ЛИКА И НОМИ

Из цикла "КНИЖКА БЕЗ ОБЛОЖКИ"
=============================

   Они были две подружки, Лика и Номи, и сидели они у Лики в гостях. Они дружили сто лет и понимали друг друга с полуслова, а можно было и вовсе ничего не говорить. Диалог у них был такой:
   -- У тебя чай остынет.
   -- А я, ты знаешь, не понимаю, как можно пить такой кипяток.
   -- Но интересно, что при этом тебе обязательно, чтобы чай был подан горячим. Пускай в чашке остывает.
   -- Ну!
Засмеялись.
   -- Лика, -- сказала Номи, -- а я тебе стих написала. Только я его не закончила.
   -- Да?
   -- Да. Ну вот:

-- Слова имеют вкус и запах, --
Сказала мне моя подруга,
-- Щекотно слово "одуванчик".
Прохладно слово "водопад".

   -- А дальше?
   -- Не знаю.
   Они помолчали.
   Номи, -- сказала Лика, -- а тебе никогда не приходило в голову, что если, например, двое мужчин и одна женщина, то у мужчин, кроме ревности и всякой прочей их возни, ещё всегда присутствует чувство -- солидарности, что ли. Как будто они вместе страдают от чего-то или владеют чем-то. И даже если её связь с ними сильно разнесена по времени, и даже если у неё ни с кем из них толком ничего не было -- всё равно -- немножко солидарности -- могли бы страдать, могли бы владеть.
   -- Лика!
   -- А?
   -- Слушай, Лика, Лика-лимерика, я вчера снова видела этого молодого человека. Он стоял там, где ремонтируют трамвайные пути -- ну, ты знаешь где это. Там насыпано целое болото мелких камней -- гравий они называются, да? -- между рельсами и около. А ему, наверное, камень попал в сандаль, и вот он стоял прямо между рельсами и пытался вынуть камень, не снимая сандаля. Но всё-таки поглядывал вбок, из-за поворота в любую минуту мог показаться трамвай. Я часто думаю последнее время -- хорошо, что я уже взрослая, ну и пусть, что старею.
   -- Дурочка, какая старость, старость начинается лет в двадцать пять, это научно доказано.
Они помолчали ещё немножко.
   -- Ты знаешь что?
   -- Что?
   -- А ты знаешь, что на свете самая лучшая характеристика мужчины?
   -- Ну?
   -- То есть не как он в этом деле, и не как он в каком-то конкретном деле, а что он за человек вообще и как он во всех делах.
   -- Ну?
   -- Если хочешь узнать всё это одним махом, сразу, -- внимательно смотри на его профиль в темноте, да-да, после этого, но когда он ещё не спит. Между прочим, в профиль человек вообще смотрится по-другому, чем обычно. А тут ты увидишь, уверяю тебя, самые неожиданные вещи. И это будет правильно.
   -- Это замечательно, Номи, то, чтО ты говоришь, это действительно замечательно, но я ей-богу не знаю, что значит "правильно". Номи, я всю жизнь живу с ощущением, что я торчу на какой-то спортивной площадке, -- баскетбольной, скажем, -- но правил игры не знаю, но на площадке всё же торчу, и когда на меня летит мяч, я тоже бью по нему -- куда-то, в какую-то из сторон. И наверное, иногда он попадает в самую точку, -- а иногда -- совсем никуда. Потому что меня иногда бьют ногами, а иногда носят на руках. А я не знаю -- за что то и другое, с моей точки зрения я делаю одно и то же или просто ничего не делаю. Потому что я не знаю правил игры и, кажется, не хочу знать. Между прочим, ты зря обходишь вниманием конфеты, они из столицы привезены...
   Густой чай, фирменный ликин чай всегда льётся медленно, как будто коричневая лента тянется от носика к чашке, блестит янтарно.
  -- Лика, -- говорит Номи, -- сейчас допьём и пойдём погуляем? Может быть, уже луна вышла.
И они допивают чай и идут гулять, повернув в двери ключ два раза. Они часто гуляют вместе, они дружат сто лет, они очень близкие подружки. "Не разлей вода", как говорит один их общий знакомый, признанный шутник их компании.