Казнь состоится при любой погоде

Казнь состоится при любой погоде

Лишь одна мысль была и была та мысль: жить!
А что еще оставалось делать бедному пройдохе, как не жить? Завтра его казнят, казнят страшно и мучительно. Они в приговоре описали все очень подробно, но он запомнил только какие-то отрывки – поджаривание, дыба, колесование, четвертование…
НЕТ! Не нужно об этом! Еще целый день! Целый, наполненный жизнью день… Или уже меньше?
Его почему-то взволновала эта мысль – что, может быть, уже остался не целый день, а меньше. В его каморке не было окон, последний раз солнечный свет он видел в день Суда и определить, сколько еще осталось… Это было невыносимо!
Он подскочил к обитой проржавленными железными полосами двери и изо всех своих невеликих сил забарабанил по ней. Он пытался кричать, но изо рта вырывался только хрип – куда-то сразу же пропала слюна, а воды под рукой не было.
Тем не менее его услышали. Неторопливый стук шагов приблизился к двери с внешней стороны, после секунды, показавшейся вечностью, открылась заслонка и в окошке, через которое ему кидали еду и передавали воду показалось хмурое лицо стражника.
- Ну чего тебе, шут? Чего стучишь? – сказало лицо.
- Денсей, я помню тебя и ты помнишь меня, - быстро, боясь не успеть, прохрипел тот, кого назвали шутом, - мы вместе пили в портовом кабаке, ты не можешь просто послать меня!
- Могу, шут, еще как могу. Более того, если я не пошлю тебя, то пошлют уже меня, - Денсей рассмеялся и добавил, - если застукают!
- Всего одна вещь, Денсей! Всего одна!
- Стой, погоди. Обход был только что, так что не торопись. Ну-ка, глотни, а то я в твоих хрипах мало чего понимаю…- Стражник снял с пояса и протянул шуту свою флягу. – Не бойся, всего лишь чай. Джин у меня хорошо припрятан, никакой начальник не найдет.
Шут жадно припал к предложенному напитку, сделал два маленьких глотка, потом смог проглотить большой и вернул ополовиненную флягу хозяину.
- Ну что, так лучше?
Шут кивнул:
- Конечно, лучше. Спасибо! Всего одна вещь, Денсей – сколько времени осталось до казни?
- Хе-х… - Денсей помялся. – Странные вещи тебя беспокоят, шут. Казнь завтра в полдень, а сейчас девятый час и солнце на закате. Так что считай сам, я счету плохо обучен, могу посчитать только свое жалованье, да и то не всегда. –Денсей ухмыльнулся. – А что тебе так приспичило это знать? Все кулаки раскровянил о железки, болят, наверно?
- Что мне теперь боль? - шут вглядывался в лицо стражника, как вглядывается человек, ищущий надежду, - Что мне теперь боль? Осталось пятнадцать часов или чуть больше, а потом… ну ты же знаешь, что будет потом?
- Знаю. – отрезал Денсей. – И все знают. И еще все знают, за что тебя приговорили к такому кошмару. Приговор, конечно, излишне жесток, но смерть для тебя сейчас – это искупление, не больше и не меньше. Или ты еще этого не понял?
- Я все понял, все. – И пойду на казнь со всем своим шутовским достоинством. Я знаю, что все равно буду визжать, когда меня будут пытать, потому что ни один человек не сможет выдержать это, но к месту казни я подойду с гордо поднятой головой и не буду пытаться как-то ожесточить сердце палача.
Лицо Денсея едва заметно дрогнуло.
- Ты это, шут… Достоинство, вещь, конечно, хорошая. Но – не зарекайся. Нельзя давать такие обещания. Все-таки казнь, понимаешь?
- Да уж, ты прав, Денсей, зарекаться и впрямь нельзя. Пойду-ка я спать. Ведь завтра я должен быть в форме?
- Давай, шут. Спи. И надеюсь, что завтра тебя ждут небеса, а не ад.
- Прощай, Денсей…
-Постой, шут!
- Что?
- Погоди, я сейчас принесу тебе джина, он поможет тебе заснуть. И никуда не уходи отсюда! – Денсей рассмеялся своей грубой шутке и пошел за джином.
Шут терпеливо ждал, разглядывая через окошечко однообразную стену коридора тюрьмы. «Как будто у меня есть выбор!»
Вернулся Днсей с флягой, молча протянул шуту, тот сделал маленький глоток и протянул флягу обратно. Стражник помотал головой:
- Пей еще. Вряд ли тебе еще когда доведется выпить такого пойла!
Шут выпил. Потом выпил еще. И еще. Потом вылил себе в рот остатные несколько капель и опять протянул флягу Денсею.
- Спасибо. За все.
Шут отвернулся от окошечка и побрел в сторону кучки гнилой соломы, бывшей его постелью. А Денсей некоторое время смотрел ему вслед, закрыл окошечко и пошел в караулку: у него была еще одна фляга. Ему почему-то очень сильно захотелось выпить.

Помощники палача, пришедшие наутро за шутом, нашли только его труп. Врачи развели руками и сказали, что это просто остановка сердца, не выдержавшего ожидания казни.
Но казнь состоялась. Народу было значительно меньше, чем если бы шут не умер, но толпа собралась вполне пристойная для такого случая. Не каждый же день казнят труп?

Через неделю Денсей, отрубивший себе во время тренировки три пальца на правой руке и за это разжалованный из стражников, шел к городским воротам. Шел он мимо Лобного места, где по приговору Суда на месяц для всеобщего обозрения был выставлен смрадный труп шута.
Бывший стражник остановился, хлебнул из фляжки и тихо, для себя, проговорил:
- Вот такие дела, шут. А твоя последняя шутка была очень даже смешной, ты – молодец!
Сплюнул и пошел дальше, своей дорогой.


Автор здесь:
http://www.proza.ru/author.html?kareff