну-лись к потолку. Маша вместе с кроватью вылетела на улицу и теперь кружила недалеко от окна. Медуза отсекла вход в квартиру, распласталась в воздухе и скользнула к кровати. Девочка пируэтом ушла в сторону, и поднялась выше. Чудище двинулось следом. Маша лихорадочно искала спасения. Мысль пришла неожиданно: блестящий стальной шар окружил ее. Казалось, защита выдержит, но вот уже в нескольких местах сталь почернела, покоробилась и стала прова-ливаться. Медуза плевалась как верблюд. Маша бросила громадный мысленный заряд и разбила чудище в пыль. Но пыль струйками просачиваться сквозь щели и как ртуть из разбитого градусника снова собиралась в страшного зверя. Те-перь она просто не успевала заделывать щели и строить преграды, они рассыпа-лись, не успев даже построиться.
    У Маши осталось последнее средство – позвать своих друзей волшебников. Они вступили в бой, но на каждого из них пришлось по пять противников.
   - Спеши Маша! Придумай что-нибудь! Мы не сможем задержать их надолго! «Что делать? - пронеслось в голове. - Надо быстро что-то придумать. Ну, Тань-ка! Ну удружила. Никогда не забуду. Сама придумала - сама пусть с гадиной и справляется!»
   Небольшой взмах руки и вот уже подружка, в розовой пижаме,  стоит рядом. Протирает со сна кулаками глаза. С удивлением уставилась на Машу.
-     Тебе чего надо? Ты чего меня сюда притащила. Я же еще сплю. Не могла рассказать мне утром.
- Обернись и посмотри – это твои медузы, сама их придумала – сама и разби-райся с ними теперь.
- Я их не придумывала, они на Черном море живут. Мы когда в отпуске были, я их видела, но те были маленькие, А эта большущая и летает. Что ты с ней такое сделала? Смотри, железо как конфеты жрет.
- Ну ты их видела, вот и разбирайся с ними, пока они нас не сожрали.
- А это железо не отравленное?
- Пробовала хоть бы что.
- Ладно. Учись. Таня сделала несколько пасов руками, и медузы потеряли всякий интерес к девочкам, вдруг быстро унеслась куда-то прочь.
- Чего это с  ними? –Спросила Маша.
- Да ничего, спи спокойно. Больше не придут. Завтра увидимся - и Таня рас-таяла в ночи.
     «Наверно, память ей отшибла или внушила, что эта гадина забыла выклю-чить дома утюг. Надо будет спросить завтра». Маша потихоньку перевела ды-хание. Сердце постепенно упокоилось и перестало трепетать. Девочка огляну-лась и посмотрела на мокрого и грязного Мишку, потом на потолок. Еще раз вспоминала пережитый ужас. Теперь это все казалось забавным и совсем не страшным.
   -Интересно - подумала Маша, - а можно придумать такое страшное и неверо-ятное чудище, от которого нет спасения? Которое нельзя убить и оно было бы сильней всех. И никто не поможет. И ни обмануть его, ни спрятаться, ни сего-дня, ни завтра, никогда…
   Маша задумалась и не сразу заметила, что к ней приближается что-то страш-ное и громадное, без конца и края распростертое над всем-всем. И это страшное живое и мертвое сразу набирает силу, в нем все ужасы этого мира и еще многих других миров, которых она не знает. Оно надвигалось неотвратимо  как про-шедший миг, как сказанное слова и продуманная мысль, которую нельзя заду-мать обратно. И это нечто незаметно уже проникает в ее тело, в голову и в ду-шу. Ужас парализовал ее. Девочка хотела позвать на помощь, но все ее друзья пропали бесследно. Маша захотела закричать от страха, но голос пропал, а тело сковал холод и мрак. Маша металась в поисках спасения, полностью сознавая тщетность своих попыток.
- Постой! - Прорвало ее - Ты ничто! Тебя нет на самом деле. Ты ничего не сможешь мне сделать. Если я умру, то и ты тоже.
- Ты наивная и глупая девочка. Ты придумала меня, ты же сама так хотела.
- Я все равно тебя убью.
- Мертвое нельзя убить.
- Что же делать? Что делать? – металась мысль. Как все вернуть назад?  Изме-ню правила игры; я сама их придумала  – сама изменю. А если и это не воз-можно. Может  кто-то другой сможет остановить его? Я буду послушной и хорошей, а он ест только плохих девочек!
   Но тень, нет уже не тень, а громадное нереальное чудовище уже стояло рядом. Проникло в тело, начало добираться до мыслей. Страх куда-то ушел, осталось отчаяние и безнадежность. Наверно так умирают. И никто не может помочь. Маша почувствовала, как проваливается во что-то  ужасное и непонятное. Хо-лодный пот пробежал по спине, где-то между лопатками. Только где-то на краю сознания отчаянно металась мысль:
- Я тебя. …Уничтожу…- мысль прервалась. – А я его…- начала снова - А он... А я…- она сбивалась. - А я это… он – додумала, что-то получилось:
- А я! – Это Он!
   Вдруг все стало легко и просто. Страх и ужас куда-то пропали. Маша просто слетела с кровати и теперь стояла, ошеломленно озираясь по сторонам, не по-нимая, что же случилось. Сон это был или явь.
   «А он – это я» как магическую формулу прошептала девочка, пробуя новую мысль на вкус. - И никакие ночные страхи мне теперь не страшны. Она почув-ствовала, что совсем замерзла и потихоньку, стараясь не шуметь,  легла в кро-вать. Она так устала, что незаметно для себя уснула...
- Мам, а если всякие чудовища могут съесть  людей, то и люди могут съесть чудовищ?
- Конечно, если человек такое же чудовище.
   Девочка прыснула в кулачек своим мыслям. Она знала, что этой ночью она будет пожирать ночные кошмары. Пришло время мечты?..