***

Временами он лежал на диване и страдал. Вот уже четвертый месяц он был неизлечимо болен. Ах, кто бы знал, как устал он от этих страданий.
 Она приносила ему горячий чай и сидела на полу у дивана, держа его за руку. Они вели неспешные беседы, потом она гасила ночник и тихо ложилась рядом.
 Своим подругам она рассказывала, как безумно любит его. Да, он болен неизлечимо--никаких перспектив, но что за человечище! Рассказывала, как теплом своих глаз он обогреет ее в любую стужу, как укутает теплом своих слов, как нежно он ее касается, как счастлива она с ним.
 А он лежал и вспоминал, какой она была гордой. И как он врезался в прохожих , не в силах отвести взгляд от нее, идущей по другой стороне улицы. Она приходила к нему в снах. Он так мечтал, чтобы она была рядом.
 Он был уже переполнен любовью к ней, когда поделился своим "горем" с институтским приятелем. "Это женщина-герой,"--заявил тот.--"Ей нужен гениальный художник или отважный капитан, сумасшедший ученый или тяжелобольной, влюбленный в нее до безумия".
Остановились на последнем.
 В тот же день, приятель сказал ей, что влюбленный в нее человек смертельно болен и мечтает свои последние дни провести с ней.
 Вот уже четвертый месяц он думал:"Сколько же может быть последних дней?"
Он был неизлечимо болен.
А излечима ли хитрость?