Сказка для дочки из архива

Я обещал рассказать тебе сказку про лягушек.
Это будет сказка тягучая, как мед или как сироп из шиповника.
У тебя хватит терпения?
Тогда устраивайся поудобней и слушай.


Ну вот, наконец, мы и дождались. Настало Новое Время. Новое время всегда настает, когда кончается старое. Это знают даже дети, правда?

Был Большой Праздник, посвященный приходу Нового Времени. Ох, какой же это был праздник. Великолепный, прекрасный, грандиозный, сногсшибательный, космический. На этот праздник пришли все: люди, звери, прилетели птицы, приползли рептилии, приплыли рыбы, собрались насекомые. Они пели и плясали, галдели, пили газировку и ели пирожные, махали флажками и дудели в трубы, так сильно радовались Новому Времени.

Люди, как всегда, лезли вперед, но никто на них не обижался потому, что они старались не толкаться. Крокодилу Билли наступили на хвост, но он никого не съел. На рогах у старого Лося Якко Пекконена сидели попугаи Астер и Джинджер и весело дразнили Якко рогоносцем. Хорек Хайнц так напился пива, что постоянно промахивался кружкой мимо рта, брызгая во все стороны. Старый Лис Ли Чи Фу мирно беседовал с коброй Индирой. Как видишь, все проходило очень мирно и спокойно. Ты можешь спросить меня, бывает ли так. Я точно не знаю, я не жил в Новом Времени, но это, пожалуй, возможно.

Все было превосходно, все были очень довольны. Только вдруг кто-то сказал:
- А где же Клава.
Клава - так звали всеми уважаемую Лягушку, которая жила в Большом Пруду на краю Леса. Ее большая семья полным составом отсутствовала на Празднике.

Что такое? Как так? Беспокойство прокатилось по ярко наряженным рядам. Кто-то из людей свалился с трибуны, его пихнул лезший сзади. Крокодил Билли щелкнул зубами, и всем показалось, будто у старого Дуба отломилась ветка. Лось Пекконен так тряхнул головой, что Астер и Джинджер стукнулись головами и потеряли по перу. Хайнц уронил недоеденную сосиску и на нее наступил Бегемот. Только Ли Чи Фу с Индирой продолжали беседовать, ни на кого не обращая внимания, но щелочки их глаз сузились чуть больше обычного.
 
Похоже, что может начаться Большой Переполох, ты как думаешь, а?
Вот и я так думаю.
Слон сказал:
- Друзья мои, если во время Праздника начнется Большой Переполох нам не миновать Большого Происшествия. Нам это надо?
- Нет. Нет. Конечно нет - закричали со всех сторон.
- И я думаю, что нет. Значит, мы должны что-то предпринять.
- Надо посовещаться - сказала умная Сова.
- И принять решение - сказал Лев, все-таки он был в Старом Времени Царем зверей.
- Да, да. И, кроме того, надо все грамотно оформить, чтобы все бумаги были в порядке - добавила Птица Секретарь.

Они собрали Большой Совет и начали совещаться. Первым взял слово Человек. Он говорил долго и непонятно, но с большим напором, так, что его никто не перебивал, а когда он закончил для других выступлений уже не осталось времени. Все громко хлопали, даже Лев, а то, не дай Бог, Человек обидится. У него же, у Человека, самомнение выше вершины Эвереста, а звери народ покладистый, пусть его распинается.
 
Человек говорил, что настало, наконец, Новое Время, - как будто кто-то забыл; что в этот знаменательный момент все стали ближе друг другу, - а чего ж другим не дал поговорить-то; что как раз удобный момент сплотится, - явно претендуя на роль Самого-Самого Главного. Глупый, он забыл, что в Новом Времени такие главные не нужны.

Человек говорил так долго, что Билли заснул с открытым ртом, а ты-то знаешь, какие у крокодилов рты, Лось Пекконен объелся мохом и мухоморами, а Хорек Хайнц совсем протрезвел и потихоньку злился из-за того, что Бегемот все еще стоял на его сосиске. Астер и Джинджер успели слетать отдохнуть на Гавайи и вернулись загорелые и довольные. Только Ли Чи Фу и Индира продолжали непонятную для остальных беседу, казалось, не замечая происходящего. Ты спросишь, о чем они говорили. Я не знаю, может ты узнаешь, когда вырастешь.

Наконец Человек уснул. Смешно, правда? Видно так увлекся, просвещая остальных, что не рассчитал силенок, притомился и просто-напросто уснул, сложив по детски ладошки под щекой. Звери, улыбаясь, подсунули ему подушку и накрыли одеялом, а потом на цыпочках перешли в другую комнату.

Близился вечер, Солнце потихоньку скатывалось к горизонту. Ты знаешь, что такое горизонт? Горизонт - это такая условная линия, - условная это значит, что ее на самом деле нет, - так вот, это линия, где Небо как бы соединяется с Землей. Утром из-за горизонта приходит Солнце, а вечером прячется за ним, присылая поработать в ночную смену подружку Земли Луну. К горизонту мчатся облака, за горизонт улетают осенью птицы. В общем, я и сам не очень разбираюсь в этом горизонте, сколько ни пробовал, ни разу до него не дошел, только издалека видел.

Итак, из-за горизонта уже показался краешек Луны, а Лягушки и в помине нет.

Что делать? Ведь если Лягушка не придет, значит на Празднике не все и значит приход Нового Времени под вопросом. “Под вопросом” - так говорят, когда в чем-то сомневаются, а никто не хотел сомневаться в том, что оно уже наступило.
Слон сказал:
- Нужно кого-нибудь за ней срочно послать.
- Верно. Правильно - откликнулись с разных сторон.
- Тогда кого?
Стали обсуждать кандидатуру. Кандидатура - это тот, кого посылают. Кого ж послать? Человек спит. Крокодил Билли дал самоотвод, попросту говоря, отказался, даже причину не объяснил, а кто станет спорить с крокодилом. Лось Пекконен еще не отошел после съеденных мухоморов, не слишком подходящий субъект для дипломатических переговоров. Хорек Хайнц все ждал, когда Бегемот сойдет с его сосиски.

Разговоры и обсуждения затягивались. Каждый объяснял, почему не может пойти и предлагал кандидатуру соседа. Подумывали даже разбудить Человека, но потом решили, что толка от этого не будет.

Праздник был под угрозой срыва, все это понимали. Еще чуть-чуть и день кончится, а какие же Светлые Праздники по ночам. Но тут, совершенно неожиданно для всех появилась Лягушка. Видно она потихонечку вошла уже некоторое время назад и стояла, скромно дожидаясь, пока все закончат спорить и галдеть. Вздох облегчения пронесся над головами.
- Ура!!! - заорал радостно Крокодил Билли. Он гаркнул так громко, что в соседней комнате Человек свалился с дивана. Он сидел на полу, протирая глаза, и заплетающимся спросонья голосом говорил:
- Лягушка? Клава? Какая еще Лягушка? Пришла? Куда пришла? Зачем пришла? - и, наконец, сообразив - Пришла! Ну, наконец-то, какая радость.
Лось Пекконен, размахивая мухомором, сказал:
- Горя-а-а-чи-и-й при-и-веттт из Су-у-у-ом-м-ми!
А Астер и Джинджер, раскачиваясь на его рогах повторяли:
- Пр-р-ривет! Пр-р-ривет!
Хорек Хайнц вытащил-таки свою сосиску из-под Бегемота и довольный пытался выговорить набитым ртом:
- Пывет Каа. Де ты быа?
Лягушка Клава, взволнованная таким радостным приемом, еще больше смутилась.
- Ой, ребята, я очень хотела прийти вовремя и прошу прощения за опоздание, но дело в том, что я никак не могла прибыть раньше. Сегодня в моей семье произошло Радостное Событие - из моих икринок вылупились маленькие головастики, и я никак не могла оставить моих деток одних. Пришлось попросить соседку посидеть с ними часок, чтобы выбраться к вам. Я очень, очень рада.

Все притихли. Целую минуту не было слышно ни звука, а потом все заговорили разом.
- Мы тоже рады - кричали с одной стороны.
- Очень, очень - вторили с другой.
- Маленькие головастики - с умилением говорил кто-то.
- Прекрасно, Клавочка, великолепно - отзывались ему.

Смущенная Лягушка стояла в центре всеобщего внимания. Даже человек немножко подвинулся в сторонку. Звучала музыка, в небе огромными цветами распускались фейерверки. И все, вдруг, в один момент поняли - Большой Праздник состоялся, а значит, Новое Время пришло. Пришло на смену Старому. И так будет всегда, раз за разом. И никто не сможет этому помешать.