Кандидат без бороды

Как-то раз декабрьским вечером шёл я в гости к своим друзьям. Живут они на окраине города, почти у самого речного обрыва. Места там достаточно глухие, частный сектор, фонари если и есть, то на перекрёстках и то через один. А когда снегом занесёт, то проехать можно разве на джипе. Моей же "шестёрке" там и вовсе по облицовку.
Поэтому я и пошёл пешком. Время ещё не позднее, час восьмой. Снег валит, вьюга, освещение мерцает… Вдруг вижу: навстречу мне идёт человек. В волчьей шапке, дублёнке хорошей, сам на путешественника Конюхова похож - ростом метра под два, борода большая, очки под фонарём поблескивают. В руке "дипломат". Когда подошёл поближе, окликнул меня:
- Добрый вечер! У вас огонька не найдётся, а то я по этой метели все спички спалил.
Достаёт из кармана какие-то дорогие сигареты, кажется, "Житан". Вижу, товарищ благообразный, отчего же прикурить не дать. Достаю зажигалку, подношу к его сигарете, и тут…
Я так и не понял, то ли порыв ветра в этот момент ему в лицо дунул, то ли пламя слишком сильное стояло, но вместо сигареты я поджёг ему… бороду. Она в момент вспыхнула, запахло палёным. Дядька замотал головой, я же, не раздумывая, схватил с земли охапку снега и влепил ему в лицо. Борода, точнее, её остатки, потухли, а человек, выплевывая изо рта куски снега, как заорёт:
- Мужик, да ты что, совсем ох…л?!
Вижу, дело плохо. Сейчас как даст мне в морду - и здравствуй, дядя, Новый Год! И тут я машинально крикнул: "Здравствуй, дядя, Новый Год!" и со всего маха залепил ему кулаком промеж глаз. Бородач беззвучно повалился в сугроб, я же со всех ног бросился бежать. Запыхавшись, ворвался к друзьям, а на их вопрос, что случилось, ответил - собаки, мол, бродячие гнались. Отдышался, выпили за проводы Старого, стрельнули шампанским за Новый, и происшествие как-то отошло на второй план. Не подумал даже, а вдруг он замёрзнет в сугробе, или ещё что случится.
Наутро с опаской подхожу к тому месту, но кроме небольшой вмятины у забора, уже занесённой снегом, там ничего больше не было. Ну и ладно, значит, оклемался бедняга. Думаю, он меня вряд ли запомнил. С тем и выбросил из головы эту встречу.
Но не тут-то было! Через несколько дней читаю в газете: "В новогоднюю ночь на окраине нашего города совершено покушение на известного бизнесмена Н. По его словам, когда он шёл по улице, к нему подъехал джип. Из него выскочили трое неизвестных в масках и начали его избивать. Затем облили бензином, сели в автомобиль и скрылись. Бизнесмен остался жив, но получил ожоговые травмы лица. Он не сомневается, что покушение носило заказной характер. Несмотря на это, Н. не намерен отказываться от борьбы за кресло мэра нашего города". И рядом фотография моего бородача!
Ничего себе, думаю, вот это рекламу я этому Н. сделал! Как же он теперь без бороды будет бороться за пост градоначальника? И смех, и грех, право!
Между прочим, на выборах мэра, чувствуя себя виноватым, я за него и проголосовал. Только он всё равно не прошёл. Может, потому что на предвыборных плакатах был без бороды и походил не на полярника Конюхова, а на политика Кириенко?