Глава первая. Встреча с эрмой

– Проснись, – пел сладкий голос, – проснись, путник. Собе-ри свои пожитки и двигайся вперёд, на встречу своей судьбе. Твой путь не близок…
Путник, которому предназначались эти слова, стоял непод-вижно, склонив голову, накрытую капюшоном и, кажется, спал стоя. Это было не совсем так, ибо тот, о ком пойдёт речь, был магом, а маги так не спят. По крайней мере, никто ещё не ви-дел мага, спавшего стоя. Лунет, таково имя этого странного че-ловека, находился в особом магическом трансе. Он стоял в углу комнаты с чёрными стенами и потолком, без окон, комнате   абсолютно пустой и заполненной каким-то странным запахом – такого запаха не имеет ни одно вещество реального мира. Путник любил этот запах, потому что он напоминал ему о да-лёком и почти забытом  детстве. В темноте горела лишь ма-ленькая лампадка, подвешенная чуть ли не у самого потолка.
– Проснись, – пропел сладкий голос ещё, на сей раз настой-чивее,  – проснись, путник. Собери свои пожитки и двигайся вперёд, на встречу своей судьбе. Твой путь не близок…
Маг откинул капюшон на спину и расправил свои длинные, почти до пояса, волосы. Пошарив по карманам, он достал из правого золотую цепочку с большим медальоном в форме трёх змей, свёрнутых в единый клубок, и возложил его себе на голо-ву. Запах в комнате слегка усилился, и в ушах у Лунета слегка затрещало. Он не удивился – обычный признак хорошей ма-гии, таких звуков за свою жизнь пришлось слышать миллионы – и послабее, и посильнее. Просто привычный звук, как и каж-дый раз, когда он одевает медальон.
Смахнув руками пыль, скопившуюся на балахоне за время магического транса (транс был необычно более протяжённым, чем раньше – восемь дней против двух обычных), молодой ча-родей расправил складки на одеянии, затянул пояс, одетый по-верх балахона, и принялся запихивать бутылочки с разными жидкостями в специальные кармашки на поясе. Он доставал эликсиры из дорожного мешка, стоявшего в самом углу чёрной комнаты.  Закончив  с этим   несложным  на вид   делом,  Лунет
поднял с земляного пола свой посох, изрезанный древними рунами и заклинаниями, и двинулся вперёд. Однако, пройдя несколько шагов, он остановился и осмотрелся по сторонам. Маг взял посох в правую руку и начертил им в воздухе знак за-клинания, при этом губы прошептали слова древней магии. Магический треск усилился, но всё ещё не достиг уровня, дос-таточного для производства так необходимых сейчас волшеб-нику заклинаний.
«Странно, – подумал наш герой, – видимо, это из-за затя-нувшегося транса. Я никогда раньше не отдыхал так долго…»
Лунет развёл руки в стороны так широко, как только мог, запрокинул голову и насколько смог, поднялся на кончиках пальцев – казалось, он вот-вот взлетит. Руки начали подни-маться, и в тот момент, когда они сошлись над головой, треск магии (а он всё усиливался) наконец-то перешёл в равномер-ный гул.
Маг принял прежнее положение и всё тем же посохом на-чертал в воздухе прежний знак. Теперь всё было в порядке, и верхушка посоха оставляла в воздухе не исчезающий некоторое время шлейф, видимый только при помощи специального зре-ния. Губы вновь зашептали слова древней магии, и комната по-тихоньку начала заполняться неестественным светом – ярким и тёплым, причём свет этот совсем не резал глаза. Он шёл как бы из ниоткуда и равномерно расходился по всей комнате.
На чёрных стенах прорисовались  силуэты двух дверей – по-зади и впереди волшебника. Он с облегчением вздохнул и шагнул вперёд.
– Стой, путник, – мило пропел всё тот же голосок, – ты за-был…
– Ах да, Сил-Эс-Танн, благодарю тебя  за прекрасный отдых. И да прибавит тебе сил Магия Жизни!!!
– Спасибо, путник, за то, что знаешь моё имя…
Подойдя к двери, маг, небрежно щёлкнул пальцами правой руки, и дверь послушно отворилась. За дверью было темно, а свет внутри комнаты не выходил за её пределы, показывая тем
самым свою магическую природу. На улице стояла густая июньская ночь – тёплая и немного влажная, беспросветная и молчаливая. Лишь стрекот кузнечиков разбавлял тишину, да и то изредка – сюда, в почти пустынную местность Кариона, го-рода Мёртвых и Призраков, живность заглядывала неохотно.
Глаза привыкли к темноте и смогли различить еле виднев-шийся вдали полуразрушенный за долгие годы карионский Некрополь – грандиознейшее сооружение, служившее и усы-пальницей правителей, некогда правивших этим городом, и тюрьмой для самых отъявленных преступников и негодяев, чьими стонами до сих пор дышит воздух вокруг этого мрачно-го места.
Дверь захлопнулась, и маг прибег к помощи ещё одного ос-ветительного заклинания, призвав себе на помощь трёх ма-леньких светлячков, которых он сотворил тут же из тех самых кузнечиков, нарушавших покой карионского поля. Светлячки получились странными и больше походили на саранчу, подо-жжённую каким-нибудь мальчишкой, но это ничуть не смуща-ло Лунета – дорогу надо было осветить, а ради этого можно было пожертвовать даже счастьем трёх насекомых.
Посох в руках у волшебника превратился из магического артефакта (между прочим, весьма редкого и дорогого – любой торговец, не задумываясь, отдал бы за него не меньше двух со-тен золотых, потому как стоил он на самом деле раза в три до-роже) в простую палку, на которую маг опирался при ходьбе. Нет, он был вовсе не стар – даже наоборот, он был молодым чародеем, просто каждому, кто надевал на себя чёрное одеяние мага, полагалось ходить с посохом. Зачем – об этом знали, по-жалуй только маги из Верховного Совета (они знали всё), да продавцы магических вещей (они богатели за счёт доверчивых колдунов, причём зачастую могли подсунуть им бездарную подделку, с заклинаниями какой-нибудь лесной колдуньи под видом посоха Трёх Стихий или, того хуже – скипетра Абсолю-та).
Двинулся наш герой в сторону некрополя, ибо туда он шёл вот уже четвёртую неделю, преодолевая по пути всевозможные препятствия. В виде препятствий пред ним представали леса, заполненные не только хищными зверями (они-то как раз вол-новали мага меньше всего – он хорошо владел приёмами успо-каивающей магии), но и заколдованными местами. На пути волшебника были и горы, в которых он едва не погиб, сражаясь с гаром – существом, похожим на летучую мышь, только раз в двадцать побольше. Этот гар был порождён магией Земли и со-стоял из крепчайшего гранита – отличный пример удачного использования магической силы. Затем путнику повстречались и два опустевших города – Теон и Ланея. Когда и почему опус-тели эти города, не знает никто, но то, что здесь была замешана магия, причём огромной силы – это известно наверняка. Гово-рят, что Карион опустел вслед за ними. Хоть это и невозможно проверить, но какая-то незримая связь между городами, безус-ловно, существовала. Они даже расположены были строго по углам равностороннего треугольника, вокруг центра – Смер-тельного Круга. И ходят слухи, что Смертельный Круг как раз и образовался во время опустошения городов и  что это замк-нутая дверь между двумя Мирами – Внутренним и Внешним.
Как бы то ни было, наш герой смело шёл вперёд и рассуж-дал о неведомой причине того, что его пребывание в трансе растянулось, да ещё в четыре раза. Сначала он пытался объяс-нить это погодными явлениями, действительно, погода изряд-но портила жизнь молодым магам – грозы могли взорвать эликсиры, снегопад оборвать действие даже сильного заклина-ния, а ураган лишить магической энергии. Но влияет ли пого-да на транс? Похоже, что нет – так решил Лунет. Тогда его мысли остановились на происшествии с гранитным гаром. Ведь после той схватки он начал восстанавливать энергию только спустя четыре дня, здесь, в палатке Сил-Эс-Танн. Види-мо, гар был заряжен магией, отбирающей силы. Хотя нет, ведь наш чародей не слышал ни звука чужой магии в схватке – только свою. Но что же тогда могло стать причиной? Не найдя ответа, путник постарался забыть об этом происшествии, но оно всё же давало о себе знать ещё долго.
Наконец-то светлячки перестали прыгать и уселись на по-крытых мхом камнях крепостной стены. Над стеной мрачно возвышался некрополь, как бы демонстрируя путнику свою важность и неприступность.
«Вот и стена города. Как быстро я добрался сюда, - подумал волшебник, - неужели я хожу так быстро? Впрочем, я слишком напряжённо думал – вполне мог и не заметить всего пути. Но где же вход в Карион? Мне казалось, что я шёл прямо на него».
После обзора окрестностей стало ясно, что входа поблизости нет, и что его ещё предстоит найти. Лунет знал, что в этом го-роде лишь два входа – белый и чёрный (они назывались так из-за цвета ворот, некогда закрывавших путь в Карион). Знал он и то, что ворота эти расположены друг напротив друга. Но зна-ние этих фактов ничуть не приближали героя к его цели – нек-рополю.
«Надо идти вдоль стены, тогда, рано или поздно, можно придти к входу, - сообразил маг, - но в какую сторону идти? Я ведь не знаю, как далеко от ворот я нахожусь, и быть может, потрачу пять-шесть часов пути, повернув налево, вместо два-дцати минут, повернув направо».
Постояв ещё несколько минут в неподвижной позе, чародей сплюнул и пошёл влево – этот путь ему показался правильным. Интуиция не подвела путешественника, и уже через час он проходил под аркой Белых ворот.
Арка, надо сказать, была весьма внушительных размеров – около ста локтей в высоту и двухсот локтей в ширину. Таких сооружений не было больше ни в одном городе мира – ни в существующем по сей день, ни в тех, что были разрушены то ли временем, то ли людьми. Недаром в далёкие времена Кари-он считался столицей Смертного Мира.
«Какие же тут были ворота! – Воскликнул внутри себя Лу-нет. – Но какая сила могла поставить их? И каким образом жи-тели города управляли ими? – Задался вопросом чародей. – Хм… Они, пожалуй, весили не одну тысячу пудов. Действи-тельно, здесь была великая магия!»
Лунет оглянулся вокруг и к своему удивлению заметил, что на востоке едва забрезжил рассвет. Небо у самого горизонта слегка посветлело, и первые лучи солнца несмело разрезали тьму, однако силы их явно не хватало, и они отступали и рас-творялись в ночи.
«Неужели уже рассвет? – Озадачил себя ещё одним вопро-сом маг. – Я вышел из палатки незадолго до полуночи, сейчас уже около четырёх утра. Похоже, что я шёл четыре часа. Странно, но я вовсе и не заметил этого».
Наш герой двинулся во тьму древнего города. Он остано-вился в пятидесяти шагах от арки и понял, что очень устал и что ему просто необходимо поспать. Настоящего сна не было вот уже две недели – с тех пор, как ушёл на поиски некрополя. Вконец измученный, Лунет прилёг на какой-то камень и за-снул нормальным человеческим сном. Ибо даже маги нужда-ются в сне, особенно молодые и не умеющие пользоваться ма-гией высших порядков.
Сон пришёл сразу. Он был странным и непонятным (для снов это не редкость, но только не в этом случае). Путнику снилось, что он стоит посреди огромного зала – тёмного и не-уютного. Пол в этом зале мраморный и его холод хорошо ощущался босыми ногами. Он стоял один, но чувствовал, что кто-то находится в зале ещё – кто-то невидимый и нереальный, чья могущественная магия подавляла любую попытку Лунета произнести заклинание. Затем путник видел себя, стоящего на высокой скале, у самого края. Руки его были завязаны за спи-ной, а на глаза натянута повязка. Какая-то неведомая сила под-няла его вверх и столкнула с обрыва. И последнее видение бы-ло ещё более необъяснимым: Лунет видел, как на небе сходи-лись две тучи: чёрная и белая. Чёрная постоянно росла в раз-мерах и поглощала белую. В конце концов, небо окончательно было закрыто чёрной тучей, и воцарилась мёртвая тьма.
Проснувшись, маг долго не мог прийти в себя, обдумывая и пытаясь разобраться в увиденном. Сон для волшебников – не просто отдых, это способ получения информации. Очень важ-ный способ и достаточно надёжный. Через сон чародей мог получить приказание от своего хозяина или старшего мага. Во сне производились многие заклинания, причём с удвоенной силой – тут им не мешало сознание производящего. Сон мог стать предвестником огромных бед и катастроф, но также он мог быть и благим вестником.
Как отнестись к этому сну, было неясно. Причём, если в двух первых частях кто-то явно предупреждал мага о грядущих опасностях и пытался предостеречь Лунета от них, то послед-няя часть не имела к этому никакого отношения. Да и нашего героя, похоже, напрямую не касалось. Как узнать ответ? Будь он в своём городе – тотчас помчался бы к толкователю, предва-рительно записав сон на бумагу. Но сейчас перед ним только Карион и некрополь. Видимо, придётся ждать своего возвра-щения домой. А пока действительно неплохо бы переписать сон на бумагу, чем Лунет и занялся.
Он знал как нужно описывать сон, чтобы толкователь понял его и смог расшифровать послание (если оно, конечно, было). И именно так он записал своё нынешнее сновидение в специ-альный блокнот.
Собираясь уходить, путник, вдруг заметил, что все его элик-сиры находятся не в специальных кармашках на поясе,  куда он с таким трепетом их засовывал, а разбросаны вокруг места но-чёвки. А между ними прыгали кузнечики-светлячки – им, ви-димо, очень понравились стеклянные пузырьки и они весело перекидывались ими, естественно, при помощи магии.
– Ах вы, негодяи! – Чуть ли не закричал Лунет. – успокой-тесь и верните всё на свои места. А не то я вас поубиваю!
Светлячки, видимо вняли словам сердитого волшебника и принялись аккуратно носить по воздуху эликсиры и бережно вставлять их в кармашки на поясе. Причём всячески изображая крайнюю степень обиды. Однако, у них это получалось весьма плохо и вскоре все насекомые устало лежали на дороге, а элик-сиры по-прежнему оставались в беспорядке.
Вокруг уже было совсем светло. Солнце светило ярко, но воздух ещё не успел прогреться, и зяблый ветерок довольно ощутимо холодил тело. Маг поуютнее завернулся в свой бала-хон, поправил пояс и принялся подбирать рассыпанные кузне-чиками-светлячками эликсиры. Те, видимо, чувствовали себя виноватыми, а потому не резвились, а прятались за камнями, коих в округе было несть числа.
Собрав пузырьки с колдовскими жидкостями, Лунет сообра-зил, что неплохо бы осмотреть окрестности. Поднявшись на каменную глыбу, что лежала неподалёку, он, к своему удивле-нию, обнаружил, что город, не взирая на почтенный возраст и долгое отсутствие людей, неплохо сохранился. Здесь не было таких руин, как в двух других городах, Теоне и Ланее, здания Кариона были либо практически целые, за исключением не-скольких трещин в стенах, либо их не было вообще, а вместо строения (видимо, деревянного и уничтоженного годами) сто-ит лишь фундамент.
Главная улица, идущая от ворот к центру города, Некропо-лю, была усеяна какими-то странными камнями красного цве-та (гранит или что-то подобное). И, как показалось нашему ге-рою, к зданиям города не имел ни малейшего отношения – го-род был выстроен то ли из белого кирпича, то ли из белого же мрамора.
«Видимо, это свидетельство ожесточённой битвы, которая разворачивалась здесь несколько тысячелетий назад». – Поду-мал волшебник и пошёл вперёд по центральной улице.
Город ошеломлял  своим величием и своей тишиной: среди огромных зданий, красивых и многоликих, нельзя было уви-деть ни травинки, ни жалкого деревца. В городе было тихо, странно тихо. Только шаги отзывались эхом во дворах роскош-ных зданий, которым никогда не суждено было увидеть новых хозяев.
Самым странным Лунету показалось то, что в ушах не было ни звука магического звонка. А то, что в городе существует ма-гия, да ещё колоссальной силы, он не сомневался. Несколько раз маг останавливался и напряжённо вслушивался в гнетущую тишину – быть может, магия со временем утратила силу и чуть слышна. Но ни единого звука в ушах…
А что-то в городе действительно должно быть. Иначе, поче-му все попытки  обжить город заново, вселить в него жизнь, не удавались? Видимо те, кто разрушал Карион, наложили на го-род столь мощное заклинание, что оно было доступно для по-нимания не каждому.
Чародею вспомнились годы, проведённые им в библиотеке Замка Магов за чтением древних манускриптов. Там были кни-ги с абсолютно белыми страницами – слова, заключённые в них могли прочитать лишь тем, кому они предназначались. Для то-го, чтобы прочесть такую книгу, надо было пройти особый об-ряд посвящения – свой для каждой книги.
Быть может, здесь он встретился с подобным заклинанием только гораздо более мощным? Может быть, оно способно скрывать само себя от ушей недостойных?
Размышляя над этим, путник сообразил, что и длинный транс, по-видимому, был вызван действием этой магии. Посему он посчитал, что будет лучше, если он не будет входить в тран-совое состояние до тех пор, пока не покинет Поля Кариона.
Дорого слегка повернула вправо и вдали показался какой-то странный силуэт. Лунет остановился. Кузнечики замерли. Все вслушивались в воздух: маг – в надежде почувствовать магию, кузнечики-светлячки – почуяв что-то неведомое не просто лю-дям, ни даже магам.
Фигура на горизонте, кажется, тоже заметила путника и на-чала приближаться. Еле заметный шумок, наконец-то возник в ушах чародея и он обрадовался, поняв, что встреча с этим су-ществом не принесёт так не нужных ему сейчас неприятно-стей.
Это была эрма – бестелесное создание в виде высокой стройной девушки. Эрма никогда не может причинить вреда магу – ни напрямую, ни косвенно. Да и против обычных людей использовать её бессмысленно – разве что ускорить или замед-лить движения и усыпить, да и то, если получится. Умением вызывать эрму обладают маги Пустынной Школы и призвана она для защиты кудесника от жары и животных, духов и джин-нов, населяющих пустыню в изобилии. Иногда случалось, что маг по каким-то причинам терял контроль над своим создани-ем, а эрма при этом не погибала, оставаясь свободной до тех пор, пока на неё не наложит заклинание  новый хозяин.
Лунет успокоился и присел на камень, ожидая милое при-ведение. Кузнечики по-прежнему сидели настороженно – они не встречали эрму (да и других бесплотных) раньше и должны были привыкнуть к её виду и отсутствию запаха.
– Здравствуй, путник! – Поздоровалась она. – Ты очень смел, если смог добраться сюда. Кто ты и что ты делаешь в моём го-роде?
– Я Лунет из Карадаги, иду в Некрополь, чтобы изучить древние пророчества правителя Смертного Мира Каи-Тан-Диока. Почему ты называешь город своим?
– Я здесь единственное существо. А ты – восемьсот шестьде-сят первый мой гость за две с половиной тысячи лет. И первый, кто захотел идти в Некрополь – остальные искали сокровища, которых здесь никогда не было. Я рада приветствовать тебя в Карионе. Моё полное имя Эрма-Лит-Таок-Ди-Ара-Кад-Дагги-Сиот. Тебе будет тяжело произносить его каждый раз целиком, поэтому называй меня просто Лит.
– Хорошо, Лит. Знаешь, у меня уйма времени и я очень хочу узнать о тебе всё. В тех краях, откуда я родом, эрма – явление такое же редкое, как слон в карионском Некрополе. Расскажи мне всё, что ты хочешь о себе рассказать.
– Ты нравишься мне, Лунет из Карадаги. Имей я плоть, ты был бы моим мужем, – сказала Лит так уверена, что Лунет на-чал сожалеть о том, что перед ним не девушка, – и я расскажу тебе свою историю.
Меня вызвал волшебник Таок, и было это семь тысяч триста восемьдесят пять лет назад. Таок был Великим Магом – равных ему нет, не было и никогда не будет, – Лунет кивком дал по-нять, что знает историю Великого Мага, – во время войны ми-ров, когда из Единого Мира образовались три: Верхний, Ниж-ний и Смертный, он принёс себя в жертву, похоронившись за-живо под Холмом Вражды. Тогда меня перезаклял Ди – это произошло пять тысяч триста сорок два года назад. Он был плохим волшебником, но превосходным полководцем. Потому прожил недолго, но дел успел натворить на много поколений вперёд – именно он разрушил империю Нарирона и установил единое правление Смертным Миром, – Лунет ещё  раз кивнул, – он погиб на поле боя как раз в тот момент, когда звал меня – поэтому я не погибла во второй раз. После всего этого, пять ты-сяч сто пятнадцать лет назад мною овладел Ара-Кад-Даг, пове-литель Заосиса – ты знаешь это имя и знаешь о том зле, которое он принёс в этот мир. В том числе и при помощи меня. Но я не сожалею об этом, потому что чувство вины мне не присуще.
Я не обычная эрма. Я умею убивать – Ара-Кад-Даг обучил меня этому и последнее слово в моём имени означает «убийца» по нему меня можно отличить от других, возможно ещё живых эрм моих прежних повелителей. Я – убийца! И я убивала – бес-пощадно и жестоко. Всё кончилось Битвой Трёх Миров две ты-сячи четыреста девяносто шесть лет назад. Ара-Кад-Даг исчез в двери между мирами. С тех пор я свободна.
Я знаю свою судьбу. Мне известно всё: от мельчайших под-робностей своего существования до точной даты гибели. Но можешь даже не просить меня рассказать тебе об этом – закля-тие не даёт мне возможности это  говорить. Я могу назвать только количество дней, которые мне осталось прожить – восемьсот шестьдесят один.
Я ждала тебя, Лунет из Карадаги. Я долго тебя ждала. Я знаю кто ты и что ты ищешь. И я даже знаю найдёшь ли ты это. Об этом тоже не спрашивай меня – заклятие не даст мне ска-зать.
- Хм… - наконец-то проронил маг, - ты действительно кла-дезь истории. Я думаю, ты могла бы многое поведать о былых веках нам, потомках великих мудрецов и воителей. Неужели никто не обращался к тебе за помощью в надежде написать хронику последних семи тысяч лет?
- Тебе первому пришла в голову подобная идея, я знала это, но вынуждена огорчить тебя – я почто не знакома с миром прошлого. Правители редко отпускают своих эрм от себя и я – не исключение. Большую часть своей жизни я провела во двор-цах и хорошо знаю лишь число жён в гаремах вельмож. А ты знаешь, сколько жён было и Ара-Кад-Дага?
- Триста девяносто пять, - тут же ответил Лунет, - об этом сейчас знает каждый ученик мага.
- Пусть ученик мага так считает. А тот, чья судьба мне из-вестна должен знать, что один из величайших злодеев имел че-тыре тысячи жён. Ни больше и не меньше – так говорило древ-нее пророчество.
- Четыре тысячи? Что он с ними делал?
- Ты на самом деле не знаешь, что муж делает с женой?
Тут маг и его новая спутница громко рассмеялись. Было по-хоже на то, что они давние-давние друзья, несмотря на то, что познакомились пару минут назад. Но, как бы ни было весело стоять и смеяться, надо было двигаться вперёд – к мертвецки чёрному зданию Некрополя.
Спустя некоторое время местность, по которой они шли, зловещим образом изменила свою атмосферу. Под ногами воз-ник чёрный гранит, целиком покрытый выщерблинами и трещинами. По бокам от широкой дороги стояли два ряда та-ких же гранитных, покорёженных временем столбов. Ряды эти тянулись вдоль дороги до самого здания.
Стало непривычно холодно и Лунет достал из заплечного мешка накидку, специально предназначенную для холодной погоды.
- Почему здесь так холодно? – чародей задал вполне объяс-нимый вопрос, особенно, если учесть, что на дворе стояло лето.
- Мы пришли в Пределы Некрополя. Здесь всегда холодно. Карионцы называли это место Вечной Ночью. Здесь всегда тихо и холодно.
- Я полагаю, здесь поработала древняя магия…
- Ты прав, это дело рук Ара-Кад-Дага. К нашему счастью, большая часть этой магии бегает по окрестным полям в виде всевозможных чудовищ. Помнишь гара?
- Помню.
- Это был всего лишь один маленький след, причём далеко не самый опасный. И что самое плохое, не последний в твоих странствиях.
- Да. Ты опасный спутник. Я слишком много узнаю о себе. Слишком много.

* * *
Вот уже и ворота Некрополя. Всё такой же гранит, но на этот раз гладкий и покрытый таинственными письменами, нане-сёнными каким-то непонятным образом – так, что буквы каза-лись втёртыми в гранит. Судя по высоте и массивности, от-крыть ворота простым усилием было невозможно. Лунет, ко-нечно попытался сдвинуть их с места силой рук, но у него ни-чего не вышло. Магия… Нет, слишком опасно вызывать магию в этом месте – кто знает, чего наколдовал этот старый колдун Ара-Кад-Даг? Эрма и та не смогла припомнить что-нибудь значимое относительно энергии, оставшейся в городе – ни од-но из пророчеств в её голове ничего не говорило об этом. Но всё-таки Лит посоветовала волшебнику не пользоваться закли-наниями ни в Пределах Некрополя, ни тем более, в самом зда-нии.
- Я не знаю, есть ли здесь иной вход, но предполагаю что должен быть, - сказала бестелесная после того, как они с Луне-том осмотрели ворота и прилегающий к ним стены.
В самом деле, никаких других способов попасть внутрь не предвиделось. Монолитные стены чёрного гранита простира-лись одинаково в обе стороны, обрываясь в двухстах шагах рез-кими прямыми углами. Они, как и ворота, были покрыты письменами на каком-то древнем языке или наречии – столь древнем, что даже эрма не имела ни малейшего понятия о том, что там написано. Волшебник, хотя и знал хорошо многие древние языки, тоже видел всё это впервые. На мгновение ему показалось, что что-то подобное он видел когда-то давно, в школе при Гильдии Магов или в какой-нибудь библиотеке, но это чувство быстро рассеялось.
- Это здание большое?
- Оно огромно.
- Мы сможем обойти, его и поискать другой вход? Что-то го-ворит мне, что ты была права относительно потайных дверей. И скорее всего, не одних.
- Не думаю, что это займёт слишком много времени – в ос-новном здание расположено под землёй. Мы видим только вход в него.
Лунет искренне поразился размерам Некрополя, высказав мысль, что магия, создавшая это невероятное здание, была во-истину невиданной силы.
Но стоять и бесконечно рассматривать чудаковатые узоры на стенах было глупо и холодно, посему наши герои поспеши-ли совершить обход здания. Вдоль правой стены, с которой на-чался осмотр, ничего не убедило мага в наличии потайного входа. А за поворотом его ожидал приятный и неожиданный сюрприз – одна из гранитных плит, примыкавших к основа-нию стены, пошатнулась, слегка накренилась и приоткрыла пасть тьмы какого-то из коридоров лабиринта Некрополя. Что-то зловещее было в этом мраке, что-то пугающее и мертвецкое. Маг нажал на плиту посильнее, отворив достаточно большое отверстие и легко пролез внутрь. Эрма, нисколько не мешкая, последовала за ним.